Паук и Птичка.

Новый солнечный день. Предыдущие три дня не отличались хорошей погодой, но сейчас все пришло в норму. Лужи быстро испарились под воздействием теплого солнышка, поэтому снова было сухо, а о трёх пасмурных днях ничего не напоминало. У всех членов семьи в этот день были планы. Джина сразу после завтрака начала готовиться к предстоящему шопингу с Пеппер. Об их планах знал и Тони, поэтому он решил поторопиться, чтобы успеть исполнить свой план в действие. Своей задумкой он поделился только с Роуди, даже Пеппер ничего не сказал, боясь, что она может проболтаться Джин, с которой женщина довольно дружна. На часах было полдвенадцатого. Одевшись в темные джинсы, белую футболку и темно-синий пиджак, Старк, сказав дочери и Пеппер, что уезжает по делам, спустился на улицу и уехал с Хэппи в Квинс. Гениальный план миллиардера заключался в том, чтобы познакомить Питера и Джину. Он считал, что если они подружатся, то девочке будет легче жить и переносить все трудности. Ведь без друзей туго приходится. На что-то большее между ними он не рассчитывал, но где-то в глубине души надеялся, что всё сложится, как нельзя лучше. С Хэппи удалось быстро доехать до нужного места, конечно же, не пренебрегая правилами дорожного движения. Уже стоя дома у Питера и его замечательной тёти, Тони соображал, что такого сказать, чтобы выглядело правдоподобней. Не говорить же Мэй: «Мне нужен Питер, чтобы у моей дочки был друг»? - Мистер Старк! Рада видеть, - гостеприимно сказала Мэй, пропуская Старка в гостиную. – Вы давно у нас не были в гостях. Я испекла пирог. Не хотите попробовать? - Взаимно. Я бы рад, но нет, спасибо, - вежливо отказался от угощения Энтони. – Я здесь ненадолго и по делу. Где мистер Паркер? - В своей комнате. Садитесь на диван, а я его позову, - улыбнулась Мэй и уже хотела уйти, но Тони остановил её. - Не стоит. Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз, - мужчина волновался, что Мэй, узнав о намереньях Старка, не разрешит Питеру «погостить» в штабе. Тётушка Паркера понимающе кивнула и любезно проводила Энтони до нужной комнаты, после чего удалилась. Тони зашёл внутрь. Парень-подросток, проживающий в комнате, сидел перед монитором компьютера и что-то сосредоточенно искал на просторах интернета, однако, он отвлекся от своего дела, когда мистер Старк вошёл к нему. - Здравствуйте, мистер Старк, - весело проговорил мальчишка. - Какими судьбами? - Привет, Питер. Помощь твоя нужна, - Тони вспомнил дочь, ради которой он приехал. Мужчина медленным шагом прошёлся до постели Паркера и сел на неё, сложив руки в замок на коленях. - Очередной злодей угрожает мирным людям? Я в деле, - в голосе Паучка слышался энтузиазм. Парень отъехал на стуле от стола с компьютером и оказался напротив Старка. Питер уже ёрзал на месте в нетерпении. - Да нет, с этим, вроде бы, всё нормально. Есть одно дело… - Тони замялся. А вдруг Питер не согласится? Хотя, он же добрый малый. – Ты не против пожить оставшийся месяц лета на базе Мстителей? – сначала он хотел сказать: «Ты должен немного пожить на базе», но понял, что принуждать к этому не может, ведь Паркер должен сам выбрать – жить на базе или нет. - Эмм, - парнишка впал в ступор. Он не это ожидал услышать, и просьба оказалась неожиданной. – Я не против, конечно, но… зачем? – энтузиазма в голосе поубавилось, но не пропало насовсем. - Нужно помочь одному человеку, - Старк отвел взгляд, рассчитывая, что данной информации хватит Питеру. Но нет. Молодой супергерой смотрел в упор на Тони, и мужчина ощущал на себе это. Он снова посмотрел на подростка. – Помощь нужна моей дочери, - говорить этого не хотелось, чтобы избежать кучи лишних вопросов. - Дочь? У вас есть дочь? Вы это скрывали ото всех? Зачем? А кто-нибудь знал? А Мстители знали? А Щ.И.Т.? Как вам удалось, вы же всегда на виду? – как и предполагал Энтони, мальчик начал засыпать его вопросами, даже не дожидаясь ответов. Его словно прорвало. - Хватит, - оборвал его Тони. – Да, есть дочь. Нет, абсолютно никто не знал. Да, скрывал. Нет, даже Щ.И.Т. и Мстители не знали, - кратко ответил он на все уже заданные вопросы. – У неё сложный период. И друзей у неё нет, которые смогли бы её поддержать. Ты с ней почти одного возраста, отлично поладите. К тому же, я тебе могу доверять и могу быть уверенным, что с ней ничего не случится, если именно ты будешь с ней рядом, - объяснил Старк и замолчал, а Питер переваривал услышанное. – Ну, так что? Поживешь до сентября на базе? - Я не против. *** Мистер Паркер в сопровождении Тони Старка шел по коридорам нового штаба Мстителей. Он здесь уже во второй раз, только уже по иному поводу. В машине Питер пытался расспросить Тони о дочери, но на все вопросы, касающиеся девушки, Старк отвечал лишь: “Приедем - сам познакомишься”. Для Питера знакомиться с девушкой, имени которой он даже не знал, было необычным и даже в какой-то мере важным событием, ведь о ней никто не знает, кроме мистера Старка. В этот момент парень чувствовал себя человеком, который стоит выше, чем сами Мстители. Потому что они не знают, а он скоро узнает ту тайну, что скрывает ото всех Энтони. Это ли не значит, что Железный Человек сильно доверяет Паучку? - О, смотри, вот она идет, - в полголоса произнес Тони. Замечтавшись, Паркер почти не следил, куда идет, а после оклика со стороны мистера Старка, Питер вынырнул из своих мыслей, сосредоточив взгляд на уже подошедшей девушке. Про себя мальчишка отметил, что она была симпатична и имела мало схожих черт со Старком. Длинные темно-русые волосы заплетены в косу, серые глаза мимолетно изучали Питера, стараясь не выдавать заинтересованности незнакомки. Белые худые руки были закрыты длинными рукавами черного кардигана, под которым была футболка серого цвета. Футболка была до талии, а дальше шла черная юбка длиной выше колена. Под юбкой на ногах надеты полупрозрачные темные капроновые колготки. Обута она была в слипоны, имевших интересный принт: кусочки пиццы на красном фоне. Они особенно выделялись из серо-черной одежды девочки. Кроме обуви, «цветным» был рюкзак, что висел на одной лямке на левом плече: нежно-розовый, с нарисованными забавными пингвинчиками. Внешность девушки казалась ему знакомой и, немного покопавшись в голове, Питер вспомнил Центральный Парк, фотоаппарат и её. - Привет, Юджин. Вы с Пеппер куда-то уходите? – поприветствовал мистер Старк дочь, осмотрев ту с головы до ног, оценивая внешний вид. - Привет. Да, и ты, между прочим, знал, что мы сегодня собирались по магазинам и, может, в кафе. Или ты забыл? – усмехнулась «Юджин», переминаясь на месте с носков на пятки и наоборот. - Нет, не забыл, но думал, у меня будет больше времени. Похоже, я не успеваю, поэтому по-быстрому, - Тони потёр ладони. – Знакомьтесь. Питер – Юджиния, Юджиния – Питер, - представил мужчина подростков друг другу. - Приятно познакомиться, мисс Старк, - Паркер протянул руку Джине. - Взаимно, - с легкой улыбкой пожала Джина руку парня. Она окинула его взглядом, мимолетно взглянув на рюкзак юноши. – Но не Старк, а Бёрд. И я думаю, мы примерно одногодки, поэтому просто Джина, - исправила она его, расцепив рукопожатие. - Питер, как ты понял, это моя дочь, - сказал Энтони, после чего обратился к Джин. – Юджин, а это Питер Паркер и он Человек… - Стажёр, - выпалил парнишка, перебив мужчину, от чего получил взгляд полный непонимания. - Человек-Стажёр? В команде Мстителей пополнение? Новый супергерой? – новая усмешка заставила девушку улыбнуться уголком рта, но на Тони, находящегося в замешательстве, и Питера, чувствовавшего неловкость, сказанное не произвело впечатления. – Да ладно вам. Я же шучу. Да, да, знаю, шучу отстойно, - приняла она своё поражение. – Ты проходишь стажировку у моего отца? - Эмм, да, именно, - Питер не нашёлся, что ещё сказать. - Круто, - её это действительно впечатлило, хотя она не особо ярко отреагировала. Джина даже не думала, что Старк берёт кого-либо на стажировку. - Что ж, оставляю вас. Пеппер уже, наверное, ждёт меня. Было приятно познакомиться. Всем пока, я пошла, - она окинула в последний раз отца и его стажёра взглядом и, обойдя их, ушла. - Удачи! – крикнул вслед Тони. – «Стажёр?» - переспросил он, когда Джина скрылась из виду. – Почему ты не сказал ей? – мистер Старк уперся взглядом в паренька. - Не захотел, - смело выдал Питер. – Я не хочу, чтобы она знала, что я Человек-Паук. Если ей и нужен друг, то обычный, а не супергерой какой-то, - обосновал свою точку зрения он. - Ладно, дело твоё, - Старк быстро глянул на наручные часы, после чего достал свой телефон из внутреннего кармана пиджака, что-то посмотрел и убрал гаджет обратно. – Беги к машине, пока они не уехали, - хлопнув Питера по плечу, Тони уже собирался уходить. – Генерал Росс срочно требовал меня к себе, но Пеппер и Джина уже, скорее всего, «запрягли» Хэппи, поэтому я поеду сам. Торопись, Пит. В это время Джина уже спустилась к автомобилю, в котором сидел мистер Хоган. Она, поприветствовав водителя, запрыгнула в машину на заднее сиденье. Рюкзак положила рядом с собой. До прихода Пеппер девочка игралась с котятами в игре на телефоне и даже успела написать новый твит в Твиттере на тему шопинга. Звук открывшейся, а затем закрывшейся двери авто сказали о том, что Пеппер села в машину. - Я немного задержалась, прошу прощения, - Вирджиния потянулась за ремнем безопасности и, потянув его, пристегнулась. - Ничего, - Джина подняла на неё глаза. Пеппер выглядела, как всегда, хорошо, хоть и одета она была по-простому. Приталенная рубашка молочного цвета рукавами в три четверти, темные джинсы и туфли телесного цвета. Клатч под цвет туфлям покоился на коленях женщины. – Ну, что? Едем? Хэппи уже завел машину и снял с ручника, когда все услышали мальчишечий голос с улицы: - Постойте! Подождите! – это был Питер. Он выбегал из здания, пытаясь докричаться, при этом махая рукой. - Что ещё нужно папиному стажёру? – немного возмущенно и удивленно пролепетала девушка. - Стажёр?.. - тихо переспросила Пеппер, привыкшая воспринимать Питера как Человека-Паука. - Ах, ну да, стажёр. Питер сел на заднее сиденье рядом с Джиной, которая взяла рюкзак и положила себе на колени, чтобы парню было, где сесть. - Здравствуйте, Хэппи и мисс Поттс. Мистер Старк сказал, что я поеду с вами, а то у него какие-то дела, - парень постарался сказать это веселым тоном, чтобы не выдать своего смущения. - Что ж, отлично! - Пеппер не теряла оптимистичный настрой и, кажется, была только рада Паркеру. - Успеете поближе познакомиться с Джиной. Вы же уже знакомы? Смотря на довольное лицо Вирджинии, Бёрд не могла понять, чему она рада. Питер, по идее, лишь стажёр, который должен, как ни странно, проходить стажировку. Так почему же этот парень должен мотаться по магазинам в компании девушек? Джина думала, что она чего-то, возможно, не знает, а может, скрытого смысла здесь и не было. - Да, пересеклись в коридоре. Тони любезно познакомил нас, - подтвердила Джина, косо глядя на Паркера. - Отлично, - улыбнулась Пеппер ещё шире. – Тогда едем, - кивнула она Хэппи, и машина тронулась. Юджиния не знала, куда они едут, ведь магазины и прочее выбирала мисс Поттс. Пара подростков сидела на противоположных концах заднего сидения, обнимая каждый свой рюкзак, словно защищая его, и со скукой наблюдали за внешним миром из окна, в то время как Пеппер и Хэппи что-то обсуждали между собой. Если бы рядом с Джиной высвечивалась шкала настроения, то все увидели, что она опустилась с десяти до семи. И это лишь из-за появления Паркера. Дело даже не в нём самом. Просто, по мнению девушки, он мог сильно изменить планы и общий настрой. На этот шопинг с Пеппер девочка согласилась, чтобы напомнить себе, как здорово было ходить по магазинчикам и бутикам вместе с мамой. Конечно, воспоминания о матери были печальны, но в то же время и прекрасны. Примерка и покупка одежды, усталость во всем теле, вкусное мороженое и прочие прелести шопинга, ничего из этого не было лучше, чем присутствие мамы. Она почти всегда улыбалась, разговаривала с Джиной, помогала. Эстер была лучшей мамой, по мнению Юджинии. - Ребятки, а чего вы молчите? Поговорите о чём-нибудь, - Пеппер обернулась и окинула взглядом Питера и Джину. - Ну, ладно, - нерешительно произнесла Джина. На несколько минут она задумалась, чтобы придумать вопрос, но ничего не шло в голову. - Расскажешь что-нибудь о себе? Например, в какой школе учишься? - обратилась она к Питеру, сомкнув пальцы в замок и откинувшись на спинку. Рюкзак всё также лежал у нее на коленях. - Конечно! - добродушно откликнулся Питер, принимаясь рассказывать. - Я учусь в Мидтаунской старшей школе. Мне 16 лет. Родился и живу в Квинсе со своей тётей, её зовут Мэй. Кстати, забыл сказать. Мисс Поттс скорее всего знает, что до конца лета я буду жить на базе Мстителей… - Что?! - перебил парня возглас, который не смогли сдержать Пеппер и Хэппи. Джина дернулась от неожиданности. Но осознав, что только что сказал Паркер, она тоже была готова вопросительно крикнуть, но не стала этого делать, а лишь непонимающе огляделась. - Ой, вы не знали? Это, наверное, был сюрприз, а я его испортил, - Питер попытался слиться с сиденьем и уставился в окно. - Тони ничего не говорил, - помотала головой Вирджиния. - Но я с ним разберусь позже. На самом деле это очень даже хорошо, что ты будешь жить у нас, - сменила гнев на милость женщина и легко улыбнулась, посмотрев через зеркало на Джину. Девочка не поняла этого взгляда и предпочла отвернуться. - А какова причина твоего временного переезда? - Ну, эмм… У тёти Мэй случился роман, вот я и решил не мешать, а мистер Старк разрешил пожить в штабе до конца каникул, - на ходу придумал Питер отговорку. А ведь своей тёте он сказал, что будет усердно стажироваться у Старка. Настолько усердно, много и долго, что временно будет жить у него. - Хмм, интересно, - промычала Джина. В её голове роились мысли наподобие “А где твой дядя?” или “Почему ты живешь с тётей, а не с родителями?”, но решила не задавать их, потому что это было бы не тактично с её стороны. Девушке было достаточно поставить себя на его место. Она бы явно не захотела рассказывать малознакомым людьми о судьбе своей матушки. Есть такие темы, на которые не стоит говорить при первом знакомстве. *** Огромный торговый центр мог похвастаться абсолютно разными магазинчиками внутри себя. От самых дорогих до дешевых, от продуктовых до ювелирных. Естественно, здесь были и магазины одежды. Пеппер повела всех к эскалатору на второй этаж. Джина шла за женщиной рядом с Питером, а замыкал эту цепочку Хэппи, шедший позади подростков. Джинни чувствовала неловкость рядом с парнем. Между ними витала напряженность, а молчание лишь усугубляло ситуацию. Есть такие люди, которым сложно заводить новые знакомства и поддерживать общение. Джина была именно такой. Сейчас, посматривая искоса на Паркера, Юджиния сразу отводила глаза, боясь, что он заметит. Несколько раз она почти начинала разговор, но не решалась и лишь вздыхала, смотря в пол. Мысли вылетали из головы при попытке заговорить. Питер тоже молчал, время от времени поджимая губы в тонкую полоску. Это тоже заставляло Джину нервничать. Ей была не ясна причина, почему он не хочет с ней говорить. - Добрый день! - поприветствовала их женщина-консультант, фальшиво улыбаясь новым посетителям. Джина подняла глаза и увидела, что Пеппер привела их в магазин одежды. Здесь были и другие люди. Например, та старая дама, всё лицо которой было в старческих морщинах. Она надменно разглядывала блестящие платья, явно ей не подходящие по стилю. Или другая, более молодая женщина, что беспрестанно фыркала, глядя на сверкающие побрякушки на специальной стойке. Не понятным оставалось то, что конкретно ей не нравилось: то ли цены, то ли безвкусность, то ли вычурность предлагаемых аксессуаров. Но она то и дело хмыкала, фыркала, и недовольно бурчала что-то себе под нос. Мисс Поттс кивнула консультантке и, приобняв одной рукой Юджинию за плечи, повела девочку к стойкам с вешалками, на которых были какие-то блузочки, футболки, майки. Джина кинула взгляд на Питера, который с равнодушием разглядывал помещение, и обернулась к одежде. Некоторые футболки ей даже приглянулись своей простотой и незамысловатостью до того момента, пока юная мисс обратила внимание на ценники. Цена ошеломляла четырёхзначными, а то и пятизначными числами. С виду простые футболки стоят баснословные деньги. - Пеппер, куда ты нас привела? - удивленно и в тоже время отчего-то смущенно спросила Джина у рядом стоящей мисс Поттс. - В магазин, - еле заметно улыбнулась женщина, положив руку на плечо девушки. - А что не так? - Цены… Это же ужас! - возмутилась мисс Бёрд. Её мама, миссис Бёрд, была хоть и не бедной женщиной, но подобные магазины были роскошью. - Может, пойдем в другое место? Где подешевле? - Ты что, забыла, чья ты дочь? - улыбка Пеппер стала более явной. - Дело даже не в этом, - мотнула головой Джина. – Посмотри, это же обычная футболка. Черная, из хлопка. Ничего интересного, а стоит она, как чугунный мост, - она скептично осмотрела вещь, что держала в руках, и её ценник. - Я думала, ты захочешь себя побаловать. Но раз так, то пошли, я знаю несколько дешевых магазинчиков, - Вирджиния не отчаивалась. – Питер! – окликнула она парня, который безучастно стоял почти посреди зала, не зная, куда податься. Мальчишка сразу оживился и поспешил за мисс Поттс и Джиной. Хэппи же обвел всё вокруг взглядом, поправил черный пиджак и последовал за остальными. - Баловать я себя люблю сладостями, но не дорогими шмотками, - усмехнулась Джина, шагая рядом с рыжеволосой дамой. – Не важно, какой бренд или дизайнер, главное, чтобы было удобно ходить и носить, - заключила девушка, со знающим видом оттопырив указательный пальчик к верху. - С тобой нельзя не согласиться, - кивнула в подтверждение Пеппер. – Правда ведь, Питер? – она попыталась втянуть в беседу Паркера. - Что?.. А, да, - отвлёкшись от мыслей, изрёк парень, хотя Джина сомневалась, что он вообще следил за нитью разговора. Уж настолько он казался задумчивым. Следующие несколько часов были посвящены примерке разной одежды. Юбки, джинсы, шорты, майки, платья, свитера – всё мерила Джина и не только. Несколько вещичек себе приглядела и Пеппер. Юджиния успела заскочить в лавку с разными безделушками, канцелярией и прочим. Ещё девушка повела всех в зоомагазин и попросила купить двух белых домашних крыс. Но Вирджиния, похоже, была не особой любительницей грызунов, так как даже побоялась подойти к клеткам этих милых беленьких зверьков, поэтому она вежливо отказалась от приобретения крыс и тактично вывела всех подальше от животинки. Из торгового центра они выходили изрядно подуставшими. Но тяжелее всех было Хэппи, который вызвался донести пакеты к машине. Питеру тоже пришлось не сладко, ведь ему тоже вручили один, но тяжелый пакет. Поездка до дома была тихой ровно до того момента, пока не зазвонил телефон мисс Поттс. У неё явно был какой-то деловой разговор – это можно было понять по тому, что она отвечала или спрашивала. Джина и Питер всё так же молчали друг с другом. В один момент девушка всё-таки не выдержала и перед тем, как надеть наушники, в полголоса обратилась к Питеру: - Я уверена, мы сможем подружиться. Просто нам нужно время, - и она отвернулась к окну, заткнув уши наушниками и наслаждаясь музыкой. Питер немного осмыслил её слова и запоздало кивнул. Эти слова дали надежду парнишке на дружбу, ведь он понимал, как это важно в первую очередь для самой Джины. Хотя, этой дружбы желали обе стороны одинаково.