Солнечные дни

      Лето в Элдарии было самой приятной порой, которая, к счастью ее обитателей, длилась дольше всего. Нельзя было не любить эти полные солнечного света и тепла деньки, когда сама погода приглашает на прогулку, будь то поход в лес или пикник посреди поляны. Само собой, пропускать такую хорошую возможность побыть с близким человеком было равноценно греху, и Одри, быстро смекнув об этом, не упустила возможность и пригласила Валькиона на пляж.       Возлюбленный ее, хоть и казался человеком холодным и неприступным, всегда очень тепло относился к девушке. С самого ее появления в гвардии общество этого молодого человека было для Одри приятнее остальных: Невра часто вел себя неприлично, а шутки Эзареля хоть и были довольно неплохи, но быстро утомляли. Валькион же был спокоен, сдержан в эмоциях и словах, обладал добрым сердцем и характером, который девушка бы охарактеризовала словом «милый». Время, проведенное с ним наедине, было удовольствием, и часто она испытывала редкое чувство комфорта и безмятежности, что напрямую способствовало довольно быстрому прогрессу их отношений. Валькион, казалось, чувствовал то же самое: ненавязчиво стремился уделять Одри внимания больше, чем остальным, и маленькими трогательными поступками показывал, что она важна ему. Цветы, оставленные около ее комнаты, или записка с приглашением прогуляться, принесенная малышкой Флоппи, всегда заставляли Одри с нежностью улыбаться, принимая эти незамысловатые прелестные подарки.       Сегодня был один из таких дней, когда пара принадлежала самим себе. Особых дел не намечалось, и девушка, вспомнив о своем плане, отправилась через убежище к столетней вишне, где иногда проходили тренировки Валькиона. Шла она туда не для того, чтобы поработать над навыками стрельбы или рукопашного боя — сегодня она хотела завладеть вниманием парня на весь оставшийся день. Мысли ее принадлежали всецело предстоящему отдыху, который она задумала. Игнорируя на своем пути всех и вся, Одри обнаружила парня там, где и рассчитывала — по-царски восседая на скамейке, он внимательно наблюдал, как новички, остроухие эльфы-подростки, учились натягивать тетиву. Дети едва справлялись с тугими луками, и пара помощников, которые ассистировали Валькиону, время от времени подбегали к одному из них, меняли положение рук обучающихся и долгими тирадами объясняли важность этого дела. Сосредоточенное лицо Валькиона позабавило Одри, и она тихонько хихикнула. Только он имел такой подход к тренировкам, и факт этот всегда удивлял ее. Остальные главы гвардий, хоть и относился серьезно к подготовке своих подопечных, но и вполовину не были так внимательны к рядовым подчиненным. Вспомнить хотя бы Эзареля и его помощниц — многие девушки были нерасторопны, чересчур расслабленны и безответственно относились к его поручениям, отчего эльф часто пребывал в отвратительном расположении духа. В Обсидиане такого никогда не было и быть не могло, отчего Одри заслуженно считала свою гвардию немного лучше остальных.       — Я слышу, как ты крадешься, — внезапно Валькион повернулся к ней, чем заставил девушку чуть ли не подпрыгнуть на месте от неожиданности.       — Жаль. Я хотела сделать сюрприз, — девушка подошла ближе и положила ладони на его плечи.       Валькион вновь обратил взгляд к новобранцам, которые, отложив в сторону луки, теперь слушали разглагольствования женщины в резных доспехах насчет важности физической подготовки для жизни гвардейцев. Дети были абсолютно не заинтересованы в лекциях и нравоучениях, мельком, исподтишка бросали на Валькиона заинтересованные беспокойные взгляды, восхищенные присутствием главы Обсидиана на одной из их повседневных тренировок.       — Будущее гвардии, — негромко произнес он, улыбаясь. Когда дело касалось неопытных новичков, он всегда был более снисходительным, и в голосе его чувствовалась некая нежность, сходная с отцовской гордостью.       — Милые детки, — кивнула Одри. — Знаешь, на кого мы сейчас похожи?       Валькион покачал головой.       — На родителей, — и парень негромко рассмеялся, чем привлек еще большее внимание учеников.       Когда женщина в доспехах увела их на другой конец сада, Одри обошла скамейку кругом и села рядом с Валькионом.       — Ты знаешь, я просто так на тренировки не хожу, — с улыбкой начала девушка. — Я просто подумала, что сегодня такой прекрасный день, и мы могли бы пойти куда-нибудь вместе…       Она замолчала, внезапно уязвленная его вниманием к ее словам. Ощущение, что он откажется, заставило Одри почувствовать себя неуютно даже рядом с ним. Вопреки ее ожиданиям, Валькион согласно кивнул, улыбнувшись уголками губ.       — Я тоже об этом подумал, — отводя взгляд, сказал он. — Последнее время я был довольно занят, так что сегодня мы можем заняться чем-нибудь вместе.       Одри почувствовала, как щеки ее заливаются краской. Такие милые фразы всегда заставляли ее немного смущаться, но не от смысла слов — Валькион всегда говорил подобное таким мягким, приглушенным тоном, что сердце девушки таяло, а сама она млела, чувствуя, что растворяется в его нежности. Потупившись, она заулыбалась.       — Есть предложения?       — Я думала, что было бы неплохо пойти на пляж, — Одри пожала плечами. — Сейчас все туда ходят, вода очень теплая, да и вообще там здорово…       Валькион утвердительно кивнул. Одри знала, что он предпочитает проводить время на суше, но упомянула это, чтобы склонить чашу весов на сторону пляжного отдыха. Сама она прекрасно понимала, что проведет почти все время под зонтиком — сирены не часто купались в море наравне с обычными фейлинами. Условившись встретиться на полпути к пляжу, они разошлись, предоставив друг другу время приготовиться к походу.       Как и ожидалось, на побережье яблоку было негде упасть. Бесчисленное количество девушек и женщин, шайки бегающих туда-сюда детей, юноши и мужчины, распивающие напитки в тени скал и шумно обсуждающие последние новости — здесь, казалось, собралось все население убежища. Фейлины, эльфы, кентавры, фавны, наги; Одри даже приметила большую пушистую гарпию, которая смущенно топталась около кромки воды, не зная, стоит ли мочить перья, или лучше остаться на суше. Поначалу девушка растерялась и было замерла в нерешительности, но Валькион взял ее за руку и, уверенно прокладывая путь сквозь полотенца и сидящих на песке отдыхающих, повел ее в сторону от пляжа, где было немного спокойнее. Следуя за ним, девушка беспрестанно озиралась, высматривая знакомые лица, и вскоре заприметила некоторых: Невра, в окружении группы молодых девиц и юношей, собирался участвовать в турнире пляжного волейбола; Лейфтан, влекомый за собой белокурой девушкой в розовом купальнике, отправлялся к отдельно выступающей высокой скале, видимо, собираясь прыгать с нее в открытое море. В тени с книгой в руках расположился Эзарель, в обществе совсем юной девочки, которая была одной из главных его помощниц и часто засиживалась со скучными поручениями, которые самому эльфу не хотелось выполнять собственноручно. «Бедняжка» — Одри ухмыльнулась про себя. — «Сколько сил несчастная потратила, чтобы вытащить его сюда?»       Около десяти минут Валькиону и Одри хватило, чтобы найти себе уединенное место и удобно расположиться на островке травы среди раскаленного песка. Парень снимал доспехи так медленно и изящно, что Одри, украдкой наблюдая за ним, чувствовала, как ей постепенно становится все жарче. Пытаясь не смотреть на него, она накинула на плечи легкий газовый платок и скрылась от посторонних глаз за пляжным зонтиком, который по счастливому стечению обстоятельств достался им, а не кому-нибудь другому. Валькион опустился рядом, осмотрел пляж с довольным выражением лица и лег на полотенце, подложив под голову сумочку Одри. Девушка робко положила голову на его плечо, и Валькион приобнял ее за талию, чем заставил девушку улыбнуться и почувствовать себя в безопасности.       И вот они безмолвно наслаждаются присутствием, лежа так близко, что биение сердец отдаются эхом в телах друг друга, укрытые от любопытных глаз полосатым красно-белым зонтом. Бегают дети, неугомонно повизгивая и вздымая за собой клубы песка, мужчины пьют прохладительные напитки, молодые дамочки читают романы или загорают, иногда приоткрывая глаза лишь для того, чтобы прикрикнуть на своих расшалившихся детей, если те не желают выходить из воды или прекращать бить друга лопаткой. Мерно шумят волны, накатывая на песок и прибивая к берегу мелкие водоросли, кричат прибрежные птицы, и молодые смеющиеся юноши жарят на костре что-то ароматное и танцуют на горячем песке со своими девушками под стройную игру на лютне. Покой их нарушает только Невра, который, бесцеремонно заглянув под их зонт, опустил пошлую шуточку насчет интимных уединений пары и тут же был отослан восвояси Валькионом, который терпеть не мог подобные фамильярности даже от друзей. Солнце усиленно греет землю, и Одри начинает засыпать, что Валькион замечает слишком поздно.       Когда он смотрит на ее личико, на душе его теплеет. Интересно, когда он успел так привязаться к этой девушке? Она никогда не слушает его, если Валькион просит ее не курить сигареты в постели; позволяет себе опаздывать на тренировки и заботиться о своей красоте больше, чем о своей безопасности… и все же он представить не может, как бы скучно он жил, если бы Одри не появилась в его гвардии одним светлым весенним днем. Он осторожно убирает с плеч светлые длинные волосы и касается кончиками пальцев ее щеки, не зная, как выразить эту нежность, которая волнами накатывает на него в такие моменты духовной близости. Он наблюдает за ней: девушка спит беспокойно, глаза ее быстро бегают под сомкнутыми веками. Повинуясь минутному желанию, он касается губами ее макушки и закрывает глаза, чувствуя мерное дыхание на своей коже. Иногда ему кажется, что он позволяет себе слишком много, но при одном взгляде на Одри сердце его успокаивается и он понимает, что сейчас все именно так, как должно быть.