Магия и другие неприятности

Первую учебную неделю парни почти не виделись, пропадая на занятиях и привыкая к новым порядкам; сложнее всего, конечно же, довелось Марку, ведь он совсем не привык загонять свое время в рамки, ходить из кабинета в кабинет и просиживать уроки за изучением неизвестных ему до этого момента предметов. Школа светловолосого мальчишки располагалась вблизи с академией и, хоть и немного, но все же уступала в габаритах. Здание совмещало в себе все значимые черты архитектуры позапрошлого века и было выполнено в лучших традициях эклектизма — если быть точнее, стиль этот носил название «боз-ар». По-правде говоря, парню школа скорее напоминала театр оперы и балета или даже дворец известного и весьма не стесненного средствами господина. В этом Марк был от части прав: после затяжной войны, несколько веков назад, город был почти разрушен и больше походил на огромную свалку, чем на место, в котором могли проживать люди. После долгожданного примирения и разделения территорий, за восстановления города принялся правитель бывшего Эльфийского Государства — Кассий, чей портрет украшал все муниципальные строения города. Здание, в котором учился Марк, было построено одним из первых и изначально предназначалось для проживания многочисленной четы правителя. Когда строительство города закончилось, по приказу Кассия его резиденция была переделана под школу. В знак благодарности и большой любви к правителю один из значимых художников того времени потратил около десяти лет, чтобы создать портрет, который находился в главном холле школы. Поэтому первым, на что падал глаз, была картина размером два на три метра, красовавшаяся на стене напротив входной двери. Иных подобных картин в многочисленных коридорах или холлах не наблюдалось, зато почти на каждом углу находились статуи, изображавшие знаменательные события или значимых исторических персон. На огромном портрете, висевшем в центре зала, был изображен мужчина лет тридцати, хотя здесь не возникало сомнений, что ему могло быть и несколько сотен лет; его тонкое лицо обрамляли русые волосы, которые легкими прядями лежали на темно-зеленом камзоле с вычурными узорами, вышитыми золотыми нитями, и увенчанным россыпью драгоценных камней. На его голове красовалась корона, больше напоминавшая оленьи рога, на вершине причудливых сплетений покоился белоснежный камень. Хотя в это и невозможно было поверить, но Марку казалось, что камень переливался в бликах старинных канделябров. Сами черты лица Кассия были достаточно холодными: тонкие губы, высокие точеные скулы, ровный нос и почти бесцветные глаза; по небольшим и слегка округлым ушам, можно было понять, что мужчина был полукровкой. Внутри школа была построена по весьма странной архитектурной планировке, хоть в ней и находилось всего два этажа, но запутаться в хитросплетениях различных классов и коридоров было достаточно просто, поэтому, дабы не лицезреть скитания учеников в поисках нужных кабинетов, при входе новоприбывшим учащимся высокий худощавый парень и его помощница раздавали именные браслеты и графики посещения занятий. Именные браслеты с небольшой красной кнопкой были указателями пути к нужному кабинету, работали они очень просто, всего лишь требовалось нажать красную кнопку, и от руки начинала тянуться красная линия прямиком к месту назначения, при это заметна она была лишь обладателю браслета. Когда худощавый парень вместе со своей спутницей раздали ученикам нужные для их обучения материалы, они призвали разбушевавшуюся толпу к тишине и приказали следовать за ними. Следующий час был посвящен ознакомлению с историей школы, что у большинства не вызвало радужных ощущений, а Марк входил в это большинство. После экскурсии, согласно плану, должны были состояться еще три урока, на которых парень старался вдуматься в выдаваемый учителями текст, но все было тщетно: от монотонной подачи нестерпимо хотелось одного — спать. Все последующие дни прошли для парня немного легче, чем первый; можно сказать, он даже начал привыкать к такой выкладке материала. Для Дамиана же подобная подача знаний была не в новинку, поэтому адаптироваться к жизни в академии не составило ему особого труда. Если брать в сравнение школу и академию, то в последней был свободный выбор предметов, а это означало, что студенты сами могли составлять свою программу обучения. На первом курсе на выбор предоставлялись двадцать предметов, из которых нужно было выбрать двенадцать. Помочь же с выбором вызвался наставник юного мага — Тирис. К концу недели учебный план Дамиана был приведен в порядок, и в четверг, уладив всю бумажную волокиту, он сидел в кабинете ректора, обсуждая план дополнительных тренировок. — Угощайтесь, — промолвил ректор, придвинув к себе блюдце и чашку с персиковым чаем, — я, в свою очередь, обрисую ситуацию. Дамиан принял в свои руки фарфоровую чашку с нарисованной на ней жар-птицей, и, отпив немного от предложенного напитка, ответил: — Я Вас слушаю. — Я решил назначить наши тренировки на дни, когда ты не так сильно будешь загружен учебой. Думаю, два дня в неделю будет достаточно, — маг немного отодвинул в сторону мантию, достал из кармана черных классических брюк серебристый ключ и продолжил: — это ключ от твоего кабинета. — Моего кабинета? — в голосе парня проскользнула нотка удивления. — Да, твоего. Там есть тренировочная комната, в которой будут проходить наши занятия и небольшая библиотека с рабочим местом. Так как он находится в подвальных помещениях, тебя никто не будет беспокоить, — маг откусил кусочек воздушного пирожного, — если тебе будут нужны какие-то материалы из академической библиотеки, просто напиши их в бланке и поставь в кармашек на двери, рабочие тебе их доставят. У тебя есть какие-то вопросы? — У скольких людей будет ключ? — У меня и у тебя. Если нужно будет убраться, позовешь Маргариту. Она уберется при тебе, если не захочешь оставлять ее одну в комнате. Тебя это устраивает? — Да, абсолютно, — сухо ответил парень. — Отлично, тогда пойдем, я покажу тебе, где он находится. Надеюсь, ты не заблудишься, но если даже заплутаешь, это не страшно, просто позовешь Маргариту, и она тебя проведет к кабинету. Мужчина и его ученик отодвинули от себя столовые принадлежности, поднялись с удобных старинных кресел и направились к выходу из комнаты. В коридоре, возле дверей в кабинет мага, уже стояла небольшого роста девушка с непослушными рыжими волосами. На лицо она была довольно симпатичная: курносая, с россыпью веснушек, карими глазами и тонкими губами. Нетрудно догадаться, что именно она была Маргаритой, являлась помощницей ректора и извечной его спутницей. Дамиан и ректор поприветствовали девушку, и она послушно последовала за мужчинами в сторону кованого лифта, расположенного в конце длинного коридора. Лифтоподъемник открыл перед ожидающими створки и компания из трех человек переместились в просторную кабинку. Спустя некоторое количество времени машина остановила свое движение и, отворив двери, выпустила компаньонов в плохо освещенный зал. Пройдя зал, они оказались в не менее темном коридоре с множеством дверей, на которых красовались буквы эльфийского алфавита с порядковым номером. В конце проход разветвлялся на шесть направлений; минув два коридора с левой стороны, путники направились в третий. Третий проход оказался выстелен дубовым паркетом, стены же были окрашены в персиковый цвет, заставляя комнату выделятся на фоне остальных помещений. Они остановились возле дверей с полотняным кармашком и лежащей в нем планшеткой. Вверху на двери золотыми письменами красовался номер кабинета: с символом ngoldo и числом двадцать три. Тирис рукой указал своему подопечному на дверь и промолвил: — Дамиан, можешь открывать. Юноша просунул руку в карман брюк и, выудив оттуда ключ, вставил его в замочную скважину, повернув его пару раз, он нажал ладонью на ручку и отворил двери, пропуская ректора и его помощницу внутрь. Тирис взмахнул рукой, и подсвечники обволокли комнату мягким светом. Комната была довольно-таки маленькой: все свободное место занимали стеллажи с книгами, в углу ютился старый стол с канцелярскими принадлежностями, стул и два табурета. Возле рабочего стола разместилась еще одна дверь, к которой и направился ректор. Стоило им пройти следом, перед их глазами предстала огромных размеров комната, при этом совершенно пустая. Пол в ней был вымощен камнем темно-серого цвета, стены же были облицованы белым камнем, картину довершала больших размеров люстра, свисавшая с высокого потолка. — Впечатляет, не так ли? — голос мага отбился от стен, — Эльфийская магия удивительная вещь. Жаль только, что они не раскрыли секретов своего мастерства и теперь множество знаний попросту исчезли. На самом деле, это достаточно маленькое помещение, которое занимает всего ничего, но, стоит зайти внутрь, оно оказывается действительно огромным. — Этой магией владеют немногие эльфийские семьи, в основном только те, кто принадлежит к первой линии рода, — добавила Маргарита. — Ах да. Отец Маргариты был полуэльфом, но она не унаследовала эльфийскую магию и даже не обладает чертами внешности Великого народа. Но вот ее брату свезло больше, он наследник третей линии рода, поэтому обладает небольшим количеством эльфийской магии, но она не так впечатляет, как чистый дар. — Так ты из эльфов? — спросил Дамиан. Данный факт его удивил: ведь девушка совершенно не обладала чертами характерными для представителей ее народа. В ответ Маргарита отодвинула рыжую прядь и показала заостренное ушко, затем снова опустила волосы, и они мягко легли на ее худые плечи. — Моя мать волшебница из человеческого рода, а отец и так был полуэльфом, поэтому не удивительно, что так сложилась судьба, но я не жалуюсь. — Это не мешает тебе быть прекрасной волшебницей, — Тирис улыбнулся своей помощнице, — Сейчас она пишет очень важную работу, связанную с эльфийской магией крови, надеюсь, в недалеком будущем я смогу её прочесть. — Ладно, я запомнил, как сюда дойти. Можем уже уходить? — Дамиан бросил взгляд на наручные часы и направился на выход. — Конечно, у тебя, наверное, есть другие дела, — ответил маг и прошел следом за своим подопечным. Когда Тирис и Дамиан вышли из академии, на город уже ложилась ночь, нежно принимая дома и улицы в свои объятья; фонарщики во фраках и котелках принялись зажигать фонари. В воздухе витал запах выпечки, доносящийся из близлежащей пекарни. — Дамиан, ты направляешься домой? — спросил ректор, поправляя ворот мантии. — Да. — Отлично, тогда, надеюсь, ты не будешь против, если я составлю тебе компанию. Мне еще нужно зайти по делам к одному знакомому, дом которого нам будет по пути, так что я еще займу немного твоего времени, — маг тепло улыбнулся и пошел вниз по одной из главных городских улиц. — Как тебе академия? С кем-то уже подружился? — Нет времени заводить дружбу, у меня другие планы. Мне, честно сказать, хватает и Марка. Завел один раз друга, теперь расплачиваюсь, — ректор улыбнулся и погладил Дамиана по плечу. — В нынешнее время очень важно, чтобы рядом был верный друг, будь благодарен ему за это. — В нынешнее время желательно вообще не заводить друзей, но так уж вышло, что быть порознь у нас нет возможности, — ответил в тон ректору Дамиан. — Почему в юности никто не ценит дружбы? Меня всегда мучил этот вопрос. В моем возрасте люди, встречающиеся на пути, оказываются лишь лицемерам да прохвостами. Нет в них той детской непосредственности и наивности, это ожесточает порой. Ты же, получив подобную возможность, сам же от неё и отказываешься, — Дамиану не дали ответить на такое замечание, и маг продолжил: — вот и конец нашего пути, теперь мне нужно в другую сторону, завтра еще встретимся. Доброй ночи, — маг слегка приклонил голову и, пожав подопечному руку, отправился в темный проулок возле швейного магазина. Весь путь к дому Теода юноша провел размышляя над словами своего преподавателя. Придя домой, Дамиан первым делом направился в спальню Марка; мальчишка как раз готовился ко сну. Темноволосый подошел к его постели и вручил ему свиток, обмотанный красной нитью. — Что это? — спросил немного сонный мальчишка. — Ты должен это выучить, тебе он понадобится во время нашей с тобой тренировки. — Какая еще тренировка? — спросил парень. — Да ты совсем сонный, — юноша потрепал мальчишку по волосам и, присев на кровать, продолжил: — буду тебя учить ставить блок против магического вмешательства. Марк сладко зевнул и, уткнувшись в плечо Дамиана, спросил: — И где же мы будем тренироваться, — в ответ юноша достал ключ и повертел его перед лицом мальчишки, — что это? — Ректор отвел мне отдельную комнату для тренировок, так что нам не нужно будет искать место, можем учиться там, никто не помешает. Я думаю, лучше всего отвести для этого субботу и воскресение. У тебя на выходные нет никаких планов? — Кажется, нет. Дамиан улыбнулся и уложил парня в кровать, попутно укрывая одеялом, продолжил: — Ладно, с тобой сейчас бесполезно разговаривать, отсыпайся. За завтраком поговорим. В ответ Марк что-то невнятно проговорил и зарылся посильнее в свору одеял. Дамиан же, поднявшись с кровати друга, отправился к себе.

***

Утро пятницы порадовало парней по летнему теплой погодой и двумя часами занятий. Теод, еще ни свет ни заря, отправился по важным делам, поэтому парни уже привычно завтракали в одиночку. Марк лениво плюхнулся на мирно стоявший стул и, положив голову на руки, продолжил досматривать сон. Старший, накрыв на стол, уселся напротив белобрысого и легко ткнул его вилкой в руку, дабы привести его в чувства. — Эй, ну ты чего делаешь? — недовольно буркнул Марк, потирая уколотое место. — Нечего своими слюнями стол заливать, — ответил юноша, отпивая воду из стакана. — Умойся, — Марк улыбнулся и одним лишь взглядом выплеснул на парня воду из стеклянного сосуда. — Гаденыш, — тяжелые капли принялись спадать с черных коротких волос парня, — Сюда иди! Дамиан злобно рыкнул и направился в сторону Марка; мальчишка, учуяв беду, оторвал пятую точку от нагретого стула и прожогом бросился в ванную, попутно закрываясь на щеколду. Заливисто смеясь, белобрысый облокотился на дверь и сквозь проступающие слезы ответил: — Это явно лучший способ для того, чтобы проснуться. — Солнышко, будь умницей, открой дверь, — чересчур ласково пропел темноволосый. — А вот после такой интонации точно не выйду, — бросил в ответ Марк. — Но ты ведь не хочешь опоздать в школу? — Но ты ведь не хочешь опоздать в академию? — елейно промолвил мальчишка. — Я-то могу не идти, а вот тебе этого делать не советую. — С чего это ты вдруг решил на учебу забить? — Марк опрометчиво открыл дверь в ванную комнату и показал свою белобрысую голову. — Попался, — довольно улыбнулся старший, и, толкнув дверь, вошел в помещение. — Ты ведь еще утренний душ не принимал? — подметил Дамиан. — Эй, ты чего удумал? — пропищал Марк слишком девчачьим голоском. Тем временем темноволосый скрутил свою жертву и отправил его остыть под холодным душем. Зрелище было достаточно забавное, ведь больше всего намок сам Дамиан: мальчишка, воспользовавшись своим даром, направил поток воды прямиком на своего мучителя, поэтому из ванной выбрался довольный собой, улыбающийся и в почти сухой одежде Марк, и насквозь промокший, злой, как черт, Дамиан. — Ты не сильно радуйся, в субботу над тобой буду измываться я, — Дамиан послал парню кривую ухмылку и отправился в свою комнату, — теперь из-за тебя, паршивца, снова придется переодеваться. Марк застыл посреди гостиной комнаты и принялся осмысливать произнесенный темноволосым текст. — Ох, зря я это сделал, — прошептал Марк. — Подготавливаешься к мучениям? — довольно спросил Дамиан, выходя из спальни. — Я что-то передумал, может, ну его, эти тренировки? — с надеждой в голосе поинтересовался мальчишка. — Даже не думай отлынивать. И чтобы сегодня ознакомился со свитком, иначе завтра тебе не сдобровать, усек? Марк усердно замахал головой. — Вот и славно, у тебя пятнадцать минут, поторапливайся. Дамиан довольный своей угрозой ждал младшего у двери, Марк же с недовольной миной принялся переодеваться. По пути в школу парни будто поменялись телами, ведь перед взором знакомых развернулась картина улыбающегося Дамиана, который обычно ходил с каменным лицом, и унылая мордашка обычно веселого Марка. — Ну и чего ты насупился? — спросил темноволосый. — Не над тобой же завтра издеваться будут, — недовольно пробормотал Марк в ответ. — Да ладно тебе. Перестань, а то делаешь из меня какого-то изверга. — Меньше улыбайся, тебе совершенно не идет довольное лицо, — бросил Марк старшему, убегая в сторону своих новых знакомых. — Суббота! — довольно прокричал Дамиан, направляясь в сторону академии.