Восхождение к трону. Книга первая. Отвергнутые

      Он ступил на блёклый мокрый просоленный песок. Остров встречал мальчика пасмурной погодой, впрочем, другой здесь и не водилось. Постоянные утренние туманы, тучи, закрывающие небо до горизонта, ливни и снова тучи, и снова туманы. Зимой снег тонким одеялом устилал землю, крыши, крепостные стены, укутывал растения.       Башмаки из варёной кожи после нескольких лет скитаний и попрошайничества покрылись грубыми стяжками, сделанными детской рукой. Коричневые бриджи выцвели и прохудились. Рубаха растянулась и надувалась парусом при малейшем дуновении ветерка.       Мальчик прибыл на остров на корабле торговца Перила. Он доставлял королевские доспехи для гвардии. С мальчишкой Перил встретился в порту и, видя состояние мальчишки, взял с собой, купил хорошую одежду, которую мальчик решил сберечь до поры до времени.       Торговец высадил его в местечке Зевок, расположенном на две с половиной лиги южнее Гавани Ветров, как мальчуган и попросил. Гавань была опасна для него. Остров хорошо помнил события шестилетней давности… Был риск, что его узнают.       Место, где Перил высадил Эрая было окружено скалами и погружено в утренний туман, который, казалось, не покидал ложбину целый день. Воздух отдавал кислотой из-за выброшенных на песок водорослей. Берег был пуст. Абсолютно. Ни крика чаек, ни дуновения ветерка, ни жужжания насекомых. Только шум сонно накатывающихся на песок волн.       Перил отчалил и в то же мгновение скрылся в тумане.       Мальчик направился в замок.       Да, возвращаться было страшно, рискованно, но другого пути не было. Только одна дорога, чтобы выжить – ближе ко двору. Туда, где всегда много еды, питья, одежды, где можно обучиться фехтованию и получить образование, дабы научиться читать, писать и считать.       Дорога предстояла долгой. Девятилетнему парнишке нужно было преодолеть 345 лиг. У взрослого человека этот путь займёт чуть больше месяца. У ребёнка… сложно сказать. И дойдёт ли ребёнок вообще.       В первые дни Эрай добирался до ущелья в скалах, чтобы выйти с побережья. Ноги утопали во влажном песке. Кожа сморщилась от постоянной влаги, вещи растянулись ещё больше. Но он дошёл. Чем ближе к ущелью подбирался Эрай, тем сильнее чувствовал поток ветра, который ласкал мальчика своим, пусть прохладным, но приятным ощущением свежести, жизни там, за скалами.       На ночлег остановиться пришлось перед ущельем в небольшой выбоине в отвесной скале. Поужинав вяленым куском мяса и сухарём, положенными торговцем, Эрай уснул.       Утром он отправился дальше. Ущелье идеальным треугольником уходило на девяносто футов ввысь, влажная, отшлифованная, словно стекло, скальная порода, с чёрными и оранжевыми жилками. Может быть когда-то давно, в дни сотворения Мира, Боги словно пирог поделили земли своих вотчин, а эти скалы – лишь край отрезанного куска. Или стоит поверить в легенды о древних сражениях драконов, которые своим пламенем испаряли целые горы. Вдруг за стеклянной поверхностью скал скрывается огромное тело ящера? Для тех, кто привык к ярким мыслям и фантазиям всегда находилось объяснение о чудотворном возведении подобных объектов. Для тех, кто мыслит критически, великим зодчим всегда было время. Отчасти правы и те, и другие.       Чем дальше в ущелье заходил мальчик, тем темнее и холоднее становилось. Пришлось зажечь факел.       Дорога сквозь мрак заняла ровно четыре дня, но на другую сторону ущелья Эрай вышел не один....       На третий день, где-то во тьме стали слышны приглушённые крики. Сначала, по мере приближения к источнику звука, они становились громче, переходили на рычание, но к концу дня стали затихать.       Звуки не были похожи на вопли людей или известных Эраю животных. Это было что-то пронизывающее до костей, вызывавшее дрожь.       Мальчик сначала остановился, раздумывая – идти дальше или повернуть обратно. Но была пройдена половина пути, до выхода оставалось рукой подать. Да и любопытство взяло вверх. Мальчик пошёл дальше.       Спустя какое-то время Эрай добрался до узкого лаза, ведущего в сторону от главного пути. Из пещеры пахло серой и отдавало теплом. Недолго думая, Эрай нырнул в неё. В отличие от основного прохода стены маленькой пещеры были суше, и чем дальше пролазил на коленях Эрай, тем суше и теплее они становились.       Из тьмы пещеры послышался шорох, затем шипение и вырвалась оранжевая вспышка света, озарившая часть пещеры. В пещере стало ещё теплее. Что-то билось о пол. Существо снова зашипело и ещё сильнее забилось в попытках сбежать. До Эрая дошёл слабый, но тошнотворный запах.       Свернув вправо, мальчику открылся просторный зал со сталактитами. Пространство было в форме идеального шара. Напротив входа полыхали свисающие корни. В самом низу шевелилось странное животное. Эрай замер и приоткрыл рот от удивления – перед ним был маленький дракон. Левое крыло прижало серой глянцевой глыбой – упавшим сталактитом. Животное изо всех сил пыталось сдвинуть обломок, но попытки были тщетны. Почуяв приближение человека, дракон пытался защищаться и теперь практически без сил лежал и шипел.       Эрай скатился по небольшому склону вниз.       – Бедный, – протянул парень, тебе повредило крыло. Тихо, тихо, я тебя не трону – мягким голосом медленно проговорил мальчик. Дракон попытался ещё раз защититься и раскрыл пасть, чтобы выдохнуть пламя. Но до парня опять дошёл лишь запах серы. Дракон закрыл глаза, положил голову на землю, отвернулся и глубоко вздохнул, приготовившись к смерти.       – Ну, ну, не бойся, я не трону тебя. Я хочу только помочь. – Эрай подтянул к себе сумку, – Держи. – Мальчишка извлёк кусок вяленого мяса и, оторвав часть, бросил его практически под шею существа. Дракон открыл глаза и приподнял голову, раздвинув два раза ноздри, посмотрев коротко на мальчика, он повернул голову боком и осторожно взял кусочек тут же проглотив. Следом прилетел ещё один кусок. Съеден был и он.       Эрай шаг за шагом продвигался к Дракону, наконец он смог дотронуться до камня и начал потихоньку сдвигать его, так как поднять не мог. Животное рявкнуло и зашипело, мальчик тут же оставил глыбу в покое.       - Извини, я не хотел причинить тебе боль – нежно произнёс Эрай. Дракон фыркнул. Мальчик взял валявшийся камень, положил его рядом с куском сталактита и взял факел. Дракон от любопытства приподнял голову и посмотрел на действия паренька. Эрай вставил заострённый конец палки под кусок сталактита, где он лежал на земле и не касался крыла животного. Оперев факел о камень, Эрай резко надавил вниз. Сталактит чуть подбросило вверх и откинуло в сторону. Дракон затрепетал крылом, посмотрел на парня и на четырёх лапах рванул вперёд из пещеры, схватив при этом оставшееся мясо. Парень только смотрел ему в след и наблюдал, как маленький дракон – размером с взрослую кошку, трусцой скрывался во тьме, лишь на спине и хвосте от чешуи ониксового цвета отражался свет факела.       Захватив остатки вещей и продуктов, Эрай также на коленках вернулся в основной проход и отправился дальше. На ночлег он остановился в небольшом проёме. Развёл огонь из сложенных брёвен (проход был широко известен в узких кругах, частенько через него доставляли контрабанду, и, поэтому оставляли дрова на протяжении всего пути – негласный кодекс проходящих через ущелье), чтобы согреться. Перекусывать не стал, так как еды оставалось слишком мало, а идти до ближайшей деревни еще примерно три дня. Перед тем как заснуть мальчик размышлял о драконах – об этих сказочно-реальных существах гигантских размеров, которых так боятся все короли и правители мира.       Мальчик не заметил, как провалился в сон, но проснулся он от того, что что-то холодное прижалось к боку. Приоткрыв глаза, Эрай увидел, что вчерашний дракон лежал возле него. Через мгновение животное засопело, подёргивая уголком пасти. Мясо лежало рядом. Эрай немного напрягся, но шевелиться не стал и снова уснул.       Разбудили его толчки в бок. Дракон тыкал холодным влажным носом в Эрая. Мальчик поднялся, попытался дотронуться рукой до дракона, но животное отбежало на несколько метров, махнуло крыльями и зевнуло. Паренёк усмехнулся.       Эрай подобрал кусок мяса, оторвал часть и бросил её дракону. Дракон, расправив крылья, подпрыгнул, поймал его и приземлился на передние лапы, мгновенно проглотив пищу. Следующий вяленый кусок, поменьше, мальчик съел сам.       - И что же мы с тобой будем делать? – спросил Эрай. – Ты ведь не отстанешь от меня?       Дракон отрицательно мотнул головой, словно поняв слова мальчика, затем обернулся вокруг своей оси и сел. Эрай глубоко вздохнул.       - Надеюсь, что у тебя не сидит мама или папа, а то и вместе, на выходе из ущелья, – проговорил Эрай в пол голоса.       Животное опустило голову. У Эрая промелькнула слабая-слабая мысль о том, что родители дракона убиты. Мысль промелькнула не сама собой, а словно её заставили промелькнуть. Мальчик посмотрел на своего нового друга. Ящер перехватил взгляд паренька – холодные голубые глаза с узкими чёрными зрачками уставились на мальчика. Эрай нахмурился, но не мог отвести взгляд от глаз животного – голубые радужки сверкали, словно звёзды в ясную ночь. По телу начало расползаться приятное тепло, сердцебиение участилось, стала появляться тупая головная боль. В одно мгновение зрачки ящера расширились, превратившись в бездонную дыру. Тело пронзила острая боль, все мышцы словно парализовало. Мальчик не мог пошевелиться. Он упал словно подкошенный, ударившись головой о камень. Глаза не закрывались. Дракон, примкнув морду к земле, продолжал смотреть прямо в глаза.       Эрая окутала паника. Он задыхался, боль не отступала. Ему казалось, что он кричит так, что его слышно далеко за пределами пещеры, но крик был лишь у него в голове. Парень не мог пошевелиться, не мог сделать вдох. В глазах темнело. Наконец, он мог видеть только два бездонных глаза существа перед собой. Зрачки животного снова стали сжиматься. Боль стала отступать, но в глазах и голове почувствовалось жжение. Спустя минуту Эрай оказался в полной темноте. Глаза выжигало, а голову, казалось, опустили в горн.       Вдруг стало приятно – всё тело окунулось в прохладу. Мальчик открыл глаза и увидел силуэт перед собой, но расплывчатый, мутный. Глазам было некомфортно – ощущалось жжение. Вода. Он в воде, подумал Эрай. Но как же он дышит? Никак. Этого не требовалось.       Жжение прошло, зрение восстановилось. Мальчик ожидал увидеть перед собой дракона, но смотрел на самого себя – маленького, исхудавшего за месяцы странствий – скелет в коже. Этот скелет смотрел на Эрая карими, полными страха, глазами. Мальчик приоткрыл рот. Пузырьков воздуха не было, значит, он не вводе. Тело по-прежнему почти всё не могло шевелиться.       Скелет близнец, казалось, стал ещё худее. Под кожей не было мышечной и жировой ткани. По телу и одежде пошли едва заметные пятна, которые становились коричневыми и, наконец, превращались в чёрные. Глаза начинали светиться оранжевым светом. Скелет издал жуткий вопль. Эрай с ужасом наблюдал за происходящим, но ощущал телом приятную прохладу, голове становилось легко. В конце концов двойник вспыхнул, и, превратившись в серый пепел, остался парить в пространстве.       Эрай почувствовал, что снова может шевелить конечностями, боль полностью прошла. Мальчика начало клонить вперёд – он начал падать куда-то вниз, в бездонную пустоту. Он стал судорожно искать за что можно ухватиться. Внизу показалось что-то твёрдое, серое. Это серое приближалось очень быстро. Эрай понял, что сейчас умрёт. Мальчик закрыл глаза.       Удар...       Чёрный туман спал с глаз. Ящер по-прежнему смотрел на мальчика, но через мгновение моргнул и отвернулся. Парень смог отвести взгляд. Он осмотрелся - они были в той же пещере, всё так же мерцал огонь. Боли совсем не ощущалось, даже была некая лёгкость в теле. Мальчик попытался быстро встать, опёршись ладонями о землю, но почувствовал, как ладонь правой руки становилась всё теплее.       Эрай поднялся и посмотрел на ладонь. На детской, но уже грубой коже, проявлялся узор драконьего крыла. У парня едва заметно дёрнулась нижняя губа. Что означает этот знак, парень не знал, но знал, что человека, которого видел Эрай с таким же знаком, казнили в Облачном замке на его глазах. По слухам мальчик знал, что людей с печатью зверей не любили на материке, как и во всех королевствах людей.       «Ну ладно, пока что вокруг людей нет, а там может рисунок крыла пройдёт» – подумал парень и взглянул ещё раз на дракона – чёрная как смоль чешуя с бордовыми вкраплениями в отблесках костра переливалась синими искрами, в районе плеч у него начинались костяные выросты с перепонками, что-то на подобие плавника, который доходил до середины спины, заканчивался и вновь начинался уже на хвосте, проходил по всей его длине и заканчивался на кончике хвоста тремя шипами. Хвост составлял двойную длину тела дракона. На передних и задних мускулистых лапах было по четыре пальца – три спереди и один сзади – на задних, три спереди и один с боку – на передних. Голова с шеей составляли длину в две третьих тела ящера. Снизу шеи и на подбородке у животного от центра под углом в стороны расходились прямоугольные хитиновые пластины. На голове были костяные шипы, а кончик носа увенчивался загнутым назад небольшим зачатком рога. Холодные голубые глаза, находились сбоку, но так, что ящер мог очень хорошо рассмотреть всё, что происходит спереди.       Животное расправило крылья, чтобы потянуться. Несмотря на маленький размер, крылья в расправленном состоянии достигали порядка семи футов. Одно крыло ящер не мог расправить из-за того, что совсем недавно его придавило сталактитом. Дракон широко раскрытыми глазами посмотрел на мальчишку и зевнул.       «Нужно идти» – пронеслось в голове у Эрая, это были не его мысли, но теперь чётко и ясно они отпечатывались в голове. Мальчик нахмурился. «Пойдём» - повторилось строгим голосом. Парень взглянул на дракона. Ящер, глядя на него чуть наклонил голову вправо.       – Ты со мной говоришь? – спросил Эрай, глядя дракону в глаза, – Нет, драконы не разговаривают. Ящер глубоко вздохнул – «Я разговариваю. Буду говорить, но позднее, а сейчас только в твоей голове».       – Почему ты со мной говоришь? – парень сел на землю. Неуклюже переваливаясь на четырёх лапах, дракон пока еще с опаской подошёл к мальчику – «Я выбрал тебя. Позднее узнаешь, что это значит, а сейчас нам нужно идти. Попрошу тебя только об одном – обо мне ты можешь сказать только одному человеку».       – Кому? – поднимаясь на ноги, спросил парень. «А вот это ты должен решить сам и от этого решения будет зависеть моя судьба – таковы условия» - дракон прыгнул в глубь пещеры и скрылся в темноте. Эрай затушил костёр и отправился за ним. В темноту.       Спустя продолжительное путешествие по пещере наконец повеяло прохладой – сырой затхлый воздух давал слабину перед вечерней прохладой осени. Через непродолжительное время в сумерках показался выход из пещеры и едва различимые силуэты деревьев, встречающих путников на выходе.       Мальчишка присел на один из валунов, разбросанных перед выходом из пещеры.       – Дракон, – стал звать Эрай, – ты где? Как тебя зовут? – уже громче продолжил парень.       «Имя мне ты дай сам» – отчеканилось в голове у мальчика.       – А где ты? – парень выбежал из пещеры и стал обводить темнеющий лес взглядом, затем посмотрел наверх – но ничего кроме отвесной скалы и пролетевшего ворона парень не увидел. Ящер не ответил ему. Эрай глубоко вздохнул и стал осматривать местность, куда он вышел. Перед ним была небольшая опушка – несколько десятков футов в одну и в другую сторону, из леса в аккурат напротив входа вела едва заметная тропинка, слева от выхода из пещеры по ложбинке в скале струился водопадик, звонко отдающийся в небольшой лужице.       Мальчик подошёл к воде, набрал в ладони воды и ополоснул лицо. Чистая горная вода приятно освежила лицо мальчика после нескольких дней, проведённых в затхлом месте. Эрай постоял с минуту, затем повторил процедуру и, стряхнув воду с лица, посмотрел на своё отражение в воде. Что-то в нём было не так. Что-то изменилось. Эрай встал на колени, чтобы приблизиться к воде и получше рассмотреть своё отражение.       Глаза. Глаза из карих превратились в холодно-голубые. Это были глаза ящера за исключением узких зрачков. Мальчик испугался. «Не бойся, в тебе произошли некоторые изменения. Одно из них – цвет глаз. С остальными ты познакомишься позже» – отразилось в голове. Эрай ещё раз ополоснул лицо, но уже водой из лужи.       После умывания Эрай вернулся к выходу из пещеры, где бросил свёрток с одеждой и едой и устроился на ночлег. Идти ночью было опасно – земля не знакомая, по дороге могут попасться разбойники, патрули, дикие звери. Безопаснее было заночевать рядом с выходом – за валунами. Камни были большими, за ними удобно спрятаться в случае чего. Откусив пару раз вяленого мяса, Эрай устроился на ночлег.       Утром мальчик почувствовал, что что-то легко толкнуло его в бок. Он дёрнул плечом. Толчок повторился. Эрай думая, что вернулся дракон, завёл руку назад и стал отмахиваться. В голове промелькнула мысль, что дракон бы начал говорить...       – Эй, парень! – послышался звонкий голос. «Это не у меня в голове» - подумал Эрай. Он открыл глаза и поднялся. Перед ним стоял молодой человек в чёрном кожаном доспехе и копьём. – Как тебя звать? Кто такой? Откуда и куда направляешься?       – В деревню, к дядюшке. – Эрай развернулся и поднял с земли свёрток с одеждой и едой. – А зовут меня Крой. – Он стал развязывать узел. – Вот новую одежду на ярмарке купил для себя по просьбе дядюшки. Старая, как видите поизносилась вся.       – Да, вижу. – Солдат обошёл по кругу мальца, стоявшего на коленях и пытающегося развязать узел. – И всё-таки, ты не сказал откуда и куда идёшь.       Эрай старался спрятать глаза, опуская голову. Здешних деревень он не знал. Городов тоже. Нужно было что-то придумать. Но что? Правой рукой Эрай вытянул кончик тряпки и оголил ладонь, но тут же опомнившись, перевернул руку назад. Солдат снова оказался за его спиной.        – Я не знаю название деревни. Не грамотен. Знаю, что нужно пройти через ущелье, а после выхода свернуть направо и идти три дня. – Мальчик знал по рассказам купца, который доставил его на берег, что недалеко есть поселение рыбаков.       – Опасно в нынешние времена бродить такому маленькому человеку по здешним местам. – Сказал солдат подходя к лошади.       – А что случилось? – Парень поднялся на ноги.       – Малолетнего разбойника ищут. – Молодой человек ехидно посмотрел на парня. – Уже как месяца три найти не могут. – Солдат запрыгнул на лошадь и протянул руку парню. – Заскакивай. Поедешь со мной.       Эрай на мгновение оцепенел. Он попался. Конечно же, это была уловка. Оставалось подчиниться – бежать смысла не было: по дорожке в лес – так от всадника не убежишь, в лес – заблудишься, в пещеру – негде спрятаться. Он глубоко вздохнул и с помощью всадника забрался на лошадь.       Ехать пришлось недолго. К востоку от тайного прохода, в двух часах ходу находилась пещера, в которой расположился, как тогда подумал Эрай, на небольшую стоянку королевский патруль. Однако, когда солдат провёл парня в пещеру, Эрай понял, что эта пещера служила убежищем. На арке, над входом стояло двое дозорных, вооружённых луками и мечами, облачёнными в такие же кожаные доспехи, в которых был сопровождавший парня молодой человек. Доспех был в виде жилета с застёжками спереди и с боков – чтобы доспех можно было плотнее посадить на человека. Наплечники из двух дугообразных кожаных пластин крепились к жилету ремешком на застёжке. На пояснице жилет состоял из отдельных полосок кожи – для удобства движения. Броня надевалась поверх светло-серой куртки с высоким воротником. Такого же цвета штаны были заправлены в чёрные сапоги.       Внизу, у узкого входа в убежище, также стояло двое стражников вооружённых копьями и мечами. Солдат спешился и приказал мальчику следовать за ним. Эрай соскочил с лошади и глядя на высокого стражника вошёл внутрь пещеры.       Внутри было темно – глаза после яркого света плохо видели в темноте. Спустя несколько мгновений глаза привыкли к полумраку и Эрай смог осмотреть помещение. После узкого входа шёл небольшой коридор, который выводил в просторную залу. Чёрно-серые стены пещеры были гладкими и уходили высоко вверх куполом. Вдоль стен были расставлены лавки и подставки под оружие. В центре располагалось кострище, над которым висел котелок. Кострище опоясывал дубовый стол в форме подковы, на котором стояла чистая посуда. Вправо и влево вели два коридора.       Эрай проследовал за солдатом в левый и сразу попал в небольшую комнату, где сидел один человек. За его спиной на подставке висели какие-то латные доспехи, но какие – рассмотреть было нельзя. Помещение освещалось шестью факелами. Перед человеком стоял грубый стол с картой. Эрай по очертаниям узнал Драконий остров.       – Ваша милость! – Человек, сидевший за столом посмотрел на солдата – Обнаружил сегодня возле тайного прохода, – солдат подтолкнул рукой вперёд Эрая», – говорит, что следовал с ярмарки домой к дядюшке.       – И что же тебя смутило? – человек перевёл взгляд с молодого человека на парня.       – Не знает деревень здешних и событий происходящих.       – Подойди сюда, парень, - человек поднялся со стула и указал на небольшую табуретку, - присаживайся здесь, - переведя взгляд на солдата мужчина продолжил, - спасибо, Элрид, можешь идти.       Молодой человек чётко кивнул головой и вышел из помещения в большой зал.       – Ну, рассказывай – кто ты такой, откуда, где живёшь, зачем воспользовался тайным проходом и как о нём узнал.       Эрай смотрел в уже немолодое, но не старческого возраста лицо. На вид мужчине было лет сорок, уставшие зелёные глаза проницательно смотрели на Эрая. От такого взгляда становилось не по себе. Парень видел, как веки и брови человека едва дёргаются. Наконец, он нахмурился.       – Меня зовут Крой, – не сводя глаз с мужчины начал отвечать Эрай, – про тайный проход знаю с самого детства, я живу недалеко от него. Часто с отцом, а затем с дядюшкой ходили через него в рыбацкую деревню...       Мужчина вышел из-за стола и сел на угол стола, скрестив на груди руки. Взгляду Эрая открылись доспехи. В свете факела на кирасе блеснул выгравированный герб – белый щит с изображением головы дракона с тремя шипами и раскрытой пастью, изрыгающей огонь. Парень приоткрыл рот и тяжело задышал. Внутри что-то оборвалось. Парень замолчал. Мужчина плавно повернул голову к доспехам и бросил на них взгляд, затем снова посмотрел на мальчика.       – Ты знаешь этот символ? – он в надежде встал со стола. – Эрай! – чуть повысив голос спросил человек.       Парень дрогнул и посмотрел на него.       – Ты ведь Эрай, верно? – переспросив мальчика и взяв за правую руку, но тут же с возгласом отдёрнул свою и широко раскрытыми глазами посмотрел на парня. Он обжёгся о ладонь. Эрай посмотрел на свою руку. Изображение крыла светилось багряно-красным едва заметным светом.       – Да, я Эрай. А кто Вы? – протянул мальчик и продолжал испуганно смотрел на ладонь, затем начал потирать руку. Прикоснувшись к рисунку, он ничего не почувствовал.       – Я – Доар, – Мужчина помедлил, он думал – стоит ли произносить дальнейшие слова, но наконец, собравшись, он продолжил, – Ваше Величество.       Мальчик широко раскрытыми глазами посмотрел на мужчину. Доар упал на одно колено в знак почтения, а когда встал, продолжил.       – Твой отец ведь Эрон Караен? Правитель Драконьего острова? – Мужчина уже сидел на корточках напротив мальчишки. Эрай кивнул. Глаза Доара тут же просияли радостью. Они больше не выглядели уставшими, стали полны радости и надежды. Он покачал головой в разные стороны и поднялся.       – Как же долго мы тебя искали! Пять лет. Я разослал людей на все континенты, чтобы получить хоть какую-то информацию о тебе. Мы знали, что твой дядя смог спасти тебя – благодаря нам он сделал это, но затем пропал. – Доар сел за стол. – И вот, ты здесь, почти пришёл сам.       – Кто вы? Непонимающе спросил Эрай.       – Я – Доар Свон, капитан королевской гвардии твоего отца и семьи. А все кто здесь находятся – состояли в гвардии и состоят сейчас. – Последние слова Доар произнёс с улыбкой. – Ты единственный наследник своего отца. Ты вернулся в родные земли. И теперь, я надеюсь, мы сможем вернуть тебе трон. Драконий остров должен стать свободным от гнёта Густава 10.       – Подождите, то есть вы искали меня? – Доар в ответ утвердительно кивнул головой. – Вы не убьёте меня и не сдадите королю?       – Нет, конечно! Мы не предадим тебя.       – А что значит это крыло на моей ладони? – Эрай протянул руку Доару.       – Это значит, что ты выбран как наследник. Драконий остров – это чудесное место, не подчиняющееся общим правилам. Подобная отметка появляется не случайно. – Доар снова улыбнулся. – Ты был один?       Эрай немного замялся – говорить или не говорить. Глаза бегали то на Сворна, то на карту. Наконец, поджав губы, парень сказал: – Один. – Доар посмотрел на парня и едва кивнул.