Знакомьтесь, мистер Блэк

Занятия шли своим чередом, и тайные страстотерпцы (это название все-таки прилипло) ходили когда с бледными, а когда и с просветленными лицами, потому что профессор Снейп не жалел никого и не делал скидки на возраст и пол, утверждая, что изучаемые нами вещи под силу даже дошкольникам. Большинство чистокровных это подтверждали, поэтому остальные стискивали зубы и припадали к источнику знаний с удвоенной силой. Вскоре наступил Хэллоуин, и Криви целый день ходил с таким невыносимо печальным видом, неизменно попадаясь нам на пути, что Забини не выдержал и спросил: -У тебя что, умер кто-то? -Не у меня! - жалобно ответил тот. - Сэр Ник умер! -Ага, лет пятьсот назад, если не ошибаюсь? -Да! Он будет отмечать юбилей смерти и пригласил Поттера с Уизли, - зачастил Криви, - а я тоже хочу сходить, это же так интересно! Я слышал, там будут привидения со всей Британии, не только школьные... -Ну так возьми да пойди, - пожал плечами Нотт. - Поздравишь Ника, скажешь, что хотел бы поснимать праздник. Он будет рад, уверен. -А он не обидится, если я так вот... без приглашения? -Вряд ли, он любит внимание, - заверил я. - И Лавгуд возьми. Ее отец ведь журнал издает, верно? Так вы отошлите ему статью с фотографиями, потом Нику покажете. Ручаюсь, он будет в восторге. -Ух ты! А вот об этом я и не подумал! - воскликнул Криви. - Спасибо! Пойду за Луной... Он улетучился, а мы отправились на пир, как обычно. Уже возвращаясь в общежитие, мы вдруг застряли: все, кто шел перед нами, вдруг резко остановились и умолкли. Оказалось, посреди коридора в невесть откуда взявшейся луже стоят Поттер и Уизли, с факельного рожка свисает неподвижная кошка Филча, а на стене видна какая-то надпись - я не мог рассмотреть ее поверх голов старшекурсников. Зато Малфой, пробравшийся поближе, увидел и прочитал вслух: -Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь! - и добавил зачем-то: - Вы следующие, грязнокровки! -Что здесь происходит? Что происходит? Привлечённый, без сомнения, криком Малфоя, Аргус Филч прокладывал себе дорогу сквозь толпу. А затем он увидел свою кошку и отпрянул, схватившись от ужаса за лицо. -Миссис Норрис... что... что случилось? - тут он заметил Поттера и воскликнул: - Ты! Ты убил мою кошку! Ты убил её! -Аргус! На месте происшествия появился Дамблдор, а за ним и все преподаватели. Он снял кошку с факельного рожка и сказал Филчу: -Пойдемте со мной, Аргус. И вы, мистер Поттер, мистер Уизли. Локхарт решительно вышел вперед. -Мой кабинет ближе всех, директор, прямо наверху. Прошу вас, не стесняйтесь! -Спасибо, - кивнул тот, и процессия удалилась, только Снейп задержался, чтобы разогнать толпу. Криви потребовалось отдельное приглашение, причем дважды: он фотографировал место преступления, как заправский криминальный эксперт. -Ты видел что-нибудь? - поймал я его за рукав. -Нет! - с огорчением выпалил он. - Мы с Луной были у сэра Ника, и Поттер с Уизли тоже. Но они ушли раньше, а я снимал Безголовых охотников. Но потом мы тоже ушли, потому что там было очень уж холодно, а воняло... бр-р-р! -Это не они сделали, - подала голос Лавгуд. - Не успели бы. Мы вышли почти сразу за ними, десяти минут не прошло. -Ясно... - я выпустил Криви и огляделся. - Я отлучусь ненадолго. -Опять эти его фокусы! - проворчал Забини, когда я шагнул в особенно темный угол и пропал из поля зрения. Он тоже пытался научиться подобному, но ничего не выходило. Скорее всего, потому, что я сам не представлял, как проделываю это, и не мог объяснить принцип действия. - Ладно, идем, Нотт. Поспрашиваем, что это Малфой вдруг так возбудился? Я подобрался к двери кабинета Локхарта как раз вовремя, чтобы услышать голос Дамблдора: -Она не умерла, Аргус. -Не умерла? Но почему же она такая… такая неподвижная и холодная? -Её превратили в камень, - сказал Дамблдор. - Но я не могу сказать, как… -Его спросите! - выкрикнул Филч, указав, очевидно, на Поттера или Уизли. -Второкурсник этого сделать не мог. Для этого требуется владеть тёмной магией на самом высоком… -Он сделал, он сделал это! Вы же видели, что он написал на стене! Он нашёл… в моем кабинете… он знает, что я… я…Он знает, что я — сквиб! -Я никогда не притрагивался к миссис Норрис! - запротестовал Гарри. - И я даже не знаю, что такое сквиб! -Враньё! -Если мне позволено будет сказать, директор, - произнес вдруг Снейп, - Поттер и Уизли могли просто оказаться не в том месте не в то время. Впрочем, еще нужно узнать, как они вообще оказались в этом коридоре? Почему не были на праздновании Хэллоуина? Поттер и Уизли пустились в объяснения по поводу вечеринки по случаю дня смерти сэра Ника, мол, там были сотни привидений, они могут подтвердить... «И Криви с Лавгуд там были, - добавил я про себя, - и наверняка есть снимки». -Но почему бы не присоединиться к празднованию потом? Зачем вам понадобилось пойти наверх, в этот коридор? -Потому что… потому что… - протянул Поттер. - Мы устали и хотели поскорее лечь спать! -Без ужина? - спросил Снейп, и я представил его ядовитую ухмылку. - Мне казалось, привидения на своих вечеринках не подают еду для живых... По-моему, директор, Поттер о чем-то умалчивает. Я думаю, его стоит лишить некоторых привилегий, пока он не расскажет нам правду. Думаю, лучше всего будет исключить его из квиддичной команды до тех пор, пока он не сознается. -Но Северус! - возмутилась МакГонаггал. - При чем тут квиддич?! Кошку же не метлой ударили... Нет никаких улик, указывающих на то, что Поттер сделал что-то плохое! -Презумпция невиновности, Северус, - добавил Дамблдор. Снейп хранил оскорбленное молчание. -Но моя кошка! - воскликнул Филч. - Кто-то же... нужно ведь... -Мы сможем её вылечить, Аргус, - спокойно сказал Дамблдор. - Профессору Спраут недавно удалось раздобыть несколько мандрагор. Как только они созреют, я попрошу приготовить лекарство для миссис Норрис. «Недавно? Несколько? - невольно улыбнулся я. - Мы же пересаживали мандрагоры не так давно, и было их не меньше двух сотен!» -Я сделаю его, - встрял Локхарт. - Я приготовлю... -Мне казалось, в этой школе зельеварение преподаю я, - перебил Снейп ледяным тоном, выдержал паузу, а потом вдруг добавил: - Впрочем, Гилдерой, вы у нас специалист по темным искусствам и тайным заклятиям, вам и карты в руки. Только не забудьте оформить хотя бы полставки дополнительно, не то и кната не получите за свои старания! -Э... - выговорил тот. -И, кстати, не дадите ли мне мастер-класс? - продолжил издеваться Снейп, явно получая от этого огромное удовольствие. - Неужто вы откажетесь поделиться с коллегой особыми приемами? Повисло неловкое молчание. -Вы можете идти, - сказал Дамблдор, и Поттер с Уизли выскочили в коридор, а я пошел за ними. -Как по-твоему, я должен был рассказать им о том голосе? - выговорил Поттер на ходу. -Нет, - без колебаний ответил Уизли. - Когда начинаешь слышать голоса, которые больше никому не слышны - это не слишком хороший признак, даже в колдовском мире. -Но ты-то мне веришь? -Конечно, верю! - сказал тот без особой уверенности в голосе. - Но… ты должен признать, что это странно… Я ничего не слышал, Локхарт, ты говорил, тоже... -Я знаю, что это странно! Всё странно... Что значила та надпись на стене? Комната открыта… Что бы это значило? -Кое о чём это напоминает... Кажется, кто-то рассказывал мне о потайной комнате в Хогвартсе, наверно, Билл… -И что это такое — сквиб? - наивно спросил Поттер. -Это тот, кто родился в семье волшебников, но не наделён никакими магическими способностями, - пояснил Уизли. - Сквибы - это редкость. Наверно, поэтому Филч и не любит учеников... И идем отсюда, а то сейчас Снейп выйдет и опять нас за что-нибудь оштрафует! (Вообще-то, о том, что Филч — сквиб, знала вся школа, но он пребывал в такой трогательной уверенности в том, что никто не в курсе... Словом, никто никогда не упоминал об этом вслух, даже тактичные гриффиндорцы.) Я дождался, пока они уйдут, а сам отправился в подземелья. -Вы где-то здесь, Райджел, - сказал профессор Снейп, дойдя до своего кабинета. - Проявитесь, сделайте милость! -Снова учуяли, сэр? - спросил я, выйдя из тени. -Нет. Но я не видел, чтобы вы уходили вместе с Забини и Ноттом, следовательно, остались подслушивать. Входите. Он впустил меня в кабинет, сел за стол и привычным жестом потер виски. -Слышали что-нибудь интересное, Райджел? -Да, - ответил я и пересказал разговор Поттера с Уизли. - Как я понял, это не первый случай, Поттер слышал голос и прежде, когда был на отработке у Локхарта. И оба раза никто другой ничего не уловил. -В самом деле, странно... Чай будете? Без веритасерума. -Спасибо, сэр, не откажусь, - невольно улыбнулся я. - А что с Тайной комнатой? В «Истории Хогвартса» только краткое упоминание... -А я большего и не знаю. Есть легенда: Слизерин создал в замке секретную комнату, о которой ничего не знали остальные Основатели и запечатал её так, чтобы никто не мог туда проникнуть, пока в школе не появится его истинный наследник. Только наследник сможет зайти в Тайную комнату и выпустить ужас, таящийся внутри, а затем очистить Хогвартс от всех недостойных обучения магии. -Но ведь наследник Слизерина учился здесь, - напомнил я. -Да. И эту комнату открывали примерно полвека назад, тогда погибла девочка. Мне рассказывал Малфой, а он слышал от лорда. -Вот как... но не мог же он снова проникнуть сюда? Неужели на этот раз Локхарт одержим, если должность, как все считают, проклята? Сэр? Что смешного я сказал? -Ничего... - выдохнул он. - Я просто представил, как Локхарт подходит к зеркалу, поворачивается спиной, раздвигает свои кудри... Я тоже вообразил змеиную физиономию Волдеморта в обрамлении золотых локонов или, того хлеще, папильоток и чуть не вылил на себя чай. -Но он не одержим, - сказал профессор, посерьезнев, - уверен. С кошкой расправился кто-то другой. -Это точно не Поттер, сэр. Он был на праздновании годовщины смерти сэра Ника, и тому есть документальное подтверждение: Криви и Лавгуд тоже заглянули туда, а куда же Криви без своего фотоаппарата? -Да уж... На редкость пронырливый мальчишка! Он меня уже довел своими вопросами... Цитирую: «даже от одной коровы молоко в разное время отличается, а тут всё так сложно, надо как следует разобраться, что к чему, чтоб не отравиться». И эти бесконечные «как» и «почему»... вешаться впору! -Как это вы еще его на отработки не загнали... -Загнал, и уже давно. На занятии я просто не успеваю ответить на все его вопросы! Если дело и дальше так пойдет, они с этой Лавгуд у меня просто поселятся... Давно мне не встречалось настолько любознательного ученика! - он невольно улыбнулся. - И предыдущий подобный экземпляр тоже был с Рэйвенкло. -Думаю, не ошибусь, если скажу, что ту ученицу звали Нимфадора Тонкс, - не выдержал я, и профессор посмотрел на меня волком. Значит, всё-таки думал о ней, как и советовала бабушка, надо же! -Угадали, - неохотно произнес он. - Но мы сейчас не об этом говорим. Больше вам ничего узнать не удалось? -Пока нет, сэр. Если что-то услышу, немедленно сообщу. Кстати, а что за ужас обитает в Тайной комнате? -Понятия не имею. Какое-то чудовище, если верить легенде, повелевать которым может только истинный потомок Слизерина. -Ясно... Сэр, а может быть, написать дедушке? Всё-таки происшествие странное. -А чем он поможет, Райджел? - устало спросил Снейп. - Пока никто из учеников не пострадал, только кошка. Тайная комната — всего лишь легенда, ее пытались найти на протяжении многих веков, но безуспешно. Люциус говорит, что лорд ее открывал, но откуда нам знать, правда ли это? - он помолчал, потом добавил: - Безнадежно! Выстроить жизнеспособную версию на пустом месте, вернее, облезлом хвосте полудохлой кошки даже вашему дедушке не под силу! Я не был бы так уверен, но кивнул, вслух же спросил: -Сэр, а неужели у вас нет запаса мандрагор? Или они не продаются в готовом виде? -Есть и продаются, Райджел, но без приказа директора я и пальцем не шевельну, - серьезно ответил он. - Не знаю, что он задумал, но... Я объявил итальянскую забастовку. -Ни на шаг от инструкции? - припомнил я. -Именно так. И, скажу я вам, это чертовски приятно! -Вам, наверно, много чего высказали из-за летнего исчезновения... -Да, но оно того стоило, - широко улыбнулся Снейп. - Выслушивать всё это и понимать, что это всего лишь сотрясение воздуха, которое ни капли меня не беспокоит! И не смотрите на меня так, я помню, что ваша бабушка говорит о тонкой грани между уверенностью и вседозволенностью... Но я должен был себе это позволить. Хотя бы раз. -Конечно, сэр, - серьезно ответил я. - Это как стена за спиной, да? -Почему за спиной? Вокруг, - не менее серьезно сказал он. - Как дети говорят во время игры - «я в домике». Знаете, странно говорить об этом с подростком, но вы хорошо чувствуете подобные вещи и, думаю, поймете... Я кивнул: ведь именно так я объяснял свои мысли бабушке и оказался прав. Профессор помолчал, потом сказал: -А еще это - свобода. Свобода просто делать то, что хочу я сам, не думая ежесекундно, что я должен, обязан... -Неужели, сэр? - не удержался я от шпильки. - Мне показалось, или вы взяли на себя не так уж мало обязательств, когда приняли покровительство нашего рода? -Да, но ни одно из них не звучало как «клянусь любой ценой оберегать Райджела Блэка только потому, что на лицо он вылитый отец, который был мне не безразличен», - сощурился Снейп. - А всё прочее... Вы же помните: перед каждым моим обязательством ваш дедушка трижды спрашивал, хорошо ли я понял, что именно обещаю, в здравом ли уме соглашаюсь на это? И это не считая предварительного экзамена! Снова повисло молчание, а потом он сказал: -Идите спать, Райджел, время уже очень позднее. -Да, сэр, только задам еще один вопрос, если не возражаете. -Ну? -Что такое с Малфоем? У них что-то случилось? Он молчит, а это на него совсем не похоже. И ведет себя... странно. -Пока ничего не случилось, - серьезно ответил профессор, - но Министерство проводит всё больше рейдов, а у Люциуса хранится много такого, что вполне тянет на срок в Азкабане. И, к сожалению, отделаться от таких вещей не так-то просто: все торговцы известны, в том числе нелегальные, и стоит потянуть за ниточку, как она приведет в Малфой-мэнор. -Отчего же мистер Малфой не обратится к нам? - не понял я. - Ведь его отец хорошо знаком с моим дедушкой, а супруга — наша близкая родственница! -Думаю, виной тому отчасти гордость, отчасти глупость, - честно сказал Снейп. - Боюсь, Люциус пойдет к вам на поклон, только если опасность будет грозить Драко, но... -Может быть уже слишком поздно, - закончил я и вздохнул, подумав, что надо написать об этом дедушке: пускай переговорит с мистером Абраксасом Малфоем сам, не то всё это может очень скверно закончиться. -Именно. Ну а обыски проводятся с подачи Артура Уизли, что, как вы понимаете, любви к нему и его детям не прибавляет. -Ах вот что это была за драка! - вспомнил я случайно услышанный разговор. -О чем вы? -Мистер Малфой и мистер Уизли устроили потасовку в книжном магазине, - пояснил я. - Там как раз проходила презентация книг Локхарта, так что свидетелей предостаточно. Говорят, драку начал мистер Уизли, но до того, полагаю, мистер Малфой поупражнялся в остроумии и спровоцировал его. -А-а-а, вот, значит, откуда у Люциуса фингал, - хмыкнул профессор, - споткнулся и ударился об косяк, надо же... -Что же он его не свёл? -Он как раз этим и занимался, когда я к ним заглянул ненадолго, - пояснил он. - Еще имел наглость возмутиться, что примочки медленно действуют, а у него заседание на носу. -А вы? - с интересом спросил я. -А я посоветовал ему одолжить у супруги косметику и замазать синяк, раз уж он так спешит, а к целителям обращаться не желает. Или надеть темные очки, - ответил Снейп и ухмыльнулся. - Видели бы вы его лицо... -Представляю, сэр, - невольно улыбнулся я. - Гм... еще я слышал, что Драко останется в школе на каникулы. Это как-то связано с обысками? Профессор кивнул. -Люциус счел, что ему не нужно видеть, как обыскивают мэнор, а это рано или поздно произойдет. Ну а Драко слишком привязан к дому, так что... Думаю, это правильное решение. Я сам терпеть не могу, когда кто-то без спросу трогает мои вещи, а бабушка с дедушкой никогда не входили ко мне в комнату без стука, даже когда я был совсем маленьким. Я могу устраивать там любой беспорядок, это ведь моя и только моя территория (правда, и прибираться я должен сам, звать на помощь Кричера запрещено, если я могу справиться своими силами)... Я представил, каково это: видеть, как чужие равнодушные люди роются в твоих вещах, выбрасывают на пол книги, перетряхивают шкафы, переворачивают постели, ворошат детские игрушки, самые любимые, взламывают двери в комнаты папы и дяди, находят их дневники... Меня передернуло. -Пожалуй, так и есть, сэр, - сказал я. - Знаете, мне только что пришло в голову... Мистер Малфой не просто так потратился на метлы для всей нашей команды, верно? И ловцом Драко взяли не за какой-то особый талант... -Продолжайте,- попросил он. -А что тут продолжать? Скорее всего, мистер Малфой решил, что пусть уж лучше Драко думает об игре и о том, как наша сборная обставит Гриффиндор, чем про обыски. -Скорее всего, вы правы, Райджел, - кивнул профессор и положил руку мне на плечо. - А теперь идите, в самом деле, не то завтра проспите трансфигурацию! -Ну что вы, сэр, - улыбнулся я, - Забини разбудит. У нас тренировка с утра. -Какая еще тренировка? - не понял он, и мне пришлось рассказать. Помню, когда дедушка увидел мои упражнения (прогулки, плавание и верховая езда — это хорошо, конечно, но мало, так что я и летом не оставлял занятий), то спросил, не намерен ли я удрать из дому и стать воздушным гимнастом в бродячем цирке. Я объяснил ему, в чем дело, и дедушка одобрил затею, попросив лишь не заниматься эквилибристикой на опасной высоте без страховки. Ну а поскольку в этом году мётлы мы могли привезти совершенно легально, то дело пошло на лад... Если бы еще Забини поменьше болтал! Как он ухитрялся не умолкать, свисая со взбрыкивающей метлы кверху ногами, сложно сказать, видимо, у него был к этому врожденный талант! А вот Нотт предпочитал отжиматься от пола: при этом он мог положить перед собой книгу и читать... Так или иначе, лишней такая разминка не была. -Малолетние извращенцы, - высказался профессор, дослушав. -А вы, сэр, простите, сколько раз отжаться сумеете? - коварно спросил я. -А вы, Райджел, сколько часов непрерывной боевой подготовки выдержите? - не остался он в долгу. - Молчите? Не знаете? -Пытаюсь подсчитать, сэр, - фыркнул я. - Но ведь мы дойдем до этого в «СТС», верно? -Разумеется, когда все участники подтянутся хотя бы до среднего уровня, иначе нет смысла и начинать. И спасибо, что вы с однокашниками ходите на занятия и ассистируете, меня на всех просто не хватает. Что верно, то верно, наш второй курс и третий, конечно же, помогали тренировать остальных, когда профессор убеждался, что они усвоили основы, и мы ничего не сможем испортить. Ну, кроме обстановки, но это уже мелочи... Я попрощался и ушел, а по пути сопоставил кое-какие факты... В Малфой-мэноре много темномагических вещей, избавиться от которых крайне непросто. Не могла ли какая-то из этих вещей принадлежать Волдеморту? Слишком уж интересное совпадение: мистер Малфой слышал от него о Тайной комнате, избавлялся от компрометирующих предметов, а в этом году комната якобы снова открыта... быть может, с помощью какого-то артефакта? Но как он попал в школу? Может, он у Драко? Нет, вряд ли, мистер Малфой не стал бы так рисковать сыном! Но мирок наш крайне тесен, и проданный артефакт вполне мог проникнуть в Хогвартс иным путем! Это ведь может быть совершенно безобидная с виду вещь, каких полным-полно в нашем доме на Гриммо — я любил забавляться с ними в детстве. Помню музыкальную шкатулку, которая вполне могла усыпить жертву навсегда, кусающиеся ядовитые табакерки и много всего прочего. Кое-что действительно сложно продать и даже потерять, но некоторые вещи легко подсунуть кому-то... «Книжный магазин и презентация!» - осенило вдруг меня. В самом деле... Толпа, неразбериха, Локхарт и его поклонницы, а еще эта нелепая драка мистера Малфоя с Артуром Уизли! Что, если он спровоцировал Уизли нарочно, ради отвлечения внимания? Раз они пошли врукопашную, то... при некоторой ловкости рук (а дедушка упоминал, что мистер Малфой умеет жульничать в карточной игре) запросто можно подложить что-то не слишком большое в карман противника или прицепить к его одежде. Неплохой ход: если подобная вещь обнаружится у мистера Уизли, сотрудника Министерства, ему будет не так-то просто объяснить, как она оказалась в его руках! А учитывая то, что он недавно заполучил служебное разбирательство из-за летающего автомобиля... положение такого сотрудника становилось и вовсе шатким. Конечно, это были всего лишь домыслы, но я решил, что они вполне имеют право на жизнь. Увы, доказательств у меня не было, а потому оставалось лишь ждать и наблюдать за происходящим. Еще и Забини с Ноттом сказали, что Малфой ничего интересного не поведал, но про Тайную комнату упомянул: дескать, слышал от отца, что ее открывали полвека назад. Имя Волдеморта, конечно, не прозвучало, но сложно было не понять намеков...