46
23 июля 2017 г., 15:06
"Друзей не предаю! Все как-то случай не подворачивался..." © Говорящая четырёххвостая бледная поганка
Правильно ли я поступил, оставив Кофую в доме у Ноихары? Теоретически... эта двоица, вместе с Агехой могут быть лишь отвлекающим манёвром, а настоящий шпион мог затаиться в доме... Кайю могли обработать ментальным артефактом, чтобы дать мне ложные данные... хотя нет, моё среднее поисковое заклинание показало, что демонов осталось как раз нужное количество. Предположить, что возможный шпион был изначально из общины духа леса, конечно, можно, но уж больно невероятно... как и то, что кого-то из группы демонов банально по-тихому "убрали" по дороге сюда, заняв его место и подкорректировав память остальным... нет, не сходится. Я просто ищу оправдания Агехе. Демоны общины должны были держаться вместе, и смерть одного из них просто так было бы не скрыть: выброс силы остальным был бы заметен. Как с тем же бывшим вожаком стаи вервольфов Гинко... экстремальный, конечно, пример, но всё же. Амулет ментального контроля не мог бы одновременно проманипулировать памятью всех демонов - часть бы гарантированно скрылась от выброса силы. Так что если шпионы как-то и затесались, то просто незаметно прибившись к группе, походя корректируя память, находясь вне поля зрения. Самый невероятный вариант - шуструю половину группы перебили, оставшуюся часть обработали ментально, и недостающим быстро нашли замену, причём одинаковых типов... бред. Настолько поддаваться паранойе нет смысла. Моё среднее поисковое показало именно то количество демонов, о котором мы с Тэнгу и говорили, причём именно тех типов, о которых мне рассказала совсем недавно Кофую. Именно это количество я и написал в записке, с уточнением, что это самый возможный максимум, и что несколько может не прийти - это я имел в виду новенькую аякаши места и приведение... честно говоря, я надеялся, что последняя останется с духом леса. А пришли все, даже более чем все. В общем, нет, по всему выходит, что эта парочка демонов со смутно знакомыми аурами, к которой мы приближаемся - как раз и являются лишними в данной компании. ...Чёрт, я даже вспомнил их! Всё, теперь случившееся понятно. Более того, я уже с уверенностью могу сказать, что использовался именно артефакт, так как эти двое ментальной магией владеть не могут, и они действительно явно лишние в компании демонов с гор. Най господин! Энта аура... зёмляной аякаши, с яким я тялася, когда вы пленили Агеху! - Пришёл мне телепатический сигнал артефакта ментальной привязки Химари, приправленный также передавшимися эмоциями узнавания и увеличивающегося азарта. Кстати, до ужаса забавный момент, на который я невольно обратил внимание: даже в своих мыслях, пусть и оформленных, но где всё же чаще проскальзывают "образы слов" и эмоции, чем сознательно "проговариваются" слова, тем более в бою или в состоянии моральной подготовки к нему, у некохиме всё равно присутствует эта "неправильность" речи, ставшая уже абсолютно привычной всем без исключения членам Семьи. В том числе самым новым, вроде Агехи. Агеха... нет, я был не прав. Она не вышла за рамки своей естественной привязки суккубы, даже более того, судя по всему, она действует в моих интересах. Или думает, что действует. Наверное. Не хватает изначальной информации. А ауры я, как и Химари, разумеется узнал, пока подкрадывался поближе, нацепив свою аурную маскировку... что-то слишком часто в этом мире мне приходится использовать это неблагородное заклинание всяких там скрытников и разведчиков. Хех... "неблагородное". Любое средство, не вредящее Семье, и без которого не обойтись для победы в возможном предстоящем бою - благородно. А остальное пускай домысливают себе блюстители нравственности из мирных каст моей старой родины. Приходилось мне и в спину бить бывшим псевдо-союзникам без предупреждения что чужих, что своих, когда альтернативой являлись серьёзные потери при сохранении лица - и ничего. По крайней мере, угрызениями совести не мучаюсь. Тем более, с этим в этом мире и сложнее, и проще одновременно. Все друг другу конкуренты, а демоны с человеческими магами вообще тайно воюют, не имея общего врага, вроде порождений технопокалипсиса... Мне вот интересно, с какого расстояния меня таки раскроют? Сидзука с Химари обходят горе-"шпионов" по флангам, а я - с условной "спины", отрезая путь, противоположный особняку... То есть то направление, по которому "шпионы" перемещались до этого. Кстати, противники из них потенциально довольно неудобные. Один находится под землёй, в своей родной стихии, и оттуда его не достать без артефактной подготовки никак, от слова "вообще". Да, нам он сделать ничего не может, но всё же, можно уверенно сказать, что в случае, если он не захочет принять бой, то сможет благополучно уйти... рано или поздно. Передвигаться горизонтально под землёй демон земли среднего класса может, но очень медленно. Гораздо логичнее для него будет сейчас тактично прикинуться ветошью и, затаившись, понадеяться на то, что мы его не заметим, после чего, выждав некоторое время, подняться на поверхность, сформировав тело из верхних слоёв почвы, и по-быстрому улизнуть. Якобы, даже если его и заметят, то раскопки на месте устраивать, наверное, не станут, а оставленное охранение рано или поздно отвлечётся. Его рассыпавшееся при погружении на глубину "тело", кстати, уже можно увидеть отсюда: большой такой холмик "свежей" земли вперемешку с камнями, возвышающийся чуть выше верхушек немного примятых деревьев. В отличие от других элементальных аякаши, земляные способны расформировывать и сформировывать тело только так - переходя своей сущностью из одной земляной массы в другую при прикосновении... Как я и думал, этот аякаши в обычном состоянии имеет довольно большое, и скорее всего, неповоротливое тело при таком уровне демонической энергии. Остаётся только диву даваться, как с такими размерами его "чужеродность" для бывшей горной общины её демоны не раскрыли по весьма очевидным косвенным признакам. Второй же аякаши... его особенности и природные возможности мне не знакомы совершенно. Анализ... Успешно, со значительными погрешностями. ...Такой тип я ещё не видел ни разу. Аура не слишком яркая, все признаки указывают на слабое астральное тело - значит, демон в лучшем случае способен на трансформу или какие-либо другие действия, не связанные с выпусканием демонической энергии вовне и её манипулированием - в этом случае он бы быстро выдыхался и требовал, хм, подзарядки. Например, от внешнего магического источника, или же от чего-то, что побуждало бы его собственное астральное тело генерировать демоническую энергию в гораздо большем объёме. Еда, например. В смысле обычная человеческая еда. В общем, если бы мне были известны его особенности, то опасности как таковой он бы для меня не предоставлял, но... демоны зачастую могут преподнести очень неприятный сюрприз. Или приятный - зависит от того, на чьей они стороне. За примерами ходить далеко не надо. Агеха способна в короткие сроки генерировать в два, а то и в три раза больше собственного постоянного объёма энергии, при наличии маго-алхимического катализатора в виде моей крови. Ничего не даётся бесплатно, конечно, она после этого на какое-то время ослабнет, да и побочные эффекты присутствуют в виде частичной и иногда полной замены сознания инстинктами... хм, как не вовремя вылезла сценка моего с ней первого спарринга при Сидзуке и Нару. Это лицо с запечатлённым на нём выражением безграничного желания меня, и как источника столь желанной жидкости... точнее жидкостей: крови и... гхм-гхм! Хватит об Агехе. Так и почувствовать ненужную жалость в критичный момент можно. А мне необходимо, случись вдруг невероятное, успокоить воздушную суккубу раз и навсегда, если будет стоять выбор между ней и Сидзукой с Химари. - ...Но анэ-сан... это совсем на тебя не похоже. - Произнёс незнакомый голос. Замереть. Граница облака едва ощутимой демонической энергии Агехи непонятного назначения пройдена, и оно оказалось чем-то вроде слабенького полога тишины, одновременно с этим едва гасящего проявления энергий. Универсальность - не всегда хороший метод. Я бы вообще на месте Агехи сделал бы лучше сигнальный контур, раз она, оказывается, может делать объёмные естественные магоформы... буду знать насчёт последнего, кстати. - Я говорю тебе, Саса, не глупи. Я нашла своё предназначение, и уже никуда не уйду. И тебе я помогла избежать неприятностей лишь по старой дружбе, и ещё потому, что знаю, что ты не планировал ничего плохого против моего хозяина... но уйти с тобой я не смогу. - Твёрдо ответила Агеха. ...Хотя стоп. Нет, не может. В смысле, не может Агеха создавать объёмные естественные магоформы. Или пока не может, без моей шлифовки её талантов. Научим, хех - последняя её реплика сняла с неё все мои несправедливые по отношению к ней претензии. А "глушащее" облако исходит от одного из артефактов, запитанного Агехой, который держит при себе Саса... как его там... "Иппон-датара", что буквально переводится, если разделить эти два слова, как "одноногий кузнец". То, что Агеха тогда, ещё в плену, назвала его первым образом, без паузы между словами, означает, что это не кличка, а фамилия этого демона, или, если угодно, вид ёкая. Интересный у него арсенал артефактов. Грубая работа... очень грубая, но разнообразная и интересная. Назначение двух экземпляров определить с ходу не получается. - Анэ-сан, в горах продолжают пропадать аякаши... даже, говорят, сильные начали пропадать. Нам нужна твоя помощь, чтобы выжить! - С оттенком обречённости продолжил нудеть Саса, он же одноногий кузнец. Интересно, почему его вид называют одноногим кузнецом? Надо продвинуться чуть вперёд, отсюда мне визуально ничего не видно. А меня они, судя по всему, различить ещё не могут. Кстати, надо осторожнее ступать на землю... точнее не ступать на неё вообще, вместо этого перебираясь по корням деревьев и мягкой жухлой траве с листьями: шум глушится моим мобильным пологом тишины, а вот вибрация земли, которую земляной демон под нами наверняка способен ощущать, будет лишней. Химари, медленно приближайся к ним, ступая по листьям и корням, но не наступай на землю. Так надо. И, кстати, Агеха нам не враг. Вообще не атакуй без моей команды. В ответ на телепатический сигнал пришло подтверждение кошки, составленное скорее из эмоций, чем мыслей. И то хорошо. Прислушаться к разговору. - ...Именно поэтому я и предлагаю вам попросить у него убежища. Уж кому, а тебе Юто не откажет. - Заметила Агеха. Интересно, почему это? Очень даже могу отказать. - Анэ-сан, ты же знаешь, как я отношусь к работе на людей, с тех пор как... в общем, что если он окажется таким же? - Проворчал Саса. Работе на людей, значит? Очень любопытно. Почти так же любопытно, как и твои артефакты. Обокрал кого-то из оникири? Хм... Сейчас выгляну из-за дерева и смогу хотя бы оценить внешний вид... Хм. Миленькая молоденькая девочка в платьице... на одной ноге и с одним глазом по центру лба. Спрятаться за дерево. Хм... хммм... ладно, признаюсь, я ничерта не понял. Агеха обращается к нему... к ней... к нему! ...Как к парню. На опасного бойца его физическое тело не тянет, судя по, даже не безобидному внешнему виду, а одной ноге и нечёткой моторике движений... на кузнеца он, в общем-то, тоже не очень похож. Ладно, второе можно опустить. Кто знает, какими своими естественными возможностями он мог заработать это своё название вида. Кузнецы вовсе не обязательно должны быть двухметрового роста амбалами с широченными от мышц руками. Каждый кузнец начинает карьеру с подмастерья - тот самый период, когда сначала приходится изрядно поработать молотом поувесистее, прежде чем знания и опыт компенсируют необходимость тяжёлого физического труда... но так происходит не всегда - есть же магия для этого дела. Пускай та зачастую и должна быть в таком случае очень и очень ювелирной, чтобы не оставались резидентные остатки энергий на будущей, к примеру, металлической заготовке под артефакт, или будущем клинке под фокусатор мага, но всё равно... искусному магическому алхимику-кузнецу манипуляция энергиями может заменить и молот, и клещи, и даже печь с формой для литья и бочкой для закалки. К тому же, у аякаши физическая оболочка способна быть вариативной. Просто меня ужасно выбило из колеи абсолютное несоответствие образа, сложившегося в моём сознании, тому, что я по факту увидел. - ОН не такой. - Не согласилась с Сасой Агеха. - ...Юто сделал меня частью Семьи, снял подчиняющее заклинание... Кузнец её перебил: - ...Или просто грамотно заменил его на что-то другое, о чём ты не подозреваешь. Не зря же ты так сильно изменилась. - Да нет же! Я сильно изменилась не потому, что Юто сделал меня такой... вернее Юто именно что сделал меня такой... аргх, как же сложно объяснить... слушай, Саса, кроме одной аякаши у него в доме больше нет абсолютно никого, кто бы был к нему привязан магией. Да и ты видел всю эту переезжающую горную общину, которую охранял Зенджу. Юто обещает поставить свою магию подчинения лишь на самых диких... вроде женщины-призрака, на которую даже твой артефакт не подействовал в полной мере. - Попыталась объяснить Агеха, приводя наглядный пример. - Послушай себя со стороны, сестра. Больше всего в мире ты ценила свободу... поэтому, и ещё благодаря твоей силе, мы с Даром думали, что если будем держаться вместе с тобой, то навсегда останемся свободными. - Слегка обиженно пробормотал Саса. - И? Вы сейчас свободны от людей. - Заметила воздушная полусуккуба. - ...Зато несвободны от аякаши. От того, кто пожирает остальных. Когда же ты поймёшь, одноногий кузнец, что абсолютной свободы не бывает? Рано или поздно, люди заселят все леса, поля, горы... и даже воздух от них УЖЕ не свободен, и это они провернули за какие-то жалкие сотню-полторы лет. Что будет дальше? Вам просто негде больше будет скрываться. Хорошо сказано, Агеха. Люди этого мира действительно... любят занимать всё доступное пространство, даже несмотря на то, что им и без этого хорошо живётся. Все или большую часть их нужд могла бы решить магия вместо бездумного использования природных ресурсов, но сохранение Тайны... Хиноенма-Амакава тем временем продолжила: - Саса, тебе от рождения было предначертано делать людям мечи. Если не людям, то кому? Демоны же в них не нуждаются. Ты противоречишь своей природе только лишь из-за одного плохого случая... Да и вообще, если вы следовали за мной из-за моей силы, то сейчас вам нет смысла уходить вдвойне - Юто... смог в равном бою победить меня и ещё двух духов моей ступени, пусть и разной силы... Одновременно, Саса! - Неужели... род Амакава всё это время был на это способен? Люди невероятны. - Впечатлился одноногий кузнец. Как интересно вас слушать. Очень предсказуемо, но всё же интересно. А этот Саса действительно кузнец, без всяких иносказаний, раз уж ему "было предначертано делать людям мечи". Полезный персонаж... я вот, например, даже не знаю с чего в этом деле браться. Думал, что найду что-то подходящее у якудзы, что можно было бы доделать под мои нужды, но, увы. Так, ладно, ещё немного послушаем, и я дам сигнал на демонстративное окружение - хочу решить дело миром. - И всё же... я даже не знаю, как к нему подступиться. Тебя он чуть не сжёг тогда, когда ты хотела попробовать его крови... Выйти из тени, снять маскировку со всех троих. Химари... оказалась неподалёку, на дереве... а Сидзука вообще поразила меня своей наглостью, находясь от Агехи с Сасой метрах в пяти в стороне, за ближайшим валуном. - Хотел бы - уже бы сжёг, уж поверь. Саса дёрнулся от моего голоса. Агеха ощутимо вздрогнула, оглядываясь по сторонам - в отличие от кузнеца, она сразу приметила появление нескольких действующих лиц. Обернулась... ой-ёй, какое виноватое лицо... Кто там утверждал, что уверен, что своими действиями ничего плохого мне не делает? - Юто, маттэ, это не то, что ты подумал! Саса... мой очень давний знакомый. Он бы никогда не... если бы он оказался на моём месте и стал бы пленником, я бы попыталась его вызволить, также как и он меня, но... Это-то тут причём? Чудесным образом извилисты изгибы тела и логики женщины, даже из демонического племени. Подойти, не спуская глаз с Сасы, и на всякий случай поглядывая под ноги (мало ли какую пакость способен сделать земляной демон?), затем провести пальцами руки по щеке Агехи. Каюсь, последнее не было необходимым ни для чего, в том числе и для создания благоприятного переговорам имиджа человека, который не брезгует близким знакомством с духами. Просто слишком уж на секунду стала симпатична волнующаяся Агеха с заплетающимся языком. Воздушная суккуба от моего прикосновения этот свой язык чуть не прикусила... и ещё через пяток секунд мне пришлось в спешном порядке убирать руку: Агеха разомлела от моего лёгкого прикосновения даже в такой... неоднозначной ситуации отбрасывая все посторонние мысли, и сосредотачиваясь целиком и полностью на мне. Похоже, дело плохо... наверное. Такими темпами у неё скоро на уме будет крутиться только одно, если не удовлетворить её желание близости, вызванное привязкой. А там и до срыва недалеко. Мне это надо? Хмм... ну и как бы это обосновать Семье... Не о том думаю. С Агехой можно разобраться позже. - Ой, братишка, ты нас поймал, хе-хе! - ...Выразил своё отношение к ситуации Саса, слегка подозрительно наблюдая за моими действиями. Перевожу на него взгляд. Одноногий кузнец решил на всякий случай принять полностью антропоморфную форму: глаз сместился вправо, а левая часть лица до щеки закрыта чёлкой. И две ноги, правда, почему-то босые... Демон высунул язык, наклонил голову вбок и шутливо приставил руку к лицу, делая пальцами знак "V". Знает шельма, что выглядит, как девчонка, и пытается этим пользоваться, старательно занижая степень своей опасности... Похоже, отнюдь не нулевой опасности: один из артефактов на нём - боевой, запитанный Агехой. Давно запитанный, судя по тому, что тип энергии в артефакте самую малость, практически незаметно, но всё же отличается от теперешнего Агехиного. Это на неё так все последние события повлияли. Вполне возможное явление среди духов. Смерить кузнеца строгим... но не враждебным взглядом. Не хватало ещё настроить его против себя раньше времени. Саса издал ещё несколько смешков, но под нашим с Агехой вниманием, и особенно, когда поближе подошли Химари с Сидзукой, замолк. Так и хочется сказать "жалобно" замолк, так как видно, что данный нарушитель нашего спокойствия явно понял всю ту глубину, скажем так, нехорошей ситуации, в которой он оказался. - Есть такое. Очень даже поймал. Будешь сопротивляться, или позволишь своей старшей сестре тебя обезоружить от всех артефактов? Включая тот, который у тебя на ремешке на основной ноге под юбкой спрятан... братец. Лёгкая паника Сасы переросла в серьёзное опасение. Глаза заметались между мной и Агехой. - А, ещё одно. Можешь пригласить сюда нырнувшего земляного духа? Мне, конечно, лень столько земли переворачивать, но уж ради спокойствия о Семье я это сделаю, если потребуется. - Саса, делай, как тебя попросили... поверь, так будет лучше. - Добавила к сказанному мной Агеха, глядя на Иппон-датару. - ...Ты пока не сделал ничего серьёзного, так что я просто хочу поговорить с тобой... а там уже посмотрим. Не буду скрывать, сказанное Агехой меня немного заинтриговало. Ой-ёй, что-то я не то сказал. Кузнец внешне успокоился, но внутренне собрался, подготовившись к бою. На что он надеется? Если он таскался за Агехой из-за её способности защитить его в случае чего, то не должен быть в бою сильнее неё, или тем более всех нас вместе взятых. Агеха тоже послушается меня, если я прикажу ей... что он задумал? - Так не пойдёт... братишка. Я не дам себя ещё раз засунуть в яму-"кузницу"... Вибрация земли! Не от того неприятностей жду... земляной дух, похоже готов принять бой! Среднее поисковое, малое диагностическое. Э-э-э... и что? Движение остановилось. Элементально-земляной аякаши... "кинул" импульсы своей демонической энергии в стороны и... Режим "боевой примо", шаблон "Кастер/две руки" Анализ... успешно. Химари, в сторону, это ловушка! Слишком медленно. Что же ты делаешь, кошка... да не по сторонам нужно смотреть, а наверх! Захватом убрать её в сторону достаточно быстро не получится - амулет защиты помешает. Прыжок-телепорт, сбиваю некохиме, тело-стрела по касательной... Раздалась серия из трёх последовательных, слившихся в один, оглушительных ударов, сопровождаемых ощутимыми толчками земли, и одновременно с этим из под ног на мгновение ушла почва. Фух, чуть не задело. Пара разбившихся об мою защиту камешков и облако поднятой пыли - не в счёт. - Аре... Хм, что ж, не вышло, так не вышло. Дар, похоже нам придётся бежать. - Заметил Саса. Там, где только что стояла Химари, вертикально, примерно наполовину вбит в грунт большой земляной столб. Приподнятый кратер земли с перекошенным молодым деревцом возле столба явственно свидетельствует о массе и скорости "снаряда". Вот так вот, не я один умею ловушки ставить. Взгляд в сторону: в местах, где стояла Сидзука и я, также красуются аналогичные импровизированные колонны из камня и грязи. Ну, за Сидзуку я могу не беспокоиться, ей такие мелочи вообще нипочём. Водная аякаши сформировалась возле столба и начала скапливать влагу с воздуха, готовясь к атаке, вместе с этим выискивая настоящего противника. Понимаю... меня тоже немного удивил такой способ "атаки". - Сидзука, схватить Сасу! Кузнец улепётывает со всех ног... если можно так сказать про одноногое, но оказавшееся несмотря на это довольно быстрым, существо. - Юто, пожалуйста, не надо! Он просто напуган! - Крикнула Агеха, буквально повиснув у меня на руке. - Да не волнуйся ты так! Я же приказал схватить, а не убить. За поимку кузнеца я могу быть спокоен. Единственный "атакующий" артефакт Иппон-датары оказался весьма простым, но дальнодействующим воздушным захватом... Ну и шутники, это же надо было до такого додуматься... Так, а вот с земляным духом, который даёт сигналы на активацию ловушек, необходимо что-то сделать. И я даже знаю, что. - Агеха, Химари, помогите Сидзуке... на всякий случай. И Химари, не зевай и посматривай вверх. Двоицу моих аякаши как ветром сдуло... вернее, одна очень быстро побежала вслед за Си-тян, а другую именно что сдуло - Агеха не мудрствуя лукаво расформировала тело, и сформировалась где-то вдалеке, куда мне не хватает разрешающей способности малого поискового. Среднее вообще-то должно дотягивать дальше и показывать больше деталей... в теории. На практике, мне пока надо приноровиться. Детали уже видны получше, однако собственно с расстоянием как таковым пока не очень. Так... магоформа блокировки магической земляной энергии. Основа, рассчитывай. Почти что полог тишины с барьерными стенками, только перевязанный моей личной земляной энергией, которая легко проходит через почву, вниз, огибая среднего духа со всех сторон. Его самого, если он доползёт до одной из стенок, это не остановит, а вот всё ещё посылаемые им "сигналы" - вполне. Саса продолжает отстреливаться, хех. Вот же ж изобретатели... даже наказывать не буду, раз Агеха ручается за его адекватность после разговора. А то, что кузнец напал на Семью... ну ладно, посмотрим с этим. Ку-тян, вон, тоже неровно на Химари дышала... файрболом "дышала", да. Осмотреть земляной столб, пока формируются компоненты блокировки. Нехитрые подсчёты говорят, что его масса должна составлять тонн примерно десять... это если предварительно не запитать его демонической энергией земли правильным способом. Как там его... Дайдарабочи, вот. Дух земли сначала сделал часть почвы в виде столба легче пушинки - магия земли позволяет достаточно легко манипулировать массой... Ага, всё, больше не сможешь запустить свои ловушки, земляной дух! Блокировка пошла. Так вот, внедрились "шпионы" в неспешно шедшую группу с гор, и так и шли, вместе с остальными демонами. А когда пришли, обошли территорию, и земляной дух напитал несколько... ну, быть может, десяток столбов в земле подобным образом, предварительно "отсоединив" их от остальной почвы. И оставил простенькие "пружины" отрицательной массы, чтобы, значит, в случае нужды по его сигналу столбы земли взлетали высоко в воздух... Саса же оставил на них своим артефактом метки, чтобы дальнобойным воздушным захватом потом подправлять траектории падения столбов, "целясь" в неприятелей. Таким образом, земляной демон может серьёзно так помочь в атаке, даже оставаясь внизу, в безопасности. Надо запомнить... способ, конечно, не очень рациональный, но удивить неподготовленного противника вполне может. Даже Химари чуть не прихлопнуло. Сомневаюсь, что её гибкий кокон защиты бы выдержал падение сверху десяти тонн земляного столба, который возвратил себе свою настоящую массу лишь метров за тридцать от земли, упав вниз чудовищным по своей силе "молотом". Вот уж Саса действительно, кузнец так кузнец. Да и Дайда... короче, да и Дар тоже молодец. - Най господин! Ваш приказ выполнен... смилостивитесь над своею меч за нерасторопность ранее, больше не повторитися. - Отчиталась Химари слегка извиняющимся тоном. Приближение кошки с возвращающимися элементальными духами я, разумеется, не пропустил, но был занят укреплением сетки блокировки. Решил замкнуть её поверх духа земли, под нами, чтобы уж гарантированно неприятностей на свою пятую точку не найти. В прямом смысле. Вот так, сядем на землю передохнуть и поболтать, как вдруг из под земли остренький такой метровый шип как возьмёт, да как вопьётся в мягкое место... нет, конечно, я такого не допущу, но зачем тратить своё внимание на возможное срочное противодействие, когда можно в целях профилактики полностью подобную ерунду заблокировать? Вот-вот... А вид Химари и Сасы чуть не заставил меня согнуться от смеха. - За что вы его так? Хе-хе-хе... - На всякий случай, най господин... развязати? - Подхватила Химари моё весёлое настроение, видя, что я не собираюсь её распекать за чуть не пропущенный на её голову столб. Да чего уж там, я чуть сам не проморгал... да и не факт, что кошка не среагировала бы в последний момент. Там как-никак почти секунда до падения оставалась с момента как я сбил одну хвостатую мечницу в сторону. Что-то неразборчиво мычащий Саса, покоящийся на плече Химари, оказался полностью раздет до белья и связан своими же вещами. Из юбки получились отличные импровизированные "наручники", связанные поверх для гарантии ремешком. Кляп во рту надёжно глушит слова. Единственный глаз беспокойно вращается, метаясь между мной и Химари... хотя уже нет: Агеха подошла поближе, и Саса теперь с мольбой уставился на мою воздушную суккубу. - И не смотри на меня так. Сам виноват, первым напал. - Сказала Агеха, отворачиваясь от Сасы, и слегка взволнованно обратилась уже ко мне: - Юто... хозяин, я понимаю, что кузнец нуждается в наказании, но я прошу тебя... прошу вас, будьте благоразумны. Иппон-датара с лихвой искупит свою вину, если вы оставите его в живых и в добром здравии... - Тск... Агеха, что я, по-твоему, маньяк, какой? Сочту это за недоразумение. Даже свидетелей как таковых нет, перед которыми этот его позор нужно было бы как-то оправдать необходимым наказанием. Бросить дружелюбный взгляд на сброшенного кошкой на землю Сасу... чёрт, он как-то неправильно истолковал моё выражение лица, и постарался, даже будучи связанным, отползти на своей одной ноге. Эдакая большая гусеница... - Что он у тебя такой... пугливый? Химари, высунь кляп. Некохиме без вопросов послушалась, и затем, не ожидая моего приказа, подняла и усадила кузнеца, прижав его плечи руками, чтобы не попытался подняться и дать дёру. Правильно, кошка, разговаривать с лежачим не очень удобно. Во всех смыслах. - Саса Иппон-датара. По-хорошему говоря, мне бы стоило наказать тебя причинением боли... хотя бы. И так бы я и поступил, если бы были свидетели произошедшего, не принадлежащие моей Семье... как, например, это было с Кайей и присутствовавшей при той самой сцене Лиз, которая на тот момент ещё была просто гостьей... Последнее сказано в сторону Химари, чтобы предотвратить ненужные недоразумения. - Но... в общем, помни мою доброту. Следующая такая попытка гарантированно окончится твоей смертью. Тебе есть что сказать по этому поводу? - Что... что будет со мной и Даром... братик? Забавная у него манера общения. Ещё несколько минут назад чуть не прихлопнул Химари земляным столбом, а сейчас уже снова перешёл в режим общения с использованием интонаций миленькой девочки. Общая стройность и субтильность телосложения, даже изначальной трансформы, конечно, отчасти помогают ему походить в этом плане хотя бы визуально, но толку-то теперь? - Я конфискую артефакты. Во избежание. А вы с земляным духом свободны. Кажется, я смог удивить не только Сасу, но и всех присутствующих... мда, плохое же я сложил о себе мнение, если они ожидали чего-то другого. Или... я слишком сильно изменился с момента знакомства с той же Химари и Сидзукой? Надо будет потом поразмыслить... хотя, вроде бы не должен был сверх той обязательной меры, накладываемой на меня привыканием к новому миру и телу. - То есть... просто так? Свободен? И ты даже не заставишь меня делать для тебя оружие? - Удивился Саса. Хм. А ведь удивлён, и всё равно использует эти свои вводящие неподготовленного человека в заблуждение интонации. Похоже... это его обычный стиль общения. - Заманчивое предложение, но нет. Мне не нужна работа из-под палки. Обычно это одарённые маги и демоны ищут работы у Амакава, а не наоборот, знаешь ли... Если сможешь доказать мне, что способен быть полезным, то я подумаю... и поверь мне, мне есть, чем отплатить. Эти артефакты, что ты взял с собой - жалкие поделки по сравнению с тем, что могу сделать я сейчас. И тем более, по сравнению с тем, что я смогу сделать в ближайшем будущем. Беру с рук Сидзуки артефактные изделия явно человеческого происхождения. И где кузнец их только достал? Картинно и безжалостно развеиваю встроенные в артефакты магоформы, включая те две, с незнакомым механизмом работы. Жалко, конечно, можно было бы изучить... но создать о себе необходимое впечатление уже сейчас того стоит. Тем более что я действительно не соврал. Эти артефакты... которые теперь представляют из себя фонящий остатками магических энергий мусор, действительно интересны были только лишь в плане изучения, чтобы понять способы их создания местными магами. Навскидку, большая часть поделок страдала малой эффективностью и коэффициентом полезного действия, а некоторые так и вовсе были сделаны с грубыми ошибками, очень лимитирующими их применение. Жаль лишь тот единственный, который ментальный амулет... он наверняка вошёл в число этих самых двух, неопознанных. Ну да ладно. Сидзука лишь кривовато усмехнулась, примерно представляя себе возможности моих артефактов лучше кого бы то ни было из присутствующих, исключая, разумеется, меня лично. Саса отвесил челюсть в удивлении, затем захлопнул её и начал думать... ну, думай, думай. - Химари, развяжи его. Пусть идёт своей дорогой. Блокирующую сеть я с Дайдарабочи тоже снимаю. Всего хорошего. Разворачиваюсь и ухожу... внимательно наблюдая за Сасой магозрением. - Погоди... те, Амакава-сан... то есть, доно. Как... как мне доказать свою полезность вам, в следующий раз, когда мы увидимся? - Спросил кузнец. Сразу не стал бросаться в мои руки. Ну что ж, ладно, этого и стоило ожидать, если честно. Я бы, собственно говоря, поостерёгся его брать к себе, если бы он так быстро принял решение подчиниться незнакомому оникири. Это у горной общины по своей сути не было выхода: они уже привыкли к защите духа леса, и были морально не готовы организовывать свою собственную защиту, с лидером из того же Ашимагари. Развернуться в пол оборота к Сасе, посмотреть из-за плеча, давая понять, что он во мне заинтересован гораздо больше, чем я в нём. Хех. - Сидзука, скажи ему адрес... Саса, можешь с Даром приходить в гости... без подобных артефактов, разумеется. Особенно без ментальных, иначе я восприму это как агрессию. Когда надумаете - приходите, обговорим детали. Всё, не задерживайте меня, у меня ещё много дел сегодня... це́лую бывшую общину демонов устраивать и вассальные клятвы принимать, так что брысь с моей территории. ...И ведь действительно, раз уж я тут, пусть и раньше чем планировал, надо, наконец, лично познакомиться с демонами и разобраться во всех делах, которые сделать рано или поздно всё равно придётся. Неспешно шагая в сторону особняка, магозрением замечаю, как Саса, поговорив с Сидзукой, дождался, пока земляной аякаши не поднимется своей сущностью на поверхность, сформировав гигантское человекоподобное тело, после чего они вместе направились прочь от моих владений. Что ж, могло быть как и лучше, так и гораздо хуже. Вперёд, в дом у Ноихары... демоны ждут.
