The Wolf Prince

«Я бы начал эту историю с когда-то », но это не сказка. В определенной степени есть волшебство, я сомневаюсь, что вы найдете принца очаровательным или даже девиц красивыми. Это история об обреченной любви, проклятии и всех невинных, которые стали жертвами тогда». Когда Старая Нэн впервые рассказала ей эту темную сказку, Арья была девочкой, с двумя братьями и одной сестрой, которые сидели рядом с ней, чтобы услышать историю. Старая Нэн была такая же старая, как чардрево и сам замок. Она видела смерть последнего гиганта и летающих драконов. Она видела рыцарей и Кровавого Ворона. Она видела детей Леса и прибытия Первого Человека, или она рассказывала всем, кто мог бы слушать. В ту ночь она решила рассказать другую сказку. О запретной любви между принцем-драконом и волчицей. По ее словам, любовники были прокляты сумасшедшим королем, который обещал, что они никогда не узнают счастья, и не будет страны, если они останутся вместе. Принц Дракон проигнорировал своего безумного отца и убежал с любовью всей своей жизни в секретное место. Война бушевала по всей стране из-за проклятия, но принц был убежден, что любовь победит всех. Только когда отец и старший брат девушки были убиты Безумным Королем, принц Дракон понял, что, возможно, проклятие было чем-то очень реальным. Война бушевала по всей стране, и принц боялся за свою даму и его людей. Он воссоединил свою армию и двинулся, чтобы положить конец войне, оставив позади леди, которая была с ребенком. Принц-дракон умер на войне, и волчица умерла во время родов, оставив страну в руинах. Старая Нэн немного помолчала, и в этот момент все братья и сестры Арии уже спали, кроме нее. Это раздражало ее. Что случилось с Безумным королем? Что случилось с войной? А как насчет ребенка? «Умер ли он?» Наконец она спросила няню, которая заметила, как будто ей, грустно. «Проклятие последовало за ребенком. После того, как Безумный Король умер, другой царь взял трон и поклялся убить кого-либо из крови Принца Дракона. Чтобы защитить ребенка, один из братьев дамы привел его в секретное место, где он мог быть в безопасности, когда начались последствия проклятия ». «Какие последствия?» - настаивала она. «Он превращается в белого волка в первый свет дня и человека, когда поднимается луна», - сказала ей старая Нэн. «Он живет в замке, сделанном изо льда. «Разве он не одинок?» - продолжала спрашивать Арья. «Разве он не будет новым королем?» «Возможно, однажды, если он сломает проклятие», ответила уставшим голосом Нэн. «Он сможет стать человеком, претендовать на трон и спасти королевство. Его единственным другом был ворон». «Как он может разрушить проклятие?» Старая Нэн слегка улыбнулась ей. "Любовь. Настоящая любовь спасет принца” Но, вы никогда не должны рассказывать своему лорду-отцу об этой истории. Это не предназначалось для ушей маленьких леди и лордов. Никогда не рассказывай об этом никому, иначе тебя тоже настигнет участь принца. Эти слова преследовали ее в течение многих лет, и Арья постоянно думала о принце, скрытом в замке изо льда. Она задавалась вопросом, не найдет ли он кого-нибудь, чтобы полюбить его, чтобы проклятие было разрушено. Только когда она была старше, Арья поняла, что она слышала эту историю по-другому. У персонажей были другие имена, и конец был не таким. Она узнала Принца Дракона, как принца Рэйгара и волчицу как ее тетю Лианну, но мейстер никогда не говорил, что у них есть ребенок. Арья хотела спросить своего отца, была ли правдой история Нэн. Был ли в замерзшем замке потерянный принц, но она не могла нарушить обещание и рискнуть стать проклятой тоже. В конце концов, Ария заставила себя забыть об этой истории и жить своей жизнью без всяких мыслей о магии. Никто никогда не ожидал, что трагедия постигнет дом Старков, но казалось, что в конце ее семья тоже была проклята, когда ее отец-лорд был обезглавлен злобным и жестоким мальчишкой-королем. Ее братья и сестра были разбросаны по всей стране, и она была вынуждена убежать, чтобы спасти свою жизнь. В лесу она попала в потасовку, в которой убила трех нападающих. А затем свет перед глазами потух. Она почувствовала себя так хорошо, что на мгновение ей показалось, что она умерла, и Смерть увезла ее на небеса. Если бы не боль в животе. Запах еды наполнял ее ноздри, и желудок сердито рычал. Ее глаза открылись лениво, и Арья оглянулась, пытаясь понять, где она. Место было сделано из темного камня без каких-либо украшений. Кровать, где она лежала, была удобной, и было несколько кусков меха и одеял, чтобы держать ее в тепле. В углу был простой стол и пара стульев, где была еда, ожидающая ее. Она встала с постели и пошла прямо к столу. Там был густой бульон, жареный хлеб и сыр вместе с кувшином темного эля. Арья проигнорировала все ее манеры и начала есть так, что ее мать назвала бы дикой. Дверь была внезапно открыта, и Арья испугалась. Ворон полетела через комнату, чтобы сесть на изголовье кровати, крича девушка, девушка, девушка ... Арья вспомнила слова Старой Нэн. Проклятый принц, живущий в Ледяном замке, с одной вороной, чтобы у него была компания. Ворона посмотрела на нее и снова закричала ... Девочка! Девочка! Девочка! Прошло немного времени, когда пухлый человек вошел в комнату и посмотрел на нее с удовлетворенной улыбкой. "Ой! Ты проснулась! »- сказал он радостным тоном. "Это хорошие новости! Я думал, что это займет больше времени. Девочка! Девочка! Девочка! Птица снова закричала, и мужчина махнул рукой в перчатке, пытаясь заставить ворону улететь. «Глупая птица! Он беспокоит вас? "На самом деле, нет. Он просто испугал меня, - осторожно ответила Арья. «Ты принц?» - прямо спросила она, заставляя мужчину смотреть на нее с явным беспокойством. "О нет! Я не принц. Однажды я был старшим сыном лорда, но теперь я просто бедный старый Самвел. Вы можете называть меня Сэмом, если хотите, - спокойно сказал он. "Кто вы? Вы ничего не помните, прежде чем потеряли сознание? Она молчала, потому что Ария не знала, было ли это место безопасным убежищем или ее враги ждали ее. Сэм, должно быть, почувствовал, что она что-то скрывает. Он легко улыбнулся ей. "Все в порядке. Вы на стене. Когда-то это место занимал пост «Ночного дозора». Наблюдение закончилось, но те немногие, кто остался здесь, все еще держат свой дозор. Неважно, кто вы и что вы сделали, на стене все преступления прощены, а фамилии забыты. Вы здесь в безопасности. «Меня зовут Арья Старк, и я искала убежища», - осторожно ответила она. «Кто вам Бенджен Старк?» - спросил Сэм с любопытством. «Он мой дядя, но я не видела его с детства», - ответила она. «Прошу прощения за то, что ты рассказываю вам об этом. Бенджен умер почти год назад. Он был хорошим человеком" «Я никогда не знала, что мой дядя жил здесь, - ответила Арья. "Большую часть времени" – сказал Сэм «Долго ли я была без сознания?» - спросила она. "Два дня. Мы нашли вас в нескольких милях отсюда. Вы, кажется, не пострадали, но вы, вероятно, голодали. Вы бы умерли, если бы оставались на снегу немного дольше, но боги хорошие. Мы нашли тебя, и ты в безопасности сейчас, - мягко сказал он. «Теперь ты должна отдохнуть. Не покидайте эту комнату. Сэм вышел из комнаты, прежде чем она могла задать какие-либо вопросы. Хотя он заверил ее, что она в безопасности, Арья могла сказать, что он избегал давать объяснения. Ее собственный дядя жил в этом месте, поэтому она предположила, что ее имя может помочь ей получить хотя бы чуть провизии. Хотя она устала, Арья не могла просто оставаться в постели, пока у нее было так много вопросов, на которые нужно было ответить. Возможно, у Сэма было представление о том, где она может найти Ледяной замок, или, может быть, он что-то знал о потерянном принце, чтобы рассказать ей. Она не могла быть более проклятой, чем она была. Она завернулась в толстое одеяло и вышла из комнаты. Сначала Арья подумала, что место, где было небольшое укрепление, потеряно, но как только она нашла свой путь к маленькому двору, Арья поняла, что она, вероятно, ближе к своей цели, чем думала раньше. Место было покрыто снегом, и было так холодно, что она могла легко потерять кончик носа, если бы не была достаточно осторожна. Сам замок был сделан из темного камня и дерева на базе великолепной стены, сделанной изо льда. Она поняла, что, может быть, то, что Старая Нэн назвала Ледяным замком, действительно было ледяной стеной. Сама фортификация была такой же холодной и негостеприимной, и если бы не Сэм Арья не сомневался, что там кто-то жил. Арья решила, что она находится в самом конце известного мира. Снег мягко падал с неба и закрывал ее голову, как вуаль. Это напомнило ей о доме, и вскоре в ее глазах появились слезы. Она услышала низкий рык где-то во дворе, и вскоре ее инстинкты стали настороже. Она потратила достаточно времени, потерянного в лесах, болотах и отходах, чтобы знать опасность. Арья обернулась, пытаясь найти все, что могло бы сделать этот звук, и она нашла его. В нескольких шагах от того места, где она стояла, белый волк смотрел на нее своими ярко-красными глазами и голыми зубами. Хотя Арья легко могла сказать, что это волк, она не могла игнорировать размер зверя. Это было чудовищно, как описывала Старая Нэн. Зверь зарычал и пригрозил атаковать, но не сделал этого. По ее словам, волк не был голоден. Это было похоже на то, что он пытался отпугнуть ее. Арья никогда не была такой девушкой, которая оставалась, сидеть надолго. Хотя Сэм предупредил ее, чтобы она осталась в своей комнате и ждала, когда принц решит, что с ней делать, все, что она хотела, это свободно ходить по замку и получать ответы на все вопросы. Сэм принес ее книги, чтобы отвлечь ее, но у Арьи не было никакого интереса к тому, что могло бы быть в этих книгах. Ее жизнь была поставлена на карту, и ее варианты были ужасными. Арья могла либо броситься в ноги своих врагов, либо остаться пленником таинственного существа, которое могло съесть, ее целую, за все, что она видела. На данный момент все, что она могла сделать, это оставаться внутри ее комнаты и ждать, пока ее судьба решится. Если бы рассказы Старой Нэн рассказывали ей, чего ожидать от этого Волка-принца. Единственное, что она знала, зверь, которым он мог быть, и какой он огромный. Независимо от того, что он, казалось, мог контролировать свою животную сторону; Любой, кто смотрел на волка, чуствовал страх. Арья не могла сказать, как долго она оставалась в комнате, но, в конце концов, Сэм появился с новой одеждой, которую она могла носить, и немного воды, чтобы она могла помыться. «Джон ожидает, что ты поужинаешь с ним», - с энтузиазмом сказал Сэм. «Кажется, теперь он спокойнее». «Это что-то хорошее?» Спросила она, изогнув бровь, глядя на одежду, которую принесли ей. «Очень хорошо, если считать, что он не любит вообще разговаривать с людьми». Он позволил нервному смеху сбежать. «Боюсь, у нас не будет ничего достойного твоего происхождения, чтобы ты носила, моя леди». «Я никогда не заботилась об одежде», - просто ответила Арья. « Я удивлена, что ты действительно нашел здесь платье” «Я тоже», ответил он бездумно. «Я позволю тебе одеться сейчас». Она внимательно посмотрела на одежду, которую Сэм дал ей, и заметила, что, хотя платье действительно было простым и немного старомодным, оно было изготовлено из тонкого материала. Ткань была густой и мягкой на ощупь, как будто ее мать использовала в холодный день. Цвет был светло-серым, что делало его похожим на грязный снег. Она слегка рассчисала свои волосы, и как только она была готова, Сэм появился и провел ее к своему хозяину. Когда она шла по коридорам и коридорам, Арья не могла не заметить, что, хотя замок выглядел в основном заброшенным, были предприняты настоящие усилия, чтобы придать ему некоторую теплоту. Все в ней заставляло ее помнить о собственном доме, но не было никаких шумов. «Здесь всегда так тихо?» Она спросила Сэма, в конце концов. «Как правило, да, если никто из нас не злится на птицу», - ответил Сэм, прежде чем остановиться возле закрытой двери наверху башни. "Я должен идти" Арья открыла дверь и вошла в комнату. Камин был освещен, и это был единственный источник света внутри этого места. В комнате ничего необычного не было, за исключением того факта, что был достаточно большой стол, чтобы разместить как минимум восемь гостей, отображающих то, что казалось вкусным банкетом. Внутри комнаты была еще одна дверь, и Арья предположила, что она приведет к палатам принца. Она обошла вокруг стола, любуясь едой и тщательной организацией стола, покрытого причудливым полотенцем. Странно, что место, столь грубо построенное, может показаться ей немного изысканным в самых неожиданных деталях. «Во что бы то ни стало, сиди». Голос, холодный и суровый, как сама зима, говорил где-то в темной комнате. Арья сделала то, что ей сказали, и сделала глубокий вдох, как будто готовилась к битве. Она ждала, пока ее хозяин сядет. В темноте она слышала шаги по полу, и это заставляло ее нервничать. «Кто ты?» Голос спросил ее. «Я Арья Старк из Винтерфелла», - сказала она, пытаясь казаться смелой. «Любой может претендовать на то, чтобы быть чем угодно. Как вы можете доказать? - спросил он резко. «Я могла бы рассказать вам имена моих родителей и братьев и сестры. Я могла бы сказать вам, что Бенджен Старк - мой дядя, но я не видела его с детства. Если бы вы сомневались в моем происхождении, вы бы сегодня убили меня во дворе, но вы решили не делать этого. Я понимаю, что вы уже уверены, что я не лгу, иначе я была бы мертва ». «Как волк мог говорить?» Его голос звучал как издевательство, но Арья проигнорировала его. «Возможно, магия», - резко ответила она. «Такого нет». Его голос был тяжелым от разочарования и гнева, как будто он пытался найти эту магию в течение многих лет и никогда не справлялся. «Вы слышали рассказы обо мне. Разве вы не боялись того, что можете найти здесь? Вы не были обеспокоены тем, что я могу убить вас за то, что вы так любопытны? «Я надеялась, что ты не повредишь кому-нибудь из твоих родственников», - ответила Арья, понимая, насколько глупо она верила в то, что он должен ей что-либо вообще. Насколько она знала, он был затворником, но она никогда не понимала, что это была насущная необходимость на протяжении многих лет. Если он хочет быть в безопасности, ему нужно быть изолированным. «Извините ... я ... мне больше некуда идти». Тишина захватила комнату, и Арья почувствовала напряжение, тяжелое и удушающее. Если в нем была милость или, по крайней мере, немного сочувствия, Арья не могла точно сказать. Он все равно мог убить ее за то, что она обнаружила его укрытие или из страха, что она может раскрыть его секрет миру. С другой стороны, он мог проявить некоторую доброту и забрать ее. «Итак, я слышал твою историю», - ответил он. «Это дает нам что-то общее, я полагаю. Мы оба потеряли наши семьи из-за Баратеона ». «Мы должны что-то сделать», - бездумно ответила она. «Мы должны убить их всех». «Я бы с удовольствием сделал бы это, но я не вижу здесь армии». Его голос звучал мрачно. «Я не знаю, какие истории вы слышали, но этот не должен был быть счастливый конец. Мой титул и моя кровь не вернут мне то, что украли Баратеон. Мне не хватает власти, мне не хватает армии и политических связей, мне не хватает даже человеческого состояния ». «Рассказы, которые я слышала, говорили, что вы превращаетесь в человека ночью.» Она ответила смело. «Я слышу голос человека, даже если вы не показываете мне свое лицо». Должно быть, это была последняя капля его терпения, потребляемая ее отсутствием такта со словами, которые заставляли что-то двигаться в тени. Силуэт человека вышел из-за нее, идя к свету. Он был высоким и худощавым, хотя его тяжелые жилеты заставляли его выглядеть больше. Его волосы были темными, как крылья ворона. Он повернулся лицом, и Арья ждала отвратительного и деформированного, чтобы удивляться небритому лицу молодого и красивого человека. «Довольна?» - холодно спросил он, глядя на нее глазами мастера, изучавшего древнюю книгу. «Не совсем». Она ответила в знак протеста. «Вы выглядите довольно нормально». «Я сожалею, что разочаровал тебя». Он слегка опустил лицо, как будто смутился. «Интересно, почему одна из дочерей Старка сообщила о моем существовании. Он всегда пытался отговорить меня от борьбы за мое право первородства, и все же вы, похоже, очень заинтересованы в том, чтобы убедить меня иначе ». «Он никогда не рассказывал мне об этом. Я не должна была об этом говорить ни с кем, - ответила она, прежде чем сделать глубокий вдох. «Старая Нэн рассказала мне эту историю, и я поняла, что персонажи из нее очень похожи на Рэйгара и Лианну. «Ты слишком молода и слишком умна для своих лет». Он сказал это, прежде чем сесть рядом с ней. «Вы должны были подумать обо мне как о легенде и остаться в неведении. Это обеспечило бы вам свободу и безопасность в другом месте ». «За мою голову назначена награда. В любом случае, я не был в безопасности». «Другое дело, что у нас есть общее. Мы оба бегаем и прячемся ». Он сказал это, прежде чем взять бокал вина. «Я не могу отпустить тебя сейчас, когда ты видела меня. Жизнь в безопасности и пленения в этом замке, если это можно считать жизнью вообще. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее холодными серыми глазами. «Ваша старая Нэн должна была предупредить вас, что мое проклятие охватывает кого угодно. Вы сидите прямо рядом со мной; Так близко, что я даже чувствую твой запах ». « По крайней мере, хорошо знать, что вы сделаны из прочного материала. Через какое-то время это место может свести с ума любого. Он ответил слегка игривым тоном. «Платье тебе подходит. Ты можешь оставить его себе. «Я не понимаю, почему у тебя есть платье, чтобы дать мне», - сердито ответила Арья. Принц внимательно посмотрел на нее. «Это принадлежало моей матери. Ваш собственный отец привез его сюда, чтобы у меня было что-то, что принадлежало ей, но тебе оно принесет больше пользы, чем мне. На это у нее не было ответа. Арья опустила лицо и снова посмотрела на платье и насколько это было ценно для него. Хотя ее хозяин, несомненно, не доволен ее присутствием, он был достаточно щедр, чтобы дать ей что-то такое важное. Во многом казалось, что она подписала пакт с дьяволом, и впервые Арья рассмотрела цену, которую она должна была бы заплатить за помощь. «Чего вы ожидаете от меня, ваше высочество?» Наконец она спросила, заставляя его пристально смотреть на нее. «Чего я от тебя жду?» Он поднял бровь. «Я ожидаю, что ты будешь называть меня Джоном, а не вашим Высочеством. Я ожидаю, что ты не будешь пытаться выбраться из замка без моего разрешения. Я также ожидаю, что ты будешь обедать со мной каждую ночь. Помимо этого ты можете делать все, что захочешь, и исследовать замок столько, сколько захочешь. Не бойся, миледи. Я тебя не укушу. После обеда он отправил ее обратно в свою комнату. Во многом Арья чувствовала себя ребенком которому говорят, что делать, есть и носить, чтобы угодить человеку, который предоставил ей некоторую безопасность. Правда в том, что она попросила помощь и получила ее, пока она платила с нее свободой. В этом не было никакой радости. Как сказал Джон, это была едва ли жизнь. Когда она проснулась на следующее утро, Сэм пригласил ее помочь ему в выполнении своих обязанностей. Арья поняла с некоторым удивлением, что пухлый человек не единственный, кто работает в замке. Были строители, стюарды бегавшие повсюду. «Я думала, что это место было секретом». В конце концов она указала на Сэма. «Что привело их сюда?» Сэм любезно улыбнулся ей, чистив клетки воронов. «Большинство из них здесь ищут место, где можно спрятаться и начать новую жизнь», - спокойно сказал он. «Грехи человека забыты, как только он добрался до Стены, или, по крайней мере, так было, когда Ночные дозоры все еще существовали. Время от времени они приходят. Лорд Старк позволил им приходить. Если бы кто-то вышел отсюда без разрешения, обезглавливание было уверенным». «В Винтерфелле никого нет, чтобы предоставить вам защиту. Вы все в опасности. Она сказала из-за раздражения. Сэм дал ей корзину, полную измельченного мяса, чтобы накормить воронов. «Джон это знает, и мужчины тоже это знают. Сэм сказал это, пытаясь успокоить ее. «Он уже некоторое время разговаривает с дикими кланами. Хотя нам они не очень нравятся, нам удалось развить дипломатию. Джон несколько раз предлагал им убежище. Есть долг чести, и в случае необходимости они помогут нам защитить, замок». «Звучит ненадежно. Мое присутствие здесь будет только лишним ». Она сказала это, бросая мясо воронам, которые забирали друг у друга, чтобы добраться до лучших кусков. «О, это неправда, моя леди». Сэм сказал это радостно. «В конце концов, ты дочь лорда Старка. Они не рискнули, подвергнуть вашу жизнь риску. Северные лорды владеют вашей лояльностью, миледи. «Теперь я никто. Я такая же беглянка, как и любой из этих людей. Я лишена всего, что могло помочь нам сохранить это место в безопасности». «Это не то, что я видел», - настаивал Сэм. «Хотя мы заперты внутри этого замка, мы сохраняем связь с людьми, которые все еще верны Джону, а также твоему мертвому отцу. Говорят о мятеже. Северные лорды не довольны королем и тем, что случилось с вашими братьями. С вашей сестрой, привязанной к врагу, они не поддержат ее, но они могут поддержать вас, если потребуется». «Для того, кто утверждает, что не заинтересован в войне, мой двоюродный брат, похоже, готовит это место для нее, и я, как кажется, являюсь центральной частью игры», - сердито ответила Ария. «Джон не готовится к войне, но, учитывая обстоятельства, ему нужно подумать о своей безопасности и твоей в этом отношении». Сэм осторожно посмотрел на нее. «Вы пришли сюда искать убежища, и ваши враги, вероятно, последуют за вами. Джон тоже будет в опасности, если дело дойдет до этого. Он много общался с вашим отцом и дядей. Раньше они предоставляли эту защиту. «Теперь это мой долг». Она заметила. «Мне кажется, справедливая цена для меня, как и моя свобода». «Никто не знает, что может случиться. Джон все равно может тебя отпустить. «Или он все еще может запереть меня на всю оставшуюся жизнь», - заметила Арья. «Боги обманули меня». Сэм решил не поощрять ее в такой теме разговора. Вместо того чтобы подпитывать ее гнев, он заставил ее ходить по замку. Она заметила, что другие люди, живущие там, всегда будут кланяться в ее присутствии в знак уважения и обращаться к ней как к леди Старк или что-то в этом роде. Она поняла, что ее двоюродный брат должен был сообщить им о ее присутствии и убедиться, что к ней будут относиться соответственно, что заставило ее чувствовать себя некомфортно. Если бы она должна была остаться в замке, ей пришлось бы что-то делать со временем. Сэм был ответственным за это. Он был управляющим Джона, а также частным секретарем. Он знал, как читать и писать, и эта деятельность, казалось, давала ему огромное удовлетворение. Под замком была великая древняя библиотека, наполненная редкими книгами со всего мира, и там, у Сэма был свой кабинет. Он провел почти целый день, подсчитывая положения и всевозможные вещи, связанные с замком. Это могло помочь ей. Через несколько часов Арья отказалась от своих фигур, чтобы лучше взглянуть на книги. «Вы читали их все?» В конце концов, она спросила его "Я бы хотел. Некоторые из них были написаны на старых забытых языках. Некоторые из них слишком стары, чтобы их можно было читать». «Мой младший брат любил книги. Его фавориты были о призраках и монстрах. Интересно, есть ли книга, которая поможет моему кузену снова стать мужчиной? «Таргариены считались колдунами. Кто знает, какие знания у них были? Хотел бы я помочь ему в этом, но я ничего не нашел до сих пор. Сэм вздохнул, изучая страницы реестров. «Боги! Уже поздно! Моя леди должна подняться или вы пропустите ужин. «Я действительно не хочу ужинать с ним», - кисло ответила она. «Он будет злиться, если не появитесь», - указал Сэм. «Кроме того, Лили ждет меня, и если я не приду по времени, у меня будут серьезные проблемы». «Кто такая Лили?» «Моя жена», - гордо сказал Сэм. « Теперь, уходите. Дайте ему шанс, миледи. Джон не какой-то варвар и, когда ему дают шанс, он очень любезен. Арья вздохнула, прежде чем выбраться из библиотеки. Вернувшись в свою комнату, она заметила, как холодно становится, и решила искать что-то более теплое, чтобы надеть. Казалось, что когда ветер завывает те, кто работал в замке, просто исчезают. Вскоре она решила, что замок был грустным местом, а ее кузен был самым печальным существом, которого она когда-либо знала. Он был также самым хитрым, если бы Сэм сказал ей правду. У принца была армия или, по крайней мере, перспектива собрать ее, но он не использовал бы ее, чтобы требовать свое право первородства, и не использовал бы ее, чтобы помочь ей потребовать вернуть ее дом. Все, что он делал, было для того, чтобы держать ее запертой внутри этого Ледяного замка, как будто Лианна была заперта в Башне Радости. Если в ее кузена были друзья среди северных лордов, и те же самые лорды владели ее верностью, возможно, у нее была возможность найти убежище где-то в другом месте. То, что Арья должна была сделать, это найти имена этих господ среди пергаментов и книг Сэма. Это не должно быть так сложно, и как только она узнает ... Она могла бы взять лошадь и поехать на Юг. Джон был бы в ярости от нее, и в этом не было бы никаких сомнений, но трусость удержала бы его близко к замку и, насколько это возможно, от любого, кто мог бы узнать о проклятии. Он сказал, что ему не хватает человеческого состояния, пусть будет так. Она была человеком, и она не позволит ему рассказывать ей, что делать с ее жизнью. Как только Арья оделась в теплую одежду, она поднялась на башню Джона, пытаясь понять, как лучше всего ее план воплотить. Она открыла тяжелую дверь и вошла в темную комнату, чтобы найти своего двоюродного брата, который уже сидел за столом, потягивая какой-то темный эль. «Вы опоздали», - сказал он раздраженно. "Прости. Я отвлеклась с Сэмом в библиотеке, - ответила она, пытаясь отдышаться. «Где ты был весь день?» «Это вас не касается». «Я вижу, что дядя Бенджен забыл научить вас хорошим манерам». Арья сидела перед ним, а Джон посмотрел на нее с шокированным выражением. Джон молчал, глядя свою тарелку. «Тебе понравился твой день, миледи?» - спросил он с явной попыткой показать хорошие манеры. Арья старалась не смеяться над этим. «Все было в порядке, но я бы немного поработала над упражнениями». Она ответила ему. "Упражнениями? Какими? » Я не знаю. Возможно, верховая езда. Я могла бы поиграть с мечом и заняться стрельбой из лука. Джон посмотрел на нее с увеселением. «Если бы я не знал, что ты женщина, я бы рискнул сказать, что ты рыцарь. Скажи мне, кузина, у лорда Старка все его дочери, обученные оружию и верховой езде? «Мой отец никогда не тренировал меня до тех пор, пока мы не достигли Королевской Гавани. Наверное, он отказался от попыток сделать из меня леди, или почувствовал опасность в воздухе. Я изучала стиль бравоса в борьбе с мечом. Моя сестра - прекрасная леди. Вероятно, она никогда не касалась клинка в своей жизни, если кто-то не сказал ей, что это правильно. Она вздохнула, прежде чем укусить кусочек сыра с хлебом. «А как насчет стрельбы из лука?» Он заинтригован. «Мне нужно было научиться, этому по дороге сюда. Я украла лук и несколько стрел. Я понял, что охотиться с ним легче. «Вы можете охотиться; Вы можете сражаться; Вы можете кататься на лошадях ... Что еще вы можете сделать? «Я хорошо знаком с цифрами. Если вы сомневаетесь в этом, вы можете спросить Сэма. Я тоже знаю языки и историю. Полагаю, мое ручное письмо прилично. «Я думал, что леди должна была наслаждаться иглой и пением». Он дразнил ее. «Если вы не хотите получить кровоточащие уши, вы не захотите услышать, как я пою. Что касается работы с иглой, я никогда не была так хороша в этом, поэтому я избегала своих занятий всякий раз, когда у меня был шанс », - ответила Арья. «Нет поэзии или рисунка? Нет музыки вообще? «Я никогда не была художником». «Жалость. Мне хотелось бы, чтобы здесь была какая-то музыка. Я не опытный музыкант. Мне сказали, что мой отец будет разочарован этим. Джон сказал это, прежде чем начать есть. «Мой никогда не заботился об этом, но мать да. Моя сестра может играть на арфе и колокольчиках. Она поет как канарейка и рисует. Видите ли, к тому времени, когда я родилась, ничего не осталось. «Вы сильны. Не так много людей, которые выживут в этом путешествии, тем более, что мое состояние может показаться чем-то чудовищным ». Он слегка приподнял глаза, чтобы внимательно посмотреть на нее. «Вы красивее, чем большинство девушек, которых я видел. «Не то, чтобы их было много», - ответила она, закатывая глаза. Он рассмеялся. "Какие? Ваша старая Нэн, кажется, забыла сказать вам, что я только ем хорошеньких девушек всякий раз, когда я нахожусь в форме моего волка. Его голос был трезвым и темным. «Что ты делаешь с ними, когда ты человек?» Арья бросила ему вызов. «Вообще-то я соблазняю, их постелью . Когда солнце поднимается, я убиваю их, прежде чем они смогут проснуться ». Он ответил, фактически. «Вот как мне нравится мой завтрак». «Тогда ты солгал мне. Ведь ты еще не съел меня. «Возможно, ты просто особый случай», - предположил он. «Я так не думаю. Я слишком тощая,чтоб быть хорошей едой. Слишком много костей. Он громко рассмеялся в ответ; Арья считала его неспособным на смех. Похоже, что Джон не делал такого в течение столетий, заставляя его выглядеть скорее как мальчик, а не проклятый человек. «У вас есть ответ на все, не так ли?» Он смотрел на нее со слезами на глазах. «Может быть». Она почувствовала себя немного смущенной. «Мать считала меня дикаркой. Она думала, что я должна быть скромной и думать, прежде чем говорить. «Проводить время с тобой намного интереснее, чем я ожидал. «Вот почему ты меня держишь? Неужели я шут на твоем мрачном дворе? »Арья закончила одним глотком свой бокал вина, так как Джон наблюдал за ней так, что ей было неловко. «У меня не было времени, чтобы решить ваше место здесь, но пока вы леди моего мрачного двора», - ответил он, обращаясь к обычному тону. «Ты позволишь мне уехать, в конце концов?» - спросила она из-за разочарования. «Ты только что приехала». Он сказал, как будто это был подходящий ответ на ее беспокойство. «Кроме того, вы сказали, что вам больше некуда идти, когда ваши враги и мои могут просто ждать, когда вы вернетесь, вас казнят люди короля?» «Что, если мне нужно куда-то пойти? Вы позволите мне ?" Джон поднялся со своего сидения и подошел к ней. На мгновение Арья подумала, что он может рассердиться и даже оскорбить ее, но вместо этого он опустился на колени рядом с ней, как будто он пытался дать маленькому ребенку конфетку. «Что заставляет вас думать, что вы отличаетесь от тех, кого вы видели здесь?» - спокойно спросил он, глядя прямо в глаза. «Вы пришли сюда в поисках защиты, и вы заплатите ту же цену, что и они, кузина. Я советую вам поместить эти идеи в русло и попытаться выяснить, что делать с вашим временем здесь. Он поднял руку, чтобы убрать прядь волос с лица. В таком жесте было что-то невероятно интимное и страшное. Во многом это чувствовалось как угнетающая метафора ее положения. Она была в его руках, чтобы делать все, что он захочет. «Ты красивая вещь, миледи. Я все равно могу съесть тебя, но пока я склонен держать тебя здесь ради моих глаз. Джон поднялся на ноги, наклонив свое тело только настолько, чтобы поцеловать ее в лоб. «Я должен идти сейчас», - прошептал он близко к ее уху. «Спи, хорошо, кузина».