Затмение

      «Нет… прошу, не надо. Нет, нет, нет! Только не сейчас! Только не опять!       — Не-е-ет!       Небольшую комнату заполнил неожиданный крик Кейт. Она заметалась по кровати и резко распахнула глаза, чем заставила медиума настороженно подбежать к ней и схватить за плечи.       — Тихо-тихо, милая, успокойся, — спокойно говорила она девушке, внимательно всматриваясь в её глаза. — Дыши глубже, — и, обернувшись к столику, что стоял рядом, Элис взяла стакан с водой, — и вот, выпей.       Кейт дрожащими руками схватилась за него, поднесла к губам и медленно выпила.       Она не понимала, что произошло, — всё напоминало какой-то сон, бред безумца. Её тело била мелкая дрожь, от чего в сознании засела тревога. А ещё перед глазами, словно на втором плане, мелькала картинка её встречи с Кроу, их поцелуй и… и то, как он оттолкнул её, прикрываясь тем, что защищает.       Сделав пару глотков воды, Кейт несколько резко поднялась, от чего перед глазами всё поплыло. Элис придерживала девушку за плечи.       — Не торопись. Тебе нужно время, чтобы восстановиться, — мягко сказала женщина.       — Я… я была там… и видела его, — голос, как ни странно, прозвучал спокойно и без дрожи, которая никак не отпускала тело.       — Я знаю, Кейт, знаю. И надеюсь, ты получила ответы, — Элис поднялась, забирая стакан из рук Кейт и ставя его обратно на столик. — А сейчас я вызову тебе такси.       Девушка, выходя из какой-то прострации, смотрела на стоящую у окна Элис. Она пыталась успокоить своё сердце и утихомирить взбунтовавшиеся мысли. Получалось пока плохо, но дрожь в теле всё-таки отступала.       — Послушай меня, девочка, послушай внимательно. Ступай домой, занимайся обычными делами, живи и радуйся, что не застряла там, откуда только что вернулась, — Элис перевела взгляд с окна на девушку, и теперь внимательно всматривалась в её глаза. — Людям там не место, и он это прекрасно знает.       Слёзы наворачивались на глаза, и Кейт хотела было что-то сказать, но медиум опередила её:       — Не надо, молчи. Я пойду вниз, вызову такси, а ты приходи в себя и тоже спускайся.       И она ушла. Её шаги были слышны по лестнице, а Кейт обессиленно откинулась обратно на подушки, прикрывая лицо руками и наконец давая волю горьким слезам.       Это он и есть — конец.

***

Несколько недель спустя

      Надо ли говорить, что девушка, побывавшая за гранью реального мира, встретившаяся лицом к лицу с демонами и призраками, может жить нормально, вновь вернуться к обычной жизни? Это мало вероятно. Кейт изменилась — стала сильней, устойчивей, серьёзней. По крайней мере такой она казалась родным и близким.       Она переехала со своей старой съёмной квартирки и сняла другую, что была ближе к работе. Такую причину она озвучила родителям и друзьям, но конечно дело совсем не в этом. Там всё было пропитано воспоминаниями, а от них Кейт пыталась избавиться всеми силами.       Пока что плохо получается, откровенно говоря.       День сменялся другим, в суматохе Кейт немного отстранилась от прошлого, но раны и шрамы, как душевные, так и физические, всегда будут напоминать о себе. А воспоминания о несбывшейся мечте, — просто быть рядом с тем, кто стал настолько дорог, просто разговаривать, чувствовать присутствие, ласку, тепло, видеть чёрные, как сама бездна, глаза… Сколько всего могло произойти, если бы всё в этом мире было бы по другому, но… Чёртова реальность со своими правилами была неподвижна, стоя на своём и диктуя жёсткие правила.       Захлопнув входную дверь, прокрутив ключ в замке, Кейт наконец скинула туфли и куртку, промокшую почти насквозь благодаря нежданному ливню. И вот опять она осталась одна. Наедине с самой собой.       На часах уже почти десять вечера. Поужинав и в кой-то веке прибравшись в квартире, Кейт заставила себя сходить в душ, а затем обессиленно свалилась в кровать. Схватив любимую подушку, перевернулась на бок, и так, в обнимку с ней, наконец прикрыла глаза. Усталость взяла верх, и девушка вскоре уснула.       Как же она боялась этого — засыпать. Боялась потерять бдительность, дать волю эмоциям и мечтам, и увидеть его. Но, как ни странно, он ей не снился. Возможно, так оно и лучше. Она должна забыть его, и то, что он не появлялся, всё только упрощало. Единственное, что преследовало девушку во снах, это то мрачное и забытое место, коридоры, дома и бесконечная тьма. Но, всё проходит, и её зависимость тоже когда-нибудь пройдёт. Она должна жить дальше, вернуться к реальности и жить.       Звучит довольно-таки просто.       Кейт снился сон. На этот раз он был намного ярче и живей: она шла по небольшой дорожке из камня, уложенной, казалось, среди огромного леса. С обеих сторон её окружали высокие зелёные деревья, которые скрывали вид вокруг своими густыми кронами, и даже краснеющее от заката небо было видно совсем чуть-чуть. Тихий, еле уловимый ветер шевелил листья и волосы девушки, которая не торопясь шла вперёд. Ощущения этого тёплого ветра, скользящего по коже, запаха свежести и небольших цветов, что цвели вдоль дорожки — всё это казалось настолько реальным. И если бы не лёгкая пелена, — мрачная, еле уловимая, — которая делала картинку немного размытой и плывущей, Кейт бы поверила, что попала в другой мир. Но она приняла всё за прекрасный сон, — первый такой за долгое время, — и наслаждалась им.       Наконец тропа начала расширяться, а впереди показался выход из леса. Кейт остановилась у самого его края, наслаждаясь открывшейся ей картиной: старым, но от того не менее величественным, двухэтажным особняком с высоким железным забором и воротами, которые сейчас были открыты. За ними виднелся прекрасный сад с огромной лужайкой, где расположились разных размеров кустарниками и клумбы роз у самого входа в дом. Преодолев двустворчатые ворота, выкрашенных в чёрный цвет, Кейт шагнула в сад. Шаги стали более осторожными, но вот уже девушка оказалась у входа в дом и в нерешительности взялась за старую железную ручку. Сердце гулко билось в груди, но это было далеко не от страха перед неизвестностью, — Кейт ощущала всё, что происходит, с каждой секундой всё ярче, словно наяву, — и это заставляло кровь бежать по венам быстрее.       Внутри её встретила мрачная атмосфера: окна были зашторены почти вплотную, оставляя лишь узкие и блеклые полоски света, на красивой старинной мебели залегла вековая пыль, и она ощущалась в воздухе, вперемешку с запахом плесени.       «Разве во сне можно чувствовать? Тем более запахи…»       Вопрос мелькнул в голове и испарился, так как её внимание теперь переключилось на другое: на широкую деревянную лестницу, что вела на второй этаж. Кейт отчётливо видела, как на самом её верху мелькнуло что-то. Затаив дыхание и всё-таки направившись наверх, держась за резные перила, девушка старалась успокоить себя, ведь это всего-лишь сон. Оказавшись на втором этаже, где с обеих сторон оказались два длинных коридора, конца которым было не видать, Кейт замешкалась. Оба пути в конце были поглощены темнотой. Холодный сквозняк прошёлся всему телу, заставляя распущенные волосы и подол платья заколыхаться.       Странно, но платья Кейт никогда не любила носить.       Сквозняк стал только сильней, и теперь девушка смогла почувствовать, откуда он. Повернувшись на право, наконец определившись с направлением, Кейт зашагала туда. Её окутал этот воздух, пропитанный пылью и запахом старой древесины, а слух раздражал жалостливый свист ветра, что бродил по этому особняку. И сердце чуть ли не остановилось, когда, будучи погружённой в эти ощущения, Кейт услышала отчётливый громкий хлопот позади. Не успев толком обернуться, она почувствовала, как что-то цепкими когтями прошлось по её плечу, впрочем, благодаря платью, не задев кожу. Существо пролетело у неё над головой и устремилось дальше по коридору. И, несмотря на полумрак, что вёл её к кромешной тьме, Кейт сумела рассмотреть, что же это было.       Ворон. И в подтверждении она услышала отчётливое карканье далеко впереди. Решив окончательно закинуть страх куда подальше и идти до конца, девушка зашагала быстрей. И вот она практически наткнулась на стену, и на ощупь стала пробираться дальше. Но вот прямо перед ней зажглась настенная лампа, заставляя прищуриться от рези в глазах. Сфокусировав взгляд, она застыла. Высокие пустые стены, вдоль которых стояли гордые статуи неизвестных воинов и дев. А дальше — тупик и… дверь. Огромная двухсторонняя деревянная дверь с железными резными ручками, и одна её сторона сейчас была гостеприимно приоткрыта, предлагая окунуться в тёплый приглушённый свет, что виднелся через проём.       Раздумья длились жалкие несколько секунд, а затем Кейт выпрямилась и шагнула туда, осторожно прикрывая дверь.