Сосед из квартиры с "убийством по соседству"

      Салли стоял в ванной комнате квартиры пятьсот четыре. Уже прошло несколько дней, но его все ещё мучили мысли о таинственном соседе. Поэтому он решил спросить об этом у своей сверхъестественной подруги. — Меган, ты тут? — Но в ответ никто не отозвался. Вообще, Меган в последнее время все реже приходила на зов Салли. — Что ж, загляну позже… В расстроенных чувствах, Сал вышел из квартиры, располагавшейся на пятом этаже «апартаментов Эдисона» и направился к лифту.       На первом этаже, у парадного входа его как обычно ждал Ларри, чтобы пойти на занятия. — Йоу, бро. — Приветственно отозвался высокий длинноволосый шатен. — Привет. — Сал махнул ему рукой. — Идём? — Ага.       Середина октября. Матушка-природа во всю готовится к зиме. Северный ветер срывает с деревьев пламенно- рыжую листву, устилая землю ярким ковром. Выйдя из здания, ребята поёжились от холода. Ларри накинул капюшон своего красного балахона. — Ты сегодня поздно. Проспал? — Да нет, хотел поговорить с Меган. — И как? — Не пришла… Ларри заметил, что друг явно озадачен данной проблемой. Одержимость загадкой «жильца 404» не давала ему покоя уже почти неделю и даже тайна «Апартаментов Эдисона» ушла для него на второй план. — Да ладно тебе, чел. Однажды вы уже встретились, значит встретитесь и во второй. Не может же он вечно сидеть в своей комнате. — Так-то оно так, но Терренс дал мне ясно понять, что он ценит личное пространство. Если это так, то что ему мешает сидеть в своей комнате, как и Эддисон? Мозговой штурм прервал женский голос. Это была Эшли. — Привет ребята. От неожиданности Сал аж подпрыгнул. — П-привет Эш. — Привет. — Ларри подавился смешком. Его немного забавляла эта ситуация. Ведь каждый раз, когда Эш начинала говорить с ними, Фишер впадал в ступор. Дураку было понятно, что он на неё запал.       Дальше, до школы, они шли втроём. Эшли болтала о всяком, увлекая ребят в разговор. Ларри был не против. Хотя бы так его друг отвлекался от мыслей об «оранжевом шарфе».

***

Старшая школа Нокфилла. В классе, где учились ребята царила математика. Салли вновь погрузился в свои мысли, а Ларри непринужденно качался на стуле, как вдруг на его парту упал скомканный кусок тетрадного листа. Перестав качаться на несчастном стуле, он аккуратно развернул листок. Записка содержала лишь один вопрос:

«Что с Салом?» (шо пацаны, сало?)

Эш

Джонсон долго думал, стоит ли рассказывать ей. Но с другой стороны, в этом не было ничего такого.

«В апартаментах новый жилец.»

Ларри

«С ним что-то не так?»

Эш

«Загадочный. Заселился в 404. Сал столкнулся с ним в лифте. Выглядел немного странно. Больше ни разу его не видел.»

Ларри

«Интересно. Пробовали ходить к нему домой?»

Эш

«Пытались. Тишина. Не выходит.»

Ларри

Вдруг на парту шатена прилетела еще одна записка, но уже, с другой стороны.

«О чем болтаете?»

Салли-Кромсали

      Когда Ларри посмотрел на Фишера, то увидел, как заинтересовано блеснули его голубые глаза. Не то что бы он был недоволен, но Джонсон почувствовал лёгкий душок ревности исходивший от Сала. (это забавно звучит) Он хотел отправить ему оправдательную записку, но прозвенел звонок. Это был последний урок, так что разбор полётов был по пути до дома.

***

      Весь оставшийся день выдался скучным. Ларри помогал Лизе по дому, Тодд занимался с Эш математикой, студенты готовились к тесту. В общем заняться было совершенно нечем.       Салли лежал на кровати и думал. Думал обо всём, что произошло с ним за время пребывания в «Апартаментах Эдисона». Наконец, не выдержав, он вскочил с кровати, схватил свой «Super Gear Boy» и направился к лифту. — Может повезет в этот раз? — Думал он. Но на самом деле надежда его уже почти покинула.       И вот он снова стоит в ванной комнате пятьсот четвертой квартиры держа в руках приставку. Ни единого намёка на присутствие паранормального. Gear Boy молчит. Только Сал уже хотел попытать удачу и позвать Меган, как вдруг по ту сторону двери, послышались шаги. Фишер быстро метнулся к старому туалету и спрятался за него. Дверь распахнулась и в комнату вошел тот самый персонаж, с которым Салли столкнулся в лифте, и чья загадочная личность не давала ему покоя всё это время. Но что ему здесь нужно?       Ответ не заставил себя долго ждать. Хоть изначально жилец стоял спиной к Салли, по движениям его рук, он понял, что тот слегка опустил свой широкий, рыжий шарф. — Меган, ты тут? — Тихо, почти шёпотом сказал он. Но в ответ вновь тишина. Фишер настолько увлекся, что не заметил, как из его рук выпал Gear Boy и стена тишины пала…«Тень» замерла на месте, а затем медленно стала оборачиваться. Салли, не специально, но довольно резко вынырнул из-за унитаза и чуть ли не заорал: — П-ПРОСТИ! Незнакомец тут же взвизгнул, отпрыгнул и рухнул в старую, грязную ванну и судя по звуку, знатно треснулся головой.       Сал пару секунд стоял в ступоре, а когда наконец пришло осознание произошедшего, подошел к ванной. — Ты в порядке? — Неуверенно произнёс он. — Кажется… — Ответил незнакомец. — Помоги… - Он протянул Салу руку, чтобы тот помог ему встать.  — Ты меня порядком напугал. — Его голос был тихим, спокойным с небольшой хрипотцой. Сал никак не мог определить половую принадлежность данного персонажа из-за достаточно объемной черной толстовки, капюшон которой прятал тёмные волосы и широкого шарфа, который закрывал большую часть лица. — Прости, просто ты так неожиданно пришел. — Что ты вообще здесь делаешь? — Спросил незнакомец. — А ты? Их взгляды столкнулись. Повисла неловкая тишина. Первым заговорил незнакомец: — Ты веришь в призраков?