Любовь первого контакта

Личный секретарь капитана «Нормандии» еще со школьной скамьи поняла, что она девочка со странностями. И это еще в более мягком варианте, чаще же те, кто с ней пересекались, просто говорили «больная». Келли такой подход претил, да и врачи после каждого медосмотра выносили однозначный вердикт: Келли была полностью, без сомнений, абсолютно здоровой. Странности же свои Келли чаще списывала на моральную истощенность и хроническую усталость. Эффект леди Макбет - наследие от маленькой аферы в пост-студенческие годы, когда даже за получение места консультанта по профпригодности в небольшой частной практике приходилось бороться не на жизнь, а на смерть со своими однокурсниками. Обсессии как следствие всего того, что она не должна была знать о «Цербере». Но она знала. Келли построила свою карьеру только за счет того, что умела работать с информацией внимательно, осторожно и предельно вдумчиво. Впрочем, все пережитое не помогло ей стать черствее, и события последних недель наложили на ее свой мрачный отпечаток. Сейчас, сидя на полу в приглушенном к ночи свете, Келли нежно гладила клавиатуру и смотрела, смотрела пристально на мерцающий курсор. На Нормандии, конечно, не было ни дня, ни ночи, но из уважения к биологическому виду капитана СУЗИ по умолчанию использовала настройки смены освещения и температуры, наиболее близкие людям в их естественной среде обитания. Келли считала, что ей повезло быть человеком на этом корабле: никакой игры с настройками ей проводить не требовалось (ах, бедный теплолюбивый малыш Гаррус). Тихое гудение корабля, мягкое потрескивание систем охлаждения, синеватый свет вдоль коридоров не могли успокоить, нет, теперь уже нет, Келли точно знала, что в ближайшее время ей предстоит спать мало, нервно, мучаясь от кошмаров и куда лучшим выбором будет продолжить работу. Но злосчастные письма как назло совсем не складывались. Надо запросить оружие из списка Шепард в ближайший порт. Надо отправить отписку Призраку. Но что писать Призраку, она не знала. А где тот список, она не помнила. В какой из бесконечных папок почты она решила его сохранить так, чтобы точно потом найти? Беспокоить Шеп среди этой имитации ночи ради десятка наименований? Вот уж спасибо, собственная жизнь Келли теперь была для нее еще дороже. После очередной попытки собраться с мыслями она бросила эту затею и, размяв затекшие ноги, по-кошачьи прокралась в каюту за бутылкой какой-то дряни, купленной на сдачу в сувенирной лавке. Найдя заначку, Келли открыла бутылку и вдохнула едкий запах синтетического пойла и невольно поморщилась, сделала глоток и так же тихо, стараясь остаться незамеченной для всех потенциально неспящих, вернулась за рабочее место. *** - В этой бутылке конечно же не Гренаш Нуар с восточного берега Новой Франции, да? Келли не вскрикнула разве что только от тотальной измотанности. Касуми появилась за ее спиной и, положив руку ей на плечо, наклонилась к горлышку бутылки, чтобы оценить волшебный букет напитка. Присутствие Касуми на борту и без этих сюрпризов действовало Келли на нервы, заставляя трижды проверять надежность паролей и замков, но сейчас от Касуми пахло алкоголем, она не просто положила руку на плечо Келли, но и оперлось на нее, сохраняя такое шаткое вертикальное положение. - Ты выпить хочешь или так интересуешься? - раздраженно спросила Келли. Касуми улыбнулась, переняв бутылку, сделала глоток и с пьяной неловкостью опустилась на пол рядом. - Что это у тебя тут? - Касуми прищурилась, всматриваясь в пустое тело письма открытой почты, - Шедевры эпистолярного жанра? - Работа. - Келли сделала несколько мелких глотков в надежде догнать кондицию собутыльницы. Другого способа завязать диалог, интересный обеим, у нее придумать не получалось. - На этом корабле все вечно о работе да о работе… - Касуми с тоской осмотрела импровизированное рабочее место и провела рукой по стопке датападов. - Хоть кто-нибудь на этом корабле может думать не о работе? Долбанные трудоголики. Вчера открыли новый синтетической наркотик, теперь можно упарываться через прикосновение к специальной пластинке, которой хватает, как говорят, на пару месяцев ежедневного использования. Или может обсудим выставку Торрба Л'Эйна? Мастер своего дела, должна признать. - Ты молодец, если у тебя хватает сил и времени на чтение новостей. - Келли удивилась хрипу в голосе, придавшем ее фразе еще более раздраженный тон. - Не все могут часами смотреть в иллюминатор, думая о высоком. - Ладно-ладно, расслабься, хорошо? Я просто хотела поболтать. Мы можем поговорить о книгах, например? Ведь точно что-нибудь хорошее тебе попадалось, пусть и давно, а о работе я больше слышать не могу, надоело. Келли чувствовала, как внутри нее тепло растекается опьянение. Келли даже почти расхотелось дерзить коллеге, но желание поговорить об искусстве в ней так и не просыпалось. - Ну... В молодости я обожала любовные романы. Знаешь, эти, которых по семь штук на дню пишет какая-нибудь престарелая клуша, с дурацкими обложками. Очень помогало расслабиться. - Келли Чемберс выпила снова, чтобы скорее справиться с поставленной задачей и наконец опьянеть. - Вот, видишь, уже что-то. А ты сама не думала писать? Почти все мои приятели, что увлекались литературой, хоть раз да пробовали сочинять сами. Даже я в семнадцать в школьной газете рассказы публиковала. - Касуми тепло улыбнулась, перебирая приятные воспоминания. - Это не мое, да и о чем мне писать? - Хотя бы о том, что вокруг тебя. *** Келли прекрасно знала, что она - девушка очень целеустремленная. Она не просто напилась до Границы Касуми (новый термин в наркологии, обозначает черту после которой человек может раскрыть свои таланты, открыт госпожами Чамберс К. и Гото К.), но и, сподвигнутая собутыльницей к творческим победам, торжественно сохранила набранный текст в черновик и с чувством выполненного долга отключила девайс, отложив его к отключившейся чуть ранее Касуми. На скорую руку раскидав все по ящикам рабочего места, Келли растолкала пьяное тело, помогла коллеге подняться, и они вместе покинули зал, оставив после себя только запах алкоголя. Самые ранние пташки на Нормандии могли слышать доносящиеся из лифта голоса, обсуждавшие, что «вдохновенно» это вовсе не тот эпитет, который должен использоваться во фразе «вонзил свой стержень любви в ее цветок», но никто не придал этому значения. *** Коммандер Шепард проснулась от жужжания датападов на обеих прикроватных тумбочках. Они начали трезвонить одновременно и, казалось, не затыкались уже около получаса. Впрочем, в своем чувстве времени, никогда не изменявшем ей на поле боя, сейчас она была не уверена. Все мышцы гудели, на бедрах саднили неглубокие царапины, а ноги и вовсе отказывались слушаться. Ее удивило, что Гаррус не проснулся раньше. Природа наградила его вид куда более совершенными органами чувств и обычно ее мастер калибровки просыпался даже от хлопнувшей дверцы холодильника на палубе ниже. Джейн была польщена и мягко растягивала губы в улыбке, с трудом поднимаясь с кровати. Ей наконец-то удалось вымотать своего неугомонного в постельных делах турианца до усталости столь смертельной, что даже такой террор со стороны предательской техники не тревожил его сон. Она собрала оба датапада, захватила чистое белье и отправилась в душ. Из душа Шепард вышла чистой, причесанной и очень, очень злой. А у Келли Чамберс с легкой руки капитана более не было рабочей почты. Цепочка сообщений с оригинальной темой «Не о работе» набрала более сотни ответов из всех частей Цербера. Новая цепочка «Золотые афоризмы» с вырезками самых впечатляющих цитат попала в топ важнейшей информации внутри корпорации. Шепард же сохранила себе только одну главу под названием «Любовь первого контакта», которую и прочитала Гаррусу вслух, нервно размахивая руками и краснея на особо пикантных моментах. Он пришел к ней как хищник, выследивший жертву в ночи. Подхватив ее на руки, он прижал ее к стене и плавно повел пальцем по каменной гряде ее позвоночника, чтобы после коснуться ее влажной промежности, источавшей волнующий аромат возбуждения. Она дрожала от его прикосновений как варрен среди льдов Новерии и только всхлипами своими могла просить любимого о пощаде. Но он медлил, ему доставляло садистское наслаждение смотреть на ее извивающееся лозой нежное тело. Он провел языком по ее шее, упиваясь солоноватым запахом ее пота, запахом победы над стереотипами межвидовых сексуальных связей. С каждой секундой ему все сложнее и сложнее было сдержаться, его самка, его добыча, льнула к нему всем телом, выставляя свой нежный бутон все ближе и ближе к нему, пока он не сдался и не ввел в нее свою флотилию, испустив при этом звериный рык. *** Келли после той ночи много раз смотрела на интерфейс почты, но так и не могла понять, как можно было спутать кнопки «сохранить черновик» и «отправить всем». Некоторые получатели зачитывались новеллой о любви капитана Нормандии и офицера СБЦ, некоторые даже надолго закрывались в душе, прихватив с собой этот текст. Другие же просто закинули все эти письма в спам. Призрак был удивлен тем, что по велению сердца в разное время относился ко всем трем категориям. Касуми продолжала критиковать сцены и сюжетные ходы, которые, по ее мнению, были слишком уж очевидны и безвкусны. Но только Джейн и Гаррус всерьёз пострадали от таланта Келли: пару дней все их попытки близости кончались только истерическим хохотом.