Я обещаю...

      Женихи и волки.</b>       - Твоему крестнику уже год. Не пора ли подумать о своем Наследнике?       С этой фразы брошенной лордом Принц через месяц после возвращения внучки из годичного путешествия начался аттракцион: Жениться на Леди Принц. Слухи о том, что старый лорд присматривает кандидатов на роль мужа единственной внучки ползли по Европе уже пару лет, но официальный старт ухаживаний и переговоров дало появление всей семьи Принц-Пеллис на ежегодном летнем балу в честь праздника Середины лета в Монпалье. Это было открытое заявление намерений вступить в брак. Но в отличие от юных преоестниц Елена явилась в ярко-лазурном прятье с персиковым подкладом. Я молода, но не девица. Родовые сапфиры в обрамлении голубых бриллиантов и платины, заняли место девичьего жемчуга. Сможешь ли ты дать то, что я не смогу себе позволить? Кольца на тонких пальцах говорили про два рода и два мастерства, в зельях и ритуалах. Мне плевать на твой титул. Мне нужны наследники!       Заявление получилось молчаливым но громким. А с каким треском летели в тар тарары надежды многих именитых родов прибрать к рукам молодую и легкомысленную Леди. Только вот за пару лет многие забыли с какой непринужденностью этот ребёнок разрушал чужие иллюзии. Очаровательная девочка выросла в сильную Леди с чьим мнением многие считались и чье внимание искали.       Елена Пеллис Леди Принц грациозно кружилась в танце, с удовольствием узнавая новости и сплетни последних лет, которые она потратила на учёбу, расточала улыбки и комплименты, а ещё смотрела, оценивала и обсуждала. Девушки оказались очень словоохотливы когда поняли, что английская красавица с итальянскими корнями не имеет видов на Лордов и Наследников, а планирует ввести мужа в Род или заключить договорный брак по контракту. Елена не скрывала своих планов, так же как и Хонорус Принц не скрывал своих - сильный союз с сильным Родом, даже в ущерб интересам внучки. Внучка была против.       Первый бал как объявление намерений вышел очень удачным. Была возможность присмотреться как к именитым семьям так и к одиноким вдовцам, которые не прочь скрасить жизнь вторым браком. Елена давно решила, что для брака выберет не амбициозного, хорошо стоящего на ногах мужчину средних лет, союз с которым будет выгоден обоим. Одним из кандидатов стал глава младшей линии Борджи - Алессио Томмазо. У него уже было четверо детей - два старших сына, её ровесники, дочь немногим младше и еще один сын-подросток. Он мог дать Роду усиление линии зельеваров и неплохие способности к анализу и планированию. Но что придется отдать за свою свободу и жизнь? Жизнь более похожую на танец с черной мамбой. Она не знала. Но дед от такой партии был в восторге, несмотря на сомнительное удовольствие тягаться в умениях с гениальными отравителями.       Второй кандидат нашелся сам. Просто подошел на одном из раутов в Риме и протянул кольцо на раскрытой ладони:       - Я согласен на все условия, которые вы выставите, только прошу принять моих детей в Род ритуалом усыновления. И еще я бы хотел предварительную договоренность о помолвке моего сына с дочерью вашей подруги.       - Какой подруги? - Елена даже опешила от такой неслыханной наглости.       - Той о которой вы думаете весь вечер и с которой обязательно обсудите мое предложение. Покажите ей кольцо. И если то, что она расскажет Вас устроит, просто оденьте его, и помолвка между нами будет заключена. Я подпишу любой контракт.       - Как хоть тебя зовут женишок?       - Гейн Астен.       Было еще несколько потенциальных женихов, но до отравителя и темной лошадки Астена, им было далеко. Летний сезон был короток но ярок. Пора было заняться делами.

***

      Ричард Кроули вызывал ощущение большого филина. Невысокая коренастая фигура. Широкое скуластое лицо. Большие глубоко посаженные глаза под кустистыми бровями внимательно и цепко следят за каждым движением. Длинноватые прямые волосы с четко выраженными серебряными прядями, словно слегка вздыбленные перья. крупные кисти с цепкими пальцами. Несколько мгновений пристального внимания данного представителя власть имущих и как-то забываешь, что ты не маленькая мышка, а вполне себе состоявшийся укротитель, у ног которого с радостью улеглась не одна волчья стая.       Кабинет главы Аврората был просторен и строг. Массивные шкафы по стенам заполненные справочниками, указами и папками. Широкий добротный стол, с безукоризьненым порядком и стопками бумаг на уголке под бронзовой статуэткой рыцаря повергающего дракона, единственная вещь здесь от которой веет сентиментальной привязанностью. Два кресла для посетителей, из разных наборов хоть и выдержанных в едином стиле, явно для дорогих и не очень посетителей. А главное большой потрепанный ковер с жестким коротким ворсом для провинившихся подчерненных.       Хозяин кабинета встречает гостью на том самом ковре и самолично усаживает в кресло, после чего галантно предлагая напитки занимает свое место.       - Как наши дела, Мистер Кроули? - молодая женщина сдержано улыбалась одними уголками губ, эта улыбка застыла в тени глаз насмешливым превосходством.       - Миссис Снейп, это вам не Европа, здесь нельзя прийти и получить все на блюдечке, - во взгляде и голосе мужчины звоном и бликами проявилась сталь.       - Что Вы, - улыбка сползла с лица разом заострив все черты, подарив хищность и небрежную властность, - прежде чем дошло до того блюдечка, мне пришлось уложить к своим ногам три Стаи. А потом я просто натравила их на бюрократов. - небрежно бросила Снейп чуть пожимая плечами.       - Вы опасная соперница, - глава Аврората переплел пальцы на животе довольно откинувшись на кресло, - но ваших песиков здесь нет.       - Зато здесь бегают беспризорные волчата... Новых наберу.       - А что будите с Грейберком делать?       - Не мои проблемы... На этой ноте оставим светский треп и вернемся к делу. Какие из моих требований удовлетворены и когда пройдут первые лекции?       - Пробная партия будет закуплена в полном объеме для Мунго и полевых отрядов.       - Это Вакцина и Антидот? А Блокатор и Подавитель?Или Вы решили обойтись не самыми отработанными вариантами, не легче ли предотвратить причину чем избавляться от последствий? - тон стал деловым и холодным, а в глазах притаилось отчуждение наравне с презрением.       - Вы не уверены в своих собственных зельях?       - Я давала анализ нынешних составов. В полевых условиях они показали семидесяти процентную эффективность. Это ровно на семьдесят процентов больше чем у вас было. Блокатор на данный момент дает стопроцентный результат, а вот над Подавителем еще работать и работать. Времени совсем нет да и такой надобности. В Европе очень малый процент не принявших зверя, у них обращенным намного проще, стая всегда берет на себя заботу о молодняке, а здесь бардак. В принципе и не мудрено.       - Мы на пороге войны.       - Только на пороге? - губы гостьи искривила насмешка. - А я думала, что она еще во времена моего обучения в школе началась, глупая наивная девочка.       - Девочка, но далеко не глупая.       - Благодарю, это великая честь, - девушка склонила голову пряча торжество в глазах, язвительность на грани флирта, и наглость на грани фола.       - Ведьма, - довольно протянул мужчина, такая точно свернет его мальчиков в бараний рог, а они и не заметят. - Лекции будут в Мэрлоке. Через две недели там планируется полномасштабная облава с зачистками. Слишком часто в последнее время из той местности приходят заявления о нападениях волков и оборотней. Основная цель - взять Гренберка. Побочная - опробовать твои склянки в полевых, так сказать, условиях. По итогам будет принято решение о дальнейшем сотрудничестве.       - Решение будет принято! Готовьте контракт. И передайте командирам отрядов - дернуться без моего слова, сама пущу на ингредиенты. Мне как раз подопытных для разработки Подавителя не хватает.       - Я передам, - губ мужчин коснулась улыбка заставившая четче проступить носогубные складки и еще больше увеличивая его сходство со старым хищным филином.

***

      Северина рассматривала забавные домики на соседних холмах вспоминая единственный раз, когда она была в здешних местах. За её спиной скрипнула рассохшаяся дверь и распахнулась настеж. Девушка обернувшись лишь успела подставить руки, когда на них сгрузили совсем маленького ребеночка в розовой рубашечке и зеленых ползунках.       - Полумна, знакомься, эта женщина моя подруга, и к ней всегда можно будет прийти за помощью.       Снейп подняла бровь и уточнила:       - Ты думаешь она это запомнит?       - Главное, что это запомнишь ты!       - Ну, Полумна, что бы выполнить наказ матушки тебе сначала надо научиться ходить, - женщина слишком низко наклонилась и маленькие кулачки захватили в плен кончик носа и клок темных волос. Снейп нежно улыбнулась и потерлась о маленькие кулачки.       Селентия уже прошла в гостиную разливать по странным кособоким кружкам ароматный чай. Гостье только и оставалось, что пройти вслед за ней. И искать место меж ярких подушек на диванчике.       - Твоя дочь прелестна. Сколько ей уже?       - Пять месяцев. Твой первенец тоже красавчик, придется потрудиться, чтобы родители его не избаловали.       - Только им об этом не напоминай. Нарцисса чуть в обморок не грохнулась когда я спросила: где мой первенец? Она и не представляла, что Дрэго мне наследует.       - Неужели она ждала другой результат у ребенка, когда мать мешала с тобой кровь, а отец магию?       - Кто знает...       - Им не долго переживать. Тебе идут дети, К следующему лету будешь своего нянчить.       - Сначала нужно ему отца выбрать.       - Что тебе мешает? Ты с годами считать разучилась?       - Их Всего два. Считать некого.       - Совместимость просчитывают, а не считают.       - Не знаю их пораметров, мы с ними не сражались, а болтали...       - И не только... - лукаво усмехнулась блондинка меняя листок и перо на дочку. Материнство сделало её более сосредоточенно, концентрируя все внимание на одном предмете.       - Ну, итальянец был совсем не плох... А вот Астен ставит меня в тупик.       - Полумна, поможем тете. Итак, - девушка закружилась по комнате, нежно воркуя с дочкой. - Жаркий итальянец - 6, 12, 54, 95, 24...       - Достаточно...       - Загадочный Ворон - 49, 67, 13, 57, 83, 70...       - Так...       - Все плохо?       - Отвратительно. Оба просто отвратительны. Томмазо продержится максимум года три. Но даст Хорошее усиление дара.       - Не подменяй стекло амальгамой, отражение от этого четче не станет, если вообще получится.       - С вороном лучше, без поддержки рода, при полном согласии, чары продержаться лет пятнадцать, медленно рассеиваясь. но что он может дать Роду?       - Он уже дал... - Селентия присела на диван и вновь вручила девочку гостье после того как на столешницу легло кольцо.       - Совсем про него забыла. Что скажешь?       - Такое было у моей бабушки. Их вместе похоронили. Она не хотела чтобы мы с мамой присоединялись к ордену Видящих. Твой Ворон хочет скрыть гнездо от стаи. И да... Ты представляешь, что даст твоему сыну Такой ДАР?       - Несомненно...        Темный перстень с двумя воронами обнимающими крылами лунный камень занял свое место на безымянном пальце. А улыбка на тонких губах.

***

      - Так, господа мракоборцы, добро пожаловать на курсы по выживанию в условиях облавы на оборотней. Те кому смешно или эго давит на яйца могут не прививаться. Отсядьте и не мешайтесь другим. А еще составьте список. Я же должна знать кто будет моими подопытными после этой облавы.       Женщина с легкой усмешкой в уголках глаз и губ наблюдала как бледнели от предложных перспектив матерые охотники за нечистью.       - Оголите плечо чтобы наши медики могли беспрепятственно ввести инъекции. Пока они трудятся, введу вас в курс дела. Данный препарат максимально блокирует вирус в вашей крови после укуса. Не буду вдаваться в подробности. Единственное, что вам необходимо знать. У вас 24 часа после укуса, чтобы добраться до госпиталя и принять Антидот. Чем раньше это случиться, тем большая вероятность, что вы не будите в следующее полнолуние бегать по лесу и задирать лапу на кустики.       Сдержанные смешки прокатились по рядам.       - Рада, что вам весело. Колдомедики проинструктированы. Вы привиты. Если эта операция пройдет успешно, во все отделения Мунго и другие больницы получат запас в двадцать пять наборов для экстренной помощи при укусах оборотней. Вопросы?       - Насколько эффективны ваши зелья?       - Вакцина - 65%, Антидот - 73%, совместное их использование, уже на этот момент дает результат до 90% в зависимости от времени прошедшего после заражения. Блокатор - 100%. Подавитель - замедляет оборот на 60%, это жутко выглядит и очень болезнено, но после полного превращения сознание всегда остается человеческим. Никто из тех кто хоть раз обернулся с помощью Зова вожака, а после испробовал Подавитель, или наоборот после зелья обернулись в стае, далее от зелья отказались наотрез.       - А что такое блокатор?       - Это первое средство, что я разработала. Предназначено для оборотней. Представляет собой ошейник с капсулами зелья. В момент оборота состав попадает в кровь блокируя вирус ликантропии, что делает волков абсолютно безопасными, если не считать зубов и когтей. Оборотень может спокойно проводить полнолуние не опасаясь, что если придется использовать зубы число собратьев пополнится.       - И чем это нам поможет? Отстреливать их и дело с концами.       - В Швейцарии, Италии, Франции и Испании на данный момент созданы спец отряды из оборотней или присоединяют оборотней к уже существующим группам. Это сильно повышает их эффективность. К тому же оборотни спокойно получают работу в службах охраны и других местах. Становясь Очень полезными членами общества. Так что если на встречу с вами однажды придет высокопоставленный европеец с ручным волком в ошейнике постарайтесь быть вежливыми.       На этих словах из-за кафедры, на которую опиралась женщина лениво вышел крупный серебристый волк в широком ошейнике и поднырнул лобастой головой под ладонь вытребывовая ласку. Северина потрепала зверя меж ушей.       - Знакомьтесь господа Стив Крамер, один из постоянных моих охранников. Рожденный.        С этими словами волк оттолкнулся передними лапами от пола поднялся уже мужчиной легко перетекая из одной ипостаси в другую.       - Добрый день, - Стив широко улыбнулся клыкастой улыбкой поправляя кожаную куртку на широких плечах и чуть разминая мощную шею на которой затягивался артефакт-ошейник.       Облаву можно было бы считать удачной если бы Снейп не пришлось доставать хлыст и гонять им не только оборотней но и авроров. А потом заливать их зельями под ехидные коментарии.