***
Кларк сидела на кровати, глядя в окно, и расчесывая едва влажные после ванны волосы. Солнце уже успело подняться довольно высоко, на небе не было ни облачка, а в окна долетали едва слышные голоса, крики и смех: Полис окончательно проснулся, и уже начал жить своей жизнью. Кларк обернулась на звук открывающейся двери: и улыбнулась, заметив вошедших. — Ну здравствуй, — улыбнулся Араон, оглядывая девушку с ног до головы. — Привет, Араон, — отозвалась блондинка с легкой улыбкой и, не без усилий встав на ноги, обняла целителя, а после, и Октавию, вошедшую вслед за ним. — Привет, О. — Ну вот, я же говорил, нога скоро восстановится, и совсем как новенькая будешь. А ты уже стоишь, посмотри-ка, — произнес целитель. — Мне нужно осмотреть твою рану, и убедится, в том, что все срастается правильно. Кларк пожала плечами и прихрамывая, направилась в сторону кровати, опускаясь на шкуры и снимая с ног ботинки и принимаясь за штаны, стягивая их с правого бедра, расстегивая ремешки, и стараясь не тревожить ногу попросту. Как ни странно, целителю она стала доверять намного больше, с того момента, как столкнулась с ним в первый раз. И она была безумно благодарна ему, за то, что он, буквально, выходил ее, постепенно поднимая на ноги. — Стоит — не то слово. Она меня в боях на мечах, как ребенка сделала, — фыркнула вторая девушка, довольно улыбаясь. — Ну ничего, реванш еще за мной… Кстати, где ты так научилась… — Бои на мечах? — удивленно переспросил Араон, переводя разгневанный взгляд с Октавии, на Кларк, перебивая реплику шатенки. — Я не разрешал тебе перенапрягать мышцы. Одно неверное движение — и все придется начинать сначала! Блондинка фыркнула, забираясь с ногами на кровать, позволяя целителю приблизится к ее ноге, и откидываясь на спину, приподнимаясь на локтях. — Что же, до этого, я пропустила пару дней упражнений, так что… Ай! — вскрикнула она, почувствовав боль в бедре. — Я считай, восполнила потерянное… Ауч, — уже прошипела девушка. Несколько следующих минут, обе девушки наперебой оправдывали друг друга, а временами, Кларк шипела от боли, пронзающей ее ногу, при различных движениях. — Почти все в норме, — произнес Араон удовлетворенно и Кларк выдохнула, принимая сидячее положение. — Не разрабатываешь некоторые мышцы, вот и болят. Пожалуй, придется нагрузить твою ногу еще парочкой упражнений… Кларк обреченно вздохнула, кивая и снова принимаясь натягивать на оголенную ногу, штаны, попутно застегивая все ремешки на одежде. — Ничего, вот тут-то я тебя и помучаю, — ухмыльнулась шатенка, стоящая в стороне и Кларк показала ей язык. — Очень смешно, — буркнула она, вздрагивая, когда дверь в ее покои вновь распахнулась. — Нда, видимо, что такое стук, здесь не знают… В комнату вошел сурового вида охранник, снова чуть склоняя голову. — Ванхеда, — произнес он. — Делегация Небесных Людей здесь. Командующая приказала отвести вас к ним. И вся веселость Кларк тут же испарилась, уступая место дичайшему волнению. Она знала, что сейчас, ей предстояло встретится с матерью. Но была ли она готова к этому? Она машинально осмотрела себя, заправляя высохшие волосы за ухо и выдыхая, на мгновение прикрывая глаза. — Я пойду с тобой, — улыбнулась Октавия, ободряюще взяв подругу за руку. — Пойдем? — Угу, — отозвалась Кларк, вместе с Араоном и Октавией, идя в сторону выхода из своих покоев. — В конце концов, другого выхода у нас нет… — Ты о чем? — переспросила шатенка. — Сейчас все узнаешь, — отозвалась Кларк, в сопровождении охраны и друзей, и вышла в коридор, идя к лифту. Они негромко о чем-то беседовали, а как только двери лифта распахнулись, вышли этажом выше. Ванхеда улыбнулась, разворачиваясь к Араону. — Спасибо тебе. — Не за что, — с улыбкой отозвался целитель. — Я еще зайду. И помучаю тебя упражнениями. И махнув девушкам рукой, он двинулся в противоположную сторону от них, а охрана, повела Октавию и Кларк, в другом направлении. Они больше не разговаривали. Кларк глубоко задумалась, чувствуя, что сердце с силой начинает колотится в ее груди. Она машинально оправила края блузки, свободно свисающие по ее бокам и вздохнула. — Ванхеда! — произнес охранник громко и распахнул двустворчатые двери, впуская девушек внутрь. На это звук, в помещении обернулось сразу четверо: Эбби, Маркус, Линкольн и Беллами. Несколько секунд затянувшегося молчания, и как только двери закрываются за спинами девушек, Эбби быстрым шагом подходит к дочери и обнимает ее, чувствуя, как Кларк с толикой опоздания, делает то же самое в ответ. Октавия же, тем временем, незаметно шмыгнула к Линкольну и обняла землянина, начиная негромко с ним переговариваться на языке землян. — Здравствуй, мам, — проглотив ком в горле, произнесла Кларк. — Здравствуй, доченька, — улыбнулась Канцлер, чуть отстраняясь и беря дочь за руки. — Дай хоть на тебя посмотрю… — и она окинула ее скептическим взглядом. — Я в порядке, мам. Меня поставили на ноги, — вздохнула она с легкой улыбкой. И сердце больно екнуло от воспоминаний о прошлом, когда она могла беседовать с мамой вот так спокойно… И между ними не было никаких стен. Не то, что сейчас. И она бережно высвободила свои руки из рук Эбби, скрещивая их впереди. — Здравствуйте Маркус, Бел, Линк… Что ж, думаю, мне стоит вам сообщить вам важную новость… — Что-то случилось? — поинтересовался Линкольн и Небесная девушка вздохнула. — Если, можно так сказать. Лекса изменила условия саммита, — произнесла блондинка, тщательно подбирая слова. — Что?! — переспросила Эбби удивленно. — Мы прибыли сюда за мирным соглашением! — Его не будет, — отозвалась Кларк. — Вместо этого, мы станем тринадцатым Кланом. Несколько секунд, Эбби просто смотрела в глаза дочери, чуть приоткрыв рот. — Мы присоединимся к Лексе? — удивленно переспросил Маркус. — Да. Станем частью ее Коалиции, — подтвердила Кларк, ловя на себе взгляд Октавии, в котором читалось… Восхищение? — Это поможет нам защитить себя. — И как же это? А что, если Лекса снова решит предать нас?! — вспылил Беллами. — Не стоит нам на это соглашаться. — Стоит, — прервала его блондинка. — Сейчас, это наилучший способ, защитить наших людей, — и она перевела взгляд на Эбби. — Просто поверь мне, мам… И несколько секунд, между ними происходил немой диалог. — Маркус? — спросила Эбби, не отрывая взгляда от лица дочери. — Она права, — отозвался мужчина. — Ледяная Нация не сможет навредить нам. И так, мы избежим войны. И Кларк послала ему взгляд, полный благодарности. — Хорошо, — кивнула Эбби, под недовольное фырканье Беллами, которого тут же заткнула Октавия, легким толчком в бок. — Я верю, тебе, доченька. И Кларк почувствовала, как на душе стало легче. — А если мы согласимся… — снова начал Белл. — Кто остановит Ледяной народ? И Кларк перевела на него взгляд. — Все просто, — ответила она. — Их остановит Ванхеда.***
Кларк вышла из зала, оставляя своих людей, и вздрагивая, когда кто-то из охраны взял ее за предплечье. — Ванхеда, — произнес он. — Командующая приказала привести вас в тронный зал. Мысленно, девушка усмехнулась, но покорно направилась вслед за охраной, переваривая свой последний разговор с Небесными. Они поверили в нее. Они согласились. Как оказалось, пока Кларк не было в лагере, им удалось найти других выживших с Ковчега, и разместить их всех в лагере. Правда, часть людей пришлось разместить в Горе Везер… Но это, всего на пару дней, пока они наберутся сил, для похода в Аркадию. Кларк передернуло от воспоминания об этом месте, но она лишь молча приказала себе собраться. Они подошли к концу коридора, впереди которого виднелись двустворчатые двери, из которых выходили люди. Все были одеты совсем не так, как те Земляне, с которыми сталкивалась Кларк. И она поняла — это были послы разных кланов. Среди множества цветов, она заметила мелькнувший зеленый и… Кромку белого, в сочетании с серым, а после, и знакомый черный. Лекса стояла чуть впереди, возле дверей, и разговаривала со стоявшим к блондинке спиной воином. Его довольно длинные волосы, были собраны сзади, а одет он был, в серо-белое одеяние, что означало лишь одно: ледяной Народ. Лекса перевела взгляд на Кларк, которая машинально остановилась посреди коридора и кивнула ей, на мгновение отвлекаясь от разговора. И воин развернулся, глядя на подходящую к ним девушку. — Роан? — чуть удивленно переспросила Кларк, смотря в лицо воина и безошибочно узнавая его. — Рад видеть тебя, Ванхеда… — кивнул он, склонив голову, вновь повернувшись к Командующей. — С Вашего позволения, Хеда, я пойду… — Да, — холодно ответила шатенка, смотря прямо на Кларк и последняя невольно вздрогнула от холода в ее глазах. — Пойдем, Кларк. И она кивком головы приказала ей следовать за собой, прямиком в зал. И в этот раз, в голове Кларк, не мелькнуло даже мысли о том, чтобы ослушаться. И что-то подсказывало Кларк: Лекса была в ярости. Хоть и умело скрывала ее. Небесная девушка невольно засмотрелась на этот зал, оглядываясь по сторонам. Похоже, именно здесь проходили все собрания. Лекса прошла чуть вперед по ковровой дорожке, и развернулась лицом к Кларк, скрещивая руки за спиной. Из раздумий, Кларк вывел звук закрывающихся дверей. И они остались в помещении один на один… Не считая двух охранников стоявших у дверей, и еще двоих, возле Трона Командующей. — А теперь, поведай-ка мне, Кларк… — низким голосом начала шатенка, прищурившись. — Откуда ты знаешь Принца Азгеды?