Демон-хранитель

      Трафальгар сидел верхом на донельзя удивленном и смущенном Росинанте, обхватив его шею одной рукой, другой оттягивая белую колоратку на черной сутане мужчины. Он наклонял голову то в одну, то в другую сторону и разглядывал давно знакомые черты лица. Хвост его вызывающе гулял по внутренней стороне бедер священника, щекоча кожу и заставляя того краснеть, да так, что, казалось, он вот-вот потеряет сознание.       Росинант Донкихот был человеком среднего возраста, для священника достаточно молодым, очень-очень добрым и готовым помочь любому нуждающемуся. На удивление, в отличие от многих других представителей двуногих, в его голове не крутилось ни одной мерзкой, ужасной мысли, за которую можно было бы зацепиться и раздуть ее после в бушующее пламя. Чистота мыслей была тем самым, что заинтересовало молодого демоненка Ватер Ло.       Первый раз они встретились, когда Ло еще совсем ребенком сбежал в мир живых посмотреть, как те живут, купаясь в собственных грехах. Тогда он впервые увидел высокого мужчину, детские черты с лица которого еще не успели сойти. Рослый блондин, глуповатый на вид, сначала ничем не привлек внимание маленького демоненка, только вызвал короткий укол раздражения своим глупым лицом, за что был немедля наказан: Ватер Ло, не задумываясь и секунды, подставил парню подножку, а тот, и без того неуклюжий, едва не разгромил чужой сарай, в который, конечно же, упал. Демоненок рассмеялся над глупым человеком и улизнул обратно в свой мир.       Второй раз они пересеклись через несколько месяцев, когда отец взял Ло с собой на экскурсию в Верхний мир, дабы показать, как нужно одурманивать людские души, и к каким последствиям это приведет. Ло внимал учениям отца, с интересом наблюдая, как тот нашептывал на ухо высокому блондину в розовых очках, что было бы неплохо разрушить экономику крупного города, в котором не задались его черные дела.       Ватер Ло лишь посмеялся над тем, как быстро человечек воспылал жаждой мести после нашептываний отца. В тот самый момент в помещение вошел уже знакомый ему другой блондин, который раздражал своим глупым лицом, и демоненок мгновенно переключил на него свое внимание. Сейчас он не выглядел глупым и капельки, на лице отражались только печаль и — разочарование.       Донкихот Дофламинго, а так звали мужчину в очках, злорадно улыбнулся вошедшему:       — Сегодня замечательный день, Роси, — засмеялся он. — Мы развалим Флеванс!       Он расхохотался, и в жестоком смехе отчетливо слышалось безумие. Роси, как понял Ло, вымученно улыбнулся и кивнул:       — Как тебе будет угодно, брат.       Это взбесило младшего Трафальгара. Людишки, которые пресмыкаются перед другими людишками, ничем не лучше дождевых червей. От злости он пнул неуклюжего знакомого, и тот упал на ровном месте, изрядно повеселив своего брата. Старший демон усмехнулся.       — Если хочешь, можешь попытаться совратить его душу, — одобрительно кивнул он сыну, заметив интерес того. — Но у него на редкость чистое сердце. Сможешь?       Ватер Ло лишь скрестил руки и хмыкнул, показательно отвернувшись.       — Нет такого человека, которого я не смог бы подтолкнуть к предначертанному ему, отец.       Демон одобрительно кивнул.       — Урок окончен, сын, вернемся на спектакль.       Действительно, они наблюдали, как Дофламинго старательно уничтожает город, манипулируя другими отцу на радость. Младший Трафальгар уже не забавлялся, мрачно наблюдая, к чему это приведет. А Росинант, который молча слушался брата, выводил из себя Ватер Ло. Подумать только, какой же трус, раз так боится родного брата, что и слова поперек не скажет! Демоненок зло сплюнул. На этот раз он точно его проучит!       Когда Росинант ушел выполнять поручение брата, Ло пошел за ним, оставив отца с Дофламинго. Уже хотел столкнуть его с лестницы, чтобы тот не отделался легким ушибом, а в идеале переломал себе половину ребер, как заметил, что тот странно оглядывается по сторонам. Трафальгар заинтересовался, смекнув, что тут явно веет чем-то интересным.       Он проследовал за человеком по пятам, наблюдая, как тот иногда воровато оглядывается. Когда же он остановился на другом конце города, Ватер Ло пришел в полный восторг и мысленно снял с него все обвинения: здесь намечалась встреча Росинанта с окружным шерифом Сенгоку. Ло подпрыгнул от радости. Росинант — та еще темная лошадка! Кто бы мог подумать, что он предатель! Да еще и против собственного брата пошел! От былого раздражения не осталось и следа. Он увлеченно слушал, как мужчины обсуждают план спасения города. Не самая лучшая причина предательства, но для первого раза сойдет! Главное — начать свой путь по кривой дорожке.       Впрочем, эта история закончилась неожиданно для всех. В город пришла чума, которая унесла с собой более чем три четверти населения, и это всего-то за полтора месяца. Дофламинго пришлось свернуть кампанию, пока не заразился ни он, ни кто-то из его семьи.       За следующие три года Дофламинго ставил свой бизнес на ноги в сети других городов, Росинант стал его правой рукой, иногда встречаясь с Сенгоку и готовя облавы на планы родного брата. Чем больше проходило времени, тем больше Ло жил ожиданием встречи со своим человеком, и конечно, это не прошло мимо внимания отца.       Старший Трафальгар тоже узнал о делах Росинанта, забавляясь такой иронии, но в душу ко второму не лез, оставив его на попечение сына. Однако Дофламинго он долго и тщательно вбивал в голову мысль, что в семье завелся предатель, и вскоре тот не мог спокойно спать, денно и нощно перебирая в голове, кто мог подставлять его. Начались поиски предателя. Это все здорово взволновало Ватер Ло, который всерьез начал переживать за своего подопечного, и решил помочь ему по-своему: он начал упорно нашептывать Сенгоку мысль убить Дофламинго, чтобы Росинант, которого тот считал сыном, мог жить в безопасности. Убедить закоренелого шерифа было сложно, но возможно, и вскоре тот всерьез стал планировать убийство Дофламинго, не говоря, впрочем, об этом Росинанту. Росинант же оставался в полном неведении, продолжая шпионить за братом ради шерифа и безопасности жителей.       Через полгода посаженные семена дали свои плоды: стычка главы семьи Донкихот и окружного шерифа произошла на закате на окраине города. На той и другой стороне союзники, и Росинант, что решился показать брату сторону, выбранную им давным-давно.       Чтобы посмотреть на спектакль и результат усилий сына, на поверхность поднялись даже мать с сестрой Трафальгара. Семья заняла удобные позиции на крыше ближайшего строения. Лами, младшая сестра, любезно принесла брату угощение из нижнего мира, но тот на него не обратил внимания: он был поглощен разгорающимся конфликтом.       — Значит, это был ты... — тихо, спокойно проговорил Дофламинго, глядя на брата. Голос его не дрогнул, однако от человека волнами исходила невероятная ярость, что вызвала долю уважения у младшего Трафальгара, и одобрительное хмыканье у старшего.       — Твоей преступной деятельности пришел конец, — так же ровно ответил Росинант, но от того Ватер Ло смог уловить лишь вселенскую печаль. Братья одновременно достали пистолеты, направив дула друг на друга.       Первым выстрелил Дофламинго. Сердце Ло замерло: он хорошо изучил Росинанта и знал, что тот не выстрелит в своего брата, будь этот мерзавец хоть трижды дьяволом. Пуля просвистела, Ло затаил дыхание, и Росинант пошатнулся: задело плечо. Ло сглотнул, нервничая.       Это словно стало сигналом: обе стороны бросились атаковать, стреляя на поражение. Лами зевнула, заявив, что ей скучно, и ушла вместе с матерью. Мужчины семьи решили дождаться конца событий, глядя на резню, гневные крики людей с обеих сторон, но Ло не сводил взгляда с Росинанта. Возбуждение от просмотра кровавой стычки разливалось по телу юного демона.       Отец внезапно встревожился и подскочил. Ватер Ло глянул на него вопросительно.       — Мне нужно отлучиться, а ты сиди здесь и смотри за развитием событий, я позже у тебя спрошу.       Ло кивнул, проследив взглядом за спиной отца, который быстро удалялся в ту же сторону, что и мать с сестрой. Нехорошее предчувствие заставило демоненка подскочить, но замереть, поскольку в той резне два брата наконец смогли встретиться лицом к лицу: не как братья, но как враги. Ло замер. С одной стороны, с матерью и сестрой отец, значит, с ними случиться ничего не может, с другой стороны, он сам сейчас без присмотра и может помешать Дофламинго убить брата. Ло соскочил с крыши и побежал к Донкихотам.       Большая часть преступников и полиции была мертва: он видел, как их души покидали тела и отправлялись на суд, но в данный момент демоненка это несомненно красивое зрелище совершенно не волновало. Дофламинго стоял, опираясь на Верго, своего помощника и соратника, напротив Росинанта, израненного, которого поддерживал шериф. Ло вскочил шерифу на спину и зашептал на ухо:       — Убей их, убей их, убей их, иначе тебе и Росинанту не пережить сегодняшнюю ночь. Убей их, иначе...       Он повторял эти слова как мантру, и вот Сенгоку поднимает пистолет, одновременно с ним остальные трое.       Выстрелы.       Росинант падает.       У Дофламинго и Верго заканчиваются патроны.       Они отступают.       Сенгоку что-то говорит Росинанту, но тот не реагирует. Ло в панике.       Сенгоку проверяет, жив ли Росинант, потом склоняется над телом и закрывает лицо рукой. Ло решается на отчаянный шаг: наплевать на законы их мира.       Сенгоку внезапно прокричал имя Дофламинго с дикой ненавистью, сквозившей в голосе, огляделся, подбежал к ближайшему огнестрельному, что валялось возле трупа семьи Донкихот, перезарядил его и погнался за главой преступной семьи и его помощником.       Ло склонился над телом Росинанта. В том еще теплилась жизнь, но стремительно угасала. Еще минута, максимум — полторы, и душа уже навсегда покинет тело. Ло знал, что демоны должны поступать как демоны. Ло знал, что демоны убивают в людях хорошее. Ло знал, что демоны не спасают людей, по крайней мере, не просто так. Ло знал, что за подобное нарушение светит серьезное наказание. Но все же Ло принял решение.       Он склонился над раной в груди человека и прижался к ней губами, высасывая смерть, которая стала разливаться по венам, словно чума. Он достал пулю и затянул повреждения настолько, насколько хватило сил. Он выдохнул, понимая, что на подобное потратил почти все силы, как вдруг почувствовал, что рвется связь.       Связь с его отцом, незримая нить, что связывает родственные души, лопнула, словно струна. Затем лопнула связь с матерью, и наконец — с сестрой.       Ло похолодел и задрожал. Это могло значить только одно. Одно и самое ужасное. То, что он больше никогда не сможет увидеть свою семью. Подобная мысль пронзила его, словно пуля, которая не так давно досталась Росинанту, погружая ребенка в отчаяние.       Росинант распахнул глаза с резким глубоким вздохом и ошалело захлопал ресницами, не понимая толком, что произошло. Таким же непонимающим взглядом он уставился на ребенка, что сидел на нем с пулей в зубах, дрожал и отчаянно сдерживал слезы, тихо всхлипывая. Он уставился прямо на Ло.       Трафальгар дернулся, понимая, что по глупости своей перестал пользоваться способностью скрываться от смертных глаз, но Росинант, все еще не понимая ничего, инстинктивно прижал к себе мальчика и сел, поглаживая его по голове и приговаривая:       — Тише, тише, малыш... Все будет хорошо, тише...       Он оглядывал окрестности, выискивая среди мертвых брата или Сенгоку. Но никого не было.