Ангел-хранитель

      Я летела со скоростью света. Блин, опять опаздываю! Мама будет в бешенстве… Это же бабушкин день рождения, сегодня ей исполняется 69 лет. Если я опоздаю больше, чем на 10 минут, с меня снимут скальп.       По моим расчетам я уже подлетала к дому бабушки, но из-за этих облаков ничего не видно. Ниже я полететь не могла, так как у ангелов очень большие крылья, в расправленном состоянии около двух метров каждое, а дома тут расположены не слишком далеко друг от друга, я боялась что задену какое-нибудь здание. И дело не в том, что я поврежу крылья, скорее наоборот, при большой скорости ангельские крылья обладают большой силой и сами могут снести полздания.       Я приземлилась на самом высоком здании города Норуолк. До дома бабушки еще примерно 20 минут. Черт! Они, наверное, уже начинают. Но приземлиться в другом месте я не могу, так как потом мне негде будет трансформироваться обратно в человека.       Я спрятала свои крылья (никак не могу привыкнуть к этому ощущению, будто бы в твои лопатки впился целый миллион маленьких иголок и ты не можешь с этим ничего поделать). Мой ангельский наряд, состоящий из длинного белого платья, тоже исчез, и я осталась стоять в вечернем платье.       Через пару минут я уже бежала по улицам города. Как же давно меня тут не было. В этом городе живет моя бабушка, тут родилась и моя мама, но когда ей исполнился 21 год, она уехала жить в Лос-Анджелес. Символично… ведь этот город называют городом Ангелов. Хотя на самом деле, ангелов там не больше чем обычно. С другой стороны… кто его знает, ведь мы не общаемся за пределами наших ангельских обличий, а в его пределах у нас на лицах появляется маска, в которой невозможно узнать даже лицо знакомого.       Я бежала к дому бабули, все обращали на меня внимание. Конечно, этот город — большая деревня, и все друг друга знают. А тут, незнакомый человек в вечернем платье, на каблуках бежит со всех ног. Конечно, никто не останется равнодушным.       В месте назначения я была через 15 минут, опоздала… Представляю, что меня ждет. В последнее время я очень часто опаздываю, не важно куда… меня могут вызвать в любое время. Ну, ничего, я нахожусь в ипостаси ангела всего полгода, мне сказали, что спустя время, я смогу это контролировать.       Когда я зашла на территорию дома, в саду уже было много гостей. Но радовало то, что еще никто не приступил к торжественной части. Они занимались, кто чем. Мама разговаривала с кузиной Беллой и всё время смотрела на часы. Видимо, ждала меня. Бабушка сидела на своей излюбленной скамейке и разговаривала со своей второй дочерью, матерью Беллы, Рене. Все как всегда — скучно и неинтересно. — Привет, мам, — подбежала я к ней и поцеловала в щеку. — Прости, так получилось. — Элис Брэндон, я разрешила тебе ехать отдельно от меня при условии, что ты не опоздаешь! — я стояла, смотря в пол. Всегда, когда мама сердится, лучше отмолчаться. Потом она остынет, и станет все как прежде. — Где тебя черти носили?! — Я… ммм… время вылета перенесли на полчаса…       Мама вздохнула. Не знаю, поверила ли она, но спорить не стала. Наверное, она уже привыкла к моей неуклюжести и вечным опозданиям. Наверное, это был единственный минус в том, чтобы быть ангелом. В том, что обычно ты нужен небесам и родным в одно и то же время. — А почему еще не начали? — Потому что молодежь пошла невоспитанная! Лучшая подруга бабушки опаздывает, из-за того, что ее внук тоже не смог прийти вовремя, а как сюда добраться, он не знает. Пришлось его ждать. А наша бабушка не хочет начинать без подруги, — я улыбнулась. Бабуля, как всегда, в своем репертуаре. Она никогда ничего не будет делать без миссис Хейл. — А я и не знала, что у миссис Хейл есть внук. — Элис, — вдруг заговорила бабушка. Я не заметила, как она подошла, поэтому вздрогнула, но она сделала вид, что не заметила этого и продолжила. — Здравствуй, мой ангел! — бабушка всегда меня так называла, а сейчас она на меня подозрительно посмотрела. Я не поняла ее взгляда, но мне стало не по себе. — Привет, ба, давно не виделись! — я обняла свою бабушку и вдохнула ее аромат. Она всегда пахла вкусно — лаванда и мед. Обожаю этот запах. — Да уж, год — это не мало! Мама говорит, в последнее время ты вечно опаздываешь! — сказала она, но не с укором, как обычно это делала мама, а с какой-то насмешкой. — Ну… вот такая вот я, — лишь пожала я плечами. — Ба, а когда у миссис Хейл появился внук? — Лет 25 назад, — улыбнулась та в ответ. — Просто он живет в другом городе и не часто приезжает сюда. Кстати, почему ты не приехала на прошлое рождество?       Я не знала, что сказать, потому что я стала ангелом именно в прошлое рождество. За неделю до этого меня сильно мутило, спина болела, а в пояснице горело (так горит каждый раз, когда меня вызывают наверх). Я не знала, что со мной, и думала, что я умираю. За два дня до Рождества я все-таки преобразилась. Сначала я действительно подумала, что умерла. Но не успела я расстроиться, как уже оказалась ТАМ. Мне все объяснили, но на рождество я поехать не смогла. Сказала маме, что все еще плохо себя чувствую, и она поехала одна. А я была наверху, у меня было что-то типа обряда посвящения, который проходит ТОЛЬКО в ночь Рождества. — Я плохо себя чувствовала… — ответила я, стыдливо опуская глаза. — Понятно, — хитро улыбнулась бабушка. Странно она себя ведет, может она меня в чем-то подозревает? — Элис! — услышала я голос своей кузины. Ее в последнее время я видела часто, хотя сама она меня видела, наверное, год назад, на прошлом дне рождении бабушки. А все потому, что я теперь стала ее временным ангелом хранителем. У «взрослых» ангелов нет четко закрепленных за ними «подопечных», если так можно назвать людей, которых мы оберегаем, мы просто получаем задание, в котором говорится о человеке, месте и происшествии, которое должно случиться. Но в начале своего пути, примерно около года, за ангелом закрепляют одного человека, на котором мы учимся контролировать эмоции, как свои, так и человека, учимся оберегать его и спасать. Подопечного дают примерно через месяц после обращения, я боялась этого дня, не знаю почему. Моей подопечной оказалась Белла, даже не знаю, рада я этому или нет, в любом случае от этого никуда не денешься. Жаль, что она жила в другом городе, и каждый раз, когда ей могла грозить опасность, нервный срыв или вообще ей нужна была моя помощь, мне надо было отменять все свои земные дела, чтобы вовремя к ней успеть. Хорошо, что в таких случаях мы можем телепортироваться. — Как же я по тебе соскучилась, сестренка! — Правда? — удивилась я. Мы не были особо близкими сестрами, как были допустим наши мамы, которые созванивались практически каждый день и сплетничали обо всем на свете. — Конечно! Мне тебе столько всего нужно рассказать! — Девочки, потом поболтаете! — строго сказала Рене. — Сейчас все за стол. Я обернулась и увидела миссис Хейл. Мне хотелось взглянуть на ее внука, так как миссис Хейл была очень красивой женщиной, особенно в молодости, и я подозревала, что ее внук будет ослепительным красавчиком. Но я его не увидела.       Уже через полчаса за столом не умолкали поздравления, мы с Беллой, как всегда, рано выходили из-за стола. Нам было неинтересно и неловко сидеть там. Во-первых, наши родственники обсуждали неинтересные нам темы, а, во-вторых, когда они переключались на нас, то они были готовы выдать нас замуж за первого встречного.       Над этим мы и смеялись сейчас с Беллой, вспоминая, как меня хотели выдать замуж за местного красавчика. Было одно «но» — он был алкашом и запал на мою маму. Но мама думала, что раз он влюбился в нее, значит он влюбится и в меня, хотя мы с ней ни капли не похожи. — А как там у тебя с Майком? — спросила я, заранее зная ответ. Я видела «сверху» тот момент, как она застала его в постели со своей лучшей подругой. — С ним кончено! — просто ответила кузина, не вдаваясь в подробности. Хотя я видела, как ей было плохо и всеми силами пыталась облегчить ее боль. Все-таки, я ее ангел-хранитель, и страдала вместе с ней. — Хочу переехать в Лос-Анджелес, как думаешь, как отреагирует мать? — Ммм… — задумалась я. Для меня это было неожиданностью, не думала, что она так кардинально захочет поменять свою жизнь. Она по своей сути всегда была застенчивой с посторонними людьми и ей трудно заводить новые знакомства, в Лос-Анджелесе у нее нет ни одного знакомого, кроме меня и моей мамы, ей не нравится суета больших городов, ей больше по душе сидеть напротив камина и читать книгу какого-нибудь классика. — Не имею ни малейшего понятия. Я думаю, она решит, что ты шутишь, потому что ты никогда даже не заикалась о том, чтобы переехать в другой город. — Ну, все бывает в первый раз, — пожала она плечами. — Я не хочу здесь больше оставаться. Как думаешь, Эмили впустит меня к вам пожить на первое время? Пока я не найду работу? — Эмили— это моя мать, и она всегда любила Беллу, о чем та прекрасно знает, и задавать этот вопрос было полнейшей глупостью. — Конечно! Она от тебя без ума. Ты с отличием закончила универ, у тебя сейчас полно перспектив, тем более в таком большом городе!       Белла тяжело вздохнула. Я чувствовала, что она говорит серьезно о переезде, но в то же время ей не хотелось оставлять мать и бабушку одних. — Не переживай, — решила я подбодрить сестру, — я думаю они прекрасно понимают, что когда-нибудь ты упорхнешь из родного гнезда и пойдешь искать новой жизни! Что тебе тут делать? Работать официанткой? Брось, не с твоим высшим образованием, тем более в него вложили столько сил и денег, что будет обидно идти работать не по специальности! — Да уж… — лишь сказала она. В данный момент мы гуляли по саду, рассматривая цветочные клумбы, которые бабушка сажала сама, выстраивая незатейливый рисунок.       Так, разговаривая о жизни и о будущем, мы не заметили, как к нам подошел парень. Его я видела впервые, а вот Белла, как я поняла, была с ним немного знакома. — Элис, познакомься, это Джаспер — внук миссис Хейл. — Приятно познакомится, — ответила я, на что он ответил «взаимно», целуя мою руку. Стало неловко, так уже давно никто не делал, по крайней мере в Лос-Анджелесе. — Вы знакомы? — Виделись на прошлое рождество, — ответила Белла. По словам Джаспера, я поняла, что он живет в Сан-Франциско, четвертый город по величине в Калифорнии, и приезжает сюда крайне редко, это первый год, когда получилось приехать аж два раза за год, так как он работает врачом, и у него редко получается взять на выходные больше одного дня.       Оставшийся вечер мы провели втроем, парень оказался очень даже милым. Джентльмен до мозга костей, всегда пропускал вперед, открывал перед нами двери, всем дамам целовал руки. Я думала такие экземпляры уже давно вымерли. Хотя, чего еще было ожидать от семьи Хейл, предки которых были аристократами, и они старались поддерживать этот статус, воспитывая своих детей, как настоящих королевских особ.       Когда настало время всем расходиться, он подозвал меня и спросил: — Элис, как думаешь, нам удастся завтра встретиться? — что за намеки? Это он так приглашает меня на свидание или ему от меня что-то нужно, типа профессиональной помощи, так как это был мой последний год в колледже, и скоро я стану квалифицированным переводчиком, поэтому часто бабушкины подруги просят меня что-то перевести, чаще всего это инструкция к лекарствам, которые им прописали. — Ну, конечно, — улыбнулась я, — я никуда не денусь в ближайшую неделю, — сказала я скрестив пальцы за спиной, ведь меня могут вызвать хоть сейчас. — А что? Тебе нужна помощь? — Что? — удивился парень. — Нет, я хотел пригласить тебя в кафе. — Свидание? — улыбнулась я. — Да, — уверенно ответил он, ни капли не смущаясь, — если ты не против. Если против, можем не называть это свиданием, — усмехнулся он. — Хорошо, — улыбнулась я. Я не была против свидания. — Я согласна. — Тогда я зайду завтра за тобой в шесть. — Ммм… Мы пойдем в приличное место? — поинтересовалась я. Не то что для меня было важно, дорогой это будет ресторан или нет, мне было интересно, какой там дресс-код. — Мне одеться как-то официально? — Элис, — усмехнулся он, — ты тут видела хоть одно приличное место, все кафе похожи между собой, и ни в одно из них никто и никогда не одевается официально. Так что можешь одеваться, как хочешь, — улыбнулся он. — Джаспер! — позвала своего внука миссис Хейл. — Нам пора! — Иду! — прокричал он. — Завтра в шесть я зайду, — еще раз повторил он, затем снова поцеловал мою руку и удалился. Нравился ли он мне? Не знаю, но в нем определенно что-то было.

***

      На следующее утро я во всеуслышание объявила, что иду на свидание с Джаспером. Мама все время спрашивала, что я надену, ну, а бабушка весь день мне подмигивала и хитро улыбалась, а ближе к вечеру дала мне пачку презервативов. — Как думаешь, Джаспер — это твой человек? — спросила меня Белла, когда мы остались одни в комнате. — Не знаю, — пожала плечами я. — Может и нет, мне всего 21. Возможно своего человека я встречу только в 30… — Эх, как бы я хотела, чтобы, когда я встретила своего мужчину, мне об это кто-то сказал… — Если все время ждать своего мужчину, ты можешь его пропустить, как бы странно это не звучало. Будешь вот так вот всех отшивать, а потом окажется, что все мужчины кончились, а ТОТ САМЫЙ остался где-то позади, и вернуть уже ничего нельзя. — Да уж… Ну, повесились сестренка, — улыбнулась она и обняла меня. — Ты уже сказала маме, что хочешь переехать? — Нет еще, жду подходящего момента. — Белла… — закатила я глаза. — Подходящие моменты — как идеальные мужчины, их не бывает.       Сестра рассмеялась, но ничего не ответила.       Мы с Джаспером отправились в кафе недалеко от моего дома. Он был одет простенько, джинсы и легкая повседневная рубашка. Я надела светло-желтое платье до колен. Мама уговаривала надеть меня каблуки, а то я «и так дюймовочка», но я отказалась. Если Джаспер и мой человек, то пусть принимает меня такой, какая я есть. Вот такой вот маленькой девочкой, ростом 154 сантиметра. — Ты прекрасно выглядишь, — улыбнулся он и достал из-за спины букет полевых ромашек. — Извини, роз не нашел. — Ничего страшного, я люблю ромашки, — улыбнулась я и приняла букет. — Сколько тебе лет? — спросил меня парень, как только мы уселись за столик. — 21, а тебе? — 28. — Понятно… — я не знала о чем с ним можно разговаривать, но он взял инициативу на себя. — Ты учишься? — Да, на переводчика. Учу языки, все такое… Думаю, когда-нибудь перееду в Швейцарию… — Да, там красиво. — Ты там был? — Да, в студенчестве… — ответил парень. — Чем увлекаешься еще, кроме языков, конечно? — Ну, люблю читать… в последнее время читаю Джаспера Ффорде. — Не слышал о таком. — Ты не первый, кто мне об этом говорит. Хотя на самом деле, он очень талантливый писатель. Хотя, что греха таить, я сама случайно его нашла. — И как ты на него наткнулась? — Задали работу для университета, а я не знала по какой книге мне ее написать. Искала очень долго. Что-то банальное, из классики, брать не хотелось. Нет, я очень люблю классику, особенно Джен Эйр, но просто это все так избито… уже ничего нового ты про это произведение не скажешь. И вот так вот, в интернете, случайно наткнулась на эту книгу. Когда я ее покупала, я не знала, ТА ли эта книга, подойдет ли мне она. Но я зря сомневалась, книга чудесная. — Что за жанр? — Ммм… детектив смешанный с фантастикой и… в общем там много всего… и приключения, и любовь, и вампиры, и чародеи. Если ты тоже любишь читать, обязательно прочитай. — Дело не в том, люблю я читать или нет, дело во времени, которого у меня бывает очень мало. — Почему? — Я работаю врачом. Часто на сменах, а когда нет, то отдыхаю. — Каким врачом? — Хирургом. — Ну, а как же семья, друзья… где на все это находишь время, если ты такой занятой? — Нигде. У меня нет ни семьи, ни друзей. Нет, ну, семья есть… мама, папа, бабушка, но я вижусь с ними очень редко, с бабушкой так вообще раз в несколько лет. А друзья… только коллеги по работе. Если так подумать, то это моя первая вылазка куда-то с другом лет за… пять, наверное. — Да… не густо.       Так мы сидели общались еще примерно полчаса, как у меня резко начала гореть поясница и колоть в спине. Я знала, что это значит, до перевоплощения в ангела у меня есть минута или две. — Ммм… мне надо отойти, — сказала я, вставая, при этом все время оглядываясь, ища место для отступления. — Надолго? — Не знаю… — сказала я. — Прости, очень надо. Если не вернусь через полчаса, иди домой. Я завтра тебе позвоню.       Только я успела скрыться с его глаз, как боль в спине стала практически невыносимой, и я перевоплотилась. Слава Богу, что сейчас я невидима для людей, так как парень, который практически сразу после меня завернул за угол очень бы удивился, увидев меня тут… ТАКОЙ. — Белла… Ну, как же ты не вовремя, — простонала я и переместилась в то место, где она сейчас сидела. Она была на улице, в домашней одежде. Сидела на тротуаре и плакала. По её мыслям я поняла, что она все-таки сказала маме, что переезжает. Та ее, в свою очередь, не поддержала.       Я села рядом с ней и обняла ее. Как жаль, что она сейчас не чувствует моего прикосновения. В данный момент она думала о том, как несправедлива к ней жизнь. Что она все делала, для того чтобы быть идеальной дочерью, никогда не уезжала из города, всегда помогала, и даже университет закончила дистанционно. А, когда ей так понадобилась поддержка, на нее просто накричали и сказали, что никуда не отпустят. Бабушка еще как-то пыталась вразумить ее маму, но это не помогло, поэтому Белла просто ушла. Оставила все свои вещи, даже телефон, и ушла. Конечно, недалеко от дома, но на достаточное расстояние, чтобы побыть одной и подумать.       Я пыталась ее успокоить, но она не поддавалась мне, так как была зла. Злость, это одно из тех чувств, которое я пока не могу контролировать. Мне сказали, что со временем я научусь контролировать все эмоции, также как и чувствовать ее на расстоянии в обличии человека, и если ситуация не критичная не перемещаться сиюжесекундно к ней. Да, звучит странно, но эмоции, плохие и хорошие, не всегда надо подавлять. Чаще всего люди сами справляются с ними, но так как я на обучении, мне было необходимо успокоить ее.       Но тут произошла неожиданная вещь, на улице показался Джаспер. Я посмотрела на часы Беллы, мы тут уже сидим так 40 минут. Все-таки не дождался, и мне стало очень стыдно. — Белла? Ты чего тут сидишь? — удивился он. — А ты почему тут один? Где Элис? — ушла она от ответа. Но я почувствовала, что она начала волноваться. — Не знаю, она убежала. — Убежала со свидания? — Да… сказала, если не вернется через полчаса, чтобы я шел домой. — Странно, на нее это не похоже… — Да… было все очень резко. Сидели разговаривали, и тут она просто подпрыгнула и убежала… — задумчиво сказал он. — Часто с ней вообще такое? — Не знаю, мы с ней редко общаемся. Она же живет в другом городе. — Понятно. А она что-нибудь про меня говорила? — Говорила, — улыбнулась Белла. — А что? — Просто… очень красивая она.       Мне было очень неловко, будто я читала чужое письмо, слушала чей-то сокровенный секрет, который не предназначался мне. И в принципе я уже могла уйти. Белла отвлеклась и момент, когда она нуждалась во мне прошел. Но я не спешила уходить. — Да… — вздохнула Белла, — Элис такая. — Так, что случилось? — вдруг спросил Джаспер. — Что за слезы? — Да так… с мамой поссорилась, — внутри Беллы снова начали подниматься злость и обида, и я обрадовалась, что не ушла. — Все настолько плохо? — Не знаю, — вздохнула Белла. — Хочу уехать отсюда, начать новую жизнь, на новом месте, с новыми друзьями. — Так в чем проблема? Езжай. Ты молодая, красивая, перспективная девушка. Что тебе делать в этом захолустье? — Мама считает, что большой город проглотит меня. — Ну, волков бояться — в лес не ходить, — просто сказал Джаспер. — Иногда это одиночество так надоедает… Никто меня не понимает… — Я решила, что мне пора снова стать человеком, поэтому отлетела за ближайший угол и трансформировалась. — Белла, Джаспер! — позвала я их, как только подошла к ним. — Почему вы тут? Что-то произошло? — Потом, — ответила сестра. — А у тебя что случилось? Почему сбежала из кафе? — подозрительно спросила сестра, а Джаспер смотрел на меня с нескрываемым любопытством. — Потом, — также ответила я, после чего повисло неловкое молчание. Первой подала голос Белла. — Ну, пожалуй, мне пора. Тебя ждать? — обратилась она ко мне. — Да, дай мне пару минут.       Белла все поняла и отошла на достаточное расстояние. — Джаспер, прости меня, пожалуйста! Я правда не могла по другому! — Скажи, только честно, я сделал или сказал что-то не так? Я мог, ведь я давно так никуда не выходил. Тем более с девушкой, — меня умилило его волнение. Вчера он казался таким спокойным, даже непробиваемым, а сейчас… — Нет, с твоей стороны все было превосходно, а вот я поступила, как свинья. Просто… — я вздохнула, — появились неотложные дела. — Ну, хорошо, — недоверчиво сказал парень. — Но мы ещё увидимся? — Конечно, — улыбнулась я. — Возможно, даже завтра. Ну, а сейчас мне пора, — добавила я, но уходить не спешила.       Мне захотелось его поцеловать, хотя бы в щеку, но даже если бы я встала на носочки, я бы скорее всего не дотянулась. А проверять вот так не хотелось. — Пока, — сказал он, но тоже не ушёл. Снова повисла тишина. И снова ее прервала Белла. — Элис, ты идёшь? Мне тебя ждать? — Бегу, — крикнула я, помахала на прощанье Джасперу, и побежала к сестре.