***
От лица Нейта Брауна. Группа высадки уже собралась на нижней палубе и примерялась к новому оружию. Гаррус, Кайден и Шепард взяли лазерные винтовки, а Рекс, Эшли и Тали — плазменные. Кроган в нагрузку захватил еще и «Толстяк» — мало ли. Когда мы с Гаррусом дали в руки этому зубастику гранатомет, тот недобро усмехнулся и закинул его на плечо. — Как им пользоваться, — пробасила ящероподобная туша. — Кладешь снаряд в пусковой желоб, оттягиваешь ручку, которая закрывает желоб и нажимаешь на спусковую гашетку. Рекс тут же взял со стола снаряд и принялся применять полученные знания на практике. Вакариан неодобрительно посмотрел на меня. — Это… безопасно? — спросила подошедшая Шепард, кивая в сторону крогана, при этом нежно поглаживая свою новую винтовку. — Сомневаюсь, — под нос сказал себе Гаррус. — Ну не уронит же он его, в конце концов? — парировал я. Послышался резкий удар о пол. В тот момент я думал, что поседею. Обернувшись, я увидел, что на полу лежит заряд, а кроган как-то со стыдом смотрит в мою сторону. — Дай сюда, — я выхватил из его рук «Толстяка», и подняв с пола заряд, направился к Тали, которая стояла у «Мако», что-то обсуждая с Эшли и Кайденом. — … и теперь я должна ему, — говорила Эшли, когда я встал рядом с кварианкой, держа на плече установку, а другой — заряд. — Эм… Что-то случилось, Нейт? — первой поинтересовалась сержант. — Тали, можно задать тебе вопрос? — спросил я, нервно притопывая ногой. — К-к-онечно, — слегка заикаясь от моего (без шлема) взгляда, ответила скафандровая. — Почему заряд не сработал? — взвесил в руке снаряд. — Но мы же должны были… — не успела закончить она мысль, как резко замолчала, а ее глаза увеличились в диаметре, судорожно скача между мной и нашей не случившейся смертью. — Я-я-я исправлю! — в сердцах заверила она меня, схватив железку и кинувшись к столу, однако бодрый голос Джокера (шутник хренов) оповестил нас. — Внимание, группа высадки. Мы вышли из ретранслятора и приближаемся к Теруму! — Ну что ребята, — хлопнула в ладоши Шепард, привлекая наше внимание, — Залезайте в «Мако» и пристегнитесь — я поведу. Сзади послышался сдавленный «ик». Обернувшись, я увидел белого как мел Кайдена. Ох, чует моя жопа…***
Интерлюдия. «Мако». Дружный, веселый и***
От лица Нейта Брауна. — Ааааа!!! — I kissed her and she kissed me, — Мама!!! — Like the fella once said, — О Духиииии!!! — Ain’t that a kick in the head! Я ненавижу это средство передвижения! Мало того, что «Мако» гнал на хрен знает какой скорости, так еще и вилял как касадор в воздухе. И мало мне этого, как… — Геты! — снова прозвучал восторженный крик «семерки». Бронетранспортер тряхнуло от выстрела. Потом от попадания. Затем снова от выстрела. Кайден вертелся на кресле стрелка с такой скоростью, что у меня начинало рябить в глазах. И тошнить. Но что-то сильнее. Единственные, кто получал удовольствие от данной процедуры — кроган и коммандер. Оба смеялись как ненормальные. Гаррус и Эшли тихо поскуливали. А Тали… Стоп.***
От лица Джейн Шепард. Толпы гетов, которые встречались на пути, постепенно превращались в хлам, оставшись лежать железными кусками на красной и жаркой поверхности Терума. Красное солнце планеты приятно светило, позволяя лучше оценить раскинувшийся пейзаж безжизненной пустыни из камня и лавы. Пока я ловко выворачивала руль, уходя от снарядов (а иногда и давя) гетов, из пассажирского отделения слышались обреченные крики и какая-то задорная песня, которая так и подбивала еще сильнее надавить на газ и увеличить и так максимальную скорость. Однако через пару секунд, когда геты и их танки исчезли на некоторое время с маршрута, сзади послышался сдавленный и испуганный голос Нейта: — Тали, а что ты делаешь? — Доделываю по твоей просьбе ядерный заряд, — как будто отмахнувшись, ответила мисс Зора. Я резко ударила по тормозам. — Ты ЧТО делаешь?! — шокировано спросила я, оборачиваясь к кварианке. Но всего мгновенья спустя я поняла, какую ошибку совершила: из-за резкой остановки Тали дернулась, и из ее рук вылетел тот самый заряд. Успев попрощаться с жизнью, я с облегчением увидела, как одним резким движением Нейт вскинул руку и поймал снаряд. — Еще раз такое случиться, — грозно произнес инженер, — и мы точно взлетим на воздух. Вздохнув от снятого стресса, я снова ударила по газам…***
От лица Нейта Брауна. Судя по еще одному сильному толчку и радостным крикам Джейн, мы перепрыгнули (как?!) форпост гетов, который охраняли турели. Через пару минут нескончаемой тряски, ругани Кайдена и мольбы Эшли и Гарруса, мы все-таки достигли пункта назначения. — Дальше не проехать, — прокомментировала нашу остановку коммандер. — Поэтому выгружаемся и топаем пешком. Джокер подберет «Мако». Быстро выпрыгнув из этой адской колесницы, я поставил винтовку на приклад, прислонив ее к себе, и, сняв шлем, начал глубоко дышать. — Шепард, твою мать, что это только что было? — обратился я к Джейн, краем глаза наблюдая, как из кабины практически выползают Эшли, Кайден и Гаррус. — Ну… — замялась коммандер, — Я просто очень лихо вожу. Подняв на нее глаза со взглядом, в котором читалось «Серьезно?!», я вытянулся и напялил на голову шлем. — Ладно. Какие будут приказы? — Иди на разведку, держи дистанцию. О появлениях гетов сообщай заранее. — Так точно, коммандер, — отсалютовал я Шепард, и, перехватив поудобнее винтовку и активируя стелс-бой, направился на близлежащие скалы. Забравшись повыше, я приложился к прицелу винтовки и оглядел территорию вокруг: пара небольших холмиков, база тех археологов, огромный танк гетов… Так, стоп. — Шепа-ард, у нас очень большие проблемы, — протянул я в омнитул. — Насколько? — поинтересовалась коммандер. Снова прильнув к оптике, я увидел, что отряд все ближе и ближе подбирается к той огромной белой хреновине. — Метров десять точно. Какая-то гигантская белая хреновина. Засела рядом со входом в шахту, окружена с два десятка гетов поменьше. Расчехляйте тяжеляк, но… Не успел я договорить, как один из вражеских разведчиков заметил ребят. Со стороны лагеря сразу же послышались многочисленные выстрелы из масс-винтовок. Отряд засел за камнями и начал отстреливаться. Я же по тихой снял парочку гетов, когда увидел, как танк (или что это вообще такое) начал разворачиваться. Одновременно с этим Рекс развернул «Толстяка» по направлению к гигантскому гету.***
От лица Джейн Шепард. Из-за плотного огня гетов не получалось даже на пять секунд выглянуть из-за укрытия. Благо винтовки Нейта нехило спасали ситуацию. Когда «Колосс» начал активироваться, я крикнула крогану: — Рекс, стреляй из ядерного! Урднот задорного улыбнулся и поставил на плечо установку и вставил заряд в правильное положение. Когда танк практически развернулся, Рекс нажал на гашетку. Раздался протяжный свист. Затем хлопок. И уже потом взрыв. Все пространство заволокло светом. В ушах раздался лишь небольшой хлопок, который сразу же перерос в невыносимый шум, одновременно отдаваясь в голове звоном. Не могу точно утверждать, упали ли все и сколько мы пролежали, но очнулась я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо. — … пард, ты дура неадекватная! Нельзя стрелять с такого близкого… Сквозь медленно исчезающую белую пелену мне удалось разглядеть Нейта в шлеме. Он стоял передо мной на коленях и пытался растормошить меня. Но как же хочется спать…***
От лица Нейта Брауна. Когда произошел взрыв, землю ощутимо тряхнуло — походу рванул не только заряд, но что-то и у гетского танка. Добежав до отряда Шепард, я выяснил, что контузило только Джейн, Кайдена и Тали. Рекс и Гаррус были в относительном порядке, а Эшли слегка качало. — Так, ты, ты и ты, — поочередно тыкнул пальцем в уцелевших членов отряда, — Вызываете Джокера и эвакуируетесь, а я за нашим синекожим археологом. — Но… — попытался вставить слово турианец, но я жестом прервал его, ибо понимал, что от него сейчас мало пользы. — Охраняете их. Я — за азари. И точка, — обрубил я дальнейшие споры и двинулся ко входу в шахту. Землю снова тряхнуло. Похоже мы вызвали сейсмическую активность чего-то. Теперь нужно ускоряться, чтобы нашу цель не завалило в шахте…***
Открыть дверь, ведущую под землю не составило никакого труда. Завалившись внутрь лифта, который стоял недалеко от входа, я ударил по кнопке спуска и сел на пол. Если так и дальше пойдет, ловить Сарена будет некому. Лифт резко остановился, открывая доступ на платформу, от которой вниз отходила лестница. Выйдя из лифта я понял, что оказался в огромной пещере, в которой, судя по всему, и проводились раскопки. Хрен их знает, что они пытались тут найти. Однако, посмотрев на противоположную стену, я заметил, что она была сделана из какого-то неизвестного белого материала. Походу, это и построили те самые «протеане», от которых и фанатеет (согласно досье) наша искомая. Быстро спустившись вниз по лестнице, я увидел сломанный пролет, который вел на небольшое каменное плато. Только спрыгнув на него, я догадался осмотреться: небольшой палаточный городок археологов, какая-то железная штуковина, упирающаяся в землю. — Эй, вы, там! Мне нужна помощь, — раздался из-за моей спины женский голос. Обернувшись, я все-таки нашел пропажу: доктор Лиара Т’Сони в бело-зеленом комбинезоне висела в каком-то синем шаре из энергии посреди помещения в стене, за силовым полем точно такого же цвета. По ее виду сложно сказать, сколько она здесь. — Кто вы? — спросила она. — Я из Альянса. Мы пришли к вам на помощь. — Но тогда где остальные? И зачем я понадобилась Альянсу? — сыпала вопросами Лиара. — Мисс Т’Сони, давайте обсудим это, когда мы свалим с этой планеты. — Хорошо. Если вы хотите вывести из строя поле, то не получиться, — заверила она, смотря на мои потуги, — Один кроган уже пытался… — Нашел! Азари непонимающе уставилась на меня, когда я начал вынимать из стенки при помощи отвертки панель. Откинув лист железа, я узрел всего один провод. Ну, зато выбирать не придется. Подсоединив омнитул к проводу, я стал вспоминать один из своих запасных фокусов. — Эмм, что вы пытаетесь сделать? — поинтересовалась доктор, смотря на то, как я играюсь всего лишь с одной планкой на интерфейсе омнитула. — Инициирую перегрузку фотонного резонанса. — Простите? — Через три секунды… Не успел я довести отсчет до конца, как перегрузка спалила проводку, тем самым разомкнув цепь и отключив силовое поле. Лиара без сил рухнула на пол и не шевелилась. Мда, походу она здесь уже давно. Подойдя к неудачному археологу, я закинул винтовку за спину, а ее взял на руки. Посмотрев на ее лицо я понял, что она в отключке. Вот везет мне на обморочных, ничего не скажешь! Так, по лестнице обратно не получится — сломана. Хм, а что делает та платформа в конце помещения? Подойдя поближе и положив доктора на пол (больше некуда), я попытался разобраться в непонятном месиве из кнопок. Решив, что хуже не будет, нажал на самую большую в центре. Платформа медленно начала подниматься вверх.***
От лица Лиары Т’Сони. Сознание после дня в силовом поле вернулось также резко, как и ушло. Приподнявшись на руках, я поняла, что лежу на полу платформы, которая двигалась вверх. Оглядевшись, я увидела того самого человека, который пару минут назад спас меня из ловушки. Он с кем-то говорил по омнитулу, нервно поглядывая вверх. — Вот это вот все вообще нихрена не весело, — пробормотал он себе под нос. — Что именно? — задала я вопрос, вставая с пола на ватных ногах. — Сейсмическая активность, — пояснил он перед тем, как пещера задрожала. Человек достал из-за спины древнего вида оружие и направил его на проход, который медленно приближался сверху. Когда платформа остановилась, перед нами открылся туннель, который вел на поверхность. Однако по этому туннелю в нашу сторону направлялся довольно улыбающийся кроган. Человек еще сильнее сжал оружие. Как только кроган остановился перед платформой и хотел что-то сказать, человек выстрелил. Кроган пошатнулся и от неожиданности, и от попадания. Не дав тому очнуться, человек сделал еще выстрел. Кроган поняв, что его пытаются убить, грозно зарычал и кинулся в атаку. От первого выстрела из дробовика мужчина отскочил, а второй принял на себя его щит. Судя по еще более разгневанному лицу крогана и по тому, как он отбросил свое оружие, то, похоже, перегрелось. Ящер крикнув: «Я кроган!» снова кинулся на человека, который безостановочно стрелял тому прямо в лицо. Однако еще через выстрел его оружие тихо щелкнуло, и он кинул его прямо в пасть крогана. Тот от неожиданности слегка остановился, что и стало для него фатальной ошибкой: человек одернул полу плаща, и, достав оттуда необычного вида пистолет (судя по размерам), сделал шесть быстрых выстрелов в пасть крогану. Хоть это и было болезненно для крогана, тот еще еле держался на ногах. Медленным движением вытащив оружие из своей пасти, кроган кинулся в атаку. Человек решил принять бой вблизи. Замахнувшись своей лапой, ящер обрушил ее сверху на то место, где секунду назад стоял его противник. Человек, сделав перекат в сторону, с ноги ударил ящеру по колену, и когда тот согнулся, произвел два быстрых удара ногой в лицо крогану. Но когда он замахнулся в третий раз, кроган схватил его за ногу и отшвырнул от себя. Человек не распластался на полу, а в полете сгруппировался, и, упав, резко поднялся и встал в защитную стойку. Снова рывок. В этот раз человек не успел увернуться и, видя, что в него летит кулак крогана, попытался поставить блок. Однако это не помогло, и человек отлетает на пару метров от удара в грудь. Кроган победно ухмыляется, еле стоя на ногах, как и человек. По ним обоим было видно, что еще пара ударов — и они свалятся насмерть, но никто не хотел сдаваться. Последний рывок крогана. Собрав в себе силы, я вмешалась в бой, послав в него деформацию. Ящера охватил синий свет, который спрессовал его в бесформенный кусок материи. Я же, потратив все силы, не устояла на ногах и начала падать, как поняла, что меня поймал тот человек. — Пойдемте, доктор Т’Сони, — сказал он мне, когда я оперлась на него. — Нас уже ждут…