Море в пробирке

От шума воскресной ярмарки голова пульсировала тупой болью, жара чувствовалась особенно ярко после прохлады лаборатории, а запах, идущий с залива вызывал тошноту. Джон начинал жалеть, что не переложил работу по поиску и покупки выловленных рыбаками мутантов на кого-нибудь из подчиненных в этот раз. Однако, при предыдущей попытке отправить на это дело сотрудника – ответственного и разумного в своих обычных обязанностях, тот упустил экземпляр, о котором на следующий день писали в газетах, да и еще и взял больничный в связи с пищевым отравлением. Каким нужно быть безумцем, чтобы есть рыбу, выловленную в обычных водоемах? Однако, таких находилось немало. Симпатичная девчушка прямо на улице вгрызалась белыми зубками в копченую рыбу сомнительного вида. Судя по всему, не надолго она останется симпатичной. - … чешуя у нее – хоть доспехи делай, - донесся до юноши обрывок разговора матросов, - грудь – как у той шлюхи, а зубы острее бритвы. Грэг к ней было сунулся, так она ему пол пальца откусила. - И куда вы ее? - Да никуда. Сидит в бочке, думаем, куда деть. Втюхать бы ее кому-нибудь, пусть разбираются. - Вы действительно поймали русалку? – спросил Джон, стараясь выглядеть как можно более строго. - Пять тысяч золотых, и она ваша! Нигде не найдете такой экзотики. Характер у них, конечно, не сахар, но пару дней посидит без рыбы и станет как шелковая… - Ваше судно зарегистрировано? - Чегоо? Кукловод молча протянул матросу раскрытые корочки документов. - Вы владелец "Призрака", верно? Если сегодня в восемь вечера она не будет доставлена по этому адресу живой и невредимой, это будет ваш последний улов. Произнеся это, он ушел, не дав рыбакам времени ответить. Судя по выражению их лиц, угроза подействовала должным образом. На самом деле, разбираться с судами браконьеров не входило в его полномочия, да и сторговаться до приемлемой цены было вполне реально, однако платить таким, как это деревенщина ученому вовсе не хотелось. Они вообще знают, что русалок осталось в мире не больше тысячи? А еще, что наличие у них разума почти доказано и что они очень хрупки и держат их только в просторных и чистых бассейнах. В бочке! Надо было забрать ее сразу же, а не тянуть до вечера, но уже поздно. Нужно хотя бы минимально подготовить все к содержанию русалки, возможно, требующей реанимации.