Один шаг

Закрываю глаза и невольно вспоминаю ту встречу. Сколько лет прошло с тех пор? Лет пять. Или уже шесть? Сейчас не могу сосчитать. Но зато точно помню, когда это случилось – тридцать первого августа. В тот день я встретила Артема.

***

На улице в этот последний день лета тепло, даже жарко. Дует легкий ветерок, срывая с деревьев листья. Я останавливаюсь и подбираю один березовый листочек, который мне показался наиболее красивым. - Нашла время! – раздраженно говорит Надя и хватает меня за руку. – Мы и так уже опаздываем. Сестренка уже совсем взрослая и постоянно меня отчитывает. Подумаешь, в девятом классе! Через четыре года я тоже буду в девятом, но ведь ничего не изменится. Я все равно буду мечтательницей, а Наденька будет поучать и пытаться спустить с небес на землю. Я положила листочек в карман джинсового сарафана, намереваясь на обратном пути найти еще, а дома сделать гербарий. Однако эти планы так и не осуществились. В школьном дворе было полно учеников, стоящих небольшими группами около учителей. Они старательно что-то записывали и слушали. Надя заметила своих одноклассников и пошла к ним, оставив меня одну. Я бродила по двору, стараясь найти своих одноклассников, но не могла. Ни одного знакомого лица. - Машенька, тоже опоздала? – раздался за спиной дружелюбный женский голос. Я вздрогнула и, обернувшись, посмотрела на женщину, не сразу узнав в ней мать одноклассницы. - Здравствуйте, - вежливо говорю я, стараясь вспомнить ее имя, но это бесполезно, ведь нельзя вдруг вспомнить то, чего никогда не знала. Зато меня почему-то знают все. – А Вы не подскажете где все? - Конечно, милая. Мы с Сашей тоже опоздали, - она завела меня в школу и направилась к одному из кабинетов математики. – В этом году собрание решили провести в кабинете. Это правильно, а то на улице жарко. Я кивнула в знак согласия, почти не слушая ее. Меня волновало опоздание, ведь до этого я ни разу в жизни никуда не опаздывала. Всегда приходила одной из первых. И тут на тебе! Перешла в пятый класс и в первый же день опоздала. Что теперь обо мне подумает учительница? Мама одноклассницы открыла дверь, и я прошмыгнула внутрь. Стараясь привлечь как можно меньше внимания, я уселась на ближайшее свободное место и стала внимательно слушать. К счастью, я не пропустила ничего важного. Слушая поздравления новой классной, я взглянула на соседа по парте. К моему удивлению, это был совершенно незнакомый светловолосый мальчик. На мой взгляд, он был довольно обычным, но, в тоже время, чем-то привлекал внимание. Хотя это естественно, он новенький. Друзей у меня в классе не было, поэтому, когда появлялся кто-то новый, я старалась с ним подружиться. Меня вовсе не смущал тот факт, что мне предстоит попытаться найти с мальчиком общие интересы. Наоборот, я была этому рада. С мальчишками мне проще общаться, и в квартале я как раз дружу с несколькими ребятами. Мы весело проводим время, играя в «догонялки», «прятки» и «шпионов». Может быть, сегодня удача на моей стороне? - Меня Машей зовут, - прошептала я. - Поздравляю, а меня нет, - ответил он спустя некоторое время. Я аж обомлела и услышала, как кто-то сзади хихикнул. Я почувствовала, как покраснели щеки, и взглянула на учительницу, стараясь сосредоточиться на ее словах, однако это было бесполезно. И все из-за этого новенького! Что за мерзкий тип?! Обычно новички ведут себя застенчиво или дружелюбно, а этот хамит. Ну ничего! Он у меня еще попляшет. Не знаю, что сделаю, но этот… зазнайка обязательно ответит за то, что унизил меня.

***

Раздались громовые раскаты, и я проснулась, все еще обнимая плащ и все еще ощущая лютую ненависть по отношению к Синицкому. Тогда я ему так и не отомстила, а теперь уже не представится возможности. Нужно забыть его и просто жить дальше. Однако сказать это намного проще, чем сделать, ведь начиная с того момента, мой каждый день в школе был связан с соперничеством с Артемом.