To die for them

— Что происходит? — спросил Дания и протолкнулся между Швецией и Норвегией, которые сидели на земле, — Вау, тут так много людей! — Они готовятся к какой-то церемонии, — задумчивым голосом сказал норвежец, внимательно наблюдая за людьми. Страны сидели на склоне холма, что давало им прекрасный вид на деревню. Они никого не заботили, люди редко уделяли внимание странам, и поэтому они позволяли делать им что угодно. — С угощениями? — спросил датчанин, — Я люблю, когда меня угощают! — Я думаю, нет, — пробормотал швед. — Жаль... — Это смерть, — сказал им Норвегия. — Я слышал, как кто-то говорил об этом. Старая женщина умерла, и теперь у них будет званый вечер для неё. Швеция и Дания непонимающе переглянулись. — Что за смерть? — наконец спросил Дания. — Я никогда не слышал об этом. — То же самое происходит, когда ты убиваешь оленя, — сказал Норвегия, — идиот. — Значит, у старухи был олень? — Нет, это то, что происходит с оленем! — Что? — спросил Швеция, а Дания был очень удивлён, что даже соскочил со вздохом, почти сбив шведа. — Они собираются съесть её? — он спросил так громко, что некоторые люди даже остановились, чтобы взглянуть на них, но они быстро вернулись к своим делам, когда увидели, что это были просто три странных ребёнка. — Нет, дурак! — в ответ крикнул Норвегия. — Она как олень! — Ой, — Дания и Швеция медленно кивнули, когда наконец поняли. Норвегия фыркнул, но не потрудился сказать им, что он узнал это пару дней назад и был так же потрясён и удивлён. — Значит, она… Ушла? — спросил Швеция. — Да. — Я не знал, что люди тоже так делают, — неуверенно сказал Дания. — Что ж, они делают, — сказал Норвегия. — Они стареют, начинают странно выглядеть, а затем они уходят. — Куда они уходят? — с беспокойством спросил Швеция. — Никто не знает. Куда-то, — три страны взглянули друг на друга, думая об одном и том же. Наконец, Дания сказал это вслух. — Итак, — начал он медленно, — это происходит и с нами? — Я не уверен, — сказал Норвегия. — Мы не растём и не становимся странными на вид, — отметил Швеция. — Но, может быть, нам нужно больше времени, чтобы стать странными, — предположил Дания. — Может быть, — признался норвежец. — Мы не растём, как они. — Да, ты помнишь того мальчика? Он был маленьким две зимы назад, а теперь он какой высокий! — сказал Дания, махнув рукой над головой. — Но мы всё ещё не такие. Швеция и Норвегия кивнули. — Сколько времени это займёт? — спросил Швеция, почёсывая затылок. — Я не знаю, но я не собираюсь уходить раньше тысячи лет! — сказал Дания. — Идиотина, к этому времени ты будешь очень странно выглядеть, как та старуха! — заявил Норвегия. — Может быть будет весело, когда я буду необычно выглядеть? — Нет, — заявил Норвегия. — Они сказали, что та старая женщина была очень больна и несчастна прежде чем умерла. Так что, если ты странно выглядишь, может быть ты тоже болен? — Ой, это звучит не очень хорошо, — нахмурился Дания. — Эй, я хочу увидеть, как выглядит неживой человек! Вы тоже пойдёте посмотреть? — Мне не интересно, — сразу произнёс Норвегия, а Швеция отрицательно помотал головой. Дания улыбнулся им и побежал в деревню. Они наблюдали, как он исчез за домами, а затем вернулся через несколько минут. Он радостно помахал своим двум друзьям, которые просто подняли руку в знак приветствия. — Это выглядело странно, — проговорил Дания. — Как будто она просто спала, но она совсем не двигалась, кожа была странного цвета, и ей было холодно. — Я говорил тебе. Как олень, — сказал Норвегия. — Да, так оно и было, — сказал Дания, качая головой, как будто он не мог поверить в это. — Странные вещи, правда? — Ja (1), — пробурчал Швеция, а Норвегия согласился. На одно мгновение они просто замерли и сидели там, наблюдая за тем, как люди занимаются своими делами. Для них эта торопливость и занятость была непонятной и странной, но опять же, если люди действительно так быстро умирают, то страны могли понять, почему они так торопятся. В конце концов, в мире много вещей, которые нужно сделать. — О, я вспомнил! — вдруг сказал Дания. — Я нашёл кое-что интересное у реки, идёмте! — Это правда что-то интересное? — спросил Норвегия. — В прошлый раз это был всего лишь блестящий камень. — Ну, в этот раз это не камень! — Ты уверен? — уточнил швед, но он заинтересовался, так как ему всё равно было скучно. — Да! — утвердил Дания. — И вы будете сожалеть, если не увидите это! — Ладно, — произнёс Норвегия и встал с травы. — Давайте посмотрим. — Да! — радостно вскрикнул Дания, подняв руки и покружившись вокруг себя, прежде чем привести их к реке. Для них это был всего лишь один самый обычный летний день в начале их долгой жизни.