Необузданное пламя

      -Мы уже три недели бродим без дела! Сколько можно, Эльза?! – раздражённо спросил железный убийца драконов.       -Терпение, Гажил! – успокоил напарника высший. – Это не напрасно. Мы уже напали на след Нацу.       -Лилейный и ты туда же! Кто-нибудь растолкуйте ей, что пустое шныряние по лесам, горам и полям не приблизит нас к саламандру! Ну учуял я его несколько дней назад, а толку-то?       -Отставить разговоры! Привал закончен. Уже нет смысла гоняться за ним вперёд-назад. Через пару дней он должен появиться в лесу, в нескольких сотнях километров отсюда, чтобы встретиться с Жераром. Там мы его и накроем! Мы скоро его найдём. Я чувствую, нет, я знаю это. Вперёд! – командой подняла на ноги товарищей Алая. И они вновь побежали по дороге.       Нацу в очередной раз сел передохнуть. На самом деле он не очень-то и устал, вот только недавний случай с Пламенной никак не выходил у него из головы. Уже несколько дней он не призывал её, но что странно – приступов больше не было. Тем не менее, он уже не раз еле сдерживался, чтобы не призвать её для того, чтобы она объяснилась. Саламандр не находил себе места, поэтому и использовал любую возможность не для того, чтобы передохнуть, а чтобы в очередной раз погрузиться в то сладкое воспоминание, когда он почувствовал у себя на губах тепло Пламенной. Для него, огненного убийцы драконов, отчаянного любителя помахать кулаками, было очень трудно признаться себе в этом. Вернее даже не то что признаться, а понять, почему его мысли всё чаще возвращаются к этому ненормальному и буйному огоньку с лицом Эльзы. Несколько раз проиграв это воспоминание у себя в голове, Драгнил всё же взял себя в руки.       До встречи с Жераром оставалось несколько дней и драконоборцу только и оставалось, что надеяться, что Грех Ведьмы всё-таки сумел раздобыть хоть какую-нибудь информацию о способах перемещения в Эдолас. Ввиду того, что задумка с книгой воспоминаний так ни к чему не привела, вариант встретиться с Игнилом в своих воспоминаниях, Нацу отмёл на корню. Поэтому у него из воплощаемых остался один способ бороться с проклятьем – через магическое истощение, как и предложил Макбет. Да, эта задумка была смертельно опасной, но саламандру в этой ситуации было жаль не свою жизнь, а то, что он мог упустить возможность вновь покорить пламя и вернуться в гильдию. Поэтому, пусть и с частыми передышками-мечтаниями, но он упорно шёл на встречу с Жераром.       Несколько дней назад он почувствовал запах членов команды преследования. Убедившись, что среди его товарищей Гажил, Драгнил со всей дури рванул в противоположную от них сторону и целый день не сбавлял темп. Физическая подготовка без проблем позволяла ему сделать это – благодаря марафонам гильдии и адским тренировкам перед большими волшебными играми он сильно развил свою выносливость. Но даже учитывая это, волшебник на первом, после почти суточного забега, привале, завалился без сил. Маг чувствовал, что преследователи что-то подозревают о его намерениях встретиться с Грехом Ведьмы, поэтому изо всех сил старался петлять по пути к месту встречи. Возможно, он и не заметал бы следы, вот только в его воображении раздосадованное лицо Гажила, после того, как эта железка несколько часов бродил по кругу с тупой рожей, вызывало у волшебника детскую, почти младенческую радость, что придавало ему сил двигаться дальше. Так было и сейчас, поэтому закончив очередную передышку, Драгнил бодро пошлёпал по дороге. До условленного места оставалось несколько десятков километров. В небольшом леске, что расположился в стороне от дороги, весело щебетали птицы, ещё больше настраивая убийцу драконов на нужный лад. Но не успел он пройти и сотни шагов, как резко остановился, подозрительно прищурился и втянул носом воздух. Да, ему не показалось - этот запах он прекрасно знает. Предчувствия не обманули мага – его товарищи что-то знали про намечавшуюся встречу и, судя по направлению движения – двигались прямо на него.       Решать пришлось быстро. И это был вовсе не выбор – идти или не идти на встречу, это было решение, как лучше оторваться от преследователей и как можно быстрее добраться до условленного места. Драгнил с бешеной скоростью прокручивал у себя в голове разные варианты своих действий, прежде чем нашёл лучший из них.       -Эй, Эльза. – в спешке произнёс волшебник. Ответом ему была тишина. – Пламенная!       -Да, мой дракон! – ощутил он на своих плечах обнимающую его со спины огненную фигуру.       -Ты чё творишь? – смущённо отпрянул маг, но пришёл в себя и продолжил. – Ты сможешь их отвлечь? Гажил чувствует тебя, а не меня. Это даст мне время сбежать, а ты потом меня догонишь. Поможешь, а, напарник? – с улыбкой спросил драконоборец.       -Конечно, мой дорогой. – нежно ответила фигура, вернув волшебнику улыбку. Засмотревшись на неё, он уже забыл, что собирался делать ноги. На землю его вернул всё тот же приятный голос девушки. – Так ты собираешься бежать или нет?       -Точно. Да, собираюсь. – немного сконфуженно сказал саламандр и рванул в густые лесные заросли недалеко от дороги. Для того, чтобы добраться до Жерара, ему было необходимо сделать небольшой крюк по лесу. К счастью, благодаря долгим разговорам с ней в дороге о гильдии и друзьях, ему как-то удалось сбить разрушающий пыл Пламенной, вот только её отношение к Титании ни в какую не менялось. Порождение огненного мага испытывало жгучую ненависть к своему прообразу, о чём неоднократно говорила спутнику. Ему оставалось надеяться лишь на то, что Пламенная не рискнёт разочаровать и огорчить его, причинив вред Алой. Несясь по лесу, Нацу чувствовал, как команда преследования приближается к его спутнице. До назначенного места уже оставалось немного, поэтому саламандр выкладывался на полную. Ещё чуть-чуть. Ещё немного. Вокруг него мелькали звери, кусты и деревья. Он не заметил, как вылетел на поляну, успев затормозить в последний момент.       -Что? Что ты сказала? Нюх Гажила его обманул? Где же он, Дева?       -Мы шли по запаху Нацу, но нашли мы не его. Мы нашли…       -Эльза? – удивлённо выжал из себя из себя резко затормозивший волшебник.       -Нацу? – не менее удивлённо спросила красноволосая.       -Алая! – взревело материализующееся из тела Драгнила пламя, ударом огненного кулака сбивая её с ног.       -Её! – закончила свою мысль звёздный дух, радуясь, что не ничего придётся объяснять зазнайке-волшебнице, на общение с которой она тратит время вместо того, чтобы вновь попросить наказания у принцессы. Завершив доклад, Дева скрылась под землёй, оставляя троицу на поляне. Эльза быстро среагировала, приземлившись на ноги и на ходу облачаясь в доспех Огненной Царицы. Следующий удар противника она парировала мечом.       -Кто ты такая? – с трудом сдерживая растущий натиск соперницы, спросила Титания.       -Тебя это не должно волновать, тварь! – яростно выкрикнула Пламенная, ударом кулака впечатав аловолосую в землю. Та лишь успела вскрикнуть. – Я размажу тебя, букашка!       -Пламенная! Ты что творишь, сволочь!       -Отдыхай, мой дракон. – сделала пасс рукой в сторону Драгнила и он завалился на землю.       -Я тебя… - через силу выдавил волшебник, теряя сознание.       Нацу в очередной раз волевым рывком взял контроль над своим телом. Что-то в последнее время это стало нехорошей привычкой. Он открыл глаза. К нему не спеша двигалась Пламенная. Правой рукой она тащила Алую. На какой-то момент саламандр выпал из реальности. Невозможно. Эльза повержена? Его мысли подтвердил жест его спутницы. Она резко выставила перед собой руку, за волосы вздёргивая Алую в воздухе. Нацу с болью смотрел на свою подругу. Ссадины, ожоги и синяки покрывали её тело. Эльза была на грани. От смерти её отделял только какой-то сумасбродный порыв Пламенной.       -Только не говори, что ты готов пожертвовать своей жизнью ради этой девки, мой дракон! – с какими-то ранее неведомыми нотками в голосе, спросила его спутница.       -Да! – прокричал ей в ответ волшебник.       -Нацу… - через боль простонала Титания.       -Ты! – яростно прошипел саламандр, хватая за ногу пламенную фигуру. – Не забывай своё место! Ты лишь воплощение моего волшебства! И как ты смеешь причинять боль моим товарищам?! Не смей появляться без моего разрешения!       -Мне оно никогда и не требовалось, мой дракон! – с улыбкой рассмеялась девушка. Пока у тебя есть…       -Волшебная сила. – прервал её драконоборец, а огонь беспокойно всколыхнулся. – Пока она у меня есть, ты никуда не денешься. А вот когда её не останется. – маг, улыбнувшись, направил сжатый кулак в небо, увеличивая выходящую из него волшебную силу и преобразуя её в столб пламени. Моментально покидавший тело волшебника объём силы был настолько велик, что казалось, он достаёт до неба. Огонь, отшвырнул в сторону Титанию, внезапно уменьшаясь в размерах. В следующий момент спутница убийцы драконов испарилась в воздухе, а он едва успех подхватить Алую на руки. Сильно ударившись о землю, он перевернулся, аккуратно уложив подругу на пол.       -Эльза… прости. Прости меня. – сквозь слёзы шептал Драгнил, сжав кулаки.       -Нацу… Не вини себя. Я была… слабой. Я не смогла остановить её. Я не смогла остановить тебя.       -Прости меня, прости. – безумно шептал драконоборец. Казалось, что он не слышит подругу. – Я поклялся себе. Тогда, в Райской Твердыне, я поклялся себе, что больше не позволю тебе плакать. Я поклялся, что никому не позволю причинить тебе боль. И я нарушил эту клятву…       -Я сама могу за себя постоять. Я далеко не…       -Заткнись! – рявкнул саламандр и Алая дёрнулась, как от пощёчины. – Сейчас мне виднее… - на полуслове оборвался крик волшебника. Он ощутил тепло ладони девушки на своей щеке.       -Нацу… - недобрым тоном сказала Титания, напрочь сбив весь настрой товарища. Девушка вытащила из поясной сумки пузырёк со светящеюся голубоватой жидкостью и выпила его. Нацу внимательно следил за её действиями и немного принюхался. Его лицо просветлело. Взглянув на парня, она мягко добавила. – Не смей винить себя. Не бойся, я справлюсь. Спасибо.       -Не за что. – окончательно взяв себя в руки, маг встал на ноги. – Ты похоже не собираешься помирать, так что я двинул. – уже гораздо бодрее закончил он. – Свидимся, Эльза.       Гильдия Грех Ведьмы в полном составе уже расположилась в условленном месте. Каждый занимался своими делами, только Жерар отлынивал от работы, практикуя открытие червоточины. Да, за этот месяц они общими усилиями всё-таки нашли способ открытия портала, как и подробное руководство. Фернандесу в последнее время начинало казаться, что Земля и Эдолас связаны между собой чем-то непостижимым, но, в то же время, крайне элементарным. От практики синеволосого оторвал голос Кобры.       -Жерар, тут недалеко Нацу буянит. Сейчас он дерётся с Эльзой. Ну что за беспокойная гильдия.       -Как? И она тут? – не успел он закончить вопрос, как в небе появился гигантский огненный столб, пожирая всё живое вокруг себя. – Эльза… - с беспокойством растерянно прошептал волшебник, подскочив на ноги.