Приручение Богини.

Одна из хэллоуиновских ночей. *** Однажды, зайдя в книжный магазин за новым романом, Бет заметила компанию подростков, столпившихся у одной из книжных полок. Они что-то оживленно обсуждали и иногда посмеивались. Когда компания ушла, Бет решила взглянуть на полку, которая так интересовала тех подростков. На ней были расставлены в ряд комиксы и манга. -Знакомые книжки,-сама себе сказала Бет, рассматривая красочные обложки комиксов-У Альфреда таких целый шкаф,-тут ее взгляд упал на мангу- А это что?- задумчиво произнесла девушка, взяв в руки первый том манги «Волчица и Пряности»-Черно-белые комиксы? Хм, неплохая рисовка… Прочитав пару страниц, на которых была описана встреча двух главных героев-Холо и Лоуренса, Бет констатировала: сюжет максимально приближен к реальности! Какая жизненная ситуация. Не я одна познакомилась с парнем, будучи в неглиже. С этими словами она направилась к кассе, чтобы приобрести этот томик. Эта манга богиню явно заинтересовала. *** Приближалось 31 октября. Часто лили дожди. Все улицы Вашингтона казались серыми. Пожелтевшие листья облетели и превратились в мокрые коричневые тряпочки. Бет погода не устраивала. Она вообще не любила воду, так как была богиней огня. Альфреда сырость тоже не радовала. Из-за нее приходилось сидеть дома, а Америка предпочитал проводить время на улице, играя в бейсбол или баскетбол. -Надеюсь дожди к Хэллоуину прекратятся,-однажды грустно глядя в окно сказал Альфред- Скажи, Бет, ты же раньше никогда не праздновала Хэллоуин? -Нет,…-ответила сидящая на диване девушка. Она внимательно читала мангу и была явно поглощена ее сюжетом. -Я думаю, тебе понравится,- слегка приободрившись сказал Америка-это чудесный праздник, посвященный старинным пугающим легендам. А еще в этот день бесплатно раздают конфеты! -Я заинтересована,-произнесла горничная, подняв голову и оторвавшись от манги. Ее жадность не позволяла пройти ей мимо халявы. Альфред сел на диван рядом с Бет и приобнял ее за плечи (видимо, это был дружеский жест с его стороны). -Все дети надевают костюмы разных персонажей и выходят на улицы. Они ходят от дома к дому, стучат в двери и говорят «сладость или гадость», а хозяева дают им конфеты и другие сладости,- вдохновленно рассказывал Америка. -А что же делают взрослые?-поинтересовалась богиня, повернув голову к Альфреду и слегка прищурив глаза. -Они надевают развратные костюмы, напиваются и начинают буянить на закрытых вечеринках «adult only»,-ответил Америка-они почти на каждый праздник так поступают. -О, неплохо веселятся,-улыбнулась Бет. -Да,-согласился Альфред-Но я считаю, что истинный дух Хэллоуина можно прочувствовать только будучи ребенком. Когда ты юн, многие сказки и страшилки кажутся тебе реальностью. А конфеты становятся настоящим призом. Правда,…-добавил он, вздохнув-я не очень-то любил Хэллоуин в детстве. Англия, чувствуя свое превосходство, постоянно изводил меня. Он надевал страшные маски и гонялся за мной по всему дому. Он доводил меня до того, что я прятался под одеяло и трясся от страха. Тоже мне, старший брат! -Ты же о бровастом говоришь?-уточнила горничная-Да, у него тяжелый характер. -Кто бы говорил,-ласково улыбнулся Альфред Бет надула губы. *** -К сожалению, не осталось ни одного супергероя, в костюм которого я не одевался…-задумчиво проговорил Америка, раздвигая костюмы, висящие на вешалках в шкафу-Остались только женские персонажи: Женщина-Кошка, Сейлор Мун, Ледибаг и Чудо-Женщина… Не, мне это не подходит. Лучше отдам эти костюмы Польше. Они ему точно пригодятся. О, Бет, может, ты возьмешь какой-нибудь костюм? Богиня помотала головой. -Я уже купила себе наряд,- ответила она, показывая ободок с рыжими ушками и пушистый хвост из искусственного меха на резинке-Я буду мудрой волчицей Холо! -Подожди,-прервал ее Альфред-ты же не собираешься делать откровенный косплей? Я слышал, образ Холо очень популярен в этой среде. Бет нахмурилась. Ей хотелось примерить на себя образ Холо именно в неглиже. Девушка была уверена, что она очень похожа на волчицу из манги, хоть сама она и была настоящей Холо по пупок, и волосы Бет были намного темнее, чем у героини рисованной истории. Америка, заметя реакцию своей горничной, тут же сказал: -Никакого откровенного косплея на моих улицах! Надень вот хотя бы мини-юбочку Сейлор Мун, и матроску сверху накинь. Одежды на тебе будет немного, но ты хотя бы не будешь разгуливать нагишом. Горничная фыркнула, но костюм согласилась надеть, чтобы не расстраивать Америку. Она стала куда более покладистой за последнее время. *** -Итак, Артур пригласил нас в свой древний замок этой ночью,-надевая костюм графа Дракулы, сообщил Америка. Альфред не смог выбрать костюм пооригинальнее, на это просто не было времени-Там все гости будут рассказывать страшные истории, и кто уедет домой раньше полуночи, будет считаться проигравшим. Последний, оставшийся в жутком старом замке, выигрывает. Англия будет пугать меня изо всех сил, но и я приготовил такую историю, что у всех гостей кровь в жилах застынет! -Хм, а это случайно не та самая история, в которой ты пытался поймать летучую мышь во время грозы и врезался в дверной косяк?-насмешливо спросила Бет. -Но мне тогда было очень страшно!-ответствовал Америка-Эта тварь пронзительно пищала и иногда налетала на меня из-за угла. Она била меня своими кожистыми крыльями по лицу, да так, что с меня очки падали. -Хи-хи, не думаю, что ты кого-то напугаешь этой историей,-улыбнулась горничная-Как насчет истории про мертвецов? Не знаю почему, но люди их ужасно боятся. -Нет, что ты, какие мертвецы?-помотал головой Альфред-Их перестали бояться еще лет двадцать назад. Истории про них уже считаются избитыми. -Хм, тогда, может, начать давить на слабые места конкурентов?-предложила Бет. Ее глаза засверкали. Богиня улыбнулась и показала свои острые зубки-Начни рассказывать историю, которая связана с фобиями остальных гостей. -Не, психология не по мне,-ответил Америка-Плохо знаю этот жанр. -Тогда сам выкручивайся!-крикнула Бет-Ишь, привереда какой! -Ладно, спокойно,-поспешно сказал Альфред-Я расскажу историю про графа Дракулу, а ты украсишь мое выступление спецэффектами при помощи дыма, огня и тени. Идет? Главное, чтобы ты не переборщила с огнем и дымом, и чтобы Румынии и Венгрии не было среди гостей, иначе они либо то же самое расскажут, либо поведают о более жутких вещах, и наш план полетит коту под хвост. *** Личный самолет Америки с Альфредом и Бет на борту поднялся в небо. Богиня была одета в костюм Сейлор Мун и волчицы Холо одновременно. Да, мир до нее не видел лунного воина в матроске с волчьими ушками и хвостом на резинке. Девушка чувствовала себя крайне неуютно. Альфреда же костюм Дракулы вполне устраивал. Он то и дело поправлял жабо и искусственные клыки. Пожалуй, Альфред был самым милым вампиром из тех, кто мог бы вам встретиться. Но увы, никому еще не повстречался вампир с сияющими голубыми глазами, слегка растрепанными русыми волосами и доброй, немного наивной улыбкой. Всем, судя по фильмам, попадаются красноглазые монстры-кровопийцы, или же смазливые красавчики. Из иллюминатора почти ничего нельзя было разглядеть. Серые тучи закрывали обзор со всех сторон. Бет, не моргая, смотрела в одну точку, подперев щеку рукой. -На территории Англии почти всегда облачно,-попытался разговорить ее Америка-Вот и сам он вечно хмурый, как и небо над ним. -Угу,-кивнула Бет и снова погрузилась в свои размышления. Самолет Америки совершил посадку в одном из аэропортов Англии. -Ну все, Бет,-улыбнулся Альфред-Нам бы теперь только найти этот замок. *** Замок располагался на холме. Скорее всего, его там воздвигли, дабы вражеской армии было труднее его захватить. Замок был старинный, темный и слегка разрушенный. На его каменных стенах можно было заметить нечто темно-коричневое. Был ли это мох, или плесень, ни Бет, ни Альфред точно не знали. Своды замка были очень низкими, поэтому Америка ударился головой об один из них, когда спускался по лестнице в подвал замка. Именно там должна была пройти встреча с Англией и остальными. Ступеньки были узкими, а темнота все сгущалась. Идти становилось все труднее. -Черт возьми, на кого рассчитаны эти проклятые ступени?!-проворчала Бет. Альфред, который шел позади своей горничной, споткнулся и толкнул Бет. Она не удержалась, пролетела три ступени и больно ударилась лбом. Девушка громко выругалась. Эхо от ее ругательства разнеслось по всему замку. -Ух ты,-удивленно проговорила богиня, услышав собственное эхо-Забавно. Ей повезло, что она умела быстро регенерировать, иначе ей бы пришлось предстать перед гостями с огромной шишкой на лбу. -Прости, Бет!-крикнул Америка в темноту-Я совершенно не разбираю дороги. Эхо от его крика загудело. Ему будто вторили стены. -Должен признать, здесь действительно жутковато,-сказал Альфред. Каменная винтовая лестница долго не кончалась, поэтому, завидев свет, исходящий от свечей, Бет с Альфредом очень обрадовались. -Наконец-то подвал!-сказала Бет. В подвале замка собрались Испания, Англия, Германия (на этот раз без Италии, тот явно струсил), Япония и Франция, который тоже был одет в костюм Холо. Хвост на резинке изящно сидел на талии бородача-извращенца. А прикрывался Франция только розочкой. -Так ему можно, а Мне-нет?!-возмущенно произнесла богиня. -Ха, мало народу ты в этот раз пригласил,-обратился Америка к Артуру. -Пригласил-то я немало,-хитро улыбнулся Англия, будучи в костюме средневекового чародея-не всякий отважился прийти, ведь сегодня будут рассказаны самые жуткие и страшные истории! Муа-ха-ха-ха! -Пф-ф, разве это злодейский смех?-спросила Бет-Вот это-злодейский смех! Богиня подняла руки, скрючила белые длинные пальцы и громко захохотала, сдвинув брови. Вне замка даже молния ударила, только, будучи в подвале, ни один гость этого не заметил. Но Англия не растерялся и принялся хохотать с большим усердием. Ему гордость не позволяла уступить Бет. Молнии забили как сумасшедшие. Горничная захохотала еще громче, но и Артур от нее не отставал. -Хватит!-грозно вскричал Германия, будучи в костюме оборотня-Мы тут собрались не для того, чтобы ваш смех слушать! Всех напугал его громовой голос, по спинам присутствующих пробежал холодок. Эхо от голоса Людвига гудело около минуты. Стены будто покачнулись. -…Ладно,-сказал Англия после небольшой паузы. Он всеми силами старался сделать вид, что не напуган-Начну-ка я с самой страшной английской истории! После нее кое-кто,-Артур покосился на Америку-точно сбежит к себе домой, намочив штанишки. -Ха! Не смеши меня! Истории про старых бровастых пиратов забавные, а не пугающие!-попытался подколоть старшего брата Альфред. -Черт!-выругался Испания, одетый в костюм флибустьера. Англия сделал вид, что не услышал колкое замечание Америки. -Моя история называется «Легенда о Черном Колдуне»,-как можно более зловеще произнес Артур. -Ты что, расист?-не удержался от вопроса Америка. -Что?!-возмутился Англия. -Честно признаться, Англия-сан,-тихо сказал Япония, который был одет в костюм лиса-Название вашей истории и впрямь звучит немного по-расистски. -Колдун был черный, но не в этом смысле,-быстро ответил Англия. -Тогда в каком?-ехидно поинтересовалась Бет. -Ладно,-вздохнул Англия-это был белый колдун. -А по-твоему что, черные не могут быть колдунами?- тут же спросил Альфред. -Прекрати меня перебивать!-огрызнулся Артур-Ладно, все, это был никакой колдун. -Ну-у-у-у,-протянул Америка-так совсем не интересно. -Тихо. Вы слышите?-произнес Франция-Шаги. Кто-то идет сюда. -Да, я тоже слышу,-подтвердил Испания. -Это может быть запоздалый гость,-попытался успокоить всех Англия. Шаги послышались совсем рядом. -Хм, не видно никого,-произнесла Бет. -Это все твои грязные фокусы, Англия!-вскричал Франция-Ты решил перепугать всех нас! Ну-ка быстро признавайся! В этот момент старинный подсвечник, стоявший на каменной выступе, соскользнул с него и начал буквально парить по воздуху. Все находившиеся в подвале заорали от ужаса. -Артур, ты это подстроил!-воскликнул Америка. -Нет!-крикнул в ответ Англия-Это настоящий призрак! Живо все на лестницу! -Ты знал, что здесь бродит привидение?-спросил Альфред, удирая вверх по лестнице. -Конечно, не знал!-ответил Англия-Этот замок не был официально зарегистрирован как замок с призраками! -До этого самого момента Я думала, что призраков не существует,-призналась Бет-а теперь Я наблюдаю обратное. А ведь Я даже не знаю, как действовать в такой ситуации! Вся честная компания покинула старый замок и разбежалась в разные стороны. Минуту спустя из ворот замка показался парень с русыми волосами, держащий в руке подсвечник. Другой рукой юноша придерживал маленького белого мишку. -Ну вот,-произнес парень-Англия меня пригласил, а теперь убежал куда-то вместе с остальными. -А ты кто?-спросил мишка. -Канада я,-улыбнулся юноша.