Глава 27
Легко прослыть героем! Трудней героем быть! Призвание такое Делами заслужить! Песня их к/ф "Приключения Петрова и Васечкина. Рацарь".
Сьюзен очнулась внезапно, словно ее разбудили посреди долгого и тягучего сна. Резко открыв глаза, она сначала, не отдавала себе отчета в том, кто она и где оказалась. Она не помнила ничего, кроме пылающей боли во всем теле, и ее пробрал холодный пот. Где это она? Неужели умерла? - Тише, тише, - кто ласково и нежно дотронулся до ее руки, - все хорошо, Сьюзен! Голос показался ей знакомым, и она повернула голову в его сторону. Перед глазами все поплыло, и девушка попыталась сфокусироваться на маячащем перед ее взором, темном лице в ореоле черных волос. Наконец, туман перед глазами разошелся, и Сьюзен увидела перед собой обеспокоенное, но радостное лицо Арагорна, который склонился над ней, держа ее руку в своей ладони. Она слабо прошептала его имя, и он наклонился к ней еще ближе, тревожно сверкая серыми глазами. - Все хорошо, Сью, - все хорошо! – Он нежно погладил ее по руке. Та, в блаженстве закрыла глаза, мечтая погрузиться в сон, но тут перед мысленным взором предстал сверкающий во Тьме клинок и резкая боль в ноге. Она вздрогнула и открыла глаза. - Что произошло? – Спросила она, пытаясь вспомнить этот кошмар, - где я? - Ты сейчас в Ривенделле, - начал с конца тот, баюкая ее голосом, сидя на кровати, - Владыка Элронд излечил твою рану, хоть это было и нелегко…. Теперь все позади! - Что позади? – Сьюзен уже достаточно пришла в себя, чтобы требовательно посмотреть ему в глаза, - Расскажи мне! - Ты не помнишь? Она отрицательно мотнула головой, вызвав тем самым вздох у Арагорна, который немного промолчал и промолвил: - Ночью на нас напали Черные Всадники. Я ушел на разведку, а ты осталась защищать хоббитов. Тебя и Фродо ранили моргульским клинком, ты была без сознания почти девятнадцать дней. Мы едва успели до Ривенделла, - его голос посерел, явно вспоминая самые ужасные моменты в своей жизни, - тебя спасла только магия эльфов, даже твой бальзам не мог вылечить рану, нанесенную Тьмой…. - А Фродо? Как он? – Она дотронулась второй рукой до его руки. - Он очнулся уже вчера, - ответил он и улыбнулся, - Бильбо все не может не нарадоваться! Сьюзен улыбнулась в ответ, с теплотой подумав о старом друге, который считал, что больше никогда в жизни не увидит своего любимого племянника…. - Зато сегодня вечером будет пир, - сказал Арагорн, поворачивая к ней свое лицо, на котором читались радость и даже, какое-то, восторженное благоговение, - и будет он в твою честь! Он ласково взял ее бледную руку и нежно поцеловал. Затем посмотрел на нее, и в его глазах появились смешинки, - Сьюзен Охотница, Губительница Назгулов! От этой новости, Сьюзан впала в ступор, а затем недоуменно произнесла: - Что? … Губительница … Назгулов? - Да, - ответил ей, улыбаясь Арагорн, - теперь они не Ужасная Девятка, а всего лишь Проклятая Семерка! А все благодаря тебе! Сьюзен удивилась еще больше, потом, вдруг, в ее памяти всплыли моменты, когда она сражалась с Тенями, пытавшимися забрать к себе Фродо, и мысленно похолодела. - Я … Что? Их … Убила? - Уничтожила, - ласково поправил ее тот, - Мерри рассказал, как ты храбро справилась с двумя назгулами! Теперь эта история не сходит с уст вот уже, как два дня! Все только и хотят взглянуть на Губительницу Назгулов! – Он усмехнулся, - Но не судьба! До тех пор, пока ты полностью не восстановишься, я никого к тебе не подпущу! - Даже Элронда с близнецами? – Подняла брови та, краснея, как помидор от свалившейся на нее новости, что она теперь знаменитость номер один в Ривенделле. - Элронда – да. Близнецов - нет, - покачал головой тот, - ну, может быть, еще и хоббитов впущу! Но на этом список заканчивается! Сьюзен засмеялась, обрадованная тому, что, впервые, за этот год, Арагорн позволил себе шутить и улыбаться. Горечь от ухода Арвен, уже покидала его, и девушка не могла не радоваться этой перемене. Она обхватила тонкими пальцами его руку и спросила: - Губительница Назгулов? Это кто так придумал? Неужели, Бильбо? - Нет, - покачал головой тот, сжимая ее пальцы, - не угадала! У господина Мериадока Брендизайка язык подвешен не хуже, чем у старины Бэггинса! Они оба рассмеялись этому сравнению, а потом Сьюзан прошептала, немного задумавшись: - Значит, сейчас двадцать пятое октября? - Да, - кивнул Арагорн. - И я была без сознания … девятнадцать дней? Он снова кивнул, а потом прошептал, коснувшись губами ее лба: - Все хорошо, Сьюзен! Отдыхай! Тебе сейчас не надо волноваться! *** В этот раз она очнулась глубоко за полдень. Девушка поняла это, едва заглянув в окно. Небо было суровым, но красочным, а солнце клонилось к горизонту. «Часа четыре, не меньше!», - подумала Сьюзен, раздумывая над тем, вставать ли ей или еще немного понежиться в постели. Решив встать, она поднялась на постели и спустила вниз ноги. В памяти всплыли слова Арагорна, о том, что ее ранили в ногу, и Сьюзен медленно оглядела свои конечности, в поисках раны. И поняла, что клинок назгула пронзил ей левую ногу, ту самую, которой она попыталась пнуть его…. И тут же, события прошедшей ночи нахлынули на нее, и Сьюзен, инстинктивно, поежилась, подумав о том, что она удачно вырубилась, иначе бы, кошмары об этом будут мучить ее до скончания дней….. Рана, нанесенная Моргульским клинком, почти зажила, благодаря умелыми рукам Владыки Элронда, и от нее остался только тонкий, белесый шрам под коленом. Едва взглянув на него, Сьюзен поняла, что он останется у нее на всю жизнь…. Ведь есть такие раны, которые не заживают никогда …. Она осторожно прикоснулась раненой ногой к деревянному, дощатому полу в своей комнате, и прислушалась к своим ощущениям. Ничего. Нога не болела, и тогда, девушка решила встать. Сделав это, она чуть не покачнулась с непривычки, все-таки, пролежать без сознания девятнадцать дней – это вам не просто так…. Но удержалась, ухватившись за тумбу. Все хорошо. Она может ходить….. Немного шатаясь, и все время ожидая, что нога не будет ее слушаться, Сьюзен решила, для нормального кровообращения в венах, пройтись по комнате, массируя затекшие мышцы. Арагорн всегда говорил, что самое ценное для Странника – это его ноги, а не сердце. Ранение еще можно пережить, а вот потеря ноги из-за него может сказаться на образе жизни и на здоровье, и потому, Сьюзан тщательно следила за своими ногами, держа их в порядке, так как ходили они с Арагорном много…. Тут, дверь в ее покои, широко распахнулась, и в нее вошли две эльфийки, которые почтительно остановились возле нее. Одна из них, более высокая, с волосами цвета закатного солнца, произнесла: - Как вы себя чувствуете, госпожа? Госпожа? Сьюзен давно не слышала к себе такого обращения, особенно от высокорожденных детей Эру, и улыбнулась, а потом ответила: - Все хорошо, я в полном порядке! - Владыка прислал нас, чтобы помочь подготовить вас к пиру, Губительница Назгулов, - почтительно сказала вторая эльфийка, - вы позволите, госпожа? - Конечно! – Кивнула головой та, раздумывая о том, насколько скоро она привыкнет к своему новому титулу…. Здесь, в Средиземье, она обзавелась многими имена, в отличие, от Нарнии, где все называли ее либо королевой, либо Сьюзен Великодушной. Здесь же, многие называли ее по-разному, в зависимости, от впечатления, которого она производила. Сьюзен, Сестра Вождя, Одна из Дунэдайн, Охотница, Странница, Наследница Лучиэнь (это Леголас постарался, как и его лесные сородичи), Прекрасная Госпожа, а вот теперь – еще и Губительница Назгулов! Она усмехнулась, подумав о том, что даже Питеру в Нарнии, не доставалась столько внимания к своей особе, как ей в Средиземье…. Пожалуй, она могла дать ему фору… Эльфийки, тем временем, умыли ее в ванне, хорошенько повозившись со спутанными в косу, волосами (девушка уже отвыкла от распущенных волос, которые мешали при стрельбе, и потому заплетали свои изрядно отросшие за это время, волосы в косу для удобства), что-то втирая в них, тягучие, пахнущее медом и соцветиями ромашек. Потом они сушили ее волосы и обтирали ее похудевшее тело какими-то маслами, которые приятно прохлаждали кожу, даря ей свежесть и блеск. И лишь после этого, одна из них убежала, а затем вернулась, принеся ворох платьев для примерки. Следующие полчаса они провели, хихикая и восторженно охая, примеряя наряды. Сьюзен, которая успела позабыть каково это – радоваться обновкам, радостно включилась в их игру, примеряя платья одно за другим, пока не остановила свой выбор на одном из них – черном и тяжелом, из бархата, расшитом тонкими серебряными нитями на подоле, с красными, развивающимися рукавами и интригующим вырезом в декольте. Девушки одобрили ее выбор, подобрали туфли, а потом усадили на софу, чтобы заняться прической. Они долго спорили, заплетать косы, или нет, пока не решили, оставить волосы Сьюзен, которые уже спускались ниже поясницы, распущенными, лишь слегка подвить их и украсить серебряным обручем на лбу. Так и поступили. А когда Сьюзен взглянула в зеркало, то не узнала себя. На нее, из отражения, глядела прекрасная незнакомка, в тяжелом, царственном платье, с бледной, тонкой кожей и светлыми глазами, в которых царили легкая грусть, наравне с усмешкой… - Вы прекрасны! – Поддакнула ее изумленному оху одна из служанок, - вы затмите всех на пиру в свою честь, Губительница Назгулов! После этого, они оставили ее, сказав, что пир начнется через три четверти часа. Сьюзен растеряно посмотрела им в след и обратила свой взор к окну. Отражение в зеркале напомнило ей о тех годах, когда она была королевой, когда она еще не знала горя и потерь, когда думала, что вся ее жизнь – это светские приемы и балы, да ухаживания принцев….. В дверь тихонько постучали, отрывая ее от раздумий. - Войдите! – Сказала Сьюзен, даже не представляя, кто это может быть, и тут же склонилась в почтительном реверансе, - Владыка! Элронд склонил голову в уважительном поклоне: - Губительница Назгулов! Все, кажется, она точно привыкла…. - Да, - проговорил тот, внимательно оглядывая ее с ног до головы, - Нандель и Филенвиэль, постарались на славу… Эти цвета…. - Вас что-то смущает, Владыка? – Вежливо поинтересовалась Сьюзен, которой его последние слова не очень-то и понравились. - Черное с красным, серебро…. – Поднял брови тот, - по мне, слишком мрачно, но …. Выглядит по-королевски! - Так я и есть Королева, - ответила Сьюзен, - пусть и не в этом мире, но…. - Согласен, - кивнул Владыка, а потом нахмурился, - я пришел, чтобы принести вам это! И в его руках появился кинжал Люси, завернутый в темную ткань. Девушка тут же узнала его: - Мой кинжал! - Да, Охотница, это он! – Протянул его Владыка, - удивительная вещь! Таких в Средиземье осталось совсем немного! Сьюзен приняла кинжал, а потом непонимающе поглядела на него. - Этот кинжал, - проговорил он, - выкован из редкой стали Нуменора, которой почти не осталось на этом свете, так как она потонула вместе с Островом. Лишь несколько мечей и ножей, выкованными из этой стали, были привезены из-за Моря королями Нуменора, и лишь единицы дожили до наших дней! - Но… - Проговорила пораженная этим фактом, Сьюзен, - мне он достался от сестры, а та получила его в Нарнии…. Ведь не может же….. - Все может быть! – Нахмурившись над ее словами, ответил Элронд, - Быть может, древние Нуменорцы, каким-то образом, сообщались с вашим миром, но эти знания утеряны. Но точно известно одно – кинжалом только из этой стали можно уничтожить назгулов, что ты и сделала! Та побледнела, рассматривая кинжал сестры. Тоненький, с небольшой рукоятью, из удивительного лезвия, вбирающей в себя весь свет…. Знала ли Люси об этом? Скорее нет, иначе бы давно рассказала бы от этом сестре и братьям….. Но ее дар спас ей жизнь, и волна благодарности нахлынула на девушку, и она сжала оружие в своих руках. - Спасибо, - проговорила Сьюзен, глазами полными слез, поднимая взгляд на Владыку, безмолвно наблюдающему за ней. - Это тебе спасибо, Губительница Назгулов! – Почтительно улыбнулся ей тот, - теперь их осталось семь, и они не скоро выйдут на свет! После этого, он вызволился проводить ее на пир, и девушка согласилась, подав руку Владыке. Сегодня ее праздник, ее день, и, потому – нет горечи и сомнениям в ее голове! И Сьюзен решила хорошенько отдохнуть в этот вечер. *** Когда она вошла под руку с Владыкой в шумный зал для пиров, в нем, на несколько мгновений воцарилось молчание. Сьюзен смогла разглядеть хоббитов, в том числе и чуть бледного Фродо с Бильбо, смотрящих на нее чуть ли не с обожанием, Близнецов на другом конце стола, и еще множество незнакомых лиц, среди которых, она, к своему удивление, увидела человеческие и даже бородатые гномьи. Затем, зал взорвался ором, вылезающим их множества глоток, выкрикивающих ее имя: - Сьюзен! Губительница Назгулов! Она ошарашено улыбнулась всем галдящим, затем растерянно посмотрела на Элронда. Тот, поняв ее замешательство, повел к изголовью стола, где уже сидели близнецы и хоббиты, как почетные гости. Зал, тем временем, вернулся к своим делам, и девушка перевела дух, садясь на предложенное место. - Как ты, Охотница? – Обеспокоенно спросил ее сидящий справа, Фродо. - Хорошо, - она внимательно посмотрела на бледного хоббита, - а ты? Я слышала, тебя тоже ранили! - Все хорошо, - улыбнулся ей тот, неловко прижимая руку к левому плечу, - если бы не Шатун, я бы умер! Сьюзен тепло улыбнулась, вспоминая из своих кошмаров рослую фигуру Странника, размахивающего факелами. Теплота и нежность к этому человеку обуяли ее, и она спросила, оглядывая стол и сидящих за нем: - А где он? Разве он не здесь? - Был, - подтвердил ее слова Мерри, - но потом, к нему пришли какие-то люди в серых плащах, и он ушел с ними. Сьюзен обеспокоено посмотрела на выход из зала. Проклятые дунаданы! Они никогда не дают Арагорну нормально передохнуть! Все время тянут его в Глухомань разбираться со всякими проблемами! – Ее руки непроизвольно сжались в кулаки, - Понятное дело, он их вождь, и в его обязанностях заботится о своем народе…. Но он стал слишком часто забывать о себе….. Особенно, с тех пор, как ушла Арвен…. Она печально вздохнула, и с тоской посмотрела на серебряное блюдо перед собой. Есть совершенно не хотелось, и она, со вздохом, перевела взгляд на пустующее место рядом с собой. Наверняка, оно принадлежало Страннику…. Сьюзен поймала печальный взгляд Фродо, который тоже не притронулся к пище, и понимающе глядел на нее. - С тех пор прошло девятнадцать дней, - усмехнулся он, потирая плечо, - а есть так и не хочется! - Может, это побочное? – Влез в разговор Пин, за что сразу же получил ложкой по голове от Сэма. - Заткнись, Тук! Мистер Фродо еще не до конца очнулся после Заветри! Как и госпожа Сьюзан! - Что, и предположить нельзя! – Пробурчал огорченный Пин, а Мерри, сочувствуя брату, подлил тому в бокал еще медового напитка. Хоббиты! Фыркнув, Сьюзен отвернулась от них и увидела, как в зал, неспешной походкой, вошел тот, кого она ждала больше всего на свете. - Арагорн! – Она радостно вскочила и повисла у него на шее. - Сью! – Его темное от неприятных новостей, лицо разгладилось, и он нежно обнял ее, - прими мои поздравления Губительница Назгулов! Та, со смехом, оторвалась от него и посмотрела прямо в серые, печальные глаза. - Вот только ты меня так не называй! А то привыкну! - А что в этом плохого? – Удивленно поднял брови тот. - Зазнаюсь! - Ах, так? – Он шутливо сдвинул брови, и крутанул ее на месте, под звуки арф и множества скрипок, играющих томную мелодию, - разве вы не знаете, что зазнайство – вредно для королей, Ваше Величество? - Да ну тебя! – Сьюзен рассмеялась, и слегка толкнула его в грудь. Тот поймал ее руки и прижал к себе, заглядывая в глаза. - Знаешь, а красный с серебром, очень идет тебе! – Прошептал он, - Сегодня ты прекраснее всех на свете! - Если бы не ты, - тем же тоном, ответила ему та, - этого бы не случилось! Спасибо! Что спас меня, Арагорн! - Все для тебя, сестренка! – Он первым нарушил очарованность момента, и подвел ее к столу. Далее, аппетит проснулся в ней. И они пили и ели, весело смеясь над шутками Бильбо и Тука, которые хорошо спелись за столом, и веселили гостей. Но, только нет, да Сьюзен замечала, что, порой, улыбка пропадала с лица Странника, и он обеспокоенно посматривал в окно. Дунэдайн принесли явно не хорошие новости, и девушка, так и не решилась спросить, какие…..