Шутки Судьбы

Всю ночь Су практически не спал. Он лежал в своей постели, отогревался после купания в озере и думал. Много и о всяком разном. Встретившая его Чон была в ужасе от того, как он продрог. Она тут же помогла молодому господину искупаться в теплой, почти горячей воде, дальше буквально вливая в несчастного чай с лимоном и медом. Забавным было то, что дабы никто ни о чем не догадался, Су долго уговаривал Чон, когда он в «мужском облике», обращаться к нему не Мой Господин, а как к брату. И ведь у более простого слоя населения общение между разнополыми детьми было куда более фамильярное… Не было уже этих царственных церемоний. Так что обеспокоенная, а от этого и сердитая Чон пару раз даже залепила хихикающему над ней Господину по затылку, как нашкодившему мальчишке. А потом все ворчала и ворчала, не переставая с заботой его отогревать. Впрочем, их веселье очень быстро закончилось, потому как Су вспомнил, какими были последние слова Со. А суть их была в том, что завтра, с раннего утра Госпожу Йонг Су будет ждать император, как обычно, в беседке, где они пили чай, завтракали, а уже оттуда направлялись на прогулку по саду. И только сейчас, лежа в кровати, Су понимал, в какую ситуацию себя загнал… Ведь в то время, пока он будет трапезничать с Со, Шан будет ждать его же, как Ту, на тренировке… И хорошо, если только Шан, без Джона… В этот раз можно было проще выпутаться из ситуации – после купания в озере ему таки стало плохо, поднялась температура и теперь он отлеживается…Но… С каждой минутой, которую Су тратил на обдумывание, ему становилось морально все хуже. Тогда Су решил вспомнить, что хорошего произошло с ним за все эти несколько недель, в которые он почти каждый день проводил с Со, хоть немного. Их трапезы и молчаливые прогулки, их тренировки и поездки верхом. Их вечер у озера и… Су ощутил, как пылают щеки и накрыл лицо ладонями. Он его чуть не поцеловал. Еще бы чуть чуть и… Какой ужас… Это просто невозможно… Со Император… Если кто узнает… А вдруг их кто-то видел..?! Су тряхнул головой и перекатился на бок, стараясь отогнать эти мысли. Он решил, что утром вновь попросит Со отослать его/ее. Так будет лучше. Он уже получил крупицу внимания и близости с Кванджоном. Да он о таком и мечтать не смел. Он продолжит тренировки, сбежит куда-нибудь далеко и будет жить как мужчина, как никому не известный, безродный юноша. Зато он не станет вновь причиной множества смертей и интриг… Рано утром к нему пришла Чон. Все как и всегда. Водные процедуры, первые слои одежды, прическа, верхние слои «ее» наряда, дорогие заколки, бусы, сережки жемчуженки с такими же жемчужными каплями. На лице пудра, на губах персиковый бальзам, на веках и у кромки ресниц тушь. И, вуаля, Госпожа Йонг Су готова к выходу в свет. И даже платья ей в пору, не смотря на явно изменившееся состояние ее тела. Был лишь один момент. Ладони. Они больше не были женственно нежными, как в самом начале. Кое-где сбиты костяшки, кожа огрубела, на внутренней стороне ладоней мозоли. Шутка ли – такие усердные тренировки. Решение нашлось – перчатки, но объяснять их наличие все равно придется… -Будьте осторожны, Госпожа.. – обеспокоенно проговорила Чон, помня, что сейчас обращение как к мужчине неуместно. -Все будет хорошо… - Су ободряюще улыбнулся ей, пока они шагали в сторону беседки. Госпожа ведь не может сама расхаживать, без сопровождения. -Знаю, Вы сильная и со всем справитесь, но что если… - бедной служанке с самого начала вся эта ситуация не нравилась, так что она сейчас тряслась больше, чем сам Су. -Мы уже пришли. Возвращайся. Ту болен, ты должна присмотреть за братом. – Су посмотрел на Чон и та, сокрушенно вздохнув, послушно направилась обратно в сторону их покоев. Су шагала в сторону беседки по вымощенной белым камнем дорожке, когда на миг замерла, глядя на того, кто ждал ее там. Это был не Со. Верно, до его прихода было еще минут 10. Это было их ритуалом – Йонг Су приходит слегка раньше, запаривает чай, так что, к приходу Императора, чай уже готов и они могли преступить к своей импровизированной утренней церемонии. Нет, там, рядом со столиком, царственно восседала Ён Хва. -Что вы, Госпожа Йонг Су, подходите. Давайте побеседуем как приятельницы. – улыбнулась Императрица и даже с места поднялась, тем самым демонстрируя все свое расположение к девушке. Да еще ведь и обратилась к ней уважительно. Су заставил себя смущенно улыбнуться, продолжая путь к собеседнице. Он то знал, что она за человек. Знал, чего стоят ее обманчиво сладкие речи, эта невинная улыбка. Что вы, Императрица Ён Хва невиннее овечки… Конечно.. Может быть Йонг Су, раньше, и поверил бы ей, после чего наверняка бы умер, но не Су, который имел с ней дело. И большей змеи, по его мнению, мир не видел. -Ваше Величество, Императрица. Какой приятный сюрприз. – и Йонг Су склоняется в полном уважения низком поклоне, прекрасно зная, что в этот момент маленький, сочащийся гордыней, нарцисс внутри Императрицы ликует. -Ох, ну что за церемонии, дитя мое? – обманчиво ласково проговорила Ён Хва. – поднимитесь, дайте мне на вас посмотреть. Ох, вы так прекрасны. Как цветок персика весной. -Благодарю вас, Ваше Величество. – Су даже удалось изобразить смущение и потупленный вниз взгляд. Он решил, что позже обязательно сам себя поздравит с новой ступенью в актерском мастерстве. – Скоро придет Император, Ваше Величество. Быть может мы попьем чаю и подождем его? -Нет-нет, но вы очень любезны, Йонг Су. Не всякая девушка в вашем возрасте подумала бы о подобном знаке внимания, учитывая, что у нее назначена встреча с кем-то другим. Я пришла поговорить с Вами. Познакомиться. Как никак, вскоре вы станете Императорской супругой. В таком огромном месте порой бывает одиноко. Полагаю в будущем было бы не плохо нам с вами иногда проводить время вместе. Скажем, за игрой в Маджонг. Надеюсь мы станем приятельницами… О, а вот и муж мой. Ваше Величество. Ён Хва склонилась в легком поклоне, в то время как Су, развернувшись на 180 градусов, снова склонилась в низком поклоне. А ее душа, с момента произнесенной Императрицей фразы, ухнула в пятки. Что это значит..? Су поднимает голову и не в силах посмотреть на Ван Со. Он лишь радуется, что Ён Хва не видит его замешательства. Зато это потерянное выражение видит Со и хмуриться, тем самым давая понять супруге, что она оказала на девушку неизгладимое впечатление. -Что же. Я удаляюсь. Госпожа Йонг Су, я надеюсь, мы с вами еще побеседуем. Без мужского присутствия. Согласитесь, так будет лучше. – и не дожидаясь ответа, женщина ушла, в сопровождении своих служанок. Су так и не поняла, откуда они появились. -Что она сказала? – вместо приветствий спросил Со, глядя на потерянную девушку. Он шагнул ближе, ожидая, когда Су придет в себя и ответит. Это же Ён Хва. Она могла сделать и сказать все что угодно. Любую подлость, колкость. Могла даже оскорбить, оставаясь предельно вежливой. -Ту… - Су запнулся, всего в долю секунды лихорадочно соображая, мог ли ее «слуга» поделиться с ней такой информацией. Мог. – Ту сказал мне, Ваше Величество, что вы отошлете меня из Дворца, возможно выдадите замуж. Но… Императрица сказала, что я должна стать… -Моей женой. – мрачно закончил Со и отошел от девушки, усаживаясь на свое место. Он тяжело вздохнул. Видимо стоило поговорить с Су. В его восприятии она была достаточно утонченной и ранимой молодой особой. Разве что не ребенком. И пугать ее, а уж тем более использовать на радость Ён Хва с дворцовых интригах, не было никакого желания. Заметив, впрочем, что Йонг Су так и стоит, как вкопанная, Со, уже мягче, проговорил. – Присаживайтесь. Полагаю, нам надо поговорить. Я хочу быть максимально честен с вами. Су послушно занял привычное место. О чае он совершенно забыл, но Со это явно не смутило. Вместо девушки, он сам, без лишних церемоний, всыпал чай в сетку заварника и залил горячей водой. Вряд ли Императрица отравила напиток. Сейчас это было бы слишком очевидным покушением на жизнь невесты Императора, и она это знает. -Да, Ту все правильно тебе сказал. Именно так я и думал. Но ситуация изменилась. Я не могу отпустить тебя из Дворца. Более того, тебе придется стать моей женой. Уже даже выбрана дата… - мягко и доверительно проговорил Со, как его прервали. -Но Ваше Величество…! – и девушка, опомнившись, снова опустила голову. – Ваше Величество… Вы же знаете, что меня хотели использовать… Я не знаю как, но это ошибка брать… -На этот счет не бойся. – Ван Со жестом ладони заставил ее остановиться. – Я и сам не собирался жениться. Я не собирался обрастать детьми, как это делал мой отец. Однако, в виду сложившейся ситуации, я решил, что наследный принц, мой единственный приемник, меньше всего подходит на роль будущего правителя. Я не хочу видеть его на престоле. Не смотри на меня так. Он мой сын, но я не обязан любить его. Это ужасно, но такова правда. Я хочу, чтобы у нас родился сын. И он станет наследником всего. Кроме того. Когда ты будешь максимально близко, я смогу узнать, кто и что замышляет против меня. Так что, моя дорогая, забытая мной невеста. Совсем скоро ты станешь младшей супругой Императора и будущей матерью наследника нашей Империи.