Наследники

Если будут какие-то несостыковки, то прошу прощения. *** И что делать дальше? Единственный человек, у которого можно было хоть что-то спросить, мёртв. Меннинг явно юлит, и Джей не верила ни единому его слову, но как выудить из него хоть долю правды, она не знала. Найти на него что-либо провокационное, чтобы можно было использовать это как шантаж, она тоже не смогла. По правде говоря, она вообще ничего на него не нашла кроме того, что было написано в газетах. Это само по себе казалось странным, но и с этим она ничего не могла поделать. Может быть, попросить помощи у Ниа? Вероятнее всего, он согласится, но... Нет! Джей твёрдо решила действовать в одиночку. Да и что она ему скажет? «Здравствуй, Ниа. Давно не виделись. Я тут на днях отказалась к тебе ехать, но ты же мне поможешь?» Глупость какая-то. Джей так сильно задумалась, что не обращала внимания ни на что вокруг. Она шла вдоль дороги и смотрела себе под ноги, полностью погрузившись в свои мысли. Но ничего путного придумать так и не смогла. Единственное, до чего она додумалась, залезть в квартиру мисс Рейс и обыскать её. Но эта мысль была настолько абсурдной, что она не стала утруждать себя даже мыслями об этом. - Берегись! – не дав ей ничего понять, её сбили с ног, и буквально в нескольких сантиметрах от неё проехала тёмная машина без номеров и, не притормаживая ни на секунду, быстро скрылась с места. – Ты что, в облаках витаешь? Жить надоело?! Джей обернулась к тому, кто её спас, и не поверила своим глазам. - Капитан? Вы-то что здесь делаете? Рядом с ней на земле сидел Тодд Чарльз и потирал свою ушибленную руку. - Нет, чтобы спасибо сказать, - проворчал себе под нос Тодд и поднялся на ноги. – Я тебя спас, между прочим, - он посмотрел на ничего не понимающую Джей и подал ей руку. – Вставай. Ты в порядке? Что-нибудь болит? - Голова болит, - она начала отряхиваться от пыли и оглядываться по сторонам. Кроме них двоих на улице никого не было. Только мимо проезжали на полной скорости машины. Из ближайшего паба доносились голоса и музыка, но улица выглядела абсолютно пустынной. - Головой ударилась? – Чарльз с удивлением посмотрел на её голову, но не увидел ни единого ушиба. - Нет, от мыслей болит, - поняв, что чуть было не сболтнула лишнего, она перевела взгляд на мужчину перед ней. – Только не говорите мне, что вы следили за мной. - Ах, как рука болит, - Тодд в свою очередь сделал вид, что не расслышал вопроса и, потирая руку, уставился на хмурое тёмное небо. – Может быть, зайдём в кафе? - Вы меня что, на свидание приглашаете? – усмехнулась Джей. Чарльз мельком взглянул на неё и тут же отвёл взгляд куда-то в сторону. - Нет, я просто хочу кофе, - Джей продолжала на него смотреть, подозревая, что головой всё-таки стукнулся именно капитан. – За мой счёт. Подумав немного, Джей кивнула. - Вы так и не ответили ни на один мой вопрос, капитан. В небольшом кафе находилось совсем немного посетителей. Тодд потёр уставшие глаза. Он понимал, что избежать расспросов ему никак не удастся, но отвечать не очень хотелось. - Я же так и не узнал про тебя то самое «главное». - Приют? – Джей в шоке уставилась на него. – Даже я уже забыла об этом, а вы всё ещё помните? - Перестань мне «выкать». У нас разница в возрасте чуть больше трёх лет. Когда ты ко мне так обращаешься, я себя чувствую сорокалетним мужиком, - вид у Тодда был помятый, выражение лица смешное, и Джей с трудом пыталась сдержать смех. – Я привык доводить все дела до конца. - И на что же вы потратили последние два года? - Пытался тебя найти. Ты же опять сменила имя, а та пожилая женщина, что жила вместе с вами в одном доме, сказала, что ничего о тебе не знает. Пришлось искать своими силами. Серьёзно, сколько раз ты меняла имя? - Замечательно, вы меня нашли. И что дальше? Чарльз снова посмотрел на Джей. - Ты избегаешь ответа. Она слегка нахмурилась. - Восемь, кажется. И вы тоже избегаете ответа. Он задумчиво вертел чашку в руках и не сразу заговорил. - Понятия не имею. Я всё время потратил на то, чтобы хотя бы найти тебя. Поэтому я не думал, что «дальше». Собирался действовать по обстоятельствам, - Джей слегка улыбнулась, не отрывая взгляда от своей чашки. – О чём ты тогда так задумалась, что не заметила летевшую на тебя машину? Опять что-то задумала? - С чего вы так решили? - Интуиция, - пожал плечами капитан. - На что вы готовы пойти, чтобы узнать правду или добиться своей цели? – после небольшой паузы пробормотала Джей. Тодд не ожидал такого вопроса и не сразу сообразил, что ответить. - На многое, я думаю. Всё зависит от конкретной цели и правды. - Даже на преступление? – она говорила тихо, как будто больше самой себе, нежели ему. - Не нравится мне этот разговор, - Джей только тогда поняла, что именно ляпнула, и пыталась придумать оправдание, но Чарльз всё-таки ответил. – Думаю, да. Пошёл бы на это. В голове у Джей крутилась навязчивая мысль, которую никак не удавалось прогнать из головы, особенно после его ответа. Она поставила чашку, подалась вперёд и тихо прошептала. - Капитан, у меня есть к вам просьба. *** - Чья это квартира? - Моя. - Почему ты открываешь свою квартиру при помощи отмычки? - Ключи потеряла. Чарльз сразу заподозрил что-то неладное, ещё тогда, когда она попросила помочь, но Джей заявила, что он всё равно за ней поедет, почему бы тогда не помочь. Если бы он знал, в чём именно заключалась помощь... - Так, стоп, - он отодвинул её от двери и встал перед Джей. – Мне это не нравится. Это противозаконно. - Не обязательно об этом орать на всю округу, - шикнула на него Джей и тоже отодвинула его, возвращаясь к взлому замка. – Не вы ли мне говорили, что готовы пойти на преступление, если нужно? О, открыла! Она быстро зашла в квартиру и затащила за собой Чарльза. - Да, но... – он глубоко вздохнул и предпринял последнюю попытку, надеясь образумить девушку. – Я тебя могу задержать за взлом чужого жилья. - Не-а, не сможете, - спокойно улыбнулась Джей и начала осматриваться. – Я британская подданная, и здесь ваш полицейский жетон не имеет никакого значения, - она зашла в гостиную, подошла к ближайшим книжным полкам и начала просматривать книги. – Если вы не хотите в этом участвовать - я вас не держу, можете идти. Но если попробуете сдать меня в полицию, будьте уверены - я потяну вас за собой. Джей поставила книгу обратно и подошла к письменному столу. Тодд в очередной раз пожалел, что ввязался во всё это, но отступать было нельзя. Оставлять «эту сумасшедшую» одну он тоже не хотел. - Скажи хотя бы, что именно ты ищешь. - Понятия не имею, - она достала из ящика целую кипу бумаг и начала их просматривать. - В каком это смысле? Ты должна была знать, за чем ты идёшь, перед тем, как идти. - Ну... – Джей отложила очередную бумажку и задумалась. – Я знаю только приблизительно. Мне нужно что-нибудь, на чём может быть какая-нибудь информация. Диски, флешки, даже дискеты, папки, ежедневники - всё что угодно. Такое описание вас... тебя устроит? - Смутно, но уже что-то. Насколько я понимаю, спрашивать тебя о целях не имеет смысла? - Правильно понимаете, - она улыбнулась и вернулась к бумагам. Капитан нехотя, но начал искать это таинственное «что-то». В кабинете они ничего путного не нашли, на кухне тем более, теперь настала очередь спальни. - Кстати, всё хотел спросить, - тишина давила, и он решил её нарушить. – Где тот парень, который, якобы, твой брат? Джей перестала копаться в ящике комода. Когда она была чем-то занята, то не вспоминала ни о Мелло, ни о Мэтте. Иногда она думала, что это было неправильно с её стороны - забывать о них на какое-то время и уж тем более чувствовать от этого какое-то облегчение. Но она его чувствовала и со временем забывала о них всё больше. Порой она считала саму себя последней сволочью, но в глубине души ей очень сильно хотелось поскорее забыть всё то, что было. Но «хотеть» не значит «сделать». Сейчас был как раз тот случай. Но этот вопрос капитана... - Его нет. - Уехал куда-то? – Тодд заглянул под кровать, но там ничего не было. - Умер. Он тут же вылез из-под кровати. Джей выглядела какой-то потерянной и смотрела в одну точку. - Прости, я не знал. Давно? - Два года. Чарльз всего лишь хотел разрядить обстановку, но никак не хотел напоминать ей о чём-то плохом. - Я... - Здесь ничего нет, - Джей резко очнулась. Взгляд у неё стал точно таким же, какой бывал раньше - полный решимости и абсолютно холодный. Такой её взгляд он видел только пару раз, но давно, и уже успел забыть, что порой Джей может быть и такой. В квартире не удалось найти ничего хоть сколь-либо значимого, и они тихо вышли, закрыв за собой дверь. Капитан вызвался отвезти её до дома. Всё дорогу Джей молчала, а Тодд просто не знал, что сказать. Наконец, они приехали, Джей всё так же молча вышла из машины и направилась к своему подъезду. - Подожди! – Тодд выскочил следом за ней и подошёл ближе. – Ты меня прости, я не хотел тебя расстраивать. - Капитан, почему вас это так волнует? Я в порядке, – она через силу улыбнулась. – Я пойду, очень сильно спать хочется. Спасибо за помощь. Джей, не оглядываясь, зашла в подъезд, оставив растерянного капитана наедине со своими и без того запутанными мыслями. Почему-то видеть её в таком состоянии было совсем необычно. Не зря ведь на курсах их предупреждали, что нельзя проникаться каким-либо чувствами к «объекту для слежки». Будь то жалость, симпатия или ненависть. От этого будут одни проблемы. И вот он, эти самые проблемы, в полной мере испытывает на себе. - Надо было идти в ветеринары, - пробормотал Чарльз и, сев в машину, уехал. *** - А-а-а... Наконец-то эта лекция закончилась. Я чуть не уснула, - светловолосая девушка легла головой на парту, за которой сидела. - А по-моему, ты хорошо поспала. Даже храпела немного, - рассмеялся парень, который сидел с ней рядом. В отличие от девушки, он уже давно встал и собирал в сумку книги, тетради и ноутбук. - Не издевайся надо мной! – пробурчала себе под нос девушка, не поднимая головы. - Ладно, хватит спать. Пошли, - Джей толкнула полусонную подругу в бок и слегка потянула её за шкирку. - Или ты уже передумала идти в кафе? - Нет, не передумала, но я та-а-а-ак хочу спа-а-а-ать... - Мы, так и быть, уступим тебе место на диванчике. Выпьешь кофе, съешь свой заслуженный кусочек торта и ляжешь спать прям там, - парень тоже толкнул её в бок. – Серьёзно, Мэг, вставай! - Вот же зануды, а... – девушка нехотя встала и поплелась за друзьями. Джей долго думала, что же ей делать дальше. Найти что-либо в квартире у Рейс не получилось. Других идей тоже не было. По крайней мере, разумных. Поэтому она решила вернуться из своего «отпуска» и приехала обратно в Оксфорд. Друзьям сказала, что были какие-то проблемы с её лондонской квартирой, и они не стали вдаваться в подробности. - Джейн, ты опять витаешь где-то в облаках, - парень слегка потряс её за плечо. - А, прости. О чём вы говорили? - Не обращай внимания на неё, Дик. Просто у неё появился кто-то, вот и витает в облаках, - зевнув, отозвалась девушка. - Не в этом дело. Просто задумалась, - отмахнулась от неё Джей, представляя, какой из этой темы может выйти разговор на тему: «Если не найдёшь себе парня, то останешься старой девой». Со стороны её подруги Мэг такие разговоры были часто. - Может быть, к тебе опять тот идиот лезет? Если что, ты скажи. Мы с ним поговорим, - заверил её Дик. - Если он опять ко мне полезет, я снова набью ему морду. Хотя не думаю, что он забыл прошлый раз. - Да... Ты помнишь, какой у него тогда фингал под глазом был? – рассмеялась Мэг. – Ну шутки-шутками, но парень тебе нужен. Сколько тебе лет уже? - Всего лишь двадцать один год. И я не считаю себя старой девой, поэтому лучше перестань. - Ну, в какой-то степени ты права. В крайнем случае, женим тебя на Дике, - она со всей силы хлопнула парня по спине. – Он-то точно будет свободен ближайшие лет... двести. - И что бы это значило? – пробурчал парень, потирая спину. - Просто у тебя слишком высокие запросы. А Анджелина Джоли уже замужем. С Диком и Мэг она познакомилась практически сразу после начала учёбы. Они были временами чересчур шумными, но весёлыми. С ними было легко и не нужно было думать о прошлом. Джей тихо смеялась, наблюдая за этой сценой. Они завернули за угол, и впереди показались главные ворота, около которых стояла чёрная машина. Джей резко остановилась, и лицо её стало бледнее обычного. - Эй, ты чего встала, как вкопанная? Пошли, - Мэг попыталась её потянуть, но она не сдвинулась с места. - Ты его знаешь? – Дик, предположив, что именно могло её привести в такое состояние, смотрел туда же, куда и Джей. Задняя дверь машины была открыта, и там сидел Ниа. Одна его нога стояла на земле, а другая, как обычно, была согнута в колене. Рядом с ним стоял Роджер. Ниа не сводил взгляда с Джей и накручивал прядь волос на палец. - Идите без меня. Я вас потом догоню, - с трудом выдавила из себя она. - Что? А как же мой тортик, за который ты обещала заплатить? – захныкала Мэг. Джей никак не отреагировала. - Мэг, пойдём, - Дик потянул девушку за руку и обратился к Джей. – Когда закончишь, позвони. Она молча кивнула и, когда её друзья скрылись из виду, поплелась в сторону машины. Ноги были ватные, но не подойти она не могла, как бы ей ни хотелось. - А ты не сдаёшься, да, Ниа? – вздохнув, тихо сказала она. - Это была вынужденная мера, - Джей ничего не ответила. – У меня есть к тебе очень важный разговор, откладывать который больше нельзя. За те два года, что Джей его не видела, он изменился. Стал выше, более лохматым, а взгляд стал ещё проницательнее. Но по-прежнему он был одет во всё белое. Увидев его, она снова вспомнила всё то, что пыталась забыть, и это неприятно отдавалось в груди. Но в какой-то степени она была рада видеть Ниа. Как минимум потому, что увидела, что с ним всё в порядке. - Что случилось? Ниа молча оглянулся по сторонам. - На улице разговаривать небезопасно. - Хорошо, - немного подумав, кивнула Джей. Ниа подвинулся, и она села в машину. – Так что же за «вынужденная мера»? Рувье сел на место водителя, и машина медленно тронулась. - Насколько я понимаю, ты уже знакома с Эрлом Меннингом? - Следишь за мной? – ответ был очевиден, но вопрос вырвался против её воли. - В тот момент - да, была слежка. Но не в этом дело. Меннинг в курсе, что ты проникла в квартиру Карен Рейс. - Подожди. Во-первых, откуда он это знает? А, во-вторых, почему тебя интересует Меннинг? Ниа протянул ей папку, в которой была информация про лабораторию, в которой работали её родители, и про самого Меннинга в частности. - Ты расследуешь это дело? Разве L не берётся только за те дела, где есть десять жертв или... сколько-то там миллионов долларов? Или ты решил отступиться от этого правила? - Нет. Я не хотел его брать, пока не увидел вот это, - он пролистал документы до того места, где был полный список работавших в той самой лаборатории. Оливер Беннет. Этан Палмер. Айра Коупленд. Дастин Уэйд. Карен Рейс. Джоанн Харрисон. Мэри Хикс. Майкл Остин. Сьюзан Остин. - Ты решил, что это мои родители? – Ниа молча смотрел в окно. - Фамилия Остин одна из самых распространённых в Англии. С чего ты решил, что это именно они? - Шанс был невелик, но я решил проверить и оказался прав. Джей задумалась, но, вспомнив кое-что, оживилась. - Так это ты мне прислал письмо, в котором были их имена и номер телефона мисс Рейс? Ниа перевёл на неё удивлённый взгляд. - Ты так узнала о них? - Ну, да... Ты не знал? - Нет, - он покачал головой и задумался. – Я не собирался рассказывать до тех пор, пока не выяснил бы всё точнее. А потом произошло убийство Карен Рейс, и тебя подозревали в её убийстве. - Ты об этом хотел поговорить тогда? – совесть неприятно кольнула, но Джей постаралась мысленно от неё отмахнуться. - Не совсем, - он замолчал на некоторое время, но потом повернулся к Джей. – Меннинг знает, что ты была в её квартире. - Как он это узнал? Тоже следил за мной? Или у неё в квартире стоят жучки или камеры? - Нет, их нет. Ты знаешь, над чем именно работали твои родители в той лаборатории? – он снова начал наматывать прядь волос на палец и рассеянно смотрел куда-то перед собой. - Толком не знаю. Мисс Рейс сказала про какой-то вирус, но не говорила точно. - D.A.T.A. Так он называется. Это не только вирус. Это глобальная система слежки. С помощью неё можно следить за человеком, не вызывая никаких подозрений. Если вирус попадает в компьютер, то его не найдёт ни одна антивирусная программа. Его возможно обнаружить только если знаешь, что именно и где искать. - Так работает большинство вирусов. - D.A.T.A. не просто вирус. Это, как я уже говорил, глобальная система слежки. Помимо вирусов она состоит из так называемых «жучков», но в совершенно ином виде. Сверхмаленькая камера или «жучок», в котором будет практически невозможно опознать именно средство слежения. Он будет выглядеть, к примеру, как отвалившаяся мелкая деталь от какого-либо электронного прибора. Её можно спрятать практически в любую оболочку. При её небольших размерах, она должна отличаться идеальным качеством звука или изображения, если это камера. В 90-ых годах, это считалось прорывом. Но всё это только в идеале. - А на самом деле что? - На самом деле оно не закончено и работает как обычный «жучок», вирус или скрытая камера. Меньших размеров, но обнаружить гораздо проще, нежели предполагалось. - И что пошло не так? - Изначально, D.A.T.A. подразумевалась как средство защиты от терроризма, заговоров и прочего, чем обычно занимается ЦРУ или ФБР, к примеру. Меннинг хотел создать её и продать тому, кто больше заплатит. Нашёл спонсоров. Ходили слухи, что даже от некоторых государств поступали необходимые средства для исследований и создания этой системы. Но позже что-то изменилось, и он решил использовать её иначе. - Дай-ка предположить. Для собственной выгоды, верно? – усмехнулась Джей. - Верно, - кивнул Ниа. – Сперва именно для этой цели. Но позже он стал использовать её для тех целей, против которых изначально она и задумывалась. Я не уверен точно, но, кажется, он имел некий договор с одной террористической группировкой, которую позже уничтожили. Улик, указывающих на его вину, найдено не было, и всё это осталось на уровне предположений. Но всё шло к тому, что он добьётся своей цели, пока не произошло нечто, чего он не предусмотрел, - Ниа замолчал и повернулся к Джей. – Есть предположения? - Мои родители выкрали какие-то важные данные, - кивнула она. - Да. Но, по большей части, они выкрали практически всё, что было необходимо для точной работы системы. А то, что могли, уничтожили. - То есть, в квартире мисс Рейс была эта самая D.A.T.A.? – Ниа молча кивнул. - Но как она тогда работает, если большая часть была уничтожена? - С этим есть небольшая проблема, я не знаю точно. У меня есть только одно предположение. Кто-то из бывших работников помогает ему втайне от других восстановить систему в былом виде. Но им не хватает некоторых данных, которые знали только Майкл и Сьюзан Остин. Восстановить их тоже могли только они. Не думаю, что они уничтожили всё. Скорее всего, что-то осталось. И именно это «что-то» и ищет Меннинг. - Я всё равно не понимаю. Если он знал, что восстановить те данные могли только они, зачем он их убил? Это невыгодно ему в первую очередь. - Нет гарантий, что их убил именно он или кто-то по его приказу. - Только потому, что это ему невыгодно? – Ниа снова только кивнул. – Может быть, они начали его шантажировать или ещё что-то? В таком случае, оставлять их живыми было бы просто опасно. - Их самих можно было бы шантажировать или пытать. Но убивать их ему было незачем. - В таком случае, кто ещё мог это сделать? - Здесь вариантов много, и дело не в них. То, что сейчас более важно, это местонахождение тех данных, что были украдены. Как я уже говорил, Меннинг их ищет, и, вероятнее всего, он думает, что они находятся у тебя, - он замолчал и начал внимательно всматриваться в Джей, которая, в свою очередь, пыталась вспомнить, видела ли она что-то похожее вообще когда-либо в своей жизни. - У меня её нет. Я думаю, я бы поняла, что у меня находится что-то настолько необычное. К тому же, всё упирается в мою амнезию. Может быть, родители говорили мне что-то, что помогло бы мне найти те данные, но я этого не помню. Только если подсказка скрыта в том, что мне вспоминать не нужно. Но у меня нет никаких идей, что бы это могло быть. - Я хочу, чтобы ты подумала. Если возникнут идеи, я помогу. А если ты найдёшь её раньше Меннинга, то... - Я тебе скажу, - перебила его Джей, улыбнулась и положила руку на сердце, как будто принося клятву. – Обещаю. - Хорошо, - обдумав что-то, кивнул Ниа. – Я, в свою очередь, свяжусь с тобой, если что-то узнаю. Мистер Рувье даст тебе номер телефона, на который нужно звонить. Машина остановилась недалеко от ворот, от которых они не так давно отъехали. Роджер продиктовал ей нужный номер, и Джей открыла дверь. - Ещё кое-что, - остановил её Ниа. – Будь осторожна. Меннинг не так прост, как кажется. Он опасен, - в его обычно спокойных и даже немного холодных глазах читалось беспокойство, которое он старался скрыть. - Буду осторожна, - в голове у Джей пронеслись мысли, от которых совесть снова зашевелилась, поэтому она быстро вышла из машины. *** Прошло несколько недель, за которые выяснить что-либо ни у Джей, ни у Ниа не получилось. Все идеи, которые у неё возникали, она тут же говорила Ниа. Он их проверял, если требовалось, но всё было впустую. Что ей может подсказать о местонахождении этой D.A.T.A., когда от родителей у неё не осталось ничего, кроме кулона. Она думала о том, что в нём могло быть что-то спрятано, но за все те годы, что она его носит, она ни разу не заметила в нём чего-либо странного. Обычный бронзовый кулон в виде месяца, который можно купить в любом магазине. Идей получше не было, и Джей решила поискать похожие кулоны в магазинах, чтобы сравнить. После некоторых поисков, ей удалось найти тот магазин, в котором продают похожие кулоны. Она не знала, был ли это тот самый магазин, да и продавали ли там в то время такие же кулоны. Но, к её немалому удивлению, она нашла очень похожие, и разница между её кулоном и тем, что был в магазине, была только в одном. На задней стороне её кулона были выбиты цифры, которые она всегда принимала за простой штамп, который есть на большинстве ювелирных и не только изделиях. Джей отыскала одного знаменитого на чёрном рынке ювелира, который специализировался на том, что перебивал те самые штампы. Но он заверил её, что те цифры были выбиты на кулоне гораздо позже, нежели он был выплавлен. Зацепок лучше, чем эта, всё равно не было, и Джей решила это проверить. «Сможешь приехать ко мне? Есть один разговор». Сообщение от Мэг. Весьма странное с её стороны, так как обычно она звонила, а не писала. Джей попробовала позвонить ей сама, но девушка не брала трубку. Джей хотела позвонить Дику, но вспомнила, что у того сегодня было свидание. Пожалев бедного друга с его первым свиданием за последние полгода, Джей решила всё-таки заехать к подруге. Но всю дорогу её не покидало плохое предчувствие, которое порой плавно перетекало в лёгкую панику. Она поднялась на третий этаж небольшого дома на окраине города. Звонка в квартире не было, поэтому Джей постучала. От стука дверь плавно раскрылась, и она медленно вошла в квартиру. - Мэг! Мэгги! Ты где? – Вот оно, то самое плохое предчувствие. Плюс ко всему не пропадающее чувство дежа-вю. – Мэгги... Джей заглянула в спальню. На кровати вся в крови лежала её подруга. Она быстро подбежала к ней, но Мэг уже не дышала. Джей охватил озноб, и мысли начали путаться. На глаза попался окровавленный лист бумаги, совсем не к месту валявшийся неподалёку от тела. «Ты не поняла первого предупреждения. Вот тебе второе. Дальше будет по цепочке. Чем дольше ты будешь совать нос не в свои дела, тем больше дорогих тебе людей погибнет. Подумай как следует, у тебя и так их слишком мало». Записка возымела на неё немалый эффект, и мысли резко стали ясными и чёткими. Джей выбежала из квартиры, села на мотоцикл и выехала на дорогу, ведущую в Лондон. «Чем дальше она будет совать нос не в свои дела», значит? Всё началось с того разговора с мисс Рейс, а точнее, с письма. Джей долго думала, кто бы его мог ей послать, и в голову приходило только одно имя. Доказать было нечем, но она была уверена, что если это и не он, то с его подачи точно. Джей подъехала к высокому офисному зданию, быстро поднялась на нужный ей этаж и зашла в приёмную. Секретарь, до этого красившая ногти, резко подскочила на месте, но Джей не обратила на неё никакого внимания и направилась прямиком в кабинет её босса. - Подождите! – девушка, позабыв про ногти, выскочила из-за стола и побежала следом. Джей распахнула двери кабинета, но в нём никого не оказалось. - Где Меннинг?! – сверля секретаря глазами, сквозь зубы проговорила она. - М-м-мистера Меннинга нет. Он уехал куда-то. К-когда будет, не сказал. Джей прошла в приёмную, подняла трубку стационарного телефона и протянула девушке. - Позвони ему. - Н-но он велел его не беспокоить, он... Терпение закончилось. Джей достала из кармана пистолет, который успела захватить из дома, и приставила дуло к её лбу. - Немедленно, - больше прорычала, нежели сказала она. Девушка была на грани истерики и, всхлипывая, начала набирать номер босса. - М-м-мистер Меннинг.. Тут... Тут девушка, она... Джей выхватила трубку. - Добрый день, мистер Меннинг. Вас беспокоит Джейн Остин. Вы ведь меня ещё помните? – она заговорила как можно более приятным голосом, не опуская пистолета со лба бедной девушки. – Мне нужно с вами срочно-пресрочно поговорить. Прям немедленно. Иначе голову вашей милой секретарши украсит абсолютно отвратительная кровавая дырка во лбу. Вы ведь не хотите, что бы она пострадала, верно? Меннинг долго молчал, но, к удивлению Джей, заговорил абсолютно спокойно. «- И с чего бы мне с вами встречаться?» - Я нашла D.A.T.A., - мужчина молчал, и Джей, поняв, что добилась нужного эффекта, улыбнулась ещё шире. – Вы ведь это ищете, верно? Нам просто необходимо встретиться. Вы так не считаете? «- Хорошо, уговорили, - ответил он после небольшой паузы. – Я сейчас еду на кладбище, хочу навестить старых знакомых. Приезжайте туда. Я думаю, это самое безопасное место для разговора». Мужчина сказал, как пройти к нужному ей месту, и бросил трубку. Джей вернула телефон девушке. - Простите, это было необходимо, - сказала она секретарю, которая была в предобморочном состоянии, и быстро выбежала из приёмной. Всё шло к тому, что разговор предстоит более чем серьёзный. Вспомнив, что она обещала рассказать Ниа, если что узнает, она позвонила на тот номер, что он ей дал, но сеть была занята. Она звонила снова и снова, но всё было тщетно. Надеясь, что Ниа додумается проверить её местоположение, она выбежала из здания и поехала в сторону назначенного места. Джей без особого труда нашла могилы, о которых ей сказал Меннинг, но его ещё не было. Бросив взгляд на надгробия, она в ужасе замерла.

«Майкл Остин: 8 июня 1964 года - 20 декабря 1998 года.» «Сьюзан Остин: 15 октября 1968 года - 20 декабря 1998 года.»

- Прошу прощения, что заставил ждать. Я покупал цветы, - Джей обернулась на голос и увидела Меннинга. Он спокойно подошёл к могилам и положил цветы у надгробий. – Так о чём вы хотели поговорить, мисс Остин? Джей, не до конца отошедшая от шока, ответила не сразу. - Зачем нужно было убивать тех, кто ни в чём не виновен? Мужчина, изобразив удивление, посмотрел на неё. - Я не понимаю, о чём вы. - Всё вы прекрасно понимаете. Вы ищете то, что украли мои родители, верно? И думаете, что «это» находится у меня. А чтобы меня запугать, подставляете меня и убиваете моих друзей?! – Меннинг молча, с каменным выражением на лице, слушал её. – Неужели ради этого нужно было и их убить? – она показала на могилы рядом. - Я их не убивал. - Прекратите врать. - Я не вру. Да, я действительно ищу D.A.T.A. И я был очень зол, когда Майкл и Сьюзан выкрали важные данные. Но, как я уже говорил, убивать мне их было невыгодно. Без них я не могу восстановить то, что было уничтожено. А поверьте мне, я пытался. Но всё тщетно. - Тогда кто их убил? - Вероятно тот, кто хотел мне помешать. У вас есть предположения, мисс? – он повернулся к Джей и улыбнулся во весь рот. Предположений у неё не было, и она молчала. – Не буду вас мучить и скажу. Это была Карен Рейс. - Что? - Да-да, не удивляйтесь так. Ей не нравилось, как мы собирались использовать D.A.T.A. Она боялась, что они передумают и вернут все наработки. Поэтому решила их убить. «Для блага всего человечества». Идиотка. Она возомнила себя спасителем «сирых и убогих», за что и поплатилась. Я долго не мог понять, кто же именно убил их. Предположений было много, но доказательств никаких. Карен была одной из немногих, кто помогал мне восстановить утерянное. Я и предположить не мог, что это она вставила мне палки в колёса. Но потом объявились вы. - Как вы вообще обо мне узнали? – Джей думала, что он сошёл с ума, поэтому несёт всякий бред. - D.A.T.A. весьма несовершенна, но она работает. Благодаря ей я смог узнать очень многое. В том числе и про вас, - Джей не верила ни единому его слову, и, видимо, это было видно по её лицу. Мужчина тихо рассмеялся и продолжил всё так же спокойно. – Я узнал про вас очень многое. Я давно знал, что вы воспитывались в том же приюте, что и Майкл. Они со Сьюзан знали, что жить им осталось недолго, и решили позаботиться о благополучии и безопасности единственной дочурки. - Почему же тогда так долго ждали? Не предполагали, что данные могут быть у меня? - Если быть честным, то да, не предполагал. Конечно, они знали, что вскоре их могут убить, но вряд ли они знали точное время, - усмехнулся Меннинг. – Но они подготовились гораздо лучше, чем я предполагал. Они заранее оборвали все ниточки, которые могли привести меня к вам. И это сработало. Я много лет потратил на поиски. Но главной их ошибкой было то, что они выбрали именно этот приют. За неимением лучших идей, я решил проверить то место, где воспитывался Майкл. Результат был ошеломляющий. Там были вы. Только, вот незадача! Когда я нашёл след, он тут же оборвался. Джей попыталась понять, о чём именно он говорит. - Мой побег? – предположила она. - Верно. Пришлось начинать всё с начала. К несчастью для вас, вы очень похожи на свою мать. Сколько бы раз вы ни меняли имя, внешность оставалась та же. И вот что я выяснил. Уж не знаю каким боком, но вы были замешаны в знаменитом деле Киры. След часто обрывался и был весьма туманным, но он был. И вот, спустя два года, вы, совершенно не беспокоясь о какой-либо конспирации, поступаете в Оксфорд, да ещё и под своим настоящим именем. Грех было не воспользоваться, вы так не считаете? – всё это время он наслаждался тем эффектом, которые оказывали на Джей его слова. - Тогда зачем вы убили Карен Рейс? - Она слишком много знала и сболтнула лишнего. Когда я понял, что это именно она виновна в смерти Майкла и Сьюзан, я был просто в бешенстве, но убивать её не хотелось. Как бы то ни было, но голова у неё работала очень хорошо. Только вот поискам украденного это никак не помогало, и я решил мягко подтолкнуть вас в нужном направлении и отправить вам то письмо. Ваши родители ни за что бы не стали уничтожать то, что сами же создали. Они должны были всё сохранить. Единственный, кому они могли оставить подсказки... Ну, говорите же! Что я один всё говорю? Невежливо, - он явно издевался, и это бесило Джей всё больше и больше. - Но тут есть одна неувязочка, - начала Джей, как можно более спокойно и безразлично. – У меня амнезия. Даже если подсказки и были, то я о них не помню. - Мисс Остин, вы забываете, что ваши родители были гениями. Они продумывали каждый свой ход и все варианты. Уверен, они продумали и похожий сценарий. Подсказка есть, и вы её знаете. Вы же сказали мне, что нашли D.A.T.A., разве нет? Джей молча улыбнулась, наблюдая за тем, как с лица Меннинга спадает его довольная ухмылка. - Я соврала. Я не нашла её. Более того, я уничтожила то, что теоретически могло бы помочь в поисках, - по нему было видно, что он испуган, хоть и пытался это скрыть. - И что же это, позвольте спросить? - Кулон моей матери, который передала мне Мэри, к сожалению, я не знаю её фамилии. Если верить мисс Карен, то она очень хорошо их знала. Хотя, кому я это рассказываю. Это же вы убили её, верно? – она не знала точно, но решила играть по его правилам. - Да, я, - Меннинг перестал улыбаться. – Она отказывалась сотрудничать. Я не хотел, но мне пришлось её убрать. - Что ж, как бы то ни было, но кулона больше нет, - Меннинг хотел что-то сказать, но перевёл взгляд куда-то за спину Джей. Она услышала шаги и тоже обернулась. – Ниа?! Ниа шёл в сопровождении мисс Риднер, которую Джей ожидала увидеть меньше всего. Оба остановились в нескольких метрах от Джей и, казалось, не собирались вмешиваться, ожидая чего-то. - А-а-а, - Меннинг снова расцвёл, и в глазах у него появился странный блеск. – А вот и наш преданный друг детства, верно? – Джей удивлённо смотрела на мужчину. – Не смотрите на меня так. Я уже говорил, что узнал о вас многое. И поверьте мне, я знаю куда больше, чем вам рассказал, - он пристально смотрел на Ниа, который не проронил ни слова. Меннинг снова повернулся к Джей. – Мне надоел этот разговор. Где кулон? - Я вам уже сказала, я его уничтожила, - просто пожала она плечами. - Врёшь, - Джей усмехнулась, глядя ему в лицо. Окончательно потерявший терпение Меннинг вытащил из кобуры, которая была у него под пиджаком, пистолет и направил его на Джей. – Не думаю, что твои родители, которые всеми силами пытались сохранить тебе жизнь, будут рады, если ты умрёшь. Поэтому говори, где кулон. - Джей понимала, что выхватить свой пистолет она не успеет. Хал, резко дёрнувшаяся за своим пистолетом, тут же остановилась. – Не дёргайся, или я пущу ей пулю в лоб. - Я не вру, мистер Меннинг. Я действительно его уничтожила. По дороге сюда я пустила его под пресс. Я тоже просчитала если не каждый, то многие ходы. - А, дочь своих родителей, да? – усмехнулся мужчина. - Просто некоторые события моей жизни научили просчитывать каждый свой ход. - Замечательно. Твои родители гордились бы тобой. Только вот есть одно «но». Ход, который ты не просчитала. Я с самого начала собирался тебя убить здесь. Ты приехала, а значит, этого не просчитала. Джей тихо рассмеялась. - Вы так в этом уверены. Потрясающе. Меннинг непонимающе смотрел на то, как она смеётся, а когда всё понял, на его лице снова появилась ухмылка. - А-а-а-а. Как благородно! Прийти сюда несмотря на то, что знала о своей вероятной смерти. Похвально. Весьма похвально. Пожертвовать собой во имя благой цели, спасая мир от обычного компьютерного вируса, - он расхохотался и явно был не в себе. – Ты пришла сюда, не имея при себе ни единой слабости. Но она есть. - Не припомню такого, - покачала головой Джей. - Скажи мне, ты хочешь жить? - Мы сейчас что, играем в «вопрос-ответ»? – но Меннинг упорно ждал ответа. – Все хотят жить. - Верно. Но не все хотят умирать за что-то специально. Джей задумалась и еле заметно улыбнулась. - Да. Даже те, кто идёт, зная, что его ждёт смерть, хотят жить. Они хотят жить больше, чем кто бы то ни было ещё. Но не у всех это получается. - Говоришь так, как будто сталкивалась с этим в жизни, - усмехнулся мужчина, краем глаза глянув на Ниа. – Бедная. Такая юная, а уже испытала на себе все тяготы суровой жизни. Вспоминая весь опыт своей жизни, ты боишься умереть, но всё равно приходишь. А боишься ли ты его смерти? Меннинг медленно перевёл пистолет на стоявшего неподалёку Ниа. Увидев шок и испуг на лице Джей, он улыбнулся ещё шире. - Что ты делаешь? При чём тут он? Это дело касается нас. - Ошибаешься, - всё так же улыбаясь, произнёс мужчина. – Этот парень давно крутится вокруг и мешается мне больше, чем ты. Я не такой идиот, как ты думаешь. Хоть я и видел его лицо всего пару раз, но прекрасно знаю, кто выполняет его приказы. Это ужасно раздражает. И он, несмотря на то, что всё время прячется, пришёл сюда. Ради чего бы, интересно мне знать. Он же ничего не говорит, а просто слушает. Он знает, что будет. Верно? Или же он пришёл сюда по другой причине? Более личной, а? - Опустите пистолет, - Хал решила плюнуть на приказы, которые отдал ей ранее Ниа, и попыталась образумить Меннинга. Но всё было тщетно. - Так чьей жизни тебе хочется больше, а? Его или своей? – не сводя взгляда с Ниа, спросил он у Джей. - Что за шутки?! - Стой и не двигайся! – с другого конца кладбища бежал Лестер, но Меннинг даже не обратил на него внимания. - Сейчас проверим, - тихо произнёс он и приготовился стрелять. Джей мало понимала, что творит. Было бы логичнее броситься на Меннинга и отвести дуло в сторону, но она почему-то сделала совсем другое. В тот момент, когда Джей, бросившись оттолкнуть Ниа, оказалась между пистолетом и Ниа, Меннинг выстрелил. Именно на это он и рассчитывал. Резко остановившись, через секунду она упала без чувств. Хал и Лестер, воспользовавшись моментом, быстро выбили из рук Меннинга пистолет и скрутили его. А Ниа, не до конца веря своим глазам, подошёл к Джей. И почему он не вмешался? Зачем она так сделала? Мысли путались, а перед его глазами до сих пор был тот ужас на лице Джей, когда она поняла, что пуля попала именно в неё. Хал тоже подбежала к ней и попыталась нащупать пульс, но только с ужасом посмотрела на Ниа. - Я не чувствую пульс, - она пробовала снова и снова, не собираясь сдаваться. Меннинг тихо рассмеялся, а голос его был, как у безумного. - Она выбрала тебя. Интересно, правда? Ниа поднял на него глаза, и от этого взгляда стало не по себе даже Лестеру. Меннинг продолжал смеяться. Ниа встал с земли и направился в его сторону. Подняв с земли пистолет, он приставил дуло к голове Меннинга и не сводил с него взгляда. - Почему не стреляешь? Я же её убил. Не хочешь отомстить? Ха-ха-ха... Да у тебя просто кишка тонка. - ЕСТЬ! – крикнула Хал. – Пульс есть! - она тут же набрала номер службы спасения. Ниа, не оборачиваясь и ни на капли не меняясь в лице, убрал пистолет и протянул его Лестеру. - Вы правы, я не смогу. Но я могу сделать вашу жизнь настолько невыносимой, что вы сами будете умолять о смерти. Это я вам обещаю, - Меннинг тут же изменился в лице. Он не хотел верить в эти слова, но глаза Ниа... – Уведите его.