Еще раз с чувством

      – Спасибо, что пришел, Магнус, – голос нефилима слабый и какой-то шипящий. Тяжело говорить, когда вставная челюсть плавает в стаканчике на прикроватной тумбочке.       Бывший верховный маг Бруклина замирает в дверном проеме и с грустью смотрит на человека, сидящего в кресле-каталке. Старость никого не щадит, и даже некогда сильный, высокий, статный сумеречный охотник сдается привычному ходу времени. Сгорбленная спина, белые тапочки на старческих ногах и руки, испещренные узорами морщин. Руки, которые уже долгое время не держали оружие. Седые волосы в беспорядке спадают на плечи, и у Магнуса щемит сердце, ведь даже в свои почти девяносто мужчина прекрасен.       Девяносто лет... Подумать только. Везение или насмешка судьбы? Лишь немногие сумеречные охотники доживают до такого возраста, и Магнус был уверен, что этот нефилим не из таких. Уж слишком он любил свое дело, слишком часто проводил ночи напролет на вылазках, борясь с демонами. Считал охоту и защиту примитивных своей главной задачей, своим долгом.       Магнус горько усмехается.       Он ловит взгляд помутневших с возрастом глаз, и ему приходится откашляться, прежде чем ответить:       – Я не мог поступить иначе.       Как долго они не виделись? Двадцать лет? Тридцать?       – Хорошо выглядишь, – Магнус неловко тянет губы в улыбке, переминается с ноги на ногу, чувствуя себя не в своей тарелке. Вся ситуация кажется ему до мурашек неправильной. Какой-то тоненький голосок на периферии сознания нашептывает ему подойти к нефилиму и стянуть с него старческую маску, чтобы обнаружить, что под ней тот все так же молод и полон сил. Вот только борьбу со временем нельзя выиграть.       – А ты все так же прекрасно врешь, - сухие потрескавшиеся губы улыбаются, и морщинки в уголках глаз становятся еще глубже.       Магнус отводит взгляд. Он замечает трость в углу комнаты, очки для чтения и несколько упаковок таблеток на тумбочке. Как же странно все происходит в жизни – ты можешь быть самым лучшим сумеречным охотником, убить за свою жизнь сотни демонов, но годы неумолимо берут свое. Дают понять, что ты обычный человек.       Он бросает взгляд на противоположную стену, и чувствует, что его словно ударило обухом по голове. Дыхание перехватывает. Взгляд скользит по изогнутой рукояти, тонкой тетиве, по двум стрелам, способным в опытных руках истребить десяток демонов за ночь. Воспоминания накатывают волнами, разбиваясь о грань реальности. Магнус краем глаза замечает, что охотник следит за ним, ловя каждое движение, и делает несколько шагов, чтобы провести по таким знакомым изгибам оружия, а потом сжать руки в кулаки и приблизиться к хлысту, висящему рядом с луком.       – Изабель, – выдыхает он, чувствуя, как начинает щипать в носу.       – Последний раз я видел тебя на ее похоронах, – нефилим закрывает глаза. – Угасла вслед за Саймоном.       – Я восхищался ей. До последнего стойкая, сильная... – он грустно улыбается, присаживаясь на край кровати. – И всегда с безупречным чувством стиля.       Дверь в комнату распахивается, отрывая от печальных воспоминаний.       – Дедушка, привет, я... – девочка-подросток в зеленых шортах замирает на пороге, уставившись на Магнуса. – Ой, а я вас знаю.       – Элли! – одергивает внучку нефилим.       – Я… попозже загляну, – девочка пятится спиной к выходу, все еще не отрывая от Магнуса взгляда. Она вылетает за дверь, и радостный крик: «Мама, представляешь, кто там сидит?!» слышат все в доме.       Он не сдерживает усмешки:       – Она очень похожа на свою бабушку.       – Ты не один так говоришь. Все смеются, что дочери пошли в меня, а внуки в мою жену, чтобы ей не обидно было.       Они смеются и чувствуют, как спадает напряжение. Нефилиму нравится говорить о своей семье, выспрашивать у Магнуса подробности его жизни, и они увлекаются настолько, что старик и не замечает, как проходит целый час. Магнус все чаще поглядывает на часы над кроватью.       – Тебя там ждут?       – Да.       Легкий оттенок боли мелькает в глазах сумеречного охотника.       – Тогда не буду задерживать. Только Магнус... Передавай ему привет, хорошо?

***

      Бывший верховный маг Бруклина выходит из большого дома Эрондейлов, и обнимает за плечи высокого темноволосого юношу.       – Сходил бы ты к брату, Александр. Он не продержится долго.       Алек Лайтвуд прижимается ближе, надеется, что Магнус не заметит, как дрожат руки. Он не думал, что вернуться будет настолько сложно.       – Знаю, Магнус, – хрипло выдыхает он. – Я просто не могу. Не могу видеть его таким, не могу смотреть, как жизнь покидает еще одного любимого человека.       Магнус крепче прижимает своего нефилима к себе. Он знает, как тому было тяжело смотреть на старение друзей и родных, как сильно смерти всех близких подкосили его. Мариза, Роберт, Саймон... Изабель стала последней каплей. Сразу же после похорон Алек понял, что должен уехать так далеко, насколько это возможно. На следующий день портал унес их на другую сторону земного шара.       Каждый раз, смотря на такого потерянного Алека, Магнус начинал думать, что зря предложил любимому бессмертие. Тот же лишь крепче его обнимал и упрямо сжимал губы.       – Он скучает, Александр. И ты скучаешь тоже, как бы ни пытался это скрыть, – Магнус легко целует искусанные губы. – Второй этаж, первая дверь справа.       Алек Лайтвуд понимает, что вернуться сюда было плохой идеей. Плохой, но необходимой. Он благодарно смотрит на Магнуса, прежде чем быстрым шагом направиться к крыльцу.