Еще раз с чувством

      – Ну и почему вы вернулись так рано?       Глава Института Нью-Йорка, вампир, имеющий способности дневного, благой и один из лучших охотников Сумеречного мира замерли в дверном проеме, стушевавшись под гневным взглядом Изабель Лайтвуд.       – Я вам велела не возвращаться до утра, – она сложила руки на груди и топнула ногой. – А вы что?       Мелиорн и Джейс разом опустили глаза в пол, Алек переступил с ноги на ногу, чувствуя себя не в своей тарелке, а Саймон сделал шаг вперед.       Он проклял свое невезение в игре «камень-ножницы-бумага», по итогам которой честь отчитываться перед Иззи выпала именно ему.       – Ну… Мы погуляли, – запинаясь начал он. - Убили парочку демонов, как и было написано в твоем плане. Но потом Алек не захотел идти в клуб, и мы убили еще парочку демонов. А после я, Джейс и Мелиорн еще раз постарались уговорить Алека на клуб, сказали, что это было твоим распоряжением, но он остался непреклонен.       – Спасибо, Льюис, – прошипел Лайтвуд, когда понял, что его сдали со всеми потрохами. Саймон в своем репертуаре. Так тяжело следовать задуманному? Вместе же приняли решение сказать о том, что очень устали после еще одной охоты на демонов.       – Моя прекрасная, – решил вступиться Мелиорн. – Не злись на своего брата, ведь это его мальчишник, и он закончил его тогда, когда посчитал нужным.       – Вот именно! – Изабель всплеснула руками. – Это его мальчишник, последняя ночь в качестве свободного мужчины, и она должна была запомниться!       Она опустилась на край кровати и приложила пальцы к вискам, всем своим видом давая понять, насколько она недовольна парнями. Мелиорн, Джейс и Саймон пристыженно засопели, а Алек подошел и сел рядом с ней:       – Знаешь, моя свобода завтра не заканчивается, а только начинается. И к тому же, – Лайтвуд подмигнул, обнимая Иззи за плечи, – из статуса незанятого мужчины, который может ходить по клубам, я вышел в тот момент, как впервые взглянул в глаза Магнуса.       Изабель судорожно вздохнула и посмотрела на брата, все еще теребя кончиками пальцев подол короткой черной юбки:       – Ты счастлив, – без толики вопроса в голосе.       – Да, – кивнул Алек. – Я счастлив. И этот мальчишник, который вы мне устроили, был просто потрясающим, – он крепче прижал Изабель к себе и благодарно улыбнулся замершим у дверей парням. – Спасибо.       – Я очень рада за тебя.       После этих слов Джейс, Мелиорн и Саймон выдохнули и расслабились, понимая, что сегодня смерть им не грозит. Благой подошел к своей избраннице и сел по другую сторону от нее, а охотник и вампир, не церемонясь, скинули вещи Алека с кресла на пол. После недолгой перепалки, Саймон уселся в кресло, а Джейс занял подлокотник.       Изабель порой могла быть пострашнее любого из демонов. Хотя бы из-за того, что знала все их уязвимости.       В следующий момент в левом углу комнаты раздался специфический треск, и друзья резко повернули головы на странный звук. Темноту озарила вспышка открывающегося портала, и все понимающе переглянулись между собой. Открывать порталы прямо в стены Института могли лишь некоторые маги, которых пропускала защита, наложенная Бейном, а уж путь в комнату Алека знал только…       – Катарина? – вышеупомянутый охотник вскочил на ноги, ошарашенно уставившись на неожиданную гостью. Он был знаком с давней подругой Магнуса, но не ожидал увидеть ее здесь. В эту ночь. С большой плетеной корзиной в руках.       – Знаете что? – начала Лосс, гневно щурясь. – Разбирайтесь сами, - она, не закрыв портал, под недоуменными взглядами подошла к кровати. – Я их предупреждала. Если бы меня кто-нибудь слушал... Знала же, что будет именно так!       Пять пар глаз озадаченно следили за действиями Катарины, на которой сегодня не было гламура, и ее синяя кожа в свете лампы приобрела оттенок светлой ночи. Избавившись от своей ноши, она обвела всех присутствующих взглядом:       – Кое-кто увлекся. Но не волнуйтесь, к завтрашней церемонии уже все вернется на круги своя. А пока оставляю их на вас, – Катарина тряхнула головой, и, проигнорировав открывшиеся от удивления рты всех присутствующих, направилась обратно, бормоча себе под нос. Алек хорошо если половину мог разобрать из этой негодующей речи. – Хорошо еще, что успел прожужжать все уши про своего жениха и его комнату в институте. Нет, ну и как с такими балбесами вообще общаться? Если бы не сотни лет знакомства, оставила бы на улице, или подкинула бы в какой-нибудь мусорный бак. Чтобы в следующий раз неповадно было, – Лосс шагнула в портал, так и не обернувшись на прощание, и через мгновение искорки магии стянулись, закрывая проход.       – И что это было? – озвучил общую мысль Джейс, сверля взглядом место, где только что исчез портал. Как будто надеялся, что Катарина сейчас вернется и все объяснит.       – Понятия не имею, друг, – подхватил Саймон и почесал затылок.       – Мужчины, – фыркнула Изабель и встала, чтобы подойти к корзине. Рассудив, что старинная подруга Магнуса не стала бы приносить в Институт ничего опасного, она потянулась к белому расшитому полотенцу, прикрывающему содержимое, и сдернула ткань. – Ой. Да это же…       – Котята, – закончил оказавшийся у нее за спиной Мелиорн.       Алек, Саймон и Джейс переглянулись, и тоже поспешили к неожиданному подарку Катарины, все еще не понимая, что происходит. И правда – в корзине играли с хвостами друг друга три котенка. Покусывали шерсть на пушистых кончиках и тыкались мордочками в мягкие бока.       Только вот на обычных животных эти были совсем не похожи.       И если первого черного отличали только маленькие клыки, выглядывающие из-под верхней кошачьей губы, то второй с его зеленой шерстью вообще не походил ни на что, виденное Алеком ранее. Ну а третий просто блестел. Точнее, блестели кончики его ушей, хвост и коготки на лапках. И если бы такое было возможно, Лайтвуд бы сказал, что у котенка глаза были подведены черным карандашом, как любил делать Магнус.       Стоп.       – Иззи, – протянул Алек, во все глаза разглядывая пушистые комочки шерсти. – Катарина там что-то говорила про друзей?       – Не хочешь же ты… – начала было Изабель, но тут третий котенок чихнул.       Чихнул, создав вокруг себя сноп синих искр.       – Ничего себе! – Мелиорн с каким-то благоговейным трепетом потянулся к корзине, но в последний момент передумал. – Какая сильная магия.       Саймон нервно усмехнулся, привлекая к себе внимание, а в следующий момент понял, что не может остановиться. Он глотал воздух открытым ртом, показывал пальцами на котят и смеялся, хотя в глазах веселья не было. Джейсу пришлось хорошенько встряхнуть вампира, чтобы тот пришел в себя.       – Мой парень стал котом, – выдохнул Льюис, сжимая пальцы одной руки другой. – Стал котом. И даже в таком милом образе он черный и хмурый, представляете? И Магнус стал котом. А вон у того зеленого вообще рожки!       – Это Рагнор, – подсказал Мелиорн, на что в ответ получил возмущенный взгляд вампира.       – Да плевать мне, хоть сам Элвис Пресли! Хотя я даже удивлен, что они его не притащили. А что, два сильнейших мага и один чертов вампир! Они же могут все, – Саймон махнул рукой. В его глазах читалась явно не желающая проходить истерика.       Комнатка начала наполняться паникой, и только Мелиорн не мог оторвать восторженного взгляда от котят.       – У меня завтра свадьба, а мой жених превратился в сверкающего котенка, – тихо выдохнул Алек и медленно опустился на кровать рядом с корзиной. – Конечно, у нас ничего не могло пройти гладко.       Он ничего не видящим взглядом уставился в стену комнаты, думая над тем, не будет ли лучше все отменить, пока не поздно. Если сказать сейчас, то есть шанс, что гости из Конклава не успеют прибыть, и плевать, что до церемонии осталось чуть больше двенадцати часов.       На щеку Лайтвуда обрушилась хлесткая пощечина.       – Так, прекратили панику! – Изабель потерла ушибленную ладонь. – Катарина же сказала, что до свадьбы они превратятся обратно, так? А она знает, о чем говорит. И, Алек, если твой маг не вернется в свое обличье, то к алтарю он пойдет прямо так, я тебе гарантирую! И я лично буду идти позади него и нести костюм, который мы подбирали около трех недель.       – А я бы на это посмотрел, – хохотнул Джейс, разряжая обстановку.       Охотники, вампир и благой переглянулись между собой и не смогли сдержать смешков.       – Думаю, их мальчишник прошел веселее, чем у нас, – Эрондейл сел рядом с братом, провел ладонью по его затылку и привлек к себе, пытаясь ободрить.       В этот момент раздалось еще одно «Апчхи!» и корзина, охваченная синими искрами, вспыхнула и исчезла, оставив котят прямо на кровати. Ничего не понимающие Рагнор и Рафаэль сели от неожиданности, а Магнус, забавно переваливаясь с лапки на лапку, целенаправленно пошел к Алеку и забрался ему на колени.       – Эх ты, – Лайтвуд поднес котенка к лицу. – Я люблю тебя, потому что ты волшебный. Люблю, правда. И тот факт, что иногда хочу тебя придушить вместе со всей этой магией, не может это изменить.       Магнус понимающе фыркнул. Алек закатил глаза и положил котенка на колени, почесывая его за ушком. Уж если он не мог злиться на своего мага, когда тот был в образе человека, то на милого маленького котенка не мог тем более.       – Рафаэль Сантьяго! – Саймон подхватил черного малыша на руки. – Ты мне завтра должен будешь кое-что объяснить. Но какой же ты милый, - Льюис прижал котенка к груди. – Я даже не против, если ты таким останешься. Буду кормить тебя кровью мышей, куплю наполнитель для кошачьего туалета… А может ты будешь как те кошки, которые ходят в человеческий туалет? Ай! – вампир вскрикнул, когда острые зубки впились ему в палец. – Вот вроде кот, но все такой же.       Изабель смерила взглядом эту картину и кивнула Джейсу и Мелиорну:       – Оставим их. Нам всем надо хорошенько поспать.       – А может… – постарался возразить благой, но девушка не дала ему договорить.       – Не может. Саймон и Алек останутся здесь вместе с котятами. Вдруг эти трое смогут вернуться в свое прежнее обличье, только если будут вместе? Да и кровать здесь большая, места хватит всем.       Лайтвуд и Льюис переглянулись, признавая правоту Изабель.       Джейс и Мелиорн разошлись по комнатам – Джейс к себе, Мелиорн к Иззи, а сама Изабель задержалась у дверей, окинув взглядом двух юношей, свернувшихся калачиком, и трех котят между ними.       – Видишь, братец, в итоге ты все же проведешь ночь в компании потрясающих мужчин.       – Главное, – Алек повернулся к сестре. – Чтобы утром моя кровать не сломалась под тяжестью тел.