Обещание

      Давным-давно, когда я еще только встретил тебя…       Прекрасный летний день, солнечные лучи так и манят уснуть под открытым небом, но кое-что всё не дает мне покоя. Точнее, кое-кто. Славя. Середина дня, солнце в зените, а она подметает площадь вместо того, чтобы просто пойти немного отдохнуть или искупаться в местной речке…       Глядя на неё, я всегда задаюсь вопросом — чем же живут такие «пчёлки»?       Сколько себя помню, я всегда избегал лишнего труда. Ведь разве человек не создан, чтобы провести жизнь так, как ему хочется? Лично я бы не отказался от жизни в огромном кинотеатре, где днями напролет показывают разные фильмы и бесконечно снабжают едой.       Пионерка с косами, явно будто прочитав мои мысли, странно на меня посмотрела и улыбнулась. Она подошла чуть поближе, присела на скамейку и стала мечтательно смотреть на облака.       — Славя? — вопросительно приподнял бровь я.       — Разве тебя никогда не интересовало, что у человека в голове творится?       — Глядя на тебя, я задаюсь тем же вопросом.       Славя с готовностью рассмеялась, однако её пальцы нервно мяли кончик косы.       — А я тебе интересна?       Я хотел было что-то сказать, но осёкся — похоже, я невольно выдал свои чувства. Эх, знала бы ты, девочка, что я чувствую к тебе, что творится сейчас в моей черепной коробке — ты бы со всех ног убежала как можно дальше отсюда и никогда, никогда не задавала бы больше такие каверзные вопросы.       Совладав с эмоциями, я продолжил:       — Просто я не понимаю, как ты можешь всё время трудиться? Всё-таки мы на отдыхе. Мне же не кажется? Так, может, тогда будем отдыхать? Знаешь, как люди расслабляются, наслаждаются солнцем и отдыхом?       Славя неодобрительно покачала головой, выдохнула и ответила:       — Похоже, у нас с тобой совсем разные понятия отдыха, Семён. Я не могу просто сидеть и ничего не делать — это же ужасно скучно! Мир вокруг не стоит на месте, мир — это жизнь, а жизнь — движение, понимаешь? Я вот когда поработаю хорошо, чувствую, что живу не зря, что делаю нечто важное и нужное, что мир нуждается во мне.       Я завороженно следил за её жестами, за страстной речью, больше похожей на признание в любви этому миру. Отражая глазами небо, поверяет ему о наполняющем её жизнью и заставляющем светиться изнутри. Казалось, что мир вращается усилием лишь её одной…       — Эгоистичный альтруизм?       — Да, можно и так сказать. Ведь когда ты делаешь другому добро, то и сам чувствуешь себя лучше и… Не знаю, чище?       Пожалуй, это именно то слово, которое хорошо вписывалось в её образ — чистая. Простая милая девушка с двумя косами, которой важно одно: чистое небо над головой, здоровье и счастье близких. Любовь к миру — и любовь мира.       Славя удивляла меня раз за разом, не просто влюбляя в себя, но и вызывая чувство восхищения. Я до сих пор не мог поверить, что она здесь, прямо передо мной — живая, настоящая.       В ней удивительным образом сочетались черты ребёнка — с его жадным любопытством и безграничной верой в лучшее, человек, достойный восхищения и подражания — настоящая представительница своего поколения! А еще порядочная пионерка и настоящий друг, который всегда поможет, ободрит и не бросит в беде.       Я немного съёжился, пытаясь перебороть комплекс «гадкого утенка» и желание находиться как можно ближе к чему-то столь светлому и правильному. В конце концов, где, как не здесь, в пионерлагере на другом краю галактики, стать порядочным человеком?       — О чём задумался? — нарушила недолгое молчание пионерка.       — О чём? Ну, как о чём…       «О тебе, конечно же», — подумал я.       Но, судя по вспыхнувшему на девичьих щеках румянцу, понял — что не только подумал…       — Я что, это вслух сказал?       Славя немного покраснела и смущённо улыбнулась.       И тогда, услышав все слова Слави о том, как приятно быть порядочным человеком и… Чистым? Да, чистым и честным по отношению к себе и другим, я решил сказать ей то, что должен был сказать уже давно. То, что нужно было сказать уже давно:       — Славя, а я ведь… Люблю. Тебя.       — А я знаю, — спокойно улыбнулась эта невозможная девочка.       Подул лёгкий ветерок, трепетавший её волосы. Глядя в её глаза, я не чувствовал ни страха быть отвергнутым, ни волнения о нашем будущем, я просто успокоился, зная, что всё будет хорошо.       Поначалу было непросто, ведь порядочная пионерка, умница, спортсменка и красавица захочет видеть рядом с собой равного кавалера, на которого она всегда сможет положиться. И я старался, иногда неохотно, но пытался быть таким. И пусть не всегда получалось легко или хорошо, но я искренне пытался стать для Слави опорой.       В паре всегда так — либо вы оба шагаете вперёд, либо оба тонете, третьего не дано: если один тонет, а второй стремится ввысь, то рано или поздно такие люди расцепят руки. В хорошем же случае — оба будут лишь дополнять друг друга, делая сильнее.       Но я не поспевал за Славей. Она всё делала слишком быстро, слишком качественно и сразу же бежала заниматься другими делами. Я же привык медленно провожать облака взглядом, надеясь, что из них выпадет лист с чит-кодами или хотя бы мороженое… ***

Утро. Лес.

      Просыпаясь в спальнике, я вижу её лицо перед собой. Лицо девочки, навсегда покорившей моё сердце и мысли. Спит мирно, как котёнок, не выражая ни одной негативной эмоции на лице. При взгляде на её обнаженную фигуру рядом не возникало никаких пошлых мыслей — Славя смотрелась органично везде: на улицах города, и в лесу, и на берегу озера, будто лесная дриада. Мне захотелось обнять и крепко прижать её к себе, никогда не давая в обиду, чтобы ни одной слезинки не скатилось по этим прекрасным щекам, разве что только от счастья…       Она открыла глаза, улыбнулась: «Здорово просыпаться, когда тебя кто-то любит!»       Я молча улыбнулся ей в ответ и поцеловал в лоб.       Мы убежали от всего лагеря, чтобы побыть немного вдвоём. Как глупо! Как безответственно! Словно дети… Но порой жизненно необходимо быть именно детьми.       Пока я смотрел на то, как Славя одевается, я задумался: а заслужил ли я вообще это счастье? Мне дали второй шанс на счастье, поместили сюда, в этот мир, и дали возможность прикоснуться к солнцу руками. И оно сказало — держи меня крепче.       Я невольно расплылся в улыбке, что сразу и заметила Славя.       — Отвернись, лишь бы на девушку в неглиже поглядеть. — сказала она, игриво при этом улыбаясь.       — Ой, и чего же я там не видел?       — Видел уже больше, чем положено до свадьбы.       Славя рассмеялась, а я немножко сконфузился.       Свадьба. Семья. Дети. Ответственность.       «Я тебя люблю». Тогда это были не просто слова, брошенные на ветер, а обещание — обещание доказывать любовь, из раза в раз. Ведь любовь — это не только мягкое чувство внутри живота и лёгкая эйфория в голове, но ещё и ответственность, притом немалая. Ответственность за счастье другого человека, готов ли я её взять? ***       За день до отъезда Славя решила сделать напоследок все оставшиеся дела, взяв меня с собой в сопровождение в качестве оруженосца.       Перенос сахара на горбу обратно на склад и прочие мелкие неурядицы немного рассердили меня, я хотел провести последние часы вместе — ведь, возможно, мы больше не увидимся.       — Славь, а может оставим дела? Надо идти собираться, скоро отъезд.       Славя, не особо желая меня слушать, продолжала подметать площадь.       — Пойдем, Славь… — я положил ладонь девушке на плечо, вовсю отыгрывая роль искусителя.       — Нет, нам нужно доделать работу, так нельзя, Семён!       Немного раздражившись, я ответил:       — А кому оно вообще надо?       Славя отбросила косу и нахмурила брови:       — Людям, Семён, другим людям.       Я сел на скамейку и безучастно наблюдал за тем, как Славя убирает площадь, искренне не понимая, зачем ей вся эта ерунда в последние день? Это что, для нее, важнее наших отношений? ***       Отъезд, домик Слави, у обоих слёзы наворачивались на глазах — счастье просто не могло длиться вечно:       — А может, ну его всё, и просто будет вдвоём?       — Ты сам прекрасно знаешь, что я так не могу.       — Статус образцовой «пионЭрки» не позволяет водиться с оболтусом и лентяем?       Славя вскипела от этих слов и повысила голос:       — Да как ты не понимаешь: нельзя просто взять и наплевать на всех, я не могу так! Есть люди, есть целый мир, которому мы обязаны за счастье, нельзя вот так всё бросить, потому что есть такое простое, но важное слово — долг. Долг перед людьми и целым миром.       Я отплатил ей той же монетой — хоть и чувствовал, что это неправильно!       — А мне надоело, что я должен то, я должен это! Да кому я должен? Почему мы просто не можем быть счастливы? Меня передёргивает от того, что ты пытаешься сделать из меня себя — рыцаря без страха и укропа в сияющих доспехах. Разве ты не понимаешь — это не я! Надоело. Долг то, долг сё. Что тебе эти люди сделали, что ты считаешь себя кругом обязанной? Более того, пытаясь сделать таким же обязанным меня! Я хочу быть собой, а не тобой!       Глаза Слави блеснули, и уже спустя мгновение она тихо сказала:       — Это я виновата, ведь он просто не мой человек.       Глаза девочки заполнились слезами от обиды. От того, как она, возможно, глубоко ошибалась во мне. А затем пришло и чувство вины — за то, что пыталась насильно сделать меня другим.       Я стоял в полной растерянности, только что небосвод буквально рухнул. Девочка, которую я обещал беречь от всего… плачет из-за меня.       Я хотел её хоть как-то утешить, обнять, но Славя отстранилась.       — Просто оставь меня.       Не зная, как правильно поступить, я ушёл с комом горечи в горле.       До отъезда мы так и не виделись, но отстранённо, со стыдом друг перед другом в глазах, сели вместе в автобусе.       — Прости меня, Славь, я наговорил глупостей сгоряча.       — И ты меня прости, Семён. Я же и правда очень-очень хотела бы, чтобы мы… Ну, ты и я. Но не получается — её голос звучал тихо и не уверенно. Может, нам и не стоит быть вместе?       Тяжёлый вздох, я просыпаюсь в своей кровати, вырвавшись из-под толщи воды. Меня окатывает страх и стыд. Неужто из-за своей лени, глупости и безответственности я потеряю самое дорогое в своей жизни?       Я год умирал от чувств к Славе, к моему ангелу, который пришёл из сна, чтобы спасти меня от самого себя. Я думал, что счастье — это абсолютная свобода и праздность, но я был неправ. Даже даровав человеку целый мир со всеми удобствами, вы не гарантируете, что он однажды не задохнётся от тоски и одиночества. Это и начало происходить со мной.       Желая остаться собой, так легко перепутать свободу — любить этот мир — с ярмом вечного долга перед другими людьми       Но я не могу поддаться отчаянию и захлебнуться, иначе все её старания были напрасны. Я докажу, что готов к этой ответственности. Докажу, что моя любовь не пустые слова, а поступки, которыми я вымощу себе дорогу к ней! ***       Говорят, чтобы два сердца встретились, каждый должен пройти свои пять шагов. И я шёл, в надежде увидеть её на том берегу.       Нахлебавшись морской воды, я решил, что пора выплывать; медленно, но верно плыть на свет — к ней. Спасибо, Славя, я поверил в себя и решил — я изменюсь. В конце концов, счастье в труде, ведь так?       Хорошая работа, спорт, саморазвитие — я, наконец, начал выбираться из болота, в надежде на новое чудо. Я буду её рыцарем, даже когда её нет рядом. Не потому что хочу соответствовать, а потому что стал таким и больше не могу по-другому.       Прошёл ещё один год, но Славя так и не появилась. Я был в печали, хотя старался не показывать этого. Потому что знал — я на правильном пути. И не важно, сколько мне потребуется времени и сил — я должен её найти, и мы обязательно встретимся, моя пионерка. И я тебя никогда не забуду, пускай ты и была просто моим сном. ***

Первое января. 0:30. Автобусная остановка.

      Девушка в пуховике. А может быть? Вдруг?       Сердце застучало, а виски начали пульсировать, неужели такое возможно?       — Извините, а что вы здесь делаете в такое время?       Голос, чертовски знакомый голос ответил мне.       — Жду кое-кого.       — Кого же?       — Того, кто мне очень дорог.       Минута абсолютной тишины, прерываемой лишь вьюгой, насвистывающей вокруг.       — Славя?       Она одернула капюшон, взглянула на меня и улыбнулась. И я почувствовал то, чего не чувствовал уже так давно — я просто успокоился, зная, что всё будет хорошо…