***
ㅤㅤЭй Джей был из тех парней, кто не посещает подобные концерты, предпочитая более мужской отдых, в компании своих друзей со стаканом хорошего виски, но после встречи с Ниной, очаровавшей его, он не пропускал ни одного концерта, ни одну её репетицию. Ему хотелось погрузиться в её Мир, понять, как она живёт в нём. ㅤㅤОн любил смотреть, как она танцует, и даже не замечал те недочёты, из-за которых девушка всегда ругала себя. Нина была для него совершенством. ㅤㅤНо чем быстрее приближалась премьера, тем сложнее становилось общение с Ниной. Она была настолько одержима желанием стать совершенством, достичь идеала, что начала терять голову, и теперь Эй Джей, который раньше только и думал, что о своей работе, всецело отдал себя только Нине. Он перестал водить её в свой клуб, забирал и довозил до дома, а оттуда — на репетиции. ㅤㅤНо несмотря на всю заботу, Нина с каждым днём становилась всё безумнее, у неё случались галлюцинации, видимо, из-за отсутствуя сна; она говорила, что картины матери в доме оживали, своё же отражение в зеркале будто поворачивалось к ней, а сыпь, которая давно стала проблемой для девушки, превратилась в постоянно кровоточащие царапины, от чего Нине пришлось даже носить варежки по настоятельной просьбе матери. Эй Джей дал слово, что после премьеры повезёт её в лучшую клинику, где смогут оказать помощь. А пока что он, готовый к грядущему представлению, приехал к ней домой, чтобы отвезти на концерт. ㅤㅤДверь в квартире оказалась незаперта, что насторожило Эй Джея. Осторожно пройдя в квартиру, он стал осматриваться. ㅤㅤ— Миссис Сайерс, вы здесь? ㅤㅤВнезапно из комнаты Нины донёсся плач. Эй Джей поспешил на источник звука. ㅤㅤНа полу комнаты обнаружилась мама Нины, с перевязанной рукой и с небольшой баночкой лекарств рядом. Она подняла голову на Эй Джея, сжимая в больной руке таблетки. ㅤㅤ— Что произошло? — он тут же опустился на пол, осторожно забирая лекарства и помогая женщине подняться. — Миссис Сайерс, где Нина? ㅤㅤ— Она сбежала, — сквозь слезы проговорила женщина, обессиленно оседая на кровать. — Ночью ей стало хуже и она чуть не сломала мне руку. ㅤㅤПотерев тыльную сторону ладони, она всматривалась в баночку, что парень держал в руках. ㅤㅤ— Когда она уснула, я нашла эти таблетки в её шкафу. Моя дочь принимает наркотики. — Не выдержав, она снова заплакала, закрывая лицо руками. ㅤㅤВзглянув на таблетки, Эй Джей с ужасом понял, что Нина могла взять такие только в его клубе. Но когда она успела? ㅤㅤНе сказав ни слова, он выбежал из дома, еле сдерживаясь, чтобы что-нибудь не разбить; сел в машину и сразу направился на концерт. Оставалось полчаса, и ему нужно остановить Нину. Так больше продолжаться не может. ㅤㅤ— Нина, прости меня, — прошептал он, мчась на полной скорости.***
ㅤㅤ— Эй Джей, почему ты не в зале? — Нина поднимается со своего места, чтобы обнять парня, но его угрюмый взгляд заставляет её остановиться. ㅤㅤ— Нина, — перебивает Эй Джей. — Я всё знаю. Я нашёл твою маму в квартире и она показала мне это. ㅤㅤОн демонстрирует обнаруженные таблетки. ㅤㅤНина на секунду замирает, не зная, что тут можно ответить. Кровь приливает к её щекам, она смотрит на эти таблетки и чувствует, как земля уходит из-под ног. ㅤㅤОна была в замешательстве. Все они требовали, чтобы она поборола себя для достижения своей цели, и Нина следовала этому приказу, делала всё, что было в её силах. И помощь Эй Джея в этом была далеко не на последнем месте. Его беззаботность, даже легкомысленность помогли ей раскрыться. Нина видела, какие девушки крутятся вокруг него, видела его друзей и знала, чем он зарабатывает на жизнь. ㅤㅤЭй Джей был тем, кто пробудил в ней Одиллию, предлагая выкурить дурь в его доме, прежде чем отдаться ему. Именно Эй Джей нашёл в ней то, чего жаждали увидеть другие, а он теперь стоит перед ней, в самый важный день в её жизни, и пытается сказать, что всё это было ошибкой. Теперь и он хочет помешать ей. ㅤㅤ— Послушай, Нина,— Эй Джей становится вплотную к ней, берёт за руки. — Ты и так совершенна, тебе не нужно никому ничего доказывать. Поехали домой. Хочешь, мы уедем? Помнишь, ты хотела побывать на островах? Мы можем отправиться туда, где ты сможешь отдохнуть. ㅤㅤНина вырывается и отходит от него, садясь обратно в кресло. ㅤㅤ— Я никуда не уйду. Мое выступление скоро начнётся, — жёстко обрывает она и решает, что на этом можно закончить разговор и продолжить подготовку к выступлению. ㅤㅤ— Я прошу тебя, ты не справишься в таком состоянии, — Эй Джей делает шаг в её сторону. И волна ярости накрывает Нину с головой. ㅤㅤ— Не в состоянии? Тогда Бога ради, для чего я столько старалась? Почему я должна выполнять все ваши указания? Я получила роль, как того хотела моя мать, я извела себя, как этого хотел Тома, а теперь я должна сбежать после всего, потому что этого хочешь ты? — она вскакивает с кресла готовая наброситься на Эй Джея. ㅤㅤ— Нина… ㅤㅤ— Убирайся вон отсюда. Ты мне не нужен. ㅤㅤ— Что? ㅤㅤ— Проваливай, Эй Джей. Если ты не в состоянии оказать нужную поддержку, то ты не нужен мне здесь. ㅤㅤСжимая шляпу в руках, Эй Джей закипает внутри от злости, и всё, что он может сделать — это ударить кулаком в стену и уйти, хлопнув дверью. Он подвёл её и понимает, что сам в этом виноват. Но оставить свою девушку в этот вечер он все равно не позволит себе. </center>***</center> ㅤㅤИскусство требует жертв. Умение жертвовать частным ради главного, ради цельности выступления — вот та жертва, которую должен принести актёр. ㅤㅤКонцерт прошёл с громким успехом, и о нём ещё долго будут говорить с неподдельным восхищением в голосе. Эй Джей сидел в первых рядах, не отрывая взгляд от своего прекрасного лебедя. Заметила ли она его? Вряд ли. Она была слишком погружена в свою роль, что, может быть, даже забыла, где находится. Теперь нужно дождаться, когда она пойдёт домой и попробовать поговорить с ней ещё раз. ㅤㅤЭй Джей не отпустит её просто так, ведь он любит эту девушку, какой бы она не была. Для него она — настоящее, подлинное совершенство, как теперь и для всех этих людей, сидящих вокруг него. ㅤㅤ— Кто-нибудь вызовите врача, скорее! — раздаётся крик со сцены, отрывая парня от собственных мыслей. В реальности вокруг царил хаос: где-то из-за сцены столпились актёры трупы, другие мельтешили туда-сюда, набирая номер экстренной службы спасения. ㅤㅤПочуяв сердцем неладное, Эй Джей срывается со своего места и бежит к сцене, куда его сначала не пускают. Но увидев из толпы окровавленное тело своей любимой, он кричит на весь зал, расталкивает остальных, даже не замечая, и подбегает к Нине. Девушка лежит, её глаза закрыты, а белая пачка вокруг неё пропиталась насквозь алым. ㅤㅤЭй Джей падает на колени рядом, приподнимает Нину, без устали повторяя её имя и пытаясь привести в сознании, но девушка не отзывается. В неверии Эй Джей кладёт голову ей на грудь, и прижимает к себе, не думая о том, испачкается кровью. ㅤㅤСлишком высока цена для того, чтобы доказать всему миру собственное совершенство. ㅤㅤИ Нина заплатила свою.