Феи без хвостов

Звуки удара капель о твердую поверхность назойливо лезли в уши. С этого все и началось. Вот так просто и обыденно. Будто кто-то плохо закрыл кран и теперь вода раздражающе мешала спать. Но обыденным это пробуждение назвать было сложно. Не каждый день среднестатистического человека (или даже дракона) начинается в клетке. Нацу приподнялся на локтях. На удивление, он чувствовал себя бодро, ничего не болело. За исключением губы, которая была рассечена в двух местах. Парень на автомате провел по трещинам языком и резко встал. Ноги и руки были целы. Он еще раз недоверчиво пошевелил всеми конечностями, так и не ощутив боли. Странно. Особенно после того, как на него навалилось не меньше тонны гигантских каменных монстров. Он даже слышал, как ломаются его ребра. Чувствовал, как одно из них распороло легкое. Все еще помнил, как потерял способность дышать. Он был уверен, что ему конец. Нужно сказать спасибо врожденной драконьей регенерации. Он осмотрелся. Клетки. Все соседние клетки были пусты. Занята была лишь та, в которой он находился сам. Нацу уперся лбом о прозрачную, не пропускающую звуки преграду. Прохлада пробралась к нему под кожу. Непривычное ощущение для огненного дракона. Он прекрасно знал, что ничего не произойдет, но все же попытался воспламенить руку. Затем ладонь. Хотя бы палец. Ничего. Нацу злился. Если бы к нему в клетку забросили одного Грога, он разорвал бы его голыми руками, даже без магии. Но он был один. Даже охраны не было. Нацу довольно хмыкнул, потому что это могло означать лишь одно. Восстание, что начала Люси, продолжалось. Нацу прислонился спиной к холодному камню и осел на землю, вцепившись пальцами в волосы. Он больно оттянул их, чтобы почувствовать хоть что-то, кроме пустоты вокруг. Интересно, как там сейчас Люси? Смогла ли убежать достаточно далеко? Хорошо, что она послушала его. Не задержи он Грогов, и сейчас она сидела бы в соседней клетке. Если не хуже. Ведь у нее нету регенерации. Нацу поднес краешек толстовки к носу и жадно втянул аромат. Отлично. Его одежда все еще хранила ее запах. Если закрыть глаза, можно представить, что она рядом. Лежит на кровати, едва прикрытая белой простыней, со стыдливым румянцем на щеках. А он не мог насмотреться на нее, будто чувствовал, что она собиралась сделать дальше. Но он уже не злился. Он понимал. И был благодарен ей за те воспоминания, которые она подарила ему напоследок. Возможно, они еще долго будут согревать его в этой вонючей конуре. Как говорится – время тянулось. Такие короткие два слова, но как же они мучительны. Нацу потерял нить с реальностью, то просыпаясь, то вновь проваливаясь в сон. Он не знал, чего ждать. Возможно, о нем уже давно забыли, и вскоре он сгинет здесь от голода. И кто знает, что лучше: это, или медленно сходить с ума взаперти день за днем. Несколько раз Нацу пытался разбить стекло. Он разбегался и врезался в него плечом, бил кулаками, ногами. Он безрезультатно бился до тех пор, пока не кончались силы, и он не падал на холодный пол, тяжело дыша. Нацу понимал, что это бесполезно, но и сидеть сложа руки не мог. Изредка, из тоннелей, до него долетали звуки. Грохот, крики, шаги. Или ему это просто снилось. И вот опять, прямо у уха раздался какой-то скрежет. Снова и снова. Нацу открыл глаза и понял, что лежит на полу, свернувшись в клубок от холода. Из ободранных костяшек на руках сочилась кровь, но раны уже затягивались. Нацу снова прикрыл глаза, но звук повторился. Резко вскочив на ноги, Нацу удивленно уставился себе под ноги. Неужели, он снова уснул? Или начал сходить с ума? Недовольно виляя хвостом и недобро сверкая глазами, снизу-вверх, на него смотрел Хеппи. Кот сидел вплотную к клетке и царапал стекло когтями. - Хеппи, ты как тут? – удивленно произнес парень, чувствуя себя полным идиотом. Кот наклонил голову вбок и навострил уши, пытаясь услышать, но клетка не позволяла этого сделать. Тогда он вскочил на ноги, и как-то странно глянул Нацу прямо в глаза. Будто пытаясь что-то сказать. Парню оставалось только пораженно смотреть на то, как шерсть кота покрывается голубым свечением, отчего его шерстка приобрела такой необычный оттенок. Махнув хвостом напоследок, Хеппи уверенно прошел сквозь ограждающее стекло и оказался в клетке вместе с Нацу. - Что ты такое? – пораженно выдавил из себя парень и присел к коту, рассматривая его. – Ты как это сделал, приятель? Научишь? Хеппи издал звук, похожий на фырканье и с силой вцепился Нацу в палец. Парень вздрогнул, но руку не отдернул. Тогда кот уверенно потянул его прямо на стекло. Нацу повиновался. Сначала тельце кота послушно прошло прямо сквозь стекло, затем и палец Нацу, который Хеппи продолжал держать в зубах. Тогда Нацу уверенно прошел через него целиком. - Да ты тоже волшебный, - улыбнулся парень и потрепал друга за ухом. – Чего раньше не рассказывал? Кот громко мяукнул и юркнул к выходу из пещеры. - Вот и поговорили, - хмыкнул Нацу и уверенно последовал за ним. Нацу хорошо запомнил дорогу до пещеры с лунным колодцем, но Хеппи побежал ровно в другую сторону. - Эй, приятель, выход не там, - тихо окрикнул его парень, но Хеппи раздраженно вернулся назад, схватил его за штанину и потянул на себя. – Идти за тобой. Понял. Если выведешь наружу, с меня ведро рыбки. Надеюсь, ты на нашей стороне. Нацу послушно бежал по незнакомым, явно неиспользуемым тоннелям, за котом. Пару раз он слышал тяжелые шаги Грогов. Тогда Хеппи хватал зубами его палец, светился голубым светом и проходил сквозь стены, ловко избегая встречи с хозяевами Подземья. - А ты молодец. Если Люси разрешит, возьмем тебя к себе, - улыбался Нацу, стараясь не отставать от пушистого проводника. – Не то, чтобы я ее всегда слушаюсь… Но она такая страшная, когда злится. Просто демон. Только ей не говори, ладно? Вскоре, тоннели начали резко уходить наверх. С каждым новым поворотом Нацу чувствовал, как воздух становится свежее. Они все ближе подбирались к поверхности. *** - Рев небесного дракона! – что есть сил закричала Венди, и тьму леса осветило нежное голубое сияние ее крика, ужасающей силы. Когда Люси выскочила из своего укрытия, крик уже несся в сторону незваного гостя. Девушка была уверена, что от стремительного вихря убийственного ветра невозможно было уйти, но тень вдруг юркнула в сторону. Крик разнес ближайшее дерево в щепки, но врага не было видно. Люси напряглась, озираясь по сторонам. Ее руки засветились. Но остальные драконы не выглядели настроенными на драку. Стинг довольно ухмылялся, пихая Лексуса локтем, а Венди прикрыла лицо руками, будто стараясь скрыть смущение. - Такая маленькая, а крик у тебя что надо, - от звучания этого хриплого голоса, у Люси сердце ушло в пятки. Из-за ноги говорящего выскользнул маленький пушистый комок и помчался к Венди. От нереальности происходящего у нее закружилась голова. Словно во сне, она повернула голову на голос как раз в тот момент, когда в двух шагах от нее зажегся огонь. Она видела угловатое лицо Нацу сквозь пелену слез. Он улыбался и смотрел только на нее. Словно вокруг больше никого не было. На его руке полыхал согревающий огонь, от которого по спине и щекам побежали мурашки. Только сейчас она поняла, что все это время мерзла. Неизбежно замерзала без этого тепла рядом. Она так много хотела сказать ему. Сказать, что скучала. Сказать, что без него мир стал бесполезным и ненужным. Попросить, чтобы больше никогда не оставлял ее одну. Признаться в том, что любит его больше всего на свете… Но не смогла проронить и слова. Улыбка сползла с лица парня. Он вдруг опустил глаза и протянул к девушке руку. От каждого его движения сердце совершало отчаянный удар. Больше всего на свете она боялась, что вот-вот проснется. Люси вздрогнула, когда его пальцы сомкнулись на молнии балахона, который она одолжила в его комнате. Она мечтала о его объятии, но Нацу лишь покрепче ухватился и слегка потянул черную ткань на себя. - Это мое, - недовольно сообщил он девушке, вновь встретившись с ней своими зелеными пылающими глазами, – и это тоже, - дернув посильнее, он притянул ее к себе и крепко прижал к груди. Люси облегченно выдохнула и как можно сильнее оплела его шею руками, уткнувшись в нее холодным носом. - Как? – хрипло выдохнула она ему в кожу и вытерла слезы о ткань его одежды. - Хеппи вытащил меня. Этот парень оказался не простым котом. А дальше я шел на твой запах. Из Подземья был еще один выход, через пещеру. Безо всякой там абракадабры. Видимо, им пользовались еще до вас с вашей лунной магией, - Нацу провел рукой по ее спине, второй рукой пропуская ее волосы сквозь пальцы. – Спасибо, что послушалась меня. - За это я тебя еще прибью, - улыбнулась девушка и потерлась носом о его небритую щеку. – Пожалуйста, не делай так больше. Ей хотелось остановить этот момент. Заморозить его в памяти и остаться в нем навсегда. Только она и он. Вновь вместе. Ей снова тепло. Но… - Развели тут сопли, - недовольно пробасил Гажил, пнув в сторону Нацу шишку. – Хорош уже, головешка! - Нацу-сан, я вам поражаюсь, – захохотал Стинг, а Люси смущенно выскользнула из рук Нацу. Она совсем забыла, что они здесь вовсе не одни. Зло зыркнув на Гажила, к ним быстрой походкой приблизилась Эльза, собирая длинные волосы в хвост. - Я рада снова видеть тебя, Нацу, - и это звучало искренне. Люси никогда не видела ее такой. Казалось, эта железная девушка вот-вот заплачет. Но это лишь казалось, глаза Эльзы оставались сухими, - но нам нужно переждать ночь. Скажи… Ты не знаешь, что с Макаровым и Полюшкой? - В камерах кроме меня никого не было… Прости. - Ничего, главное, что ты выбрался… Все по местам! Нацу, можешь занять место Роуга, пока он не вернулся, - отрезала Эльза, стараясь скрыть разочарование. Венди первой юркнула в укрытие, крепко обняв руками Хеппи. Люси, все еще чувствуя себя смущенной, поплелась на свое место, хотя хотелось ей совершенно другого. Ее все еще мучили вопросы: что было в Подземье, как именно ему удалось обойти всех Грогов и выбраться? И она продолжала упрямо убеждать себя в том, что ей не наплевать на все это и не хочется просто провести с ним все то время, что у них осталось. Ведь кто знает, что случится, когда они откроют портал… Не успела она прислониться спиной к стволу дерева, чтобы сесть, как крепкие руки ловко подхватили ее под ноги. Озорно сверкая глазами, Нацу плюхнулся на землю, усадив девушку себе на колени так, чтобы она прислонилась спиной к его груди, и быстро укрыл их ветками. - Тихо, а то Эльза меня выгонит, - шепнул он ей на ухо, а Люси не смогла скрыть глупую улыбку. Хорошо, что в темноте этого не было видно. Сейчас она почувствовала себя нашкодившей школьницей, уединившейся с предметом обожания, чтобы никто не увидел. Люси импульсивно повернулась и поцеловала его. Его губы были рассечены в нескольких местах, поэтому она старалась быть крайне осторожной, нежно проводя по тем местам кончиком языка. Она целовала бы его и дальше, если бы не шелест листьев, который они создавали. Тогда она молча откинула голову на его плечо, а он обнял руками ее живот, поглаживая его большими пальцами. Ее волосы колыхались под его дыханием. Люси не хотелось думать о том, что этот момент близости в любое мгновение может стать последним, но она думала. И ненавидела себя за это, ведь она так мечтала о том, чтобы вновь увидеть его, и вот он, здесь. Будто случайно дотрагивается мягкими губами ее шеи. Тогда она прикрыла глаза и позволила себе расслабиться в его теплых руках последнюю ночь. Наступил рассвет. За всю ночь так никто и не пришел. Ни Гроги, ни Роуг с Макаровым или Полюшкой. Выбравшись из своих укрытий и разминая конечности, драконы и феи собрались на совет. К этому моменту из-за деревьев показался мрачный и уставший Роуг. Один. Эльза хмурилась, все были напряжены. Все, кроме Нацу. Он беззаботно закинул руки за голову и откровенно зевал, попутно перекидываясь колкостями с Гажилом. - Итак. К нам вернулся Нацу, а это значит, что ритуал мы проведем без проблем. Но мы до сих пор не знаем, как настроить его на нужное время, - подвела итог Эльза, скрестив руки на груди. - Мы не можем ждать больше, - пробасил Лексус. – Придется открывать так. - Что, если мы будем представлять время, в которое хотим вернуться? – неуверенно подала голос Венди, поглаживая Хеппи, который послушно спал у нее на руках. - Только вот не все из нас помнят, куда надо возвращаться, - покосившись на Нацу, добавил Стинг. - В любом случае, нам лучше выдвигаться. Ритуал должен проходить на самой высокой точке. Чем ближе к луне, тем лучше. Я поспрашивала в том городке. Нам нужно на Уорнер пик. Это вон та гора, - Эльза развернулась и указала на зеленую возвышенность в горах, которую было видно даже отсюда. - Тогда нам лучше выдвигаться. Идти будем весь день. Надеюсь, всякие болельщицы не начнут ныть, что ножки устали, - проворчал Лексус, уставившись тяжелым взглядом на Люси. - Скажи спасибо, что мои ножки не устали, когда я пыталась вытащить тебя из клетки, - фыркнула девушка и отвернулась, чтобы подобрать свой рюкзак с вещами. Нацу молча перехватил его из ее рук и закинул себе за спину, так как своих вещей у него все равно не было. - Эй, ты, здоровый, - поправляя лямки, нахмурился Нацу, - смахнемся? - Началось, - закатила глаза Эльза и стукнула Лексуса по голове, продолжая крепко держать его за запястье. Идти было очень тяжело. Казалось, что пик совсем близко, Люси постоянно видела его перед собой, но они все шли и шли. Все выше и выше. В основном шли молча, каждый думал о чем-то своем. Нацу, как всегда, выглядел бодро и время от времени ровнялся с одним из драконов, чтобы выведать у него детали из своей «настоящей» жизни. - Ты не поверишь! В нашем мире Хеппи мой кот. А ты еще не разрешала мне его оставить. А еще он умеет разговаривать и летать, - поравнявшись с Люси, воодушевленно рассказывал ей Нацу. Люси хотелось бы порадоваться, но… - Люси? Ты чего такая кислая? – нахмурился Нацу и замедлил шаг, чтобы остальные ушли чуть подальше. - Все в порядке, - она попыталась изобразить улыбку. – Просто устала. - Может я и не самый чуткий парень на свете, - приподнял бровь парень, - но, когда ты чем-то взволнованна, сразу вижу. Люси покосилась на него. Хоть вид у него был и бодрый, но длинная розовая челка уже прилипла к мокрому лбу. Раскосые глаза смотрели на нее доверчиво и открыто. Все в его виде было таким теплым и родным, что девушка невольно заулыбалась. - Все это, - вздохнув начала она, - очень дорого мне. Да, нас пытаются убить. Да, мы находимся в постоянной опасности. Но это мой мир, и я не помню другого. Здесь у меня есть семья. У меня есть крылья. Друзья. Здесь я встретила тебя… И я боюсь потерять все это, понимаешь? Что если, оказавшись там мы больше никогда не встретимся? Я просто не вспомню тебя. Как и ты не вспомнишь меня. Эта мысль делает мне больно. Нацу резко остановился и потянул девушку на себя. Обхватив руками ее лицо, он приподнял его наверх, и серьезно посмотрел в ее глаза. - Какие глупости, - серьезно заявил Нацу, нахмурившись. – Какие глупости, Люси! Я не знал тебя в этом мире, но ты постоянно снилась мне. Каждую ночь. Я не знал тебя, но нашел. Даже, если я снова забуду, ты не сможешь уйти от меня. Потому что отсюда никто и никогда не уходит, - Нацу взял ее ладонь и положил себе на грудь. Люси чувствовала, как под ее ладонью быстро бьется сердце. – В каком бы мире мы не очутились, торжественно клянусь всегда найти тебя. Даже если ты снова будешь шарахаться от меня, как от огня, я от тебя не отвяжусь и заставлю снова быть моей. - Звучит как угроза, - улыбнулась Люси, чувствуя, как с сердца падает тяжелый груз. Усмехнувшись и оголив острые клыки, Нацу притянул девушку к себе. - Так и есть, милая леди, - выдохнул он ей в губы и жадно поцеловал. Поцелуй получился страстным, но очень коротким. Нехотя оторвавшись от нее, Нацу взял девушку за руку и помчался нагонять остальных. К концу дня Люси уже не чувствовала ног от усталости. Но ни разу не обмолвилась об этом, чтобы не выслушивать усмешек от Гажила или Лексуса. Нацу часто подавал ей руку, чтобы она могла повиснуть на нем хоть какое-то время. Если бы не это, она бы давно просто упала бы без сил и больше не встала. Смеркалось, а они так и не добрались до вершины. Пугало и то, что с горы спускалась быстрая река. Ребята слышали ее, пытались отойти как можно дальше, но она извивалась, раскинувшись на много миль. Поэтому в конце они уже не шли, а бежали. Лишь бы успеть до захода солнца. Но бежать верх в гору было тяжело даже для больших и сильных драконов. Чем ближе они поднимались, тем чаще им приходилось преодолевать крутые каменистые склоны, ползти, карабкаться. Преодолев очередной склон, они оказались на обширной, залитой лунным серебристым светом, поляне, в конце которой виднелся последний каменистый склон, ведущий к вершине. Пахучие травы легонько колыхались на ветру, распространяя тонкий успокаивающий запах. Над головой рассыпались такие необычайно яркие звезды. Их было так много, будто кто-то на небе уронил коробочку с бисером. Эта поляна могла бы показаться прекрасной, если бы ей не суждено было стать полем боя. Их уже ждали. Не меньше сотни огромных каменных исполинов, с черными пропастями вместо глаз. Во главе всей этой армии, вальяжно развалившись на поросшем мхом валуне, восседал сам Алмаз, откровенно ухмыляясь замершим на месте драконам и феям. - А вот и наши беглецы, - хлопнул в ладоши Алмаз и спрыгнул с камня, разминая сияющие под лунным светом ноги. – Неужели вы решили, что мы дадим вам уйти, не попрощавшись? - Что ты сделал с остальными? – в панике выкрикнула Эльза, сжимая кулаки. Ее алые волосы выбились из хвоста от долгого бега, и теперь лезли в лицо. - Признаюсь, было не просто, - развел руками Алмаз, - но мне удалось собрать большую часть из них в главном зале и завалить все выходы оттуда. Правда, символично? Я замуровал их там, где должны были проходить казни их обожаемых драконов. Теперь у нас есть время, пока эти мошки не выберутся оттуда. А там, с помощью милой Люси, я снова сотру все их драгоценные воспоминания. - Я скорее умру, - звенящим голосом выпалила девушка, судорожно пытаясь придумать, как им выбраться. Но в голову не приходило ничего. Справиться с одним Грогом – уже победа, но, когда их целая армия… Да еще и под предводительством опытного стратега. Неужели их путь закончится тогда, когда они так близки к цели? - Только после того, как я заберу всю твою магию. А после я тебе даже помогу с этим. - Скотина! – буквально прорычал Нацу, воспламеняя руки. Он уже сделал шаг, чтобы рвануть в бой, но его вовремя остановил Стинг, оставив себе на руках волдыри от ожогов. - Эльза, вы можете провести ритуал прямо здесь? – заламывая руки, прошептала девушке Люси. - Думаю да, но они не дадут нам этого сделать. Нужно время и полная концентрация, - сведя брови на переносице, отозвалась аловолосая. - Что, если мы задержим их? – Люси говорила, и сама понимала всю абсурдность этого плана. - Были бы у меня мои доспехи… - Что тут думать? – подал голос Гажил. – Тут мы или сражаемся, или стоим и ждем пока нас не переубивают. - Не хочется этого говорить, но ржавый прав, - пробасил Лексус. - Эй, мы вам там не мешаем? – усмехнулся Алмаз. – Хватит разговоров. Драконов убить, красноволосую дылду тоже. Блондинку доставить живой. И побыстрее. Люси явственно ощущала растерянность драконов, понимающих, что силы явно неравны, но не один из них никак не выказывал этого. Их лица были полны решимости. - Будь со мной, - шепнул Нацу Люси. Его дыхание окрасило остывший воздух в белое. Чей-то крик взрезал ночь подобно кинжалу. Кричал Лексус, первый ринувшийся в бой. Вихрем развернувшись, девушка заметила, что часть Грогов обошла их со спины, и уже вскарабкалась на поляну, чтобы отрезать им путь к отступлению. Может быть, это была лишь игра тени, но Люси казалось, что на лицах Грогов блуждала победоносная улыбка, от которой кидало в дрожь. В лунном свете посверкивали их отполированные тела. Драконы посыпались навстречу атакующим, оставив защищать тыл Нацу и Люси. Впервые в жизни Люси почувствовала ступор в бою. Еще никогда ей не доводилось противостоять такой непобедимой армии. Схватив Люси за руку, Нацу дернул ее в сторону, подальше от каменной руки, вонзившейся в пустоту. Девичьи карие глаза расширились. Нацу хотелось сжать ее в объятиях, поцеловать, не отпускать от себя, защитить, но живший в нем боец знал, что несет ответственность за весь волшебный народ и не имеет права на слабость. - Будь со мной, - повторил Нацу уже тверже. Люси тряхнула головой и уверенно кивнула, приготовившись биться до конца. Что бы не случилось, она будет с ним. Люси кинулась бежать, на ходу дав крюк вокруг одного из Грогов. Неповоротливый гигант не успел среагировать вовремя, когда девушка запрыгнула на него со спины и вонзила пульсирующую от магии руку ему в шею. Едва маленькая фигурка Люси скрылась из виду, на Нацу двинулось сразу двое. Как и у всех драконов, его движения были стремительны, в скорости не уступая реакции дикого хищника. Выпрямившись во весь рост, он словно затмил собой луну. Тогда в Нацу закипела кровь, хлестнула по венам, как живой огонь, сведя весь мир в одну точку. Парень прыгнул вперед, извергая из своего крика столб огня. Впервые Люси порадовалась своей миниатюрности, которая позволила ей ловко скользить меж каменных неповоротливых гигантов, лишь глазами цепляясь за картину беспощадного сражения. Вот Эльза, выхватив из рук Гажила железный штырь с ее ростом, срубает с Грогов головы, словно танцуя меж ними. Драконы стараются держаться ближе друг к другу, прикрывая спины, но Грогам не было конца. Они все наступали и наступали, как бы отважно не сражались ее друзья. На их с Нацу фронте дела так же шли не очень хорошо. Едва они расправлялись с партией вскарабкавшихся на поляну Грогов, как снизу появлялись новые. Они с Нацу сражались как единое целое. Спина к спине. Едва одному грозила опасность, второй тут же прикрывал его собой. Но этого было недостаточно. - Вставайте! – словно усиленный втрое, послышался голос Алмаза. Как по команде, обездвиженные груды камней под ногами зашевелились и начали вновь собираться в монстров. Не ожидая такого, Люси не удержала равновесия и больно упала спиной. Нацу молниеносно протянул ей руку, но девушка так и не смогла дотянуться до нее, так как камни на которых она лежала, пришли в движение. Когда они сомкнулись на ее теле, стало понятно, что это каменная рука. Лишенная тела, она взмыла в воздух и пронесла выбивающуюся девушку над полем битвы, бросив ее прямо под ноги принцу Алмазу. Нацу бежал за ней по головам Грогов, но его остановили каменные руки, схватившие его на ноги и повалившие на землю. Люси отчаянно кричала, видя, как топчут его внизу. - А вот и моя беглянка без крыльев. Здесь тебе точно некуда бежать, - Алмаз хитро прищурился и присел перед девушкой на колени. – Смотри. Принц грубо схватил девушку за волосы и поднял вверх. Ее ноги беспомощно висели над землей, а руками она отчаянно пыталась разомкнуть алмазные пальцы. - Смотри! – гневно повторил он, и Люси невольно повиновалась. Нацу не было видно в гуще каменных тел. Лексуса обхватили с двух сторон и пытались разорвать на две части. Стинг держал на руках обессиленную и раненную Венди, пытаясь безуспешно отбиваться. Ему помогал Роуг, но лишь одной рукой. Вторая безжизненно висела вдоль туловища. На ее глазах на Гажила сверху навалилось не меньше пяти Грогов. - Видишь, чего ты добилась? Если бы не ты, твой народ продолжал бы жить. Мы давали вам все. Кров, еду. Знаешь сколько твоих друзей погибло там, внизу? Сотни. Тысячи. И ради чего все это? Чтобы проиграть в двух шагах от цели? Что ж, смотри теперь, как погибают все те, кого ты так отчаянно пыталась защитить, а в итоге сама же и привела их к гибели. - Ты чудовище, - хрипло выдавила девушка и сплюнула кровью. - Спорный вопрос. Кто из нас чудовище? Тот, кто поддерживал мир и порядок долгие годы или та, кто своими действиями лишила жизней столько своих сородичей? – ухмыльнулся Алмаз, разворачивая девушку к себе лицом. – А теперь я заберу у тебя то, что принадлежит мне. Принц обхватил горло девушки, и его руки засияли. По его холодным пальцам заструилась золотистая тонкая ниточка. Магия Люси. Девушка начала задыхаться. Ей вдруг стало нестерпимо холодно. Руки и ноги онемели. Она возвела глаза к небу в надежде увидеть там звезды, но увидела лишь темноту. Не так она представляла себе свою смерть. Рядом должны были находиться родные и близкие, провожающие ее в последний путь. Держать ее за руку. Она хотела бы покинуть этот мир с улыбкой, а не с этим отвратительным оскалом боли на губах. Каждый когда-то задавался вопросом: а что дальше? Что ждет нас там, за завесой жизни? Кто-то утверждает, что перед смертью вся жизнь проноситься перед глазами. Кто-то рассказывает о свете в конце тоннеля. Кто-то описывает захватывающий полет к небесам. Люси же слышала песню. Прекрасную песню из тысячи голосов, поющих в унисон. Эти голоса, слившиеся в один, приносили ей покой. Даже страх отступил на второй план. Куда-то подевалась боль. Не такой плохой конец. Потом она начала падать. Странно, ведь ей всегда казалось, что рай где-то наверху. После последовало тепло. Уже до боли ей знакомое. - Черт возьми, Люси, открой глаза! – прекрасную песню, словно нож, разрезал оглушающе громкий голос. Девушка вздрогнула и сделала вдох. - Я умерла? – тихо спросила девушка. Громче она не могла. Ее шея превратилась в одну большую гематому. - Вот еще, - фыркнул Нацу и медленно поставил ее на ноги, убедившись, что она в состоянии стоять. – Много магии эта сволочь успела из тебя вытянуть? - Я не знаю, - растерялась девушка и обернулась. Застывшими глазами на нее смотрел Алмаз, а его вытянутая рука была разбита по локоть. Он казался ей прекрасной сияющей под звездами статуей. Его взгляд и тело застыли. Тоже случилось и с остальными Грогами. Поле превратилось в безмолвное кладбище, а каменные статуи были темными надгробиями. Все это время Люси продолжала слышать прекрасную песню. Тогда она и увидела их. Пегасы. Десятки пегасов, на спинах у которых восседали прекрасные русалки, чья чешуя сияла под лунным светом. Раскинув руки в стороны, они пели. И казалось от их пения время замерло, лишь для того, чтобы послушать их волшебные голоса. - Прости, мошка. Чуть не опоздали, - со спины к ней подошел улыбающийся Хибики, а на спине у него сидела синеволосая русалка, продолжающая петь с полуприкрытыми глазами. - Как вы это сделали? – с трудом выговорила девушка и болезненно схватилась за шею. - Лучше не говори, - предупредил ее Нацу, переплетая ее пальцы со своими. - Нам потребовалось время, чтобы русалки впитали достаточно лунного света. Эту песню они скрывали от Грогов долгие годы. Она замораживает все неживое. Пока они поют, Гроги остаются обездвижены. - Тогда нам нужно поспешить, - Эльза бесшумно подошла со спины. А за ней и остальные драконы. Раненные, но живые. У Люси отлегло от сердца. Лишь Венди, слишком ослабленная, все еще находилась в надежных руках Стинга. Не обмолвившись больше и словом, драконы ринулись к вершине пика Уорнер. Люси кинулась следом. Все происходило слишком быстро. Без лишних слов они собрались в круг, сцепив руки. Эльза приобняла Люси за плечи, ободряюще сжав. Девушку трясло, но не от холода. Она раз за разом повторяла себе, что он обещал ей. Обещал найти ее. Никогда не забывать. Но что, если забудет она? Словно почувствовав ее волнение, Нацу обернулся через плечо и ласково улыбнулся ей. - Запомнишь мой голос? - Обещаю. И весь мир завертела перед ее глазами, уносимый ветром, словно дым. *** Люси шла по людной улице и злилась. Всего один волшебный магазин на весь город! Да еще и продавец не захотел делать скидку. Такого хамства она давно не встречала. Зато новенький ключик приятно утяжелил ее связку, висевшую на поясе. Едва она свернула на очередную улицу, девушку чуть не сбила толпа молодых девушек, очумело несущихся куда-то. Быстро поправив задравшуюся юбку, девушка с любопытством прислушалась: - Значит к нам прибыл знаменитый волшебник? - Да, господин Саламандр! - Саламандр? – Задумчиво повторила Люси, пробуя это на удивление приятное слово на вкус. Не сумев побороть любопытство, девушка ринулась за толпой. Действие разворачивалось на городской площади. С трудом пробравшись поближе, Люси непонимающе уставилась на смазливого высокого мужчину в плаще. Толпа вокруг ликовала, но девушка вдруг ощутила непонятное разочарование. Она уже хотела уходить, как вдруг из толпы послышался голос: - Игнил! Она не видела говорящего, уже повернувшись спиной, но едва услышав этот голос, с ней случилось что-то невообразимое. Она не могла думать ни о чем другом. Только об этом голосе с легкой хрипотцой. Сердце беспокойно забилось в груди, дыхание участилось, будто у нее началась лихорадка. Девушка сжала футболку у себя на груди, стараясь прекратить этот бешенный бум-бум. Неужели она попала под действие какой-то магии? Обернувшись, она не видела ничего, кроме больших раскосых серых глаз с озорными зелеными крапинками. Они смотрели на нее не переставая. И улыбку. Такой широкой и доброй улыбки она еще никогда не видела.