***
— Мсье Люкас, вам письмо, — Жюль протянул Артемиусу конверт, который тот сразу же узнал — письмо из американской спец. службы. Мужчина извлёк послание и прочёл вслух: «Благодарим за участие в важной государственной операции. Жюль Габриэль Верн за проявленную отвагу и смелость награждён медалью (прилагается бандеролью). Благодаря вашим усилиям преступник пойман и обезврежен. В скором времени он будет отдан под суд. Доводим до вашего сведения, что капитаном Домитория оказался Дэниел Джонс, похитивший чертежи у Д. Легранда и использовавший их в противозаконных целях» — Дэниел Джонс?! — Ты знаешь его, папа? — Амели с интересом взглянула на отца. — Мы вместе учились в университете. Какое-то время он даже дружил с Даккаром и со мной, но потом… Теперь я понимаю, он завидовал нам. Даккару, с самого начала. Он ещё тогда пытался выкрасть его проекты, но, когда я застал его за этим, он сумел выкрутиться — наплёл мне с три короба, а я поверил и ничего не сказал Даккару. Всё могло бы ложиться иначе, если бы я… — Не вини себя, пап. Всё сложилось так, как сложилось. В конце концов, всё закончилось хорошо. Артемиус вздыхает, но всё же соглашается с дочерью — уже ничего не вернуть. Пора жить настоящим. Вдруг раздаётся стук в дверь. Артемиус поднимается в кресле, готовый встретить гостя. — Войдите. Проходит секунда, другая. Вся решимость вдруг куда-то исчезла. Конечно, сложно ломать свои представления о реальности, особенно когда предателем ты всю жизнь считал не того. Но теперь пора признать, что был не прав. И он открывает дверь. Он ожидал бурной реакции, поэтому не удивился, поймав рассерженные взгляды большинства журналистов. Артемиус сделал шаг вперёд, опираясь на трость, словно хотел убедиться, не иллюзия ли перед ним. — Даккар? — Артемиус, я… — слова застревают в горле. — Мы можем поговорить без свидетелей? Амели не успевает возмутиться, как натыкается на взгляд отца. С ним лучше не спорить сейчас. И журналисты один за другим покидают комнату. За дверьми кабинета мсье Люкаса звучат голоса. Эстер категорически запретила подслушивать, и после первой же попытки стала строжайше следить за выполнением указания. Полчаса, час, два. Три часа. Наконец, Даккар покидает кабинет. Они с Артемиусом обмениваются рукопожатием и расходятся. В кои-то веки после встречи на их лицах играет улыбка.***
Уже пару дней спустя семья Легранда перебралась в новый дом, предусмотрительно обустроенный. Жизнь вошла в привычное русло. Конечно, её нельзя было сравнить с прежней — часто «заходили в гости» агенты спец. службы, явно получив задание контролировать деятельность Легранда; но всё же эти дни проходили гораздо лучше, чем последний десяток лет. Но не для него. Дэниел Джонс был осуждён на пожизненное заключение, как особо опасный преступник государственного уровня, и отправлен в тюрьму. События, произошедшие на пристани, быстро замяли. К счастью, они не получили ещё широкой огласки, а потому особых затруднений не возникло. Агата стала помощницей Даккара в лаборатории, оказалось, что девушка обладает недюжинными знаниями в области физики. Вскоре она подружилась и с детьми Даккара, и с Жюлем, и с Амели. Но последних связывала не только дружба… Спустя несколько месяцев Жюль сделал своей возлюбленной предложение, и, к всеобщей радости, девушка согласилась. Всё стало налаживаться, да, и жизни героев изменились бесповоротно и навсегда, но кое-что всё же осталось неизменным — приключения. И, если вы думаете, что это конец, вы неправы. Это — начало. Начало новой захватывающей истории. Это — будущее.