***
Раннее утро тихо постучалось в окна пекарни семьи Дюпен-чен. Маринетт мирно посапывала в своей уютной комнатке, а Тикки пристроившись рядышком тоже видела десятый сон. Но вот брови до этого спящей девушки сдвинулись и образовались мелкие морщинки на переносице. Послышался еле слышный вздох, потом стон и Мари, рывком сев в кровати, распахнула глаза. Одеяло соскочило в сторону и девушка метнулась в ванную. Ничего не понимающая Тикки тоже проснулась и хотела последовать за своей подопечной, но вдруг острая боль прошила её голову. Обхватив обеими лапками красную головку, малышка квами осталась лежать в кровати не в силах пошевелиться. Тем временем Маринетт чувствовала ту же боль, что и её подруга. Скорчившись на кафеле она изо всех сил прижималась к прохладному полу. В голове прозвучал надменный голос Бражника. «Я нашёл тебя Ледибаг. Ты не слишком то оберегала свою личность. После третьей акуманизации Натаниэля вычислить тебя не смог бы только полный дурак. Ай-яй-яй, надо было быть осторожнее моя милая божья коровка. Но пора заканчивать наш милый разговор Багибу. Я бросаю тебе и Нуару вызов. Найдите меня и покончим с этой историей, если не хотите, чтобы пострадали люди!» Сжав зубы до скрежета Маринетт терпела жуткую боль ещё около минуты. Почти потеряв сознание, она наконец перестала ощущать обжигающий металлический обруч сжимавший её голову. Девушка не сразу смогла встать, по лбу текли струйки пота. Скорчившись на полу Мари чувствовала себя в безопасности. Наконец найдя в себе силы подняться она посмотрела в зеркало. Заправив прядь распущенных волос за ухо, Маринетт чуть не вскрикнула. Вовремя залетевшая в ванную, Тикки успела зажать ей рот лапкой. — Тише, Мари. Ты же не хочешь поднять на уши весь дом в первый выходной? — когда Маринетт покачала головой квами отпустила её и спокойным голосом начала отвечать на безмолвный вопрос своей подопечной. — Твои ставшие фиолетовыми серьги — следствие связи с Бражником, не волнуйся, это временный эффект. Теперь ты получила ответ на свой давний вопрос. Почему нельзя раскрывать свои личности. Не делай виноватое выражение лица, я тебя не ругаю. — Тик сделала паузу и задумалась. — Знаешь, советую тебе навестить твоего напарника. Бражник уже давно знает его личность, но ему не хватало тебя, для полного комплекта. Думаю он уже поболтал и с Нуаром. Только сначала иди позавтракай, пока талисман такого цвета, лучше не превращаться. — подбадривающе улыбнувшись, Тикки потрепала девушку по голове и вылетела из ванной комнаты, оставив обдумывать дальнейшие действия. Взвесив все «за» и «против», Маринетт решила последовать совету своей мудрой квами, в последний раз взглянула в зеркало, тряхнула головой и направилась вниз. Встретив на кухне своих родителей, Мари позавтракала и захватив пару печенек для Тикки вернулась к себе, узнав что помощь пекарям не требуется. Вновь подойдя к зеркалу девушка боязно глянула на своё отражение и заметив, что серьги вернулись к нормальному чёрному цвету, спокойно выдохнула. Теперь нужно было наведаться к напарнику. Вряд ли он сейчас патрулирует город, поэтому Маринетт решила воспользоваться раскрытыми личностями и позвонить Адриану по телефону. Схватив мобильник, девушка плюхнулась в кресло и набрала номер одноклассника. С каждым протяжным гудком Маринетт всё больше нервничала. К тому моменту, как редкие гудки прекратились девушка уже сидела в кресле с ногами, нервно теребя край пижамы и закусывая губу, от волнения. — Привет, Маринетт? — первым голос подал Агрест. — Привет. Я хотела бы встретиться и кое-что обсудить. Как Ледибаг и Кот Нуар. — на одном дыхании выпалила Мари. — Эм-м-м, ладно… — Адриан видимо ничего не понимал. — Отлично! Тогда увидимся на Эйфелевой башне. — снова выпалила девушка и бросила трубку. — Боже, ну почему я не могу спокойно говорить? Ведь вроде понимаю, что это ушастый Нуар, а всё равно. Тикки-и-и… — Маринетт со стоном поднялась с кресла и подошла к люку. Квами захихикала и последовала за Мари, готовясь к скорой трансформации. И в самом деле, скоро комнату озарило красное сияние, и из люка выпрыгнула, обтянутая в красный в чёрную точку спандекс героиня. За короткое время домчавшись до места встречи, Ледибаг села на одну из балок и, свесив ноги, приготовилась ждать напарника. Прохожие иногда замечали её, фотографировали, но особого ажиотажа не было. Возможно героине просто повезло, ведь было только раннее утро выходного дня. Прошло пять минут, десять, девушка уже раздражённо теребила в руках йо-йо, собираясь звонить Нуару, как вдруг он спрыгнул откуда-то сверху, приземлившись справа от Леди. В руках он держал прекрасный букет красных и белых роз. Обворожительная, хоть и слегка растерянная улыбка и недоумённый взгляд зелёных глаз делали Кота больше похожим на Адриана. Только всё так же растрёпанная, песочного цвета, шевелюра с кошачьими ушами, которые девушка не раз хотела оторвать, спускала с небес на землю. — Моя Леди, прошу принять эти примяукрасные цветы. — Нуар с поклоном протянул букет Ледибаг. Она не знала что делать, но всё-таки приняла цветы, чтобы не обидеть напарника. Покраснев, девушка уткнулась в розы, пролепетав тихое «Спасибо», совсем не похожее на лихую героиню. Теперь Леди не знала что делать с букетом и куда девать. Самодовольно ухмыльнувшись, Кот уселся рядом с Леди и положил голову ей на плечо. Такого Ледибаг уже не позволила. Действие напарника сразу отрезвило девушку. Резко отодвинувшись, она прошептала неизменное «Глупый Кот», когда пришлось ловить напарника, потерявшего равновесие от такого поступка. Вернувшись в нормальное положение, герои замолчали. Не зная как разрядить обстановку Нуар потеряно смотрел вниз. Заметив не свойственное Коту смущение первой начала разговор Леди. — Нуар, я позвала тебя сюда, чтобы обсудить недавние события. — от этих слов Кот весь сжался и его уши притворно опустились, как настоящие. Вспомнив утренние муки и сочувственно взглянув на напарника девушка продолжила. — Сегодня ты наверняка услышал послание Бражника… — Ледибаг не успела продолжить, как Нуар резко повернулся к ней и схватил за плечи, легонько сжав их. От этих действий девушка вздрогнула, как от разряда тока. Сразу вспомнился вечерний поцелуй. Взгляд метался, словно у загнанной кошки, только бы не смотреть на Кота. Даже не заметив, Леди начала котомбурить у себя в голове. — Так ты хотела со мной поговорить не из-за Натаниэля и меня и нашего вчерашнего поцелуя и… — поток слов прервался, ведь теперь уже Коту пришлось остановиться, когда Ледибаг приложила палец к губам. Ошеломлённо смотря на девушку, Нуар мгновенно замолчал. — Нет, Котёнок, с чего ты взял? — от этих ласковых слов, он не выдержал и порывисто обнял Леди. Руки девушки дрогнули, но потом ответили на неожиданное объятие. — Значит, всё можно вернуть, правда? — голос Нуара дрожал и сбивался, когда он шептал на ухо Леди одну единственную фразу. Мари дрогнула и неуверенно кивнула, на что Кот только усилил свои объятья. От чего-то стало так легко и свободно на душе, потому девушка вновь вернулась к своей обычной манере. — Котёнок, я всё понимаю, но ты сейчас меня задушишь. — с улыбкой проговорила Леди. Нуар сразу же распутал свои объятия и уставился на Мари. Не удержавшись, вновь увидев взгляд этих зелёных глаз девушка потянулась к напарнику, повторив свой вечерний поцелуй. Оторвавшись она заметила смену настроения парня. Теперь это уж точно был Кот. — Мяуя Леди, вы котите окотчательно смяусти мою голову? Премурпреждаю, что она мне ещё примяугодится. — обворожительно улыбнулся Нуар, всё ещё прижимая к себе напарницу за талию. — Похоже её уже нет на месте. — хихикнула пятнистая героиня. — Вы мяуня котобежаете своими замурлениями. — уши чёрного кота притворно опустились, изображая вселенскую скорбь. Но Леди мгновенно раскусила напарника, проведя по его ушку. Довольное мурчание, казалось было слышно за несколько десятков футов. — Нуар, причиной встречи был Бражник. — внезапно выдала Ледибаг. Увидев кислое выражение напарника девушка вздохнула. Тема была неприятной, но неминуемой. — Нам нужно решить как его найти. Это очень важно. — А может не стоит? — ошарашил своим неожиданным вопросом Нуар. — Зачем нам его искать, мы ещё не готовы и… меня устраивает наша борьба с акумами. — довод был весьма неуклюжий, а Леди за версту чуяла ложь. С Котом было что-то не так. — Нуар, ты что-то знаешь? Скажи, прошу. — у девушки дрожал голос, выдающий её волнение. Внезапно напарник вскочил и отвернулся, склонив голову. Ледибаг тоже встала и подошла вплотную к нему, тонкие руки обняли Кота. — Мы же напарники. Мы должны доверять друг другу. — Я знаю кто прячется за маской Бражника. — донёсся из-за спины хриплый голос друга. — И ты не хочешь причинять ему боль. — закончила девушка. Ветер дунул в спину, задержавшись в волосах Леди. Дрожь батальонами пошла по спине. — Да. — резко выдохнул Нуар. — Хоть этим он меня предал, он всё равно единственный оставшийся в живых родной мне человек. Я просто не смогу. Резкий разворот удивил Кота. В глазах напарницы стояли слёзы. — Это твой отец. — каждое слово казалось тяжёлым как свинец. Пальцы в чёрной перчатке осторожно смахнули серебристые капельки из уголков глаз. Хмурый кивок и снова они находятся в тёплых объятиях друг друга. — Пошли к тебе. — хриплым голосом предложил Нуар. Не получив ответа он обогнул девушку, поднял позабытый букет и вновь вручил его Леди. Вновь не получив никаких возражений Кот поднял Ледибаг на руки и отправился по уже знакомому маршруту. Спустив Маринетт на балкон, Нуар последовал за ней в комнату. — Мари, можно я немного погощу у тебя? Сейчас совсем нет желания возвращаться домой. — получив согласие Кот решил застраховаться и спустился к входу в пекарню. Сняв трансформацию в укромном уголке Адриан постучался в двери. Сообщив родителям, что он пришёл в гости к Маринетт, парень спокойно поднялся в комнату. — Расскажешь мне, как ты узнал о Бражнике? — Мари сидела в кресле обхватив руками колени. Со вздохом Адриан сел на противоположную кровать.***
Короткий стук в дверь разбудил младшего Агреста рано утром. — Мсье Агрест хочет вас видеть. — чопорный голос Натали пробился сквозь закрытую белоснежную дверь. Стук каблуков о мраморный пол окончательно отогнал дрёму от Адриана. — Не каждое утро твой папаша изъявляет желание видеть своё чадо. — к кровати подлетел чёрный комочек ехидства. — Иди, умойся хотя бы. Обречённо вздохнув Адриан поплёлся в ванную. Жутко хотелось спать. В любое другое время парень бы обрадовался лишнему шансу сблизиться с отцом. Но не в семь утра выходного дня! Звук шумящей воды и ледяная прохлада немного взбодрили и прояснили голову. Одевшись, Адриан отправился в кабинет отца. Добравшись до нужной комнаты парень постучал и услышав чопорное «Войдите», исполнил указ. — Здравствуй, отец. — Адриан оглядывался, ища намеки на столь ранний вызов. — Здравствуй, Адриан или правильнее сказать Кот Нуар? Вопрос мсье Агреста, как удар под дых, выбил весь воздух из лёгких сына. Он потрясённо уставился на Габриэля, но вот глаза сменились другой эмоцией. Вызов. Старший Агрест лишь усмехнулся. — Иди за мной. — Я не буду ничего объяснять. — отец и сын будто обменялись выпадами. — А мне и не нужно. Я и так всё знаю. Ты не поверишь, но даже личность твоей ненаглядной Леди. — руки Адриана сжались в кулаки так, что костяшки пальцев побелели. — Пойдём, я кое-что покажу. И Нуар пошёл. Потом он жалел об этом, нужно было сразу бежать, но он уже сделал свой выбор. Картина матери отъехала в сторону. «Ну это не сюрприз» — пронеслось в голове Агреста младшего. Руки привычно набрали нужную комбинацию, однако вместо того, чтобы открыть сейф, кодовый замок совершил другую вещь. Металлический ящик отъехал в сторону, открывая проход в длинный коридор. Следуя за отцом, Адриан уже в который раз пожалел, что не взял с собой Плагга. Они вышли в тёмную комнату, где не было ни единого лучика света. Только шелест крыльев. Острая догадка пришла внезапно, но слишком поздно. Трансформация началась, секунда и перед Адрианом стоит Бражник. По одному его желанию открылось ромбовидное окно. И Кот увидел их. Сотни бабочек кружили в непонятном человеку танце, вокруг его отца. Адриан в мгновение ока встал в боевую позицию, не позволяя страху пробиться наружу. Он один, без возможности трансформироваться, да у него просто нет шансов. — Зачем? — одно единственное слово, терзавшее Нуара так долго скатилось с языка, разбившись о жёсткий пол. — Всё просто, Адриан. Сила двух камней вместе: неограниченный источник энергии, позволяющий исполнить любое желание. Не жажда власти, нет. Шанс вернуть близкого человека. Вот что гонит меня к цели. Решайся, на чьей ты стороне, если хочешь вновь увидеть Аврору.