Грустный Король

      Он не понял, как оказался тут, просто на несколько секунд закрыл глаза, а когда открыл - стоял на коленях, вцепившись руками в землю. Парнишка осмотрелся, уже после поднимаясь на ноги и совсем не понимая, что это всё значит. Он находился посреди погибающего леса, и от этого вида он начинал нервничать, вместе с этим учащалось и дыхание, а вот воздуха становилось всё меньше и меньше. Он понял, что он сейчас просто-напросто задохнётся. - Нет! Чёрт возьми, где я!? - испуганно воскликнул Велл, ощущая, как по щекам начинают катиться мелкие капли слёз, а пальцы всё сильнее загребали чёрную землю. Он выкрикнул это и, прошло не больше минуты, как он наконец-то почувствовал, что может дышать. Зеленоглазый выдохнул, стараясь поскорее унять слёзы, а после протёр грязными руками вспотевший лоб. - Ч-что это такое?       Его голос был крайне напуганным и слабым, он с испугом осматривал всё, что находилось вокруг него: высохшие деревья, множество костей умерших животных, непроглядный тёмно-зеленый туман, а на небе... чёрная пустота. И это испугало его ещё сильнее. Велл вскочил на ноги и понёсся куда только глаза глядят, будто надеясь, что ему это поможет, что это как-то унесёт его от этого пугающего места. И он думал, что это сон, хотя ощущения были просто невообразимо реальными. Он был в панике.       Но это бегство продолжалось не долго, Велл в конце концов врезался в одну низкую ветку дерева, ударился о неё лбом и в итоге свалился на землю. Он не был таким уж трусом, но в один момент на него свалилось много переживаний, что уже, в свою очередь, он часто переживает довольно тяжело. А это влияло и на его психологическое, и на физическое состояние. - Какой ты жалкий, но не стал оставаться на месте, - донёсся насмешливый голос где-то изо спины. Парнишка обернулся и увидел какой-то тёмно-зеленый газовый силуэт, отчего тут же подскочил на ноги, но вновь ударился головой о ветку. - Ха-ха-ха! Какой же ты забавный ребенок! Что ты тут делаешь мальчик, заблудился? - Ч-что!? Я не понимаю, что я тут... я был на кладбище! - зеленоглазый растерянно смотрел то на погибший лес, то на силуэт, а когда он почувствовал, что у него со лба по лицу течет кровь, он наконец унялся, ошарашенно смотря только на зеленое существо. - Г-где я?       Однако, в ответ не было ничего, кроме тишины. Лишь шумели деревья, будто пытаясь что-то донести до мальчика, но не могли. - Ч-что происходит? - но не успел зеленоглазый спросить этого, как зеленое газовое облако стало перемещаться в его сторону, всё ближе, и ближе. - Б-боже, нет... Не подходи ко мне! - воскликнул парнишка, быстрее стараясь встать на ноги. - Всё будет хорошо~ - послышалось в ответ.

***

      Ксавьер шёл по лесу, уже не находя возможности дышать. Становилось всё хуже, а нехватка воздуха заставляла его ощутить ужасную боль в груди. Всё-таки, умереть, задохнувшись - самая ужасная смерть. Если ему и поможет что-то протянуть ещё пару секунд, то только речи вслух. Однако, и на них сил уже не было. Парень упал на землю, сжимая кулаки, а то хватаясь за свои волосы. Но вдруг, когда он уже перестал чувствовать некоторые части своего тела, кислород появился. Грустный Король закашлялся, проползая по земле к стволу одного из деревьев и облокачиваясь на него. - Почему? Разве тебе не нужно, чтобы я умер? - совершенно спокойным голосом вымолвил правитель, всё ещё стараясь откашляться. - Или у тебя ещё что-то припасено? - В твоей памяти есть кое-что интересное, - пока что Ксавьер не мог понять откуда идёт голос, но уже спустя несколько секунд, он заметил, что кто-то вдалеке "плывёт по воздуху" к нему. Тогда, парень тут же подорвался с места. - Военные года?       Когда Грустный Король услышал этот то ли вопрос, то ли утверждение - широко распахнул глаза, а руки его стали моментально подрагивать от напряжения. Чувство тошноты накатило на него так же скоро, как воспоминания произошедшего в самом глубоком его детстве. Парень сделал несколько шагов назад, как поступление кислорода вновь прикратилось, и он вновь свалился на землю, осознавая, что если недавно важнейшего газа было просто мало, то сейчас перестало быть вообще. - Только не это.., - шёпотом вымолвил король. - Только не этот кошмар... - Это ведь столь забавно, разве нет?

***

- Марк, пришло письмо на твоё имя, - Ксеон прошёл в кабинет правителя и кинул на его стол конверт, тут же садясь в кресло. После целой ночи работы он заснул только рано утром, да и проспал всего два часа, потому сейчас чувствовал себя довольно уставшим. - Мы, по сути, должны будем сегодня отлучится из Королевства к тому самому человеку из статьи в книге, но, думаю, перед этим надо попросить кого-нибудь из служанок справить нам с собой еды. Эх... уже как несколько дней продолжается эта суматоха, люди буквально сходят с ума от происходящего. Нам надо поскорее отправиться туда. - Что..? - Марк довольно быстро прочитал письмо, а после, постараясь осмыслить то, что в нём содержалось, он серьёзно взглянул на своего помощника. - Ксеон, у нас ужасные проблемы, прочти это.

" Здравствуй, Марк. Это Эйдриан Зен, думаю, ты помнишь меня. Я не могу начинать с долгих вступлений, потому пишу тебе сразу: Ксавьер упал в обморок прямо на улице, я особо не переживал, но он не просыпается уже очень длительное время. Помнишь тот амулет "Чёрного Клейма", который отвергает магическую силу других людей? Когда я положил его на грудь Ксавьера никакой реакции не было! Магическая энергия Ксавьера определённо пропала! Ещё до этого он рассказал мне о том, что нашёл посреди леса три тома книг Великих Воителей на тему энергетических потоках, о магии. Я не знаю, знал ли Ксавьер о том, что он утеряет силы и потому ли отдал мне те три тома книги Великих Воителей, чтобы я помог ему, когда это произойдёт, но я ничего не способен сделать один. Как и Чёрное клеймо, те две книги тоже зашифрованы! Нам нужна твоя помощь, ты ведь маг-целитель, такой весь из себя врач, потому ты должен помочь Ксавье! p.s Я только что узнал, что на кладбище нашли Велла, что тоже потерял сознание. Никто не знает, сколько он там уже пролежал, но, чёрт возьми, Марк. Что это такое?"

      Когда Ксеон тоже прочёл письмо, то перевёл встревоженный взгляд на правителя. Он не то, что бы не мог поверить в написанное, просто волновался за то, какое решение может принять Марк. - Ты поедешь туда? - боязно спросил помощник. - В этом нет никакого смысла. Я ведь ничем не смогу помочь им, - угнетённо ответил мужчина, складывая руки и опуская голову. - Я отправлю Зену письмо о том, что мы отправляемся к жрице, живущей за пределами нашего Королевства и, которая, предположительно, может знать в чём проблема, и попрошу его проследить за Ксавьером. У нас нет другого выбора, кроме как пытаться найти корень всей проблемы. - Хорошо, как скажешь, - ответил Райнер, поднимаясь с места. - Я отдам распоряжение, чтобы нам подготовили колесницу. - Хорошо, спасибо, - коротко ответил маг, доставая из ящика стола новый лист бумаги и чернила. - А я напишу ответное письмо...

***

- И вот я иду на охрану могил на кладбище от всякой беспристрастной ребятни, а он там лежит у могилы! Я то уж думал, что поганец задумал что-то, а он вон что, сознание потерял. Интересно, от печали ли это? - рассказывал смотритель кладбища, как охранник, но на самом деле обычный подросток, вот только для лет своих был достаточно высок. - Хорошо, спасибо за информацию. Как зовут тебя? - Зен налил ему ещё чаю. - Такума, - поступил ответ. - Не думал я, что с потерей сознания какого-то паренька заинтересуется само правительство... - Это не простая потеря сознания, парень, - серьёзно произнёс Эйдриан. - Однако, рассказать я тебе подробнее ничего не могу. Однако, у меня есть чем заняться, потому тебя я нареку теперь не охранником кладбища, а охранником Велла в больнице. У меня нету времени туда бегать каждый день, а у тебя, думаю есть. - Э? Но почему? Да и вообще, что происходит? Откуда у Вас, Зен-Сан, вдруг появилось право на руководство? Разве вы не просто друг Грустного Короля? - шатен слегка нахмурился. - Нет, не просто друг, а право у меня есть с его слов. Всё, свободен.       Такума лишь недовольно хмыкнул, поднимаясь с дивана и, закинув лопату, с которой он всегда ходил по кладбищу, на плечо, направился вон из замка. - Какая настырная молодёжь пошла...       Уже после разборок с охранником, эйдриану пришлось провести несколько часов за разговором с дворцовыми служащими о состоянии Ксавьера на данный момент, а вот остановить те слухи, что стало расходиться по королевству ему было не под силу. Продолжение следует...