Strike Me Harder

Плутиха — мирный, сонный поселок, недалеко от Троллингбурга. На первый взгляд здесь царит полная идилия. Вдоль узких улочок ростут сотни деревьев, что своими могуществеными ветвями укрывают от солнечных лучей милые домики местных жителей. Но главной достопримечательностю поселка является небольшое озеро, которое полюбили все жители. Летом вода здесь прохладная и чистая, а зимой, когда озеро замерзает, то от него невозможно оторвать глаз, ведь оно завораживает своей красотой. Кроме того, поселок окружён старым сосновым лесом где живет множество разных животных. Бывает какой-то безстрашный олень выйдет посмотреть на мир или смелая лиса подкрадется к домам, но местные не против таких странных гостей. А по утрам людей будит не механический звон будильника, а тонкий голосок соловья или жаворонка. Но если посмотреть повнимательнее, то можно заметить, что Плутиха изменилась. Все реже можно было услышать пение птиц, а животные и вовсе не показываются людям на глаза. Вода в озере по-желтела и теперь не каждый полезет купаться, а трава и листья утратили свой благородный изумрудный оттенок, обретая новый болотный цвет. Даже местные начали реже выходить на улицы, а ночной сон все чаще нарушает обезпокоеный вой волков или обезсиленый крик птиц. Так было и этой ночью… Недалеко от поселочной дороги, на опушке леса, из кромешной темноты выбежал огромный волк. Он бежал быстро, всматриваясь в темноту, ожидая что-то в ней увидеть. Иногда зверь останавливался передохнуть и прислушаться не гонится ли за ним неведомая тварь. Было видно, что силы покидают животное, но из последних сил шёл вперед. Зайдя в поселок, волк сразу начал падать. Он обернулся к пустоте лицом и тихим, хриплым голосом сказал: — Я один не справлюсь, нужно собирать стаю. Мы еще встретимся с тобой… — На больше у него не хватило силы. С темноты на слабое животное смотрели два огромных красных глаза, но спустя несколько секунд, они также неожиданно пропали в ночной пустоте, как и появились. А за ухом у черного волка пульсировал едва заметный красный шрам… В это время на другом конце поселка рыжеволосая волшебница проснулась от огромного жжения на груди, в том месте где спокойно лежал небольшой кусок сургуча — Черная Метка Гильдии.