Чтобы встретить принца, нужно быть принцессой

Поместье Фростов располагалось к югу от города. Тихий уголок дышал свежестью, а атмосфера была пропитана духом аристократии. Вся семья в полном составе в восемь утра уже сидела за столом и завтракала овсянкой с клубникой и чашкой ароматного чёрного чая. Отец Джека, Мистер Уайт де Фрост, читал газету и обменивался новостями со своей женой. — Мисс Милдрен не объявлялась? — Нет, папа. — Она недурна собой, а, кроме того, неравнодушна к тебе. Ты бы обратил на неё своё внимание, — продолжал отец. Джек опустил ложку на стол, в останавливающем жесте, и посмотрел отцу в глаза. — Мы уже говорили об этом. Я не хочу брать Аниту в жёны. Да, она потрясающая девушка, образована, весьма умна и, несомненно, составила бы мне прекрасную партию, но это не мой выбор. Я хочу сам решить с кем разделить свою жизнь. Слова Джека не были упрёком или криком. Это лишь утренний разговор двух взрослых людей. — Наша семья испокон веков выбирала невесту таким образом. Всегда девушка была достойной и приводил её отец, как и твою мать привёл когда-то мой. Это традиция, её не стоит нарушать. Хоть Джек и знал в точности эти слова, и слышал он их много раз, перебивать отца он не стал — это не вежливо. — Но те времена давно прошли, двадцать первый век на дворе! — И в чём же его преимущество? Выбирать не из кого! Ты вообще видел, что на улице творится? Какие девушки сегодня в моде? — Да, не спорю, сейчас стиль жизни девушек изменился, но это не значит, что тех — других, не осталось. — Даже если они и есть, ты таких в нашем городе не найдёшь. — А если я попробую? — глаза парня загорелись идеей. — Гм, — Уайт де Фрост сузил глаза и придвинулся ближе к столу, — а это уже интересно. Да, отец парня был суров и безупречен, но одна мальчишеская слабость ему все же была присуща — он любил чувство азарта. Для него мало отличающиеся смыслом споры с сыном были разрядкой, развлечением. Почему бы и нет? — Даю тебе день. За это время можешь исколесить весь город. Найдёшь девушку, я перестану рассматривать Милдрен, как невесту. Не найдёшь, придётся смириться. Со словами благодарности, Джек пулей вылетел из поместья к уже ожидающим его приключениям. Эта игра — необходимость дли них обоих, это способ общения, в котором всё честно. Да и Мистер Уайт любил сына и не хотел лишать его права выбора, а так паренёк хоть попробует. Даже если этот спор окажется неудачным и Джек разочаруется, пусть лучше сейчас и пусть ошибка не будет допущена.

***

— А может лучше этот? Эльза с подругами уже час провела в магазине, ожидая пока Мерида просмотрит всю одежду, что только имеется на полках. — Мер, возьми уже те шорты, которые тебе нравятся больше, — Рапунцель тоже надоело говорить одни и те же фразы к нарядам рыжей. — И как мне выбрать? Вот в этих у меня попа красивой формы, вот тут талия подчёркнута, а это точно такие же, как у моей любимой актрисы! — Но последние совершенно не твоего размера! — засмеялись девчонки в голос. — Идите сюда! — возмущенная Мерида начала щекотать своих подруг до громкого хохота, пока те не вырвались. — Всё! Выбрала? Идём на кассу? — останавливая истерический смех, вернулась к разговору Эльза. — Да, сейчас только за колготками в сетку зайдём и готово. Девчонки зашли в другой отдел, Мерида сразу убежала к носкам и чулкам, а Эльза, не чувствуя необходимости что-то искать и выбирать, печатала в телефоне смс. Она была довольна своим стилем одежды, выбирала что-то женственное и нежное, обожала наряжаться в платья, чувствуя себя принцессой. Она просто получала удовольствие от самой себя, старалась сделать из обыденного особенное. И ей удавалось — она сияла. Вот и сейчас она была одета в лёгкую юбку, лазоревого цвета. Она была впереди короткая и длинная сзади, словно шлейф. Сверху закрытая белая блузка без рукавов. Да, возможно в этом уже не ходят, но так она чувствовала себя уютно. Это была она. Пока Мерида и Эльза стояли возле нижнего белья, они совсем не заметили отсутствия третьей. Рапунцель была в том же магазине, но задержалась у входа. Там, на манекене было роскошное шифоновое платье с отделкой из гипюра. Оно было длинное, с корсетом. Девушка осторожно прикоснулась к легкой ткани, боясь её испортить. Лицо тронула лёгкая, мечтательная улыбка. Она могла представить, что бы чувствовала, находясь в нем. «Было бы здорово в нем потанцевать…» — Хей, — подоспевшая к ней Мерида остановила поток мечтаний, — ты что, принцессой стать решила? От ноток насмешки в её тоне, Рапунцель поёжилась. Ей почему-то стало стыдно и неуютно. — Это не наш формат, — продолжила она, — да и к тому же, оно из прошлой коллекции. Рапунцель словно водой окатили, маленькая девочка внутри неё как проснулась, так и пропала удивительно быстро. Вспомнив, кем является, она демонстративно отвернулась от предмета любования и улыбнулась подруге. — Ты права, оно мне не подойдёт. Гуляя по улице и смеясь друг с другом, девчонки направлялись к кофейне. — Ох, третий курс института… Скоро уже и замуж пойдём! — затянувшись сигаретой, проговорила Рапунцель. — Ого, какие мысли, — поддержала Эльза с ухмылкой, — кто о каком муже мечтает? — Что ж, я бы хотела, чтобы он был галантным и сильным, — ответила Мерида. — Я бы хотела, чтобы он был ответственным и серьёзным. — А я бы хотела с чувством юмора, — подытожила Рапунцель. — Вот бы встретить когда-нибудь такого. — И чтобы первый подошёл. — И чтобы всегда носил с собой носовой платок, как в том фильме! Далее их диалог строился на таких же коротких фразах. Никого из них не смущала наигранность момента. Они словно в детство попали и делились мечтами на далёкое будущее. Им этого не хватало. Потушив сигарету, девчонки зашли в кофейню. Заняв столик и заказав что-то вкусное и сладкое, Эльза была вынуждена оставить подруг и выйти на улицу. Ей звонила мама, и не хотелось разговаривать на людях.

***

Джек уже пол дня скитался по городу. На удивление, найти хорошую девушку в большом городе очень сложно. Он встречал на своём пути многих девчонок, но половина из них пила, курила и материлась, а другая неадекватно реагировала на предложение познакомиться: одна быстро забежала в вагон метро, другая очень грубо отвергла приглашение на свидание, заявив, что не знакомится, а ещё одна вообще чуть не затащила его в бордель. И как это получилось?! Вот и сейчас парень недоумевал, возвращаясь к машине из парка, в котором, как он думал, его поджидает удача. За сегодняшний день парень насмотрелся всего, и сам был не рад этой затее. И дело было не столько в поведении девушек, их вредных привычках, сколько во внешнем виде. Все они были какие-то одинаковые, скучные и серые. «И как мне под всем этим слоем разглядеть индивидуальность?» Ну ладно, одежда пол беды, но есть и другая. Иной раз видел он красивую лицом девушку, хотел подойти, но как заметит стеклянные глаза, хмурый взгляд, недовольное лицо или просто пустую эмоционально — сразу воротит. Ни в одной он не видел гармонии души и тела, которую стремился отыскать. В его представлении, девушка — это легкое существо, подобное цветку, созданное для радости и любви. Никак не для грубости. Как бы ему хотелось отыскать свой букет. — Не везёт сегодня? — спросил водитель, когда Джек плюхнулся на заднее сиденье машины, громко хлопнул дверью и устало откинулся на спинку кресла. — Да, наверное, весь спор был плохой идеей. — Не отчаивайтесь, так вы хотя бы попробовали. — Ты прав, Марко. — Куда поедем? — Домой… Ему так не хотелось проигрывать, но и сил искать больше не было. Марко медленно заводил мотор. Джек развернул голову к противоположному от него окну и открыл глаза. На другой стороне улицы он увидел её, такую легкую и воздушную, она улыбалась и смеялась, разговаривая с кем-то по телефону. Её длинные волосы были заплетены и аккуратно уложены, глаза сияли радостью и счастьем. В ней он увидел цветок, к такой хотелось подойти. Машина уже почти тронулась с места, как парень велел остановиться. Он пулей вылетел из машины, перебежал через оживленную улицу и заскочил за таинственной незнакомкой в кофейню. Фрост занял место у барной стойки и не спеша оглядел помещение. Подметив, за какой столик присела блондинка, он начал думать, что предпринять, чтобы с ней познакомиться. — Что родные сказали? — поинтересовалась Мерида. — Сказали, что скучают и ждут меня, — отозвалась Эльза. — Простите, — их начавшийся разговор прервал подошедший официант, — это вам. Молодой человек поставил перед Эльзой маленькую коробочку с пирожным внутри, а на ней записка: «У вас прекрасная улыбка, улыбайтесь почаще». По девчонкам прошелся восторженный вздох. У всех загорелись глазки, они словно включились, оттаяли. — А от кого это? Официант ответил Рапунцель, указав на молодого человека в пиджаке у барной стойки. — Как красиво! — Элька, какая ты счастливая! Все фразы подобного содержания сыпались на неё со стороны Рапунцель и Мериды. Но она не могла на них ответить. С милой улыбкой она смотрела на виновника торжества и одними глазами говорила: «Спасибо». Да, это было просто пирожное и просто записка, но и мелочи требуют благодарности. Джек, ожидая такой реакции и расценив её как инструкцию к применению, встал и направился к столику с тремя девушками. С каждым его шагом Эльза волновалась всё сильнее. Когда парень приблизился к столику, тактичные подруги изобразили огромный интерес к чашке чая, стоявшей перед ними. — Не хотите потанцевать? — парень улыбнулся так светло и чисто, что Эльза засмущалась ещё сильнее. — Но это кофейня, — почти прошептала девушка, -здесь даже музыки нет. Молодой человек обернулся к стойке и кивнул официанту — сразу заиграла музыка. — Ещё пожелания будут? — Джек протянул руку. Эльза кивнула и вложила свою ладонь в его. Они вышли на центр зала и закружились. Легонько, аккуратно, словно парень держал в руках не девушку, а цветок. А пахла она свежестью и мятой. «Я не ошибся. Разве может так приятно пахнуть сигаретный дым?..» — Почему вы выбрали меня? — спросила она, заглянув в глаза партнёру. — Вы настоящая. Этого было достаточно. Она поняла, что он имел ввиду. Она любовалась собой, выходила на улицу, как на праздник. Её образ — часть отражения души, отношения к жизни. Когда ты выбираешь то, что нравится, а не то, что диктует общество, ты счастлива. Это видно всем. Ты чувствуешь себя лучшей, потому что ты такая одна. Во время танца они познакомились, говорили обо всем, что подходило моменту. Джек уже позабыл и про спор с отцом, который он, несомненно, выиграл, и про Аниту Милдрен. Его больше ничего не волновало. Лишь девушка в его руках занимала мысли. Он нашёл в ней гармонию. Милая беседа пары не осталась без зрителей. Рапунцель наблюдала за танцем, облокотившись о столик, а Мерида сначала долго оглядывалась, а потом быстро начала вбивать что-то в телефоне. — Что ты делаешь? Такой момент упустишь! — У этого парня нашивка на пиджаке, видишь? — Рапунцель присмотрелась к танцующей паре и заметила сине-белую картинку на воротнике, больше похожую на герб. — Ну? — не поняла Рапунцель. — На улице стоит машина, сбоку на капоте такой же знак. Вот я и узнаю, что это такое. Нашла! Фамильный герб поместья Фрост, расположенного к югу от города. С восемнадцатого века занимаются промышленностью, открыли около трех десятков заводов. В наше время имеют стекольно изготовительную фирму с товарооборотом по всему миру. Главный директор фирмы старший сын семейства Джек Оверланд Фрост… Мерида закончила читать и посмотрела на пару. Всё стало понятно, но девушки до сих пор сидели с открытыми ртами. Это был шок для обоих. Джек тем временем поднял девушку и закружил, как в каком-то добром мультфильме. — Я бросаю курить, — заявила Рапунцель отойдя от транса, но все ещё неотрывно наблюдая за парой. — А я куплю то платье! — в тон ей ответила Мерида. — Так тебе оно тогда понравилось? — она наконец смогла оторваться от Джека и Эльзы и, сощурив глаза, посмотрела в глаза Мериде. — Конечно. На самом деле я всегда хотела носить что-то подобное, но боялась, что общество меня не поймет, и мне приходилось одеваться как все. Вот и тебя к этой идее приучала, одной же страшно. А оказывается нужно быть самой собой, чтобы твои люди тебя узнали, не спутали с остальными. Подобное привлекает подобное. В этом главный замысел! Нужно было чаще прислушиваться к себе. Мечты и желания не обманывают и уж точно не сбивают с пути. Они нас направляют. Сердечко лучше нас знает, что будет лучше — ей было трудно это говорить. Признаваться в своей неправоте очень сложно. Она немного помедлила, а потом добавила: — Я думаю, нам пора. Пусть побудут вместе. Я надеюсь, она не пропадёт. А платье нас ждать не будет! — она игриво толкнула подругу в плечо и начала доставать кошелёк. Рапунцель последний раз взглянула на пару и прошептала: — Да, чтобы встретить принца, нужно быть принцессой.