Бабочка и Мотылек ! " Начало приключений. "

Замок Баттерфляй

      Казалось бы что нет более почётной и желанной работы во всём Мьюни, чем быть рыцарем. Борющимся со злом в лице безжалостных монстров что грабят поля и убивают беззащитных крестьян. Вот только, не всем дано право скакать верхом на военроге и размахивать мечом, срубая головы монстрам. Бывает судьба складывается так, что вместо славного рыцаря на страже невинных ты становишься лишь оруженосцем. В редких случаях, получается стать стражем замка Баттерфляй. Казалось бы что тоже почётная обязанность — охранять замок от монстров что решили штурмовать стены замка. Но, смысл становится стражем когда никто не нападает на замок, уже примерно лет сто. Все основные сражения, даже редкостные стычки хотя-бы с одним монстром происходят далеко в лесах или ещё дальше.       Вот и сегодняшнее утро не стало исключением. Стражи замка что стояли на стенах и смотрели за горизонтом, едва не засыпали стоя на своих постах. Единственное «движение» которое было за сегодняшний день, это когда они сопровождали взглядами очередной отряд рыцарей которое выехали на очередную охоту в лес. Правда потом, всё вновь стало обыденным и скучным. Но нарушать дисциплину было нельзя, новый капитан рыцарей которому подчинялись и стражи замка был не менее строг чем предыдущий. Если кого-то ловили спящим на посту или если кто-то осмеливался уйти в самоволку, того строго наказывали. Самым неприятным наказанием были: чистка стоил военрогов, и очистка грота от разного мусора. Ладно убирать за верными скакунами королевства, но вот ковыряться в грязной, пахнущей воды у стен замка в которую ещё сбрасывали «продукты жизнедеятельности», порой казалось участью ужасней смерти. Однако, такие «военные» условия имели эффект и стражи несли свою службу как им и полагалось. Или, так могло показаться только на первый взгляд.       Несмотря на своё положение, капитан стражи не мог быть абсолютно везде и командовать всеми рыцарями и стражами разом. Пока тот не следил за стражами в замке, те могли позволить себе немного расслабляться в виде часа или двух дневного сна. А так-же, с разрешения капитана или старших лейтенантов под командованием которых были небольшие отряды, стражи и рыцари порой развлекали себя разными азартными играми. Особенно им удавалось провернуть нечто подобное в те моменты, когда капитан стражи покидал стены замка.       В этот раз случилось так-же. Едва только капитан покинул замок и отравился с рыцарями в лес, стражники на стенах после того как менялись друг с другом караулами, после нескольких минут разглядывания пустых горизонтов засыпали прямо на посту. Однако, ленится постоянно было слишком опасно. Ведь если не капитан их накажет, так или леди Фрея или юный лорд Спайдербайт без выяснения обстоятельств могут попросту казнить за халатность. Поэтому все старались держаться бодро и нести службу, как бы не было тяжело.       Один из стражников в ожидании когда его наконец сменят, из последних сил старался не заснуть, так как он стоял на посту с самого рассвета. Ночь он провёл без сна, и поэтому тот едва держался ногах. К счастью, наконец пришёл его сменщик и сменив друг друга, первый стражник медленно ступал в сторону казарм. В надежде что хоть теперь он сможет наконец заснуть. Но не успел тот сделать и пару шагов как сто стороны сторожевой башни зазвучал рог, оповещающий об приближении к стенам замка.       Все стражники что были на своих постах пришли в «боевое положение», на тот случай если это осмелились монстры на них напасть. Но опасность миновала, ибо в сторону замка с гордо поднятой головой приближались рыцари что отправились утром в лес. По пути, их приветствовали как героев крестьяне что жили недалеко у стен замка. Для обычных селян, рыцари что сражаются с монстрами и не дают им приблизится к их границе, они были в почёте. Чем к сожалению большинство рыцарей пользовалось, чтобы удовлетворить свои «личные потребности». Капитану, разумеется такое поведение подчиненных было не по душе. Поэтому он старался следить за тем, чтобы те не переходили грани дозволенного и чтобы они помнили о долге. Вот только, как и в случае со стражами в замке, — тот не мог уследить за всеми и пресечь всё разом. Особенно тогда, когда он следит за порядком, один.       Как только рыцари оказались в близи стен замка, стражники подняли защитную решетку и опустили мост через ров. Двенадцать рыцарей во главе с командиром въехали за стены, везя за собой повозку с «боевыми трофеями». Как только повозка прошла за стены, мост вновь был поднят а защитная решетка опущена. Стражники вернулись на свои позиции, а рыцари вернувшиеся с похода наконец-то могли выдохнуть без опаски попасть в какую-нибудь ловушку, или в засаду.       Оказавшись внутри, они проследовали к стойлам, где их встретили оруженосцы. Те приняли у рыцарей поводья и заводили военрогов на свои места. Со скакунов сняли сёдла, а затем начали кормить и чисть. Сами же рыцари после того как слезли своих скакунов и оказались на твердом, каменном тротуаре стали снимать шлемы и части доспехов. Чтобы наконец дать телам отдохнуть и ощутить блаженное чувство свободы. Часть оруженосцев отвечала за уход за военрогами, а другая помогала рыцарям. Они подносили им воду, или что покрепче если кто прикажет. Также они подбирали брошенную рыцарями доспехи и приводили те в подобающий вид. Лишь только командир отряда не пользовался «привилегиями рыцаря» и делал всё самостоятельно. Он самолично завёл своего военрога в стояло, снял с того седло и будучи в доспехах, взял в руки вилы чтобы положить своего боевому товарищу свежее сено. — Ну, как ты, друг мой? — спросил рыцарь в красном плаще, положив ладонь на лоб своего военрога.       На вопрос своего наездника, тот тихо фыркнул и чуть протянул голову вперёд, показывая тому что с ним всё в порядке. Поняв мысли своего друга, рыцарь стал гладить его обеими руками. Одной он гладил его по морде, второй тот проводил по шее скакуна. — Рад знать, — сказал рыцарь. — А теперь, отдыхай. — тот уже хотел уходить, но тут военрог недовольно помотал головой. — Что такое, ты чем-то недоволен?       Рыцарь хоть и делала вид что не понимает чем был недоволен его скакун, но на самом деле тот всё понимал. Чем военрог был недоволен ещё больше, чем тем что ему не дали обещанное. — Ей ей, успокойся, дружище, — рыцарь пытался успокоить военрога который недовольно фыркал на своего наездника. — Ну ладно, ладно, я тебя понял… Вот, — из-за карма рыцарь достал не раскрывшийся початок кукурузы и скакун начал его жадно есть. — Всё, доволен? Ну вот и славно.       Остальные рыцари никак не могли понять своего командира. Помимо того что он не позволяет оруженосцам делать за него работу, так тот ещё и ведёт себя со своим военрогом так словно это был его брат по оружию. В то время как остальные смотрели на военрогов как на глупый скот, который годится только как быстрый транспорт. Ну или как «мясо» которое можно пожертвовать монстрам, чтобы спастись в случае опасности. Среди рыцарей считалось, что забота о военроге или попытка с ним разговаривать как с разумным, — недопустимым, а точнее ниже их положения. Такое поведение между мьюнианцем и военрогом они видели только среди крестьян за стенами замка.       Не успели рыцари передохнуть, как к ним прибыл гость из замка. И не абы кто, а сам юный лорд Спайдербайт. Когда ему стало известно что рыцари которые отбыли сегодня утром вернулись, тот отправился их проверить. Однако то было не из-за доброты душевной, тот просто хотел определить возможные потери и посчитать, сколько золота они могут не выплачивать. Ведь как никак казна королевства для него было важнее, нежели здоровье тех кто рискуют своими жизнями ради благополучия всех.       В тот момент когда избранник юной королевы предстал перед ними, рыцари тут-же встали перед ними в линию и отдали ему честь, приложив правые руки на место сердца и сделав поклон. — Приветствуем вас, господин Спайдербайт, — поприветствовали рыцари своего господина, говоря в один голос. — Да, да, и вам не знать горя, — неохот но и неискренне ответил юный лорд, встав перед рыцарями и осмотрел их. — Не понял, где ваш командир? — спросил он остальных. — Я здесь, — раздался голос позади рыцарей. Те расступились, дав своему командиру пройти. — Прошу прощения господин что не предстал перед вами сразу, — извинялся командир рыцарей, отдав юноше честь как его подчинённы. — И как я должен это понимать? — Шастакан начал отчитывать рыцаря перед собой. — Ты похоже забыл, кому именно ты обязан своему положению коль позволяешь себе подобное поведение. Мало того что заставляешь меня ждать, так и ещё обращаешься ко мне будто я сын какового-то барона! — Никак нет, господин Шастакан, — рыцарь в красном плаще извинялся перед зазнавшимся аристократом, стараясь быть как можно вежливее. — Я никогда не посмею себе забыть вашу с леди Фреей оказанную мне честь… — От твоих слов мне ни горячо ни холодно, — юный лорд вновь был недоволен, Впрочем, как обычно. — И обращайся ко мне только тогда когда я тебе разрешу. А ещё, сними уже это ведро со своей головы, капитан Овл Найт Баттерфляй!       Рыцарь подчинился приказу и снял перед ним свой шлем. Под ним оказался старший брат юной королевы, которого полгода назад назначили на место его наставника. Вот только, внешне юный принц претерпел заметные изменения. Раньше, тот носил длинные, чёрные как безлунная ночь волосы, которые сложенные в хвост дотягивались до поясницы. Юный принц никогда не стригся а лишь изредка подравнивал кончики волос. Сейчас-же тот был на половину головы был острижен почти под ноль. А вторая часть едва достигала его подбородка и была зачесана на его левый глаз. Более того, длинная часть была цвета серебра, а короткая так и осталась цвета ночи. Из-за того что принц носил при всех маску, никто не знал его «в лицо». Поэтому было затруднительно определить насколько сильно то изменился внешне после возвращения на родину. Но, изменения были.       Кожа юного принца была бледна, и казалось что она была из мрамора. Так как на щеках, лбу и ещё в некоторых местах отчетливо были видны его вены и сосуды. Которые сильно выделялись своим тёмно-фиолетовым оттенком на фоне его бледной коже. Его отметины на щеках в виде мотыльков были вертикально перечеркнуты длинными, черными линиями идущие через оба глаза вертикально. Словно два шрама после неудачной попытке ослепить принца. — Стоя здесь я теряю своё драгоценное время, так что, отчитывайтесь и я наконец смогу вернуться, — говорил юный лорд рассматривая кольца на своих пальцах, с недовольным лицом. — Слушаюсь, — сказал принц. — Разведчики доложили, что несколько дней назад они наткнулись на следы нескольких видов монстров в близи от поселения, располагающиеся в полдня пути от замка. А пару дней назад они обнаружили новый лагерь. Судя по имеющимся у них оружию и броне, это был — отряд разведчиков. Выяснив их количество а также уровень их подготовки, мы отправились им навстречу. Сначала, складывалось ощущение что они переместили лагерь, так как по указанному месту лагерь мы не обнаружили. Лишь только следы о его наличии, но после нескольких часов поиска мы все-же смогли их… — Па, па, па, па, — Шастакан перебил доклад капитана рыцарей. — Я не настроен выслушивать всё эту историю, давай уже ближе к сути. — К-конечно, прошу прощения, — ответил Овл Найт, без единой эмоции на лице. — Мы устранили отряд из девяти монстров-разведчиков. — Девять? Точно девять? — с подозрением спрашивал юный лорд, ибо ему трудно было поверить. — Будь это обычные монстры, без какой-либо боевой подготовки, это ладно. Но, ты утверждаешь мне что те были — разведчиками,, причем два раза ты это сказал. А это значит что, — они умеют давать отпор. Даже с пятью монстрами у которых есть опыт в сражениях трудно справится отряду из двадцати опытных рыцарей, не без потерь конечно. А вас было всего на три головы больше, и ты говоришь что вы со всеми справились. Я правильно всё поднимаю? — спрашивал он у капитана рыцарей, смотря на того подозрительным взглядом. — Всё именно так, лорд Спайдербайт, — ответил принц на вопрос лорда. — Где доказательства? — спросил Шейтакан, скрестив руки на груди и стучал сапогом, в ожидании доказательств слов рыцаря.       Капитан рыцарей лишь поклонился, а после сделал жест рукой одному из рыцарей. Тот поняв приказ, подвёз повозку ближе так чтобы юный лорд мог увидеть её содержимое. Затем тот содрал с неё полотно, а после открыв пару шпингалет тот открыл боковую стенку. В ту-же секунду на тротуар выпало содержимое повозки. Внутри лежали грубо заброшенные элементы брони и оружия, со свежими следами битвы.       Шестакану было омерзительно и тошно смотреть ан весь тот хлам что ему показали. Тот не стесняясь прикрыл рот шёлковым платком и отворачивал лицо в сторону. Смотря на всё боком чтобы хоть немного было не так мерзко. Но это не помогало, никогда не помогало. — В-Вы… Вы снова за свои «примитивные» методы, капитан Овл Найт, — возмущался юный лорд, говоря через платок, с зажатым носом. — «Лучший способ поверить, увидеть всё своими глазами», — процитировал капитан рыцарей, — Пересчитав комплекты брони, и сопоставив их с оружием по размерам и видам, то вы сможете определить точное количество поверженных нами воинов. — Ч-Чего, в-воинов… Вы сказали, «воинов»? — возмущенно спросил юный лорд, переведя свой взгляд с доспехов на капитана рыцарей. — Вы смеете называть этих грязных, глупых созданий — воинами? — Любой кто может скрестить с любым из нас меч и умеет им сражаться, имеет право носить имя воина, вне зависимости от происхождения… Или даже вида, лорд Шастакан, — ответил принц на вопрос, чем возмутил того ещё больше. Как и других рыцарей стоящих позади него.       Большая часть рыцарей лишь только недовольно поморщились и уронили в сторону капитана презренные взгляды. Остальные же хоть едва удержали порывы смеха. Правда, их мало волновал тот факт - услышат их или нет. Юный лорд же был готов «взорваться» и высказать капитану рыцарей всё что он думает о его слова, в самой грубой манере. Однако, по какой-то причине тот просто резко развернулся и держа «руки по швам» направлялся обратно в сторону замка. Только, тот предпочитал не пачкать свою одежду на грязных улицах. Даже если это территория в стенах замка. Поэтому он всегда «путешествует» извозом. Даже сейчас чтобы встретить вернувшихся рыцарей, он прибыл на рикше которую тащил крестьянин.       Сев в повозку на которой тот приехал, юный лорд отдал приказ и его повезли обратно к замку. Когда Шастакан скрылся из виду, рыцари за спиной капитана тихо перешёптывались между собой, обсуждая его недавние слова по поводу монстров, которых тот считал войнами. Вот только, как бы они не старались говорить тихо, капитан рыцарей слышал большую часть их слов. Он не удивился тому что его слова не понравились всем присутствующим. Но это его мало волновало. Сделав вдох а затем выдох чтобы собраться с мыслями, принц резко развернулся к рыцарям лицом. — Немедленно всем построиться! — отдал он приказ грозным голосом и с лицом, словно тот был готов кого-то приговорить к казни.       Несмотря на то что капитан не был в почёте у остальных рыцарей, они всё-равно выполняли его приказы. Поэтому за секунду они закончили «перетирать капитану кости» и построились как положено. — Сегодня мы одержали ещё одну победу в битве против монстров, — продолжил капитан рыцарей. — Однако, — война всё ещё продолжается! Поэтому, мы не должны расслабляться. Завтра нас ждёт очередной выезд за пределы замка, поэтому на отдых вам отдаётся один час. Затем проверьте своё снаряжение: доспехи, оружие, чтобы те были в полной пригодности. Военрогами займутся конюхи и оруженосцы. После полной проверки, все должны быть в своих комнатах и видеть как минимум пятый сон. С первыми лучами солнца мы покинем замок. — Капитан Овл Найт, разрешите обратиться, — обратился один из рыцарей. — Вас что-то волнует, сер Калеб? — спросил капитан молодого рыцаря. — Разве завтра снова наша вылазка? Разве завтра не седьмой отряд, под командованием капитана Бруссо отправляются в лес? — спросил он.       Капитан рыцарей выслушал молодого парня, смотря тому в глаза. После чего оглядел остальных, которые ждали ответа не меньше того кто задал ему вопрос. В голове принца промелькнули две мысли: либо они решили его проверить; либо… они ничего не знали. Но даже несмотря на два варианта, ответ будет один. Сделав вдох и отведя лицо в сторону, Овл Найт дал свой ответ. — Капитана Бруссо, и большую часть седьмого отряда, — убили прошлой ночью. — ответил капитан рыцарей, прикрыв глаза и сжимая одну руку в кулак.       Услышав слова капитана, все присутствующие рыцари изменились в лице. Каждый из них отреагировал на новость по разному. Кто-то закрыл глаза и мысленно простился с товарищами по оружию. Часть загрустила и старалась не давать слезам волю. Последние же едва сдерживали нарастающий в груди гнев. Принц Овл Найт ожидал что его подчиненные отреагируют по разному на новость о смерти их братьев по оружию. Но молчать об этом и дальше не было смысла. Пусть их «боевой дух» частично пал, но лучше они узнают об этом сейчас, чем намного позже. А главное, как капитан королевских рыцарей, докладывать о разных новостях касающихся других рыцарей и всего королевства, — была его прямая обязанность. — Слушайте все! — вновь обратился капитан к подчиненным. — Потеря товарищей в сражении — одна из главных составляющих в любой войне. — обращался он к них командным голосом, и потом он обнажил и поднял свой меч вверх. — Каждый из нас вставая на путь рыцаря, осознает не только честь и славу что ему сулит, а также риски и опасности. Но несмотря на опасность, мы продолжаем идти с гордо поднятой головой, крепко сжимая в руке меч и закрываем других щитом. Поэтому, — покажем же нашим павшим братьям и сёстрам что их смерть не будет забыта, и принесем Мьюни очередную победу.       Своими словами принц Овлн Найн «встряхнул» своих подчинённых и те вновь воспряли духом. В знак подтверждения что они вновь готовы идти в бой, всё обнажили оружие и подняли вверх. — В таком случаи, повторяю свой приказ, — продолжил принц, сложив свой меч в ножны, — «Завтра нас ждёт очередной выезд за пределы замка, поэтому на отдых вам отдаётся один час. Затем проверьте своё снаряжение: <i>доспехи, оружие, чтобы те были в полной пригодности. Военрогами займутся конюхи и оруженосцы. После полной проверки, все должны быть в своих комнатах и видеть как минимум пятый сон. С первыми лучами солнца мы покинем замок.»</i>. Всем, всё ясно?!       Рыцари встали по стоякам смирно и с размаху ударили себя по броне, держа кулаки на уровне сердца. — Всё ясно, Капитал Овл Найт! — громко ответили рыцари в один голос. — Если вам всё ясно, тогда какого глоба вы ещё здесь?! — спросил он серьёзным тоном, после чего резко вытянул руку вперед. — Выполняйте распоряжения!       Рыцари вновь ударили себя кулаками по броне, отдавая таким образом честь. А затем молча разошлись по разным сторонам. Принц так-же удалился в свои покои, однако по пути тот остановился и повернув слегка в сторону голову, смотрел за плечо. Высоко в небе, выше сторожевых башен, он увидел сгусток магии что парил в воздухе.       Командир рыцарей уже давно ощущал на своей спине чужой взгляд. Сперва тот думал на кого-то из рыцарей, но эти мысли развеялись когда он выставил всех рыцарей перед собой. На какое-то время это ощущение пропало, но теперь оно вновь вернулось. А теперь, когда он заметил в небе «магического наблюдателя», всё окончательно стало ясно. Однако, тот не стал ничего предпринимать и просто продолжил свой путь, скрывшись за дверью своих покоев.       В обычных случаях, звание — командира рыцарей, приравнивалось к высокому статусу, а значит его обладатель имел право на покои при дворце. Вот только, юный принц предпочитал проводить ночи среди своих подданных, среди тесных комнатах в окрестностях крепостной стены.

Это-же время. Покои королевы.

      В широком, магическом зеркале состоящий из «тёмной магии» было видно как командир рыцарей зашёл в дверь и после закрыл её. После этого зеркало исчезло, а затем раздался звук тяжелого выдоха. На полу-разрушенной ложе, что когда-то было прекрасной кроватью «королевских» размеров, укрываясь рваными тканями словно одеялом и покрывалом сидела юная королева Эклипса. Её внешний вид почти не отличался от той развалины на которой она лежала полусидя. Её некогда прекрасные, густые, тёмные волосы выглядели так словно стая птиц пытались свить в них гнёзда. Слегка бледная, но в то же время гладкая, нежная кожа была ещё более бледной и местами «сухой». Не говоря уже про её глаза, вокруг которых были густые темные пятна.       Помимо внешнего вида, Эклипса была также нездорова изнутри. В скором времени теплые и ясные дни сменяться серостью и холодом. Несмотря на то что в её покоях есть камин и запас угля, сама королева н верила что сможет пережить наступающие холода. Ставни в её покоях были поломаны, теплая одежда изъята, как и комплект зимнего постельного белья. Уже долгое время она пользуется тем что осталось от её прежнего пододеяльника. Порванным пододеяльником она укрывалась поверх ночной рубашки, матрас на котором она раньше спала забрали и заменили на сделанный из соломы. Так-же заменили и подушки на мешки наполненными соломой. Каждое утро ей приносили таз с водой, которая всегда была холодной и использованной. Везло если это была вода от мойки посуды, но часто ей приносили воду которую использовали для стирки.       По велению леди Фреи, прислуга и все кто находились в замке делали всё возможное чтобы сделать жизнь юной королевы как можно более невыносимой. Но при этом, им было запрещено какое-либо рукоприкладство, чтобы её лицо не страдало и та могла показываться подданным. Даже если это было через «магическую проекцию». Скрыть недостатки кожи и волос при помощи магии для Эклипсы было уже парой пустяков, но вот следы побоев будет сложнее убрать. Особенно учитывая что леди Фрея запретила ей обучаться магии. Ей позволено пользоваться самой простой и «безвредной» магией.       Однако, даже несмотря на заперты, Эклипса порой применяет более сложные заклинания чем те что ей было позволено. Как например «магическое око», при помощи которого она наблюдала за королевством. А также, она слегка подогревает холодную магию, делает солому более мягкой и устраняет неприятный запах. Вот только, чтобы не выдать себя она использует их как можно реже. Из-за чего она и выглядела так словно была на карантине с тяжелой болезнью. — Раз уж вы использовали такое сложное заклинание, может мы попробуем изучить что-то новое, миледи? — раздался голос маленького, синего, бородатого мудреца что парил в воздухе рядом с «кроватью» своей подопечной. — Нет, Глосарик, — ответила королева в пол голоса, чтобы скрыть то что у неё и с горлом тоже были проблемы. — Я сегодня не в настроении практиковаться. Давай… Давай оставим это на другой раз, чтобы никто не заметил. — Что-ж, коль такого ваше желание, — с невозмутимым лицом ответил наставник Эклипсы. — Попробуем, в другой раз.