Repentance

Тони вновь разочарованно выдохнул, когда система выдала «ошибку» в коде указания пропавшего объекта. Сзади тихо подошла Чёрная Вдова. Он заметил её, но проигнорировал, когда та облокотилась об стол. — Помочь? - Тот лишь молча сверлил взглядом монитор голограммы, делая вид, что Наташи здесь нет. — Старк, — устало выдохнула рыжая, потерев двумя пальцами переносицу. — Я на самом деле знала, но не могла сказать. Кейси очень меня попросила, — положив руку на плечо товарища женщина пальцем начала вводить запрещенный код. — Ты что, вводишь код FJ уровня безопасности? — Рыжая издала тихое, но довольное «угу» и нажала кнопку Enter. Система секунд пять что-то вычисляла, после чего голограмма загорелась зелёным светом, тем самым давая понять, что запрос в процессе обработки. — Фьюри тебя пришибёт. — До точного вычисления координат местонахождения костюма «Killer 3» осталось восемь часов, тридцать две минуты, сорок секунд… — Женский голос с нотками металла раздался в лаборатории, после чего Старк без тени улыбки снял ободок и отложил в сторону, мысленно радуясь тому, что сделала Наташа (хотя он и сам мог вести этот код). — Так и будешь молчать? Или поговорим? Я же вижу, что тебе плохо, — Романофф внимательно наблюдала за резкими движениями мужчины, отчего тот фыркнул, тем самым показывая своё недовольство. — Странно, от чего бы это, — от едкого сарказма Старка Наташа тяжело вздохнула и села в его кресло. Её томный взгляд прожигал угрюмую спину мужчины, отчего тот немного передернул плечами. — Тони, — впервые мужчина услышал такое обращение к себе, вместо обычного «Старк». Он крутанулся на пятках и, оперевшись спиной о шкаф, выжидающе посмотрел на подругу. — Может, я и должна была сказать, но давай закопаем топор войны? Ради Кейси, — спокойный голос раздался в комнате эхом, отчего мужчина закусил губу. Романофф сразу же изменилась в лице, видя озадаченное лицо товарища. — Так вот в чём проблема. Ты боишься, — уверенным голосом изложила свою точку зрения женщина. — Не неси чепухи, Нат, — фыркнул Тони, отворачиваясь в противоположную сторону. — А разве я несу чепуху? — Монотонный голос раздался в комнате, и Старк задумчиво уставился на фотографию двадцатилетней давности. Первый рабочий день Пеппер, она тогда ещё со злости вылила на его голову воду из вазы с цветами за намёки на секс. Он не был уверен, что они сработаются и Потс продержится больше чем одну неделю. — Я права, и ты это знаешь Тони, — Романофф стояла на своем. — Нат, я… — Заткнись и слушай меня, — Романофф подошла к голограммам. Она внимательно изучила их, от радости немного приподнимая уголки губ. Старк выглядел разбитым и не знал, как сбежать от этого нежеланного разговора. Наташа была права, он просто боялся этого. Того, что он - «отец». Нет, он был рад тому, что у него есть дочь, человечек, имеющий его «золотой» характер. Он боялся, что не сможет справиться с этой важной ролью. Его пугали все эти замашки, типа душевных разговоров и отцовских советов, что он должен давать дочери. Но больше всего он боялся, что его попытки стать примерным отцом будут отвергнуты Кассандрой. Будут отвергнуты дочерью. Дочь. Как же это слово для него ново. Теперь оно до самой смерти засядет в его лексиконе, может быть, даже как самое важное. Но это со временем. Вряд ли Кассандра оценит это отцовское «доча», «доченька», «дочка». Каждый раз будет прожигать его взглядом, при этом немного приподнимая уголки губ в кривой усмешке. Ещё раз глубоко вздохнул он поднял взгляд с пола на рыжеволосую, тяжело вздохнул и поджал губы. — Нат, давай… — Тони, пойми: страх вовсе не в том, что скажет Кейси, он в тебе, — резко перебила Романофф Тони, при этом толкнув его в грудь. — И если ты его не одолеешь, зачем вообще тогда было пытаться? — В смысле? — Брюнет обвел комнату взглядом, остановившись на озадаченном лице товарища, и вопросительно поднял бровь. — Если ты поверишь в то, что ты - отец, то и она поверит, — разъяснила женщина Тони. Он медленно подошёл к креслу и устало сел, закрывая глаза ладонью. — И я верю, что ты сможешь. Ты же - Тони Старк! — В комнате возникла голограмма с видео. Годовалый ребёнок делал первые шаги навстречу Клинту. И если бы Наташа не знала, что это за видео, то подумала бы, что из семейного архива семейства Бартон. — Первые шаги ты уже сделал, — усмехнулась женщина, Старк мигом отключил голограмму. — Откуда видео? — Фьюри дал, диск я вставил для просмотра, а ты произнесла его название, вот Пятница и включила, — измученный голос мужчины, продолжавшего что-то печатать, раздался в комнате. — И нет, я не просмотрел его до конца. Можешь идти, — Тони не дал Наташе задать вопрос, отчего она только больше расплылась в улыбке. — Отдохни, Старк, перед выходом в свет. Ты уже больше двух суток не спишь, нам не нужен Железный человек со спящим Старком внутри, — похлопав товарища по плечу, Наташа обошла пульт управления и направилась в тренажерный зал. Старк же мысленно согласился с русской и направился в комнату отдыха, где его ждал мягкий диван.

***

Сквозь сон девушка почувствовала, как её движения что-то сковывало, отчего неприятная боль прошлась по всему телу. Она не могла пошевелиться, из-за этого ощущалась паника. Немного приоткрыв глаза, она увидела только белый свет. Первой мыслью Кассандры была мысль о своей возможной смерти: не умерла ли она? С болью в глазах из-за яркого света девушка всё-таки смогла рассмотреть комнату. Просторная белая комната, одна стена была сделана с полупрозрачным стеклом. Руки и ноги девушки были привязаны ремешками к белому креслу, на котором покоилось её тело. Рядом стоял непонятный монитор, измеряющий жизненные показатели Кассандры. Он неприятно пищал. Один чёрный стул, нарушающий собой цветовое единообразие комнаты, покоился в углу, около двери, которую едва было видно. С другой стороны от кресла стояла капельница, и в руку Килиан вливалась какая-то непонятная жидкость жёлтого цвета. Девушка попыталась сконцентрироваться и услышать хотя бы малейший звук за стеной, но голова предательски болела, разрываясь на части. Единственное, что сумела она сделать, - узреть сквозь полупроницаемое стекло человеческие силуэты, изучающие её. Если бы руки Кассандры не были привязаны к креслу, то девушка с радостью показала бы им средний палец. Голова разрывалась на части. Она точно помнила, как ей свернули голову. Этот хруст костей, который она почему-то услышала, эхом отбивался в мозгу. «Где Стив?» — в ужасе спросила блондинка. В её памяти всплывали моменты его смерти. Огромная красная дырка в голове безжизненного тела, упавшего с грохотом на пол. Он умер. Она умерла. Это невозможно. Глаза неприятно защипало. Дверь открылась без единого писка, но резкая пульсирующая боль отдалась в голове блондинки. Маленькими шагами вошедшая женщина пересекла комнату и подошла к монитору, параллельно что-то записывая в своём блокноте. После этого она повернула голову в сторону Килиан и изучающе обвела взглядом её напряжённое тело. — Ты, наверное, хочешь спросить: кто я? — Со слегка приподнятыми уголками губ проговорила «миссис Х», так окрестила её Кассандра. Килиан вздернула подбородком, показывая свою незаинтересованность. — Я - та, кто поможет открыть твою настоящую сущность, — загадочно улыбнулась брюнетка. — В смысле? — Ах, да… Тебе ведь Фьюри не сказал, — вновь театральная пауза, из-за чего Кейси закатила голубые глазки. — Твои Добро и Зло - разделённые. Килиан вскинула бровь и удивлённо посмотрела на миссис Х. — Я не верю… — С нотками высокомерия проговорила Кассандра, тем самым перебивая женщину. — Ты врёшь! — Нет, я работала с Фьюри… Некоторое время… — Брюнетка прикрыла глаза, видимо, из-за ужасных воспоминаний. — Доктор Беннер вывел особый антидот из «диода света», но болезнь мутировала. И вышло то, что вышло… Девушка, в голове которой никак не могла уложиться эта информация, судорожно хватала ртом воздух, пытаясь успокоиться. Довольная женщина стояла около монитора и писала показатели в блокнот. Она добилась того, чего хотела. Возникшая у Кейси паника должна перерасти в страх, а тот, в свою очередь, - в агрессию. ї— Что вы хотите со мной сделать? — Прищурив глаза, прошептала девушка, внимательно изучая женщину. — Ты еще не догадалась? А говорят, что у тебя сверхсмекалка… — Вы хотите выпустить меня, Другую меня… — Обречённо проговорила девушка, сверля взглядом пол. — Но зачем? — Если у нас будет такое мощное оружие, как ты, то босс уничтожит Старка и всю его компашку меньше чем за день, при этом не «испачкав» руки, — девушка сглотнула, а её руки невольно сжались в кулаки. Они хотели убить Старка её руками. Руками дочери. Это уже перебор, даже для неё. Да, пусть он и последний козёл, но смерти не достоин. Если подумать, это единственный родной человек. И если быть совсем откровенной, то Кассандра уже как-то смирилась с тем, что Старк - её отец. Конечно, «папой» она вряд ли сумеет его назвать, но, возможно, перестанет прожигать взглядом во время разговора. Поток мыслей, переполняющих разум Кейси, прервал до жути пронзительный и противный писк. Девушка зажмурилась, судорожно вертя головой. Миссис Х довольно наблюдала за подопытной, все ещё делая заметки в блокнот. — Процесс уже запущен, — удовлетворено прощебетала женщина, и Кассандра закричала от невыносимой боли. — Просто чудесно… На мгновение всё прекратилось, и блондинка утомленно упала спиной на кресло. Женщина, которая все ещё наблюдала, не могла нарадоваться. Она думала, что прогресса долго не будет, но такое скорое появление результата… Босс точно будет доволен. Крутанувшись на пятках, она зашагала к выходу, оставляя Кассандру одну. Тело девушки выглядело безжизненным. Она почти не дышала, о чем свидетельствовал монитор, показывающий почти прямую линию с редкими колебаниями. Это была лишь оболочка. Внутри девушки боролись две сущности. А сама девочка, напуганная и беззащитная, стояла посередине и не знала, что ей делать и куда идти. На ней было её любимое детское фиолетовое платье с дурацким бантом и две белых резинки, держащих её волосы. Девочка лишь грустно теребила подол платьица и едва не ревела от безысходности. Она была напуганной маленькой девочкой… Как раньше…