Правдивая история Темного Королевства

      -Металлия, - вздыхает Лорд Нефрит, раскачиваясь на каблуках и совсем не аристократически засунув руки в карманы брюк, - как же это утомительно- ждать. Ленивый взгляд почти с отвращением скользит по убранству залы советов. Каждый месяц одно и то же: та же ковровая дорожка, оббивающая ступеньки постамента. И трон все тот же, унылый, в золотых завитушках - кто только такое придумал: все эти готические лилии, дутые подлокотники да пузатые ножки. Дешевая безвкусица, мещанский шик. Постная мина Ледяного Короля- хоть выжигай на нем, как по дереву- вряд ли шевельнется. Где таких только растят. Скукота. - Один единственный раз удосужились придти вовремя и уже скучаете, - вышеуказанный демон, кажется, и слова такого не знает- скука. Стоит себе, олицетворяет в своём равнодушии оплот империи, и если бы не расстегнутый не по уставу ворот формы, то можно было подумать, что и вправду гранит. Прожилок разве что не хватает. Но нет, есть, оказывается, в этом воплощении идеала воина ещё какие то страсти, какое то неприятие. Хотя бы к форменным пуговицам. Нельзя сказать, что Наследного Принца это сильно волнует. - Решил посмотреть, что же такого интересного происходит, когда меня нет. Посмотрел. Ничего,- от нечего делать Нефрит пытается представить себя на этом почетном насесте. Только вот незадача- тяга к блестяшкам у него пропала лет эдак в пять, и воображение прихрамывает. Соскальзывает воображаемое седалище с воображаемой жердочки при привычном образе жизни, развалится империя с таким королём. А привычки менять уж больно не хочется, даже ради короны. Особенно, ради нее. Вот если бы... Но что же там если - додумать не успевается. Повелитель Судеб, потеряв весёлую мысль, оборачивается на хлопок телепорта. Всего лишь Зойсайт. Эка невидаль. Как ни странно, вопреки ожиданиям. - Нефрит и без опозданий, глазам не верится, - на Огненном Лорде даже казенное голубое сукно выглядит, как дорогой шёлк, а китель обтягивает, как платье проститутку. Редкий талант, да только бестолковый. -Ну, так протрите их получше. Нефрит присвистывает, когда благоухая какими-то неведомыми цветами, Лорд Зойсайт минует свое обычное место и встаёт подле живой статуи,- да сегодня день чудес. От едкого замечания Повелителя Ветра удерживает явление Королевы, вынуждающее согнуться в поклоне. - Недобрый день, мои генералы, - Берилл эти лица тоже приелись. Не видела бы их век, а то и не один, да вот дела и обязанности. Она только мельком оглядывает склоненную голову Ледяного, полупоклон Огненного и выгнутую спину глубокого реверанса от любимого племянничка. Ничего нового. Разве что…. Да точно, фигуры не четыре, а три. И уже интереснее - Лорд Зойсайт, не удосужитесь ли Вы просветить нас, где пропадает Ваш друг? - усаживаясь и поправляя платье, она кидает оценивающий взгляд на лёгкую складку меж светлых бровей своего вечного рыцаря, пытающегося не смотреть на рыжую голову подле себя. Как будто под нос сунули улей - не знаешь, обойдется, или ужалят. Наблюдение изгибает её губы в саркастической усмешке - озадаченный Лорд Кунсайт это нежданно приятно. Виновная рыжая голова же перестаёт созерцать свое отражение в плитках пола и принимает растерянное выражение. И эмоции в правду чисты, да и личико весьма и весьма. Кунсайта можно понять, но не хочется. - Что ж, тогда начнём совет - Прошу прощения, Моя Госпожа, Звёздный Лорд оборачивается на голос первый, поэтому видит, как лицо опоздавшего приобретает закрытое выражение, а двойник в плитках пола начинает сгибаться в поклоне на треть секунды раньше, чем это делает оригинал. При всей своей прилизанной опрятности, Лорд Джедайт кажется ему взмыленным и взъерошенным. Повелитель Звезд усмехается, переставая считать совет пустой тратой времени и переливанием из пустого в порожнее. - Раньше за Вами не наблюдалось склонности опаздывать, потрудитесь объяснить, Лорд Джедайт - Срочное донесение, моя госпожа,- и тон ровнехонек, но все мерещится, что задыхается. Нефрит отводит пытливый взгляд, поймав на себе безразлично - вопросительный, в упор из-под насмешливо выгнутой брови. Золотой фантик блестит с верхней полки, только вот сладкого больше, вроде как, и не хочется. Следуя разрешающему жесту августейшей руки, Повелитель Иллюзий подносит конверт с доносом к трону. Минута для венценосной главы проходит в чтении пузатых каракуль на пергаменте. Минута для её ближайших сторонников - в недоуменных переглядываниях и с трудом сдерживаемых смешкам своим мыслям. К развороту на 180 в метеосводке монаршего настроения, ожидаемо, готовым оказывается только сам вестник. Пергамент вспыхивает в, сведенных судорогой ярости, длинных пальцах ещё раньше, чем королева успевает домять письмо окончательно. - Что прикажете, госпожа? - опережает все " что случилось" на целых полтакта. Надо полагать- особая черта, угождать всем выше стоящим. - Ничего. Хорошая работа, Лорд Джедайт - И все же, в чем дело? - вырвавшийся из анабиоза размышлений о бытие Повелитель Хаоса. Нефрит бы отдал бы за то, чтобы видеть перемену в лице, нет, не полжизни, но какой-нибудь медный подсвечник уж точно. Жаль, что самому интересно, что ж там стряслось, некогда лица чужие рассматривать. - Водники из приграничных очень хорошо спелись с нашими закадычными друзьями с чешуей. Настолько, что на днях собирались поднимать восстание!- Берилл не повышает голоса, но полные гнева интонации заполняют пустоту залы, как цунами аквариум. Вжавшихся слуховыми трубками в дверь юм, оглушает децибелами. - Я отдам распоря.., - Не извольте беспокоиться,- тон на градус теплее фирменных интонаций Короля Севера. Лорд Джедайт позволяет себе только взгляд, где Нефрит бы уже отвесил шутовской поклон. Первая в жизни стычка Иллюзорного с Ледяным заканчивается, не прожив и терции, капитуляцией последнего. Великий Лорд Кунсайт знаменует уступку кивком головы, Великий Лорд Джедайт отмечает победу, отводя рыбий взгляд назад, на Королеву. Великие Лорды Нефрит и Зойсайт, разочарованно фыркают, обманувшись в ожиданиях и, выражают презрение к друг другу из-за синхронной схожести реакций. Каждый по-своему. Уничтожающий взгляд против ослепительной улыбки. - и все же, нельзя оставлять все, как есть, моя Королева. Мы можем вынести дипломатическую ноту или же устроить им экономическую блокаду,- заведующему экономическим сектором Королевства, Повелителю Судеб, идея кажется вполне рабочей, он даже куксится, когда выстроенный в голове план расчёта продуктового эмбарго приходится разрушать из-за все того же Иллюзорного Лорда. Кто-то явно сегодня в ударе. - Исключено. Наши угольные шахты все ещё окружены их морем. - Но ведь уголь есть и у наших соседей в Лунном.., а наши запасы и без того слишком скудны, - наматывая рыжий локон на палец, Зойсайт старательно рассматривает переливы тусклого света на седых волосах, успев мысленно раза четыре их сжечь. Но роль держит хорошо. Смотря на это, Берилл хочется сплюнуть от омерзения, но к счастью, есть вещи более важные, чем столь открытое внимание одного из её подданных к другому. - Права на разработку только у близкого круга Принцессы. -Так в чем проблема? Давайте устроим бал, - Огненный с тщательно скрываемым облегчением отводит взгляд от Кунсайта,- подружимся, так сказать, семьями - и в Вашей голове, оказывается, есть зерно здравой мысли, Лорд Зойсайт. Наконец-таки решили принести пользу Отечеству - Лорд Нефрит, хочу заметить Вам, что эта мысль Вашу голову, к вашему же позору, не посетила. Поэтому вместо того, чтобы глумиться, лучше помогли бы Зойсайту с организацией бала. Хоть в этом Вас природа не обидела,- К собственному удивлению, отпускать сарказмы в адрес племянника Берилл более, чем нравится. Вот уж и вправду, наследственность. - Прошу прощения за свое скудоумие, моя госпожа, - Нефрит склоняется в поклоне, подмигивая собственному отражению и не чувствуя себя ни капли пристыженным, - да только боюсь не вынести этой ответственности - Моя королева, я справлюсь сам, - звонкий голос Повелителя Пустынь едва ли не режет уши. Почти крик отчаяния подростка, пытающегося доказать свою самостоятельность. Королева переводит удивленный взгляд на мальчишку, упуская из виду озадаченную мину его покровителя и Джедайта, старательно пытающегося спрятать дергающийся в нервной усмешке, край губ за рассматриванием мысков обуви. - Что ж, пусть будет так. Но учтите, этот промах вам не простится.