Флешбек 2
14 апреля 2020 г., 16:47
Кабинет Иллюзорного Лорда - все тот же кабинет давно уже почившей Тёмной Леди. Нефрит играет в " Найди 10 отличий" и радуется, когда, кроме явной разницы в виде отсутствия зеркал и цветов, находятся более мелкие, почти незаметные. Те, по которым можно характеризовать их хозяина- вроде заложенного камина или хрустальной чернильницы. На что был похож кабинет Джедайта-адъютанта, Повелитель Судеб уже и не помнит. Вроде бы, ничего необыкновенного. В общем, выходит, что Четвёртый лорд не фанат реноваций и декора. В общем, выходит, что звезды, конечно, знают все, но увы, не знают того, что надо.
- Ох, Лорд Джедайт. Я тут вспомнил кое о чем. Сущая безделица. Но спасибо, что плодотворно пообщались с моей матушкой. Согласитесь, очаровательнее королевы будет, - без налета и притворных завитушек в стиле звездного это звучит, как "за то, что спасли мою шею от плахи". Лорд Нефрит поджимает губы и проходится по комнате, как торговец, оценивающий стоимость каждой безделушки. Неплохо, неплохо. И мебель весьма недурна. Хорошее качество. Где заказывали? Сказал бы он. У Вас отличный вкус. Сказал бы он. Но от вещей посерьезнее становится тошно и не до реверансов, - Некрасиво вышло с поединком, ой, как некрасиво, - как будто размышления вслух.
- и вы решили выразить свою благодарность? - Джедайт с тоской думает о том, что только благодарностей звездного Лорда ему не хватало для полного счастья. Ему и смотреть то на него кисло, - мне кажется, это уже не актуально, к тому же, я слышал, вы завтра выдвигаетесь из столицы
Нефрит хмурит брови. В сочетании с натянутой улыбкой выглядит глуповато. Гарнизон, эта война- все такие мелочи по сравнению с тем, что творится в его голове. Война – абсолютнейшее ничто. Ни один вопль умирающего не заглушит тихую беседу в обсерватории, что состоялась нынче ночью с девушкой-со-звездой-на-радужке. Высокопарно. Не очень. Какая, к дьяволу разница, когда кавалерия покинет город и двинется крушить лунные армии.
- Великое событие, Лорд Нефрит решает отдать долг. Можете удивиться. Впрочем, не настаиваю. К тому же, о вашей «оплате» мы так и не поговорили. В любом случае, в Ваших интересах, все исключительно в Ваших интересах, Великий Лорд Джедайт, - о своих интересах Нефрит молчит, - мы умрем, - Нефрит разводит руками. Как фокусник. Почти роняя взятую с полки хрустальную непонятную поделку. Кладет обратно. Вытирает руку от пыли под угрюмый взгляд.
- кто бы мог подумать. Какая неожиданность, - в голосе больше разочарования, чем до этого нетерпения. Джедайт жалеет о прерванной тренировке. О солнце. Об удовольствие движения. Даже о не написанных отчетах. Разве мало ему было в жизни одного истерика? Или это мода пошла такая- выводить Иллюзорного Лорда из себя?
- Кажется, я неверно выразился. Мы умрем,- голос Звездного без усмешки слышится как усмешка. Губы без усмешки становятся усмешкой. И серьезность ему не идет, - мы умрем и очень скоро, но если очень… Очень сильно постараемся…
Джедайт поднимает и опускает бровь.
Лорд Нефрит подходит к окну. К двери. Но барьеры прочны. Только паранойя такая вещь. Протрет любую защиту.
- То вернемся, - Повелитель Звезд и рад бы рассказать о всех презабавнейших вариантах. Словно картежник, показывающий, как просто выиграть жульничая. Но время терять не хочет, как и расклады показывать. Кто знает, у кого в итоге окажется последний козырь, - войдем прямо в Ваш... кхм. Темный мир и вернемся. Только и всего. Как Вам такой исход? – и слова эти почти «мне нужна ваша помощь» и слова эти почти «мне не справится без тебя. И тебе без меня». И слова эти почти просьба.
- и тут уже в игру вступают ваши личные интересы,- Джедайт не смотрит в глаза, пытаясь что-то увидеть. Он смотрит на серую тень под чужими ногами и думает, что все это как-то уж слишком. Для шутки- плоско, для правды- наивно.
- И Ваши и мои. Глядите, как удачно. Мы вдвоем против судьбы. А иначе никак. Карты на стол или гореть нам с трупами и помалкивать о потенциалах и возможностях на долгую жизнь.
- на словах все это звучит уж слишком абсурдно, мой уважаемый Лорд. К тому же, где гарантии, что если я вас проведу, - он взмахивает неопределенно рукой и чуть кривится от растревоженной раны,- хотя, я признаться, не понимаю, с чего вы решили, что я вас проведу или вообще смогу это сделать , то следующим этапом не отправлюсь назад с обратным билетом в виде головы в корзине.
- вы не верите слову наследного принца? – он бы сам себе не поверил. И шутка ради шутки.
- я вообще не верю словам, а наследный принц с момента нашего знакомства несёт мне одни несчастья. Вы мой буревестник, Лорд Нефрит. Обет
- Или смерть. Отличный тост.
На столе старая чаша и серебряный нож. Лорд Джедайт, Повелитель Иллюзий, смотрит на них пресным взглядом и добавляет из шкафа коньяк- ему явно нужно. Сжимает и разжимает белые пальцы, смотря на линии, вырезанные на руке, и чувствует себя явным глупцом. Это проходит, когда он видит чужую кровь, размазанную по металлу и капающую с сжатой ладони в коньяк. Нефрит встряхивает руку, избавляясь от пореза. Деловито протягивает вперед рукояткой клинок.
Боль в руке не отрезвляет, даже не ощущается. Только пальцы немеют от предвкушения, да руки рвутся вперёд. В сжавшемся поле зрения - манящие блики. На языке тяжелеет привкус магии. Кажется, что тени предметов вытягиваются, скользят по полу в сторону кубка. Шепчут, растягивают слова клятвы. Торопят, подгоняют. Скорее, быстрее, нельзя ждать.
- прошу, - это чуждое желание выпить до дна все самому, но Повелитель Иллюзий нарочито небрежно передаёт чашу Звездному. Неотрывно следит за тем, как под кожей шеи кадык движется вниз, отмеряя глоток. Как блестят в тусклом свете чужие губы, покрытые влажной пленкой. Тень в голове исходится возбуждением, её владелец успевает лишь удивиться этому кажущемуся единству их намерений. Он поднимает руку потереть кожу на переносице, но Нефрит начинает говорить и Джедайт опускает её.
- давать клятвы на коньяке, у Вас определённо есть вкус, - Нефриту все весело, и данные обеты его не страшат. Джедайт пожимает плечами, забирая кубок и разбалтывая остатки жидкости. Кровь, алкоголь и заклятия. И предавший умрёт. Делает глоток.
Обжигающая горечь с нотами ванили вниз по горлу.
Хор миллионов голосов набатом в голове. Вой. И снова пред глазами чужие миры, но все больше тёмные, страшные, затягивающие внутрь. Густая кровь, разбавленная спиртом растекается теплом по нутру. Всасывается в капилляры. Двоякое чувство : ликование единения и страх потеряться. Тёплый экстаз от принятия, жуткий ужас растворения. Полузабытая цельность тела, так давно считавшаяся данностью, яркая дробность ощущения молекул, просачивающихся сквозь барьеры клеток.
Лорд Джедайт оседает на пол, вяло пытаясь зацепиться пальцами за рябящий мутный воздух. Пол не кажется твердым. Лишь только слишком близким. Ткань пространства истончается, сквозь полупрозрачную кисею начинают проглядывать неясный мир иллюзий, смешанный с порталами в куда более реальный мир теней. Сознание съеживается до боли и дурманящего блаженства. Но последнего больше. С этой кровью Нефрита что-то не так. С этим Нефритом вообще все не так с самого начала, с самой чертовой Академии эоны назад, уж он то должен был бы знать. Сейчас уже поздно.
- лорд Джедайт? Джедайт? - в этом голосе больше реальности, чем во всех событиях последних трех минут. Реальность повелителя иллюзий - это ноющая боль в затылке. И проясняющиеся черты старшего демона возле лица. Немного волнения и собственная досада. Поджатые губы. Какой конфуз. Как бы выкрутиться.
- вот уж не думал, что произведу на Вас настолько сильное впечатление.
В реальности Повелитель Иллюзий сидит на полу своего кабинета, безучастно рассматривая искрящийся воздух. Пустой кубок сиротливо лежит возле ног.
- вот уж признаться, сам удивлен, но, впрочем, это все ерунда и не влияет на наши планы, -Джедайт педантично отряхивает брюки, больше из принципа, чем по необходимости. Поднимает кубок с пола и взвешивает его в ладони, убирает на место. У него портится настроение. Ему хочется приложить звездного Лорда по голове и покрепче.
- приятно знать, что и в реальном мире есть что-то, способное выбить вас из равновесия. Но все же, хотелось бы узнать причину столь.. - Нефрит легко морщится, подбирая верное слово. И вид его не более тревожен, чем безоблачное небо. Лишь в глубине глаз что-то сродни любопытству, - неординарной реакции на мою персону. Сдаётся мне, Вам есть, что скрывать на мой счёт.
- всем есть, что скрывать, особенно Темным Лордам, и не только о вашей персоне, - Джедайт вздыхает и отпускает раздражение, как надувной шар. Тот повисает у него над головой и в общем то никуда не исчезает.
- и все же? Вам же не просто так захотелось испить моей крови
Джедайт молчит.
Нефрит насмешлив, он скользит подушечками пальцев по корешкам книг. Много новых, но есть и знакомые со времен владычества Тёмной Леди в замке. Полка заканчивается нишей, хранящей подставку с косой. Раньше здесь была ваза с цветами.
- не советую трогать, - Форменный китель, покидает плечи хозяина, обнимая спинку кресла.
- а я уж было расстроился, что моё очарование развеялось. Все же вы не настолько железный.
- не более, чем прочие,- Джедайт выдыхает, переводя взгляд на тень от письменного стола. Острую, чёткую, антрацитово чёрную. Тень трепещет и вытягивается в высь, скользя по воздуху навстречу вытянутым пальцам, - Вы идёте или раздумали? Мне бы хотелось покончить с этим.
Иллюзорный Лорд оборачивается назад. За спиной - провал портала и тёплый свет другой реальности. За спиной Лорд Нефрит в раздумьях и колебаниях, словно в насмешку над всеми привычными дворцовыми бравадами,- что же Вы, сударь? Руку подать? - Джедайт хмыкает, мстя за свою слабость. Не слишком уж вежливо и по этикету. Умереть, пройти через мир Теней и вернуться. Ему и в первый раз не понравилось, а теперь, на бис, и подавно. Эка штуковина, если Звёздный все же не врет,- думает Иллюзорный, хмуро смотря на гостя.
Нефриту не страшно. Не противно. Как дома. Дома нынче такой же бардак. Склоки да змеи кругом. На самом деле и страшно и противно. Про боль уже другой разговор. Тут ведь два варианта – сказать Джедайту или не сказать. А может и третий найдется. Нефрит не уверен. Ему-то да и в колодец с гадюками не в первой. Тренировки такие. Своеобразные. Дворцовый этикет называются. Он выбирает промолчать. Потому что слова отнимают много сил. Дама смотрит на солнечные часы. В ее взгляде отражение отражения отражения. Очень сложно думать над одиннадцатимерными матрицами переменных и следить при этом не остановилось ли сердце. Очень сложно, знали бы вы. Только вот и объяснить-то некому. Тишина. И всего лишь четверть шага. Хороши же Вы, Лорд Нефрит, в этикете, ничего не скажешь. Не попробовать сейчас – упустить возможность. Хотел материалов для исследования – получи.
Мир Теней все так же привычно уныл. Постоянен, неизменен и чудовищно прочен. Нечто незыблемо верное в изменчивом мире. Джедайт забывает свою недавнюю слабость и смотрит на свой все тот же кабинет, только в негативе и расплывчатых контурах, и чувствует спиной чужое разочарование.
- чего же вы ждали, мой драгоценный Лорд? - Звездного он ощущает, как глупую красивую бабочку влипшую в клейкую сетку. Всем телом и даже мыслями. Каждый вздох и жест - море вибраций, как колокол созывающий на обед. Живым тут не рады. Мёртвым, в общем то тоже. Но Великому Лорду Джедайту хорошо и вольготно, пожалуй, даже слишком, по правде. Но сейчас его волнует лишь лёгкость в теле и эйфория. А ещё отсутствие столь привычной боли. Последнее - особенно сильно. Не может же быть все так просто? Только втащить Звездного в портал? Почему бы и нет, почему бы и нет. Почему? Ах да, что-то про смерть. Он оборачивается снова и вслушивается в тишину. Пустота звуков обрастает шипением и свистом - пауки повылезали из своих щелей и летят, ползут, карабкаются, устремляются на зов. Почти не слышно, почти не заметно, но все ближе. Джедайт чувствует отовсюду их жажду, любопытство и страх. словно ожили сами стены и вещи. Их манит проход, их манит Нефрит. Это очень интересное чувство.
Шаг. Лорд Судеб молчит. И сейчас и тремя секундами позже. Не похоже на него – не слушать и не отвечать. Не похоже на него – не улыбаться. Девушку с солнечными часами как будто уносит раскаленным ураганом. Цветок в ее глазу сворачивается – так сворачивается белок на раскаленной сковороде. Да. Но к чему вся эта анимация? Растрата энергии. Систематизация разума и знаний сейчас не так важна. Абсолютно не важна, по правде говоря. Когда хочется кричать в голос и бросить все это дело, даже собственное сердце перестаешь слушать. А оно надрывается. Заходится под двести, вопит.
- скажите, любезный мой Повелитель Судеб, рассказывала ли Вам матушка в детстве сказки? - Повелитель Иллюзий становится за своим креслом и скрещивает на его чёрной спинке расслабленные запястья,- про страшный мир теней, в который попадают плохие демоны и юмы и про то, как злые тени, заточенные на веки в своей темнице, пожирают попавших к ним несчастных, в тщетной попытке обрести силу и вырваться, - его губы шевелятся словно отдельно от исходящего звука, и глаза будто чуточку темнее, только кто ж разберет в этом сплошном монохроме. Он поворачивает голову в бок на источник шепота, уже ставшего гулом, натягивая кожу на шее. Светлый шрам - бывшая рваная рана- луч из- под ворота рубашки напрямую к углу губ. Непроизвольная демонстрация.
- Вытащи меня отсюда, - неожиданно много ресурсов занимают слова. И Нефрит на миллионную долю секунды, не занятую расчетами на выживание (такие у Лорда Пьянства и Разгула находятся и сейчас), успевает отпустить про себя шутку. Про простачка Джедайта, про семью его проклятую. Но честно, он не помнит. Совсем не помнит, когда хватается за темное подобие стены, втягивает носом воздух. Кажется, что вечность. И воздух пахнет кровью.
Потолок кабинета продавливается, становясь жидкостью, стекает бурным мазутным потоком к зияющему цветной дырой порталу.
Джедайт поднимает брови и колеблется самую малость, смотря как чёрные, аморфные твари спиралью мчатся к фигуре едва отошедшей от проема. Всего долю секунды он не знает, что ему делать, но все же нехотя признаёт, что живой Нефрит ему пока ещё полезнее мертвого. Пока ещё. Его голос звучит устало, но твёрдо.
- прочь.
Поток раскалывается в высшей точки гребня, осыпаясь к носкам сапог.
Нефрит с пропотевшими волосами. Нефрит с кровью из носа. Не так. Не так, как бывает в красивом мире рисунков и иллюстраций. Сказочки они ведь не были в жизни. В этом и смысл. Наследник Престола стоит на корячках и заплевывает пол экс-адъютанта кровью. Возможно, нарочно. Парой капель уж точно. Послав в дебри весь этикет и брезгливо морщащего нос повелителя Нефритовых мук.
- Джедайт, шли бы вы со своими сказками.
И может даже род припоминается всуе. И тетушка. Потаскуха. Нефрит не помнит, последнее уж точно. Только смотрит в потолок. А затем в глаза Весты. И снова в потолок. Раскололся. Лопнул. Барон Апельсин. Вот так то и бывает. И как теперь договариваться-то с бравым Чипполино?
- Веста.
Повелитель Иллюзий же тих и спокоен. Практически безмятежен, смотря на звездную юму-целительницу, кудахчущую над своим господином. Ему вроде, как все равно и только жаль дорогого паркета. Ему вроде как участливо, но все же издалека, и все проклятия эти он уже слышал, не так уж давно, если признаться - во времена адъютантства, у Нефрита, что сейчас, что тогда, память ни к черту. Повторяется Звёздный Лорд, повторяется. Джедайт молчит- сказать ему нечего, Звёздный сам ведь хотел всего этого - вынь да положь ему теней на блюде. Но схлопывается телепорт, догорает в воздухе магия, и Повелитель Иллюзий, уперевшись лбом и локтями в высокую спинку любимого кресла, заходится в смехе, вместе с Тенью в своей голове. И смеётся он долго, до спазмов в ребрах и слез на глазах. Истерические судороги обрываются также резко, как и начались.
- Кунсайт меня убьет, - задумчиво бормочет он себе под нос, отсмеявшись, и ещё долго рассматривает золотой кубок на своём столе.
