***
Джейс уходит, и Клэри забывает, как надо дышать. Он сказал ей, что время, отведенное для Клэри в жизни Джейса, кончилось - и девушка охотно ему верит, зная, что в этом измерении ей нет больше места. Она была ничем - лишней, ненужной, вырванной из своего мира. Даже если ее путешествие по времени сделало Клэри бессмертной, то зачем ей бессмертие, если жизнь с Джейсом проживет не она, а ее копия? Наблюдать за ними, за жизнью Джейса и другой Клэри, смотреть, как он стареет и умирает с другой, не имея возможности приблизиться к любимому - или встать между Джейсом и собой же, руша их отношения, коренным образом меняя время? Клэри мотнула головой: нет, в таком случае, прошлое поменяется, и они точно не будут вместе. Клэри отберет у себя даже воспоминания о взаимной любви, ее память будет изменена, как в том эпизоде в метро, где она столкнулась с самой собой, но в младшем возрасте. Клэри не плачет, потому что ее разум панически мечется в поисках ответа, не имея возможности сосредоточиться на горе и выпустить наружу страх и обиду. Джейс ушел, и Эмили нет рядом - маленькая колдунья сторонится чужого горя, избегает шанса побыть чужой жилеткой, не утешает никого. Клэри чувствует, что должна справляться со всем сама, ведь рядом нет никого, кто решит ее проблемы. Тем вечером Клэри заперла дом на все замки, и в конце концов перебралась спать на стул в комнате Эмили, боясь находиться в одиночестве. Эмили, само собой, не предложила ей лечь рядом, предпочитая не замечать Клэри. Не потому что колдунья плохая или обижена, просто она из самодостаточных личностей, которые от других ждут того же самого. В ту ночь Клэри ожидала Себастьяна, но он не пришел. И наутро тоже его не было, и в течение следующей недели никто не появлялся, словно юноша просто забыл о ней. Но Клэри чувствовала на себе его тяжелый взгляд, когда просыпалась утром, когда ехала на работу, его взгляд, казалось, проникал сквозь стены и занавески, когда Клэри ужинала с Эмили на кухне. - Плохо выглядишь, - наконец проронила Эмили, когда они сидели за столом, штудируя учебники. Клэри надеялась поступить в колледж, если все наладится, и даже скопила денег, осталось только подучиться, а Эмили просто надеялась закончить школу и забыть все как страшный сон, продолжить свое образование уже только как маг. - Джейс меня бросил, - прошептала Клэри и закусила губу. - Мне казалось, что вы не были парой. По-моему, ты им просто вертела как хотела, и он это чувствовал, просто думал, что тебе нужно время, - Эмили серьезно взглянула на нее из-за учебника, и ее татуировка медленно двигалась по кругу, показывая, что девочке, по сути, наплевать на происходящее. - Тебе-то что, у тебя вообще никаких проблем по жизни, - огрызнулась Клэри, взбесившись, и наткнулась на внимательный взгляд Эмили, заставивший девушку заткнуться. - Не надо, - коротко попросила девочка, и непонятно, чего не надо: злиться или говорить такое. Клэри все ждала, когда Джейс остынет. Она оставила несколько извиняющихся сообщений ему на телефоне, но юноша проигнорировал их: то ли не получил, то ли просто не хотел ничего слышать о Клариссе, как ранее и говорил. То время, которое они могли бы провести вместе, таяло. Клэри вела обратный отсчет до того дня, как ей придется бесследно исчезнуть из города, до дня охоты в Адском логове. Джейс не будет больше терпеть: он захочет разобраться, кто из двойников Клэри настоящая, и начнет активно действовать, ломая историю. Нельзя, чтобы другая Клэри ее видела, нельзя смотреть ей в глаза: таковы правила, иначе будет конфликт во временном пространстве, и тогда смерть заберет одну жизнь из ближайшего окружения, чтобы осталось столько же душ, сколько должно быть в этом времени и месте. У них было время, пока не вмешался Себастьян со своим планом. Он все порушил и скрылся, оставляя за собой руины взаимного доверия двух людей, но Клэри понимала, что не вправе его винить: она не смогла предотвратить все в детстве, не придушила малыша с серьезными темными глазами, наполненными смертью и мольбой. Он защищался, а она не стала ломать его стену равнодушия, а ее разум тихо шептал: "оставайся в своем аду, кроха". Она не стала его убивать, и теперь платила за ошибки. Клэри волновалась о Джейсе, надеялась, что он вернется к ней, как только остынет. Но недели шли, и он не звонил, забывая о ней. Клэри просыпалась в ночи и спрашивала себя: а что, если она изменила судьбу и заставила Джейса возненавидеть себя же? Ответ знал только сам Джейс. *** Клэри пересчитывает деньги с зарплаты. Рядом сидит Эмили, ожидающая своих карманных денег, а мысли Клэри не здесь. Для нее каждый день зарплаты отмеряет очередной месяц, когда Джейс не с ней. На питание, на одежду, карманные деньги и сбережения на будущее - простая схема из четырех частей сегодня не желает складывается. Клэри ошибается, расчеты не сходятся, и наконец Эмили протягивает ей какую-то таблетку. - Она наркотическая, но ты нефилим, и тебя можно подсадить только на кровь демона, - успокоила девочка, и Клэри покорно глотает таблетку. Мир перестает светиться красками боли, и счастье Клэри измеряется количеством оставшихся лекарств. *** Таблетки тают по дням: каждый день - таблетка, сто дней, а после - пустое донышко и новая баночка. Джейс не хочет говорить с Клэри год и три месяца, но если бы ее разум не был затуманен успокоительным, она временами замечала бы тень, следующую за ней и Эмили, золотые глаза, светящиеся в темноте. Не все время, но порой Клэри и ее воспитанница сопровождались им, пусть и на расстоянии. Клэри не знала, что Джейс убил педофила, который шел за Эмили до самой школы, она никогда не узнает о том, что это Джейс убрал тяжелую лестницу с фронтальной части дома, опасно нависающую острым концом над входной дверью и порой угрожающе покачивающуюся на ветру. Ему шестнадцать, и обида на Клэри давно прошла: осталось лишь осознание того, что любовь - боль, мысль, что Клэри его не любит, и он только мешает ей жить со своей любовью. Клэри шестнадцать, Джейсу шестнадцать, а Себастьяну восемнадцать. Они расцвели. То, что Себастьян уже взрослый, Клэри знала давно, а вот Джейс поверг ее в шок. В тот день Кларисса зашла в кафе, чтобы купить сладостей для семьи - она уже привычно называла этим словом себя и воспитанницу - когда некая неведомая сила заставила ее обернуться в сторону дальнего столика. Клэри тут же отвернулась, однако успела запомнить достаточно. Следующие вечера эта картина прожигала ее мысли, всякий раз, когда она закрывала глаза, она видела это: Джейс проводит свободное время с Кайлой. Он слегка приобнимает ее, и от холодности вперемешку с равнодушием в его взгляде можно сдохнуть. По крайней мере, будь Клэри на месте Кайлы, она бы точно сдохла. Но Кайла не знает его другого: она гладит тонкими пальчиками его кольцо, и смеется, а Клэри внезапно понимает, как сильно она ненавидит это самое кольцо, и Кайлу, и столик, за которым они сидят. И как сильно ее тошнит от мармелада, который намазан на тост фейри. Клэри ненавидит мармелад, и вообще, все красное и тягучее. Она выкидывала джем из холодильника, кисель, желе, пока Эмили не сдалась. Сладости исчезли из их холодильника, и Клэри понимала, что ассоциировала мармелад со свиданием Кайлы и Джейса, что она вела себя так, словно благодаря отсутствию этого продукта и его заменителей все будет иначе. Все шло как надо: Джейс обрастал равнодушием и бабами. Тем самым, что потом Клэри из его времени вытравила, и внезапно Клэри начинает понимать, что она не позвонит ему. Телефон становится ненужным куском металла и пластика, он мертв, он не работает, ведь Клэри его не заряжает. Смысла поддерживать жизнь в этом бесполезном устройстве нет, ей просто больше это не нужно. Все идет как надо. В этом доме все понемножку умирают. Эмили безрезультатно молится Ангелу и ей снятся сны, в которых она не зачата от проклятого семени. Клэри насмешливо убирает статуэтку Разиэля в темный угол, когда никто не видит, и ее мысли занимают грезы о том, как хорошо, должно быть, жить с проклятой кровью Лилит в венах и не чувствовать. Депрессии нет, ванили и романтических соплей "Новолуния" - тоже, жизнь не стоит на месте, и Клэри жует таблетки не только потому что Джейса нет, но еще и потому что ее срок подходит к концу. Все резко обрывается, когда в баночке Клэри оставалось чуть больше половины таблеток: почти месяц прошел с Кайлы, джема и свидания. Клэри просто входит домой и понимает, что происходит нечто особенное: все окошки дома светятся, а на кухне слышна веселая возня. А еще только Джейс готовит яичницу, от которой мерзко пахнет жареным по всему дому. Клэри прислоняется к дверному косяку, пока Джейс готовит. Рядом с ним играет радио, сковородка скворчит, пока он возится у плиты, и Клэри понимает, что не может оторваться от золотистого взгляда, обрамленного пушистыми темными ресницами. Этого не заменят никакие таблетки, и Эмили может катиться к черту вместе со своим равнодушием, статуэткой окаменевшего Разиэля, и многочисленными стопками журналов по интерьеру. Джейс знает, что Клэри рядом, и девушка чувствует, как он напрягается, потом выключает плиту и ловким движением сталкивает Эмили с тумбочки, намекая, что взрослым надо поговорить. Клэри ничего не видит, кроме него, но воспоминания о последней встрече дают ей сил не двигаться с места. Ее взгляд стекленеет, когда она видит перед собой злополучное кольцо на пальце Джейса. - В этом доме все как прежде, - Джейс прерывает затянувшееся молчание, - уютненько, но только выглядит бедновато. Лучшая оборона - хамить, не показывать, что он нужен тебе. Клэри знает, что у нее не осталось времени: меньше чем через год у Джейса появится Клэри из его времени, и девушка просто не найдет в себе сил, чтобы второй раз перестать общаться с Джейсом. Где их взять, если все ее мужество помещается в крохотную баночку с таблетками, на вкус горькими и отвратительными? Клэри скрещивает руки на груди, пытаясь вспомнить, какого это - быть строгой няней - но положение уже не то, да и не ребенок перед ней, а уж этого субъекта никогда нельзя было запугать женской строгостью. - Уж извините, мы люди простые, не элита, - едко роняет Клэри, глядя, как понимание происходящего отражается в глазах Джейса, - чем богаты, тем и рады. Знакомая усмешка искривляет родное лицо, и Клэри с воем готова отречься от всех своих святынь. Она пожирает взглядом каждую черточку знакомого небесно-красивого лица, знакомые валики шрамов на руках Джейса, прекрасную серебряную подвеску с руной мужества, болтающуюся на его шее. Джейс неосознанно принимает обороняющуюся позу, обходит кухню по кругу, ступая мягко и бесшумно. Клэри видит, как двигается его тело под кожаной одеждой, и находит это безумно сексуальным. - Мило, - ухмыляется Джейс, - Как я понял, твой ебырь, которого ты гордо кличешь мужчиной, поматросил и бросил? Его глаза прожигают, когда Джейс изощренно причиняет боль, но Клэри стоически переносит это, потому что готова к насмешкам касательно Себастьяна. - А ты, смотрю, решил действовать по принципу песочницы, - подмечает девушка, - мол, "ты мне больно сделал, так я еще больнее уколю палочкой, смотри-ка." Только вместо палки ты женщин используешь. По довольной и наглой ухмылке Джейса Клэри понимает, что он видел ее в кафе в тот день, и она буквально задыхается. - Забавно, - оскаливается Джейс, - ты не в том положении, чтобы ревновать. Сама дала понять, я не твой... -...И слава богу, - заканчивает Клэри, - держись от меня на расстоянии вытянутой руки, я ведь понятия не имею, чем ты мог заразиться от своих дам сердца. Джейс нервно грохнул по тумбочке кулаком: - Хватит! - рявкает он, и Клэри замирает, по взгляду понимая, что тот серьезен как никогда. Она сжимается, но покорно замирает на месте. - Задела за живое, - с грустью заключает она, - если ты пришел клянчить деньги на лекарства от гонореи, то могу дать примерно... Клэри так увлечена своей бессмысленной болтовней, с такой радостью вцепилась в первую же тему, что не улавливает момента, когда юноша двигается с места. Она зажмуривается, ожидая удара, но вместо этого просто оказывается спиной у стены, а ее запятья прижаты к твердой поверхности над головой. Джейс держит крепко, и как бы Клэри не пыталась вырваться, у нее не выходит. Она судорожно дышит, чувствуя знакомый аромат его одеколона, и мотает головой из стороны в сторону, понимая, что ее оборона рушится. - Чего в тебе особенного? - Клэри замерла по стойке смирно, когда Джейс наклонился и, касаясь губами ее уха прошипел, - Почему каждый раз, когда я общаюсь с женщиной, я начинаю искать в ней тебя, сравниваю? Клэри изгибается, потому что его горячий шепот сводит с ума, и внутри разливается чувство мрачного удовлетворения. Она услышала то, что хочет знать любая девушка: она единственная для него, и он не может забыться в других. По венам течет удовольствие от его слов, и Клэри уже не сдерживает наглой улыбки. Джейс все видит, он понимает, и давно уже знает, что она неравнодушна к нему. В его голове полная мешанина, и он уже не пытается понять, кто он для Клэри и почему она с ним так поступает. Логика простого мира не действует, они другие: запутались во времени и погрязли в любви. Джейс знает, что она не будет с ним, осознание закрадывалось болью постепенно, вечерами вползало в сердце вместе с сомнениями: Клэри попросту не хотела разделить с ним жизнь. Он знал, что однажды она уйдет: когда-нибудь от нее останется лишь пустота, Клэри растворится в морозном утре, когда придет срок, ведь, как полагал Джейс, она вечна, а он с каждым днем чуть ближе к небу. Но он не знает, что ее срок закончится раньше. Время утекает сквозь пальцы, и этот уходящий год - последняя стена между Клэри и ожидающей ее бесконечностью. У нас будущего нет. Джейс произносит это вслух, прежде чем попытаться поцеловать ее. Она слабеет, когда он прижимается губами к ее солоноватой коже, и Клэри отворачивается, когда он пытается ее поцеловать. - Я не буду тебя любить, - заявляет Клэри, выставляя свой последний рубеж обороны. - Я тоже, - поддразнивает ее Джейс, соглашаясь с ее условиями: делать вид, будто любви нет. Они прячут чувства за страстью. Клэри встречает его поцелуй теперь уже с готовностью, обнимая его за шею, и его губы мягкие-мягкие. Она готова поклясться самой себе, что на вкус он как небеса: давно забытое чувство поцелуя Джейса окрыляет ее. Сам юноша обвивает ее талию сильными руками, вжимая ее тело в свое, и Клэри чувствует напряжение между ними. Для Джейса этот момент наполнен надеждой, для нее же это смертный приговор. Он не знает того, что знает она. "Меня скоро не станет". Джейс отстраняется от Клэри, и его глаза лучатся светом изнутри. - Пожалуй, нам стоит решать проблемы таким образом почаще, - предлагает Джейс, озорно глядя на нее карамельными глазами. Клэри смеется, и Джейс просто смотрит на нее и слушает ее смех. - Пошли спать, - девушка тянет его наверх, - Это был длинный день, и я хочу целоваться в постели. - Женщина, поумерь свои аппетиты, - притворно жалуется юноша, - миг назад кричала, чтобы я держался от тебя подальше.***
Клэри выходит из душа и застает Джейса в одних брюках, оглядывающего ее комнату. - Как был бомжатник, так и остался, - заключил он, - могла бы хоть кровать приличную купить, а не спать на полу. Его палец упирается в матрац, небрежно брошенный внизу. - Я и купила, - пожала плечами Клэри, - Эмили попросила отдать в домик на дереве, а мне новую купить должны. Джейс приподнял бровь, поворачиваяс к девушке в неверии: - Вы втаскивали кровать на дерево? - Он мысленно оценил габариты двуспальной кровати, затем - общее телосложение Эмили и Клэри, и вид у него был малость ошалевший. - А, это, - девушка пожала плечами, садясь на кровать и поправляя ночную комбинацию, - Кровать мы изрубили топором, ее так и не втащили на дерево, веревка оборвалась и она упала. Секунду Джейс молчал, уставившись на нее, а затем медленно и с расстановкой произнес: - Ты знаешь, даже у меня нет комментариев на некоторые аспекты твоей упоротой жизни, радость моя, - он растягивается рядом на матраце. Это самое "радость моя", да еще и его голый торс наводят на плохие мысли. Очень, очень нехорошие. Клэри смотит на него секунду, на то, какие все-таки у него классные мышцы, переводит взгляд на безмятежное лицо в обрамлении золотых волос. Джейс открывает глаза, и ловит на себе порочный взгляд Клэри. Она наклоняется над ним, целуя. Его большие теплые ладони скользят по голым ногам вверх, и Клэри поглаживает его кожу кончиками пальцев, чувствуя пульсацию жизни под руками. С каждым мигом хочется большего. Джейс садится, привлекая ее к себе, и с любовью целует. Он смотрит на нее так, как никто до него не смотрел, и Клэри знает, что он давно возвел ее в ранг богини лично для себя. - Переспи со мной, - говорит она, предвкушая, что может случиться сегодня на этом матраце. Она просто хочет его, ведь времени у нее почти не остается. Ее ладонь скользит по его животу вниз - нерешительно, дрожа. - Нет, - Джейс отстраняет ее руки и отодвигается сам, - Я не займусь с тобой сексом ни сегодня, ни завтра, никогда.