Tricking for a kiss

Джон выхаживал вокруг МакКея, как лисица вокруг курятника, вот уже около тридцати минут, и Родни, с его блестящим интеллектом, конечно, не мог не заподозрить, что полковнику что-то нужно. Но вот что конкретно, оставалось для учёного загадкой. Шеппард был слишком непредсказуем, чтобы пытаться его предугадать. Наконец МакКей сдался, бросив свою расшифровку языка Рейфов в самый разгар процесса, и небрежно всплеснул руками. — Что? Вопрос прозвучал, скорее, раздраженно, чем действительно заинтересованно. Шеппард отключил рацию и вынул из уха переговорное устройство. Родни насторожился: в аппаратной кроме них больше никого не было, и такая мера предосторожности могла означать лишь приватно-конфиденциальный уровень разговора. Полковник пару секунд выжидательно молчал, а затем вдруг спросил вполголоса: — Это правда, что у тебя проблема с девушками? — Что?? — На этот раз в голосе Родни послышалось намного больше недоумения. Он нервно провёл рукой по верхнему карману своей форменной куртки, проверяя, снят ли с него передатчик — не дай бог, если этот идиотский диалог услышит кто-нибудь из его сотрудников, подколок потом не оберёшься. — Ты в своём уме задавать мне такие вопросы?! Субординация полетела к чёрту. Джон усмехнулся. — Я просто хотел услышать это от тебя лично. Не то, знаешь, ходят слухи.., — он многозначительно поиграл бровями. Родни настолько оторопел, что не нашёлся, что ответить. Временами полковник действительно заставал гения врасплох. — Это обязательно обсуждать? — собравшись с мыслями, раздражённо бросил МакКей, возвращаясь к дешифровке. Но его сознание уже спуталось, и он едва ли видел буквы рейфского алфавита на мониторе перед собой. Шеппард пожал плечами. — Я могу помочь. Подняв голову, полковник наткнулся на сердитый взгляд учёного, который смотрел на него поверх упертых друг в дружку рук. — Как? Голос Родни был злым. Он не спрашивал, а пытался тем самым дать Шеппарду понять о некорректности выбранной им темы для беседы. Но Джон проигнорировал этот жест. — У меня большой опыт, — намекнул он, подначивая Родни, чтобы тот смутился ещё больше. МакКей вздохнул и прикрыл лицо ладонью. — Честное слово, ты ставишь меня в тупик. Джон самодовольно ухмыльнулся. — Ладно, допустим, у меня есть проблема с девушками, — всё так же не отводя руки от лица, согласился МакКей. — Какое тебе до этого дело? Ты решил меня с кем-то свести? — Возможно, — уклончиво ответил Джон и почему-то отвернулся. — Ах, вот оно что! — ухватился за эту мысль МакКей, напирая на Джона упрекающим тоном. — Спокойно, Валентино. Я же не сказал, что это правда. Я лишь сказал «возможно», — Шеппард снова усмехнулся. Родни уткнул взгляд в монитор, делая вид, что сильно занят. — И? — бросил он вскользь. — Что «и»? — не понял Шеппард. — Какую помощь ты собирался мне в этом предложить? — нетерпеливо пояснил Родни, всеми силами стараясь произвести впечатление, будто ему всё равно. Хотя в глубине души он прекрасно знал, что если кто и может помочь ему в этом вопросе, так это полковник, авторитет которого на базе был неоспорим. К тому же, один бог знает, сколько у Шеппарда было подружек. Судя по его популярности в Галактике Пегаса, на Земле он, возможно, входил в топ самых востребованных у женщин мужчин. Если вообще его не возглавлял. Джон заинтригованно проследил за реакцией Родни, отчего у последнего взмокли ладони, и он вот уже четырнадцать раз подряд проехал пальцами мимо нужных кнопок на клавиатуре. Почему этот Шеппард действует на него так... нервирующе? В то же мгновение он услышал смешок. Родни оторвался от записей и увидел, что полковник тихо смеётся. — Забавно смотреть, как ты теряешь фокус, Родни, — с улыбкой пояснил Джон. — Да? И кто это, интересно, виноват, что я не могу сосредоточиться? Предполагалось, что это будет звучать как упрёк, но в реальности, скорее, походило на оправдание. Родни незаметно вытер влажные ладони о свою форму, чувствуя, как у него участился пульс. Дурацкий Шеппард с его дурацкими вопросами! — Расслабься, Родни, — словно прочитал его мысли Джон. — Я всего лишь тебя дразню. — О, спасибо за такой честный ответ. Я тронут. МакКей сердито отвел глаза от Шеппарда, вновь переключаясь на расшифровку языка Рейфов. — Но я правда могу помочь, — вдогонку сообщил Джон. — Отлично. Так и будешь целый день ходить вокруг да около? Нельзя просто сказать, что у тебя на уме? — Поверь мне, тебе лучше этого не знать, Родни. Для твоего же блага. Голос Джона прозвучал неестественно хрипло и низко, и у МакКея моментально спёрло дыхание, а к вискам прилила кровь. Если Шеппард хотел его смутить, то ему это почти удалось. — Я мог бы научить тебя целоваться. Для начала, — полковник невинно пожал плечами. Родни выронил из рук планшет, который в этот момент пытался подключить к компьютеру. Его затрясло. — Ты всерьёз думаешь, что я этого не умею? — Ну, немного практики не помешает. — И кого же, интересно, ты собирался предоставить мне в качестве практического пособия? — Себя, — улыбнулся Джон. — Могу, конечно, и Карсона. Но у него надо будет спросить разрешения... — Джон наклонил голову вбок, прикидывая что-то в уме. — Так, ну всё, хватит. Родни вышел из-за стола и направился к полковнику, обеими руками выталкивая его за дверь. — Если тебе некого дразнить, дразни Зеленку! — Зеленку не интересно, — протянул Джон, всем телом наваливаясь на выталкивающего его Родни. — Тогда Дэкса! Тэйлу, Кусанаги... Кого-нибудь кроме меня. Я пытаюсь работать! — А я пытаюсь тебя отвлечь. Так много работать вредно. Что, если ты перетрудишься, и мы потеряем одного из наших ведущих учёных? Родни на секунду задумался, перестав толкать. Шеппард, воспользовавшись моментом, обернулся: — Один поцелуй! И чего ты так завёлся? — Исчезни, — МакКей положил ладонь поверх лица Джона и одним движением выпер того за дверь. Руки дрожали. Во всём теле подскочил адреналин. Хуже всего было то, что само это тело горело у Родни так, словно из него выкачали всю кровь и залили вместо неё кипяток. — Всего один! — снова послышался голос Джона из приоткрывающейся двери. Родни захлопнул её и тут же навалился сверху спиной. — Найди себе девушку! — У меня не так много вариантов, согласись, — через дверь послышался голос Шеппарда. — И в случае любого из них я огребаю. Это была правда. Ни Тэйла, ни Элизабет, ни (тем более) Кэдмен не стали бы терпеть подобных вольностей, пусть даже от старшего по званию. Другие девушки, возможно, оказались бы более заинтересованными, но проблема в том, что Джон не был заинтересован в них. — Я подумал, что мы можем помочь друг другу, — снова через дверь раздался голос Джона. — Ты мне, я тебе. Или... как там говорится? — В том, что в этом случае получаешь ты, я не сомневаюсь, — разобижено произнёс МакКей. — А что получу я? Помимо моральной травмы и унижения... — Богатый личный опыт? — Шеппард по ту сторону фыркнул от смеха. — Ты оскорбляешь меня этим, ты в курсе? — Давай же, Родни, соглашайся. Почему я должен уламывать тебя, как девчонку? — Может, потому, что это самая нелепая идея из всех, что я от тебя слышал?! МакКей всё же отодвинулся от двери, позволив Джону её открыть. — Я знал, что ты согласишься, — обрадованно сообщил Шеппард, бочком протискиваясь внутрь. — Я делаю это только для того, чтобы ты, наконец, отвязался, — буркнул Родни и на всякий случай добавил: — Но учти, что всё произошедшее должно остаться между нами. — Разумеется, — абсолютно серьёзно ответил Джон и вынул из кармана сенсорный телефон, настраивая камеру. МакКей покачал головой. — Кому я решил довериться, идиот. Когда-нибудь я разберусь с вами, полковник, честно. Джон рассмеялся и накрыл губы Родни своими. МакКей закрыл глаза, поддавшись искушению. Когда Джон отстранился, Родни, по-прежнему не открывая глаз, добавил: — ...и жалобу на тебя в Совет подам за домогательства. — Вперёд! — с улыбкой одобрил Джон и снова надвинулся на МакКея. Карсон, которого Элизабет отправила поставить Родни в известность относительно результатов проведённых анализов ретровируса на клетках полученного образца, стоял посреди коридора в застывшей позе, едва не растеряв все свои медицинские карточки, и осоловелым взглядом смотрел сквозь прозрачную стену аппаратной на то, как полковник целует Родни. «Хоть бы экран ширмой занавесили, что ли», — негромко и с акцентом пробурчал он себе под нос, прежде чем неслышно развернуться и направиться обратно в лабораторию.