Игра

      Представьте мегаполис, высотки упирающиеся в небо, смог, повисший над городом…       Громкий звук любимой мелодии, я открываю глаза, но есть огромное желание их снова закрыть. Похоже было плохой идеей ставить любимую песню на будильник, ведь теперь я начинаю её ненавидеть. Поворачиваюсь на другой бок, вспоминаю, что надо бы заплатить за квартиру…       Наконец встаю, одеваюсь. Ещё один обычный день. Возможно жизнь была бы проще, если бы работа не причиняла столько душевных страданий. Да…любимой её точно не назовёшь. Зато скоро день рождения. Считаю до него дни как ребёнок. Почему? Да потому, что это один из немногих дней, когда с работы отпускают пораньше, дают премиальные, и, что так редко бывает, я выбираюсь куда-нибудь с малочисленными друзьями, с которыми, по ощущениям, встречаюсь как раз только на праздники и дни рождения. Ну, а что делать, дела.       Итак. Меня зовут Альберт. И через три дня мне исполнится 25 лет. Живу самой обычной жизнью в самом обычном мире технологий и работаю «добытчиком» в Компании.       Поступая в университет, я выбрал профессию адвоката в надежде, что смогу сделать жизнь людей лучше, смогу оправдывать невиновных, наказывать преступников. Но что-то пошло не так. Адвокатам мало платят, мне, как и всем нужны были деньги, а в Компании была заманчивая вакансия.       В общих чертах я работаю как обычный адвокат, с той лишь разницей, что мне необходимо покрывать потребности Компании в расходном материале, а именно в злодеях для Игры. Иными словами я специально заваливаю определенное количество судебных процессов для того, чтобы эти несчастные пополняли коллекцию, уровней становилось больше, игры, следовательно, интереснее, геймеры щедрее, зарплата выше.       Компания охватывает всю индустрию игр, помогает людям расслабляться и сбрасывать стресс, не пренебрегают мне напоминать каждый день, пытаясь убедить в том, что и я в этом механизме делаю благое дело. Технологии достигли расцвета, и человечество научилось развлекаться в альтерреальностях. Для этого всего лишь нужен шлем, который так заботливо продают создатели Игры для удобства погружения для нас и удобство отслеживания действия для них, ну и если ты там на подольше, то пара капельниц с питательными растворами. Базовый набор игроков уже есть засчёт моих трудов и работы мне подобных, базовые локации за счёт щедрости Создателей. Однако нет предела совершенству: плати, и тебе откроются новые горизонты, и это немало затягивает, в том числе и меня. Хоть и знаешь, как грязно всё работает, от тяги к приключениям не уйдёшь. Собственные ощущения важнее.       Как всегда за мыслями о тленности бытия захожу в корпус, прохожу проверку, получаю стопку дел, прохожу в зал. каждый раз возникает вопрос- для чего весь этот фарс? Когда заранее известно кто «виновен». К слову, узнаю я о надлежащем вердикте только непосредственно перед судом, так что общаюсь с подопечными как честный служитель своей профессии. И в этом не малый плюс, ведь так я могу здраво смотреть на ситуации, осуждать реально виновных и, иногда даже добывать их в избытке, затем оставляя за собой выбор оправдать бедных овечек. Профессия творческая, нечего сказать. Много тонкостей, но, поверьте, всё всегда проходит гладко. Компания всегда просчитывает все побочные варианты подстроенных процессов, зачастую выбирая незащищённые слои населения и одиноких людей для обвинительных вердиктов, а если этого мало, то в последствии использует обещания загладить ошибки и оплатить ущерб.       Сегодня выдался относительно удачный день. Из пяти дел «проиграл» я только одно, так что совесть была, по моим меркам, чистой, а Компания получила двух игроков. После всех процессов, я направился в комнату исполнения приговоров, ведь если её не посещать, совесть пропадает вовсе. Правда и в ней есть побочный эффект- ощущение всевластия. Но оно в малых дозах даже полезно. Я посмотрел за бронированное стекло.       Комната с той стороны напоминает длинный коридор с приглушённым светом, в котором параллельными рядами расставлены стулья. На большинстве из них сидели на первый взгляд спящие люди с шлемами на головах. При более детальном рассмотрении можно было заметить провода и трубки, идущие к венам на руках и ногах, и зачастую неестественные лица. Между ними мерно прохаживался надзиратель, проверяя, всем ли поступают надлежащие лекарства, все ли аппараты работают (на самом деле всё это контролируют механизмы, но содержатели видимо предпочитают перестраховаться).       Наконец, я увидел, как на очередной стул сажают особо буйного мужика, по моему мнению, действительно виновного в тройном убийстве. Именно глядя на таких как он, я испытывал то, о чём мечтал — ощущение справедливости. Однако рядом сидел молодой парень, то самое липовое дело. Так что чувства были уравновешены, и я беспристрастно продолжил наблюдать за введением транквилизаторов, наркотиков, сверлением отверстий в черепе, подсоединением проводов, включением систем жизнеобеспечения… Игра получила двух злодеев. Интересно, столкнусь ли я с ними когда-нибудь.       Если так подумать, странная система наказаний. Что можно осознать сидя на стуле обколотым наркотой, как сон воспринимая импульсы и команды, подаваемые в мозг, на протяжении нескольких лет… Наверное только неприятность пространного ощущения после прихода в себя, и осознание того, что ты постарел на х лет.       Этот способ «наказаний» получил распространение относительно недавно, когда один действительно талантливый человек решил использовать мозговую афферентацию* не только для погружений в альтерреальность, но и нашёл её применение в игровой индустрии, а другой, не менее талантливый и более предусмотрительный, предложил сделать в уже созданных играх локации, на основе сознания людей, чей мозг будет контролироваться, но ровно на столько, чтобы программа могла взаимодействовать с их сознанием, подчиняя себе разум, и одновременно задействуя его интересные, нестандартные, человеческие решения. (С тех пор Игра поделилась на три составляющие: графика с локациями, контролируемые программой люди вокруг которых создаются зоны и юзеры, чей доступ ограничен управлением персонажем- и именно в таком виде так прочно вошла в нашу жизнь.)       После просмотра подключения был очередной рутинный этап. Доложить начальству, что всё исполнено по их желанию, как сегодня, или же я осмелился внести коррективы и подменил желаемого виновного на истинного. В сущности им было достаточно чтобы совпадало количество осуждённых, однако нередко требовались и определённые параметры под какую-либо роль, тогда уже я был бессилен. такой своего рода заказ пришёл на молодого парня, осуждённого мной пару часов назад. «Его нестандартный образ мышления сможет сделать локацию интересней. Он нам нужен. Если очень хочешь, потом выплатим ему небольшую компенсацию после выхода. Ему не сложно посидеть, а многие игроки получат массу ощущений за три года, посещая его уровень.» — услышал я, получая документы утром. Компенсация так компенсация, мне нужна зарплата, так что желание начальства для меня закон.       Сдаю дела, прохожу проверку, выхожу из корпуса. По дороге домой захожу в магазин. Когда идёшь, мысли сами лезут в голову. неужели Компания никогда не задумывается, что будет, когда в Игре наберётся достаточно людей с «нестандартным образом мышления» или что, если всё же найдутся недовольные такой работой судов? У них есть надёжные системы защиты или они просто мало ходят? Пожалуй у этой организации есть более значимые источники информации, чем рандомные мысли во время прогулки, так что программисты явно позаботились о всесторонней безопасности игроков.       Захожу в квартиру, включаю свет, грею еду. Не могу каждый день хотя бы на час не зайти в Игру, даже зная все её «прелести» интерфейса. Так что надеваю шлем и закрываю глаза. Теперь я просто юзер. Лёгкий толчок и ощущаю пространство. «Отличная графика, и как они до такого дошли!» — каждодневные мои мысли, несмотря на то, что к хорошему привыкнуть легко. Я и привык, что тут всё как в жизни, только с более обширными возможностями, но продолжать восторгаться мне никто не может запретить, да ведь и в этом суть.       Также Игра действительно подходит для того, чтобы абстрагироваться и выплеснуть агрессию. Это мне сейчас и надо. Выбираю меч, броню, щит.       Ты словно попадаешь в альтерстредневековье, где можешь беспрестанно махать железяками. Есть и другие локации, но мне нравится контактный бой. Старт. И вот я бегу, встречая на пути программы, заключённых и таких же как я пользователей. Интересно, куда отправили того парня. Но об этом я подумаю потом, сейчас мне стоит объединиться с парочкой игроков, чтобы одолеть гигантского ящера. И как они преобразуют человека в такое? Зато увлекательно. Я машу мечом, стараюсь увернуться от ударов, прикрываюсь щитом, обхожу ящера по кругу. Кто-то отрубил ему хвост, чем немало разозлил рептилию. Снова прыгаю в сторону, но меня настигает удар, еще один. и вот я уже смотрю на свои сломанные кости и груду мяса сверху вниз. Хорошо, что есть ещё четыре жизни. Я собираюсь снова и продолжаю нападки. Откуда-то берётся прокаченный чувак и убивает наше развлечение одним ударом, доблестно оставляя нам выпавшие из трупа монетки и аптечку. Лучше бы не лез не в свой бой, хотя лёгкие бонусные деньги пригодятся для моего апгрейда.       Сегодня я решил послоняться по локациям бесцельно, просто круша всё на своём пути, так что межуровневая суета меня не волнует, и я сам ищу следующую цель. Ощущение, будто просто иду по красивой гористой местности вдоль рек и лесов. Серьёзно затягивает, а иногда я представляю, что выбрался на природу. Хотя зачем представлять, вот она, вокруг. Правда я зачем-то для поездки на шашлыки вырядился, будто собираюсь сражаться с драконом. Ну вообще-то как раз собираюсь, а вот мясо для шашлыка забыл… Вижу впереди флажок, как раз миссия моего уровня. Туда и направлюсь.       Пещера. И какой-то босс-пират в моём средневековье с пикником. Забавно, если так на это посмотреть. Каждый раз удивляюсь воображению разработчиков так сочетать пейзажи и персонажей.       На заднем плане я уже вижу сундуки, которые достанутся мне при удачном прохождении. Пират достаёт шпагу, я обнажаю меч, и начинается бой. Наверное именно такие, как он представляют собой незаурядных людей. Удары были неожиданными и не типичными, персонаж пользовался окружающими предметами, менял положение, заставляя меня применять не только силу, но и логику. В таких боях даже не жалеешь, что сам помог посадить в игру умных злодеев. Игра контролирует их действия, но подчиняет разум, особенно сильный, не полностью, давая ему выбирать действия. В голове этого пирата цель — охранять сокровища и множество способов как этого достичь. А сонный мозг владельца, основываясь на опыте и критическом мышлении, овладев кучей приёмов и техник, помогает создавать уникальные ситуации боя. Мозг то думает, что это реальность или, в крайнем случае, сон, а не симуляция. Возможность создать такой стимул, и помогает Компании заставить человека выкладываться по полной и взаимодействовать с программой в самых оптимальных пропорциях. Однако радость от достойного соперника сменилась горечью поражения, ещё одного, потери ещё половинки жизни… Иногда лучше выбирать лёгкий путь к победе, чем ощущать свою несостоятельность перед сильным персонажем. Ну ничего. Ещё полторы жизни в запасе. Хорошо, что и его показатели тоже изрядно упали. Сейчас применю пару комбинаций и сундук мой. Ударил, прикрылся, перевернулся, ткнул. Внутренности пирата остались на моём мече, на счёт зачислились бонусы. Интересно, что ощущают заключённые при смерти персонажа? Мои настройки боли убраны до минимума. Я играю не ради ощущения реальности и страданий, а ради выброса адреналина. В прочем, зная сколько препаратов влито в осуждённых, не уверен, что они будут чувствовать боль, даже если она будет стоять на самых высоких значениях. Что там в сундуках?       Аптечка восполнила уровень жизненной силы до двух сердечек, немного денег и, словно подарок к наступающему дню рождения, телепорт. Бой прошёл не зря! Телепорт — одна из самых редких и дорогих штук. Воспользовавшись им, пользователь может перенестись в самую интересную локацию этого дня, на создание которой, в данный момент, брошены все силы и ресурсы Компании. Уже, конечно, поздно, я завис в Игре и без того часа на полтора, но ждать завтра нет терпения.       Я нажимаю на иконку телепорта и телепортируюсь.       Как-то я по другому представлял самое шикарное место дня… Да, выглядит всё не плохо, но больше похоже на поле из сахарной ваты, чем на место сражений. Вокруг всё в каких-то розовых облаках и цветах, и мои доспехи явно совсем не вписываются в местный антураж. Хотя, блин… Они пропали… Ну круто теперь… И что-то, я не могу их вернуть обратно? Вообще ничего на панели на работает… Странно… За неимением альтернатив, похоже пока придётся осмотреться. По ощущениям слетело не только снаряжение, но и настройки внешности. Так что теперь стопроцентное погружение даже не моего персонажа, а именно меня в альтерреальность. Мда, идти по компьютерным дорожкам своей реальной проекцией менее эпично, чем в теле героя, которого я так долго и кропотливо создавал и прокачал по многим параметрам. Во всяком случае пока что окружающий пейзаж не несёт угроз, и это ободряет. Вдали я вижу человека, судя по его заурядному виду, страдающего моей проблемой. Подойдя, я слышу его причитания, и ко мне приходит осознание фиговости ситуации. У этого чувака такая же история: пришёл, увидел, победил, взял телепорт и вот он здесь без снаряжения и в самом обычном теле.       Через пять минут таких как я уже было около двадцати человек. Через семь мы объединились с тремя компаниями примерно по сорок игроков. Нет нужды говорить, что через пол часа в розовое поле перенеслось столько народа, что заполонилось всё пространство до горизонта. Не мало умов захватила Игра, а какие разноплановые личности: разный пол, раса, возраст…и все они в данный момент страдали проблемой бессилия в системе.       И тут я понял к чему это вело. Среди нас стали появляться те, чьи лица я, периодически, мог узнавать. Это были злодеи. Радовало лишь то, что и они были лишены обличий и оружия. И тут началась потасовка. Людям ничего не объясняли, они будто сами интуитивно поняли, что надо делать.       Я почувствовал слабый импульс и тоже ринулся в толпу дерущихся. Удар, ещё один. Я даже не видел кого бью. Из носа капает кровь, кулаки сбиты, за щиколотку кто-то укусил. Больно…       Я понимаю, что делаю что-то не то, ведь я плохо умею драться, да и не люблю. Словно слышу голос, точнее, стимул: бей, иди, бей… Спустя время, в очередной раз приходит осознание, что что-то пошло не так. Игра дала сбой. В мою голову будто поступают команды, благо, теперь я практически могу им противостоять. Выползая из основной толпы, я мельком наблюдаю за дерущимися. Некоторые, как и я, по очереди будто приходят в себя и стараются выбраться из кучи сцепившихся людей. Максимально отдалившись от массовки, я ощущаю новую волну боли, как будто даже не совсем соразмерную увечьям.       Похоже все настройки слетели, ингибиторы отключены, и теперь мозг принимает всё, что происходит с проекцией тела за чистую монету, посылая в ответ сильные болевые сигналы. Надо остановить кровь…       Спустя пару часов, на поле валялось множество растоптанных и избитых до смерти тел, что рождало новые причины для беспокойства. Игра не предусматривала жизнь персонажа после гибели. Человек либо задействовал новую жизнь, либо, при её отсутствии и отказе от покупки, автоматически выходил из Игры. Также вокруг всё ещё можно было увидеть слабо толкающихся и размахивающих руками людей, видимо, самых психологически слабых. Отовсюду доносились крики и стоны. Я с горсткой побитых людей, которые ещё не разбрелись, стоял, глядя на происходящее. Видимо, кто-то нашёл слабое место в системе, запустил вирус, распространив телепорты с определённой программой (те, кто не воспользовался им добровольно, были затянуты в розовое поле без согласия), но Игра защитила себя и смогла на время подчинить всех участников, стараясь свести их количество к минимуму, простимулировав центр агрессии. А затем, не справившись с задачей, просто отключилась. Точнее, по видимому, отключилась не вся игра, а только отдел управления, контролирующий заключённых и отдел, отвечающий за подключение и функциональное обеспечение игроков. (Иначе никак нельзя объяснить отсутствие настроек персонажа и выхода после смерти, и появление болевых ощущений). Графика же и остатки несанкционированного контроля судя по всему ещё работали.       Мы пытались составить план действий, а в голове крутились мысли: кто создал вирус? неужели перенасыщение системы «Нестандартными умами» произошло так быстро? Сколько проживёт моё тело без сознания и аппаратов жизнеобеспечения? Смогу ли я отсюда выбраться? Наверное, я умру так и не дожив до своего 25 дня рождения…