Red. Blood. Run

Руины замка были покрыты тонким слоем белоснежного холодного покрывала, что пыталось смести следы недавней битвы. На снегу были кровавые отпечатки, а кое-где лежали изуродованные трупы тех существ, которые обитали в этих местах. Рейн прошла несколько метров и остановилась возле чудища, лежащего на животе, в спину которого был воткнут металлический кол. Дампирша присела на колени и провела пальцами по белоснежной шёрстке местного представителя кошмаров, собирая подушечками алую жидкость. Поднеся руку к носу, она принюхалась и сделала в голове единственный верный вывод – их убили не люди. Кровь пахла необычно - она явно принадлежала не человеку, но и не вампиру тоже. Бладрейн кашлянула и посмотрела на Криса, который все ещё держал маленькое существо на руках и осматривал здешние красоты. Его совершенно не пугало то, что многие вампиры, живущие в руинах замка Гауштадт столетиями, теперь мертвы. Он уже привык встречаться со смертью с глазу на глаз. - Не нравится мне всё это, - поднявшись на ноги и отряхнувшись от белоснежный хлопьев, произнесла Рейн. – Они явно что-то искали тут… - Они? – оживился Редфиелд. – Кто это «они»? - Не знаю. В любом случае, они попытались что-то найти, и это что-то с таким желанием защищали вампиры. Возможно, это древний магический артефакт, но в землях Гауштадта, кроме давно забытого чёрного сердца Белиара, ничего нет. Крис призадумался и, удерживая одной рукой вампирёнка, достал из кармана то самое сердце, что они нашли несколько часов назад в заброшенной лаборатории. Осмотрев его, Редфиелд чувствовал, что убийцы ищут именно эту демоническую штуковину, но что-то ему подсказывало, что это связано не совсем с сердцем. Они ищут нечто другое. И это что-то явно будет пострашнее этого артефакта. Крис спрятал его в карман и вновь стал придерживать вампирёнка, который спокойно сидел и обнимал его шею, будто бы давно признал возможную смерть близких. Рейн прошла ещё немного вперёд и, остановившись, начала осматривать местность. Она хорошо помнила эти земли и все входы-выходы в замок, даже несмотря на то, что не была здесь больше семидесяти лет. Память у дампиров хорошая. Но тут девушка почувствовала что-то неладное и, отпрыгнув в сторону, увидела за собой огромное металлическое копьё. Кто-то решил встречать их по-особенному радушно. Дампирша схватила Криса за рукав и потащила его с собой, к каменной баррикаде, где они и спрятались от летящих в них кольев. Крис совершенно не понимал, что происходит, а вампир, до этого спокойно сидевший на его руках, начал вырываться, будто бы хотел остановить эти напасти, но солдат B.S.A.A. не отпускал его. Рейн выглянула из-за угла, чтобы оценить всю масштабность опасности, но одно копьё чуть не задела её лицо – пришлось вновь спрятаться. - В чём дело? – поинтересовался Редфиелд, ещё сильнее прижимая к себе маленького непослушного вампира. – Кто это делает? - Местное отрепье, - стиснув зубы, фыркнула Рейн. – Приняли нас за врагов, уроды. Выходи, Крис, к ним. - С ума сошла?! – начал возмущаться Редфиелд. – Специально сюда меня привела, чтобы убить?! А я ещё… - Кончай нести чушь, - девушка схватила его за воротник и слегка притянула к себе, - ты выйдешь и покажешь им его, - она указала на детёныша вампира, - они тебя не убьют. А дальше я сама что-нибудь придумаю. Пошёл! Крис выдохнул и, держа покрепче в руках вампира, поднялся на ноги и вышел из-за укрытия. Пройдя небольшое расстояние, на него тут же приставили огромное количество металлических кольев, а взгляды существ, обитавших в этих землях, не выражали ничего хорошего. Редфиелд сглотнул и поднял руки, понимая, что против армии разъярённых мутированных вампиров ему в одиночку не справится. Существа рычали и готовы были в любой момент напасть, но что-то их удерживало – видимо, другое маленькое существо на руках Редфиелда. Маленький вампирёнок, увидев своих сородичей, тут же отпрыгнул от мужчины и побежал к ним. Крис все ещё боялся сделать лишних движений. В конце концов, один из вампиров не выдержал и, все ещё держа готовое к атаке копью, начал медленно проговаривать слова, слегка рыча: - Кто ты такой, чужеземец? – вампир ходил вокруг Криса, внимательно осматривая его. – Тебя прислали за нашими сокровищами близнецы-демоницы? Отвечай! Но Крис молчал; он и понятия не имел, о чём говорят эти существа. Он надеялся, что сейчас выйдет из-за баррикады Рейн и всё расскажет им, но та почему-то не спешила помочь своему напарнику. Крис вздохнул и вновь стал следить за действиями вампира, который пытался разговорить его. Агент B.S.A.A. чувствовал, как его спина покрывается испариной. Не из-за чувства страха, а из-за того, что в любой момент его могут превратить в игольницу, но только для копий. - Кто ты такой?! Я повторяю ещё раз! – фыркнуло лохматое существо, недовольно взирая на Редфиелда. Его руки с острыми когтями уже хотели впиться в тело чужака; вампир облизнулся. – Мне нужны ответы. Какого чёрта ты тут забыл?! Кто тебя послал?! Ты с ними?! Град вопросов посыпался на голову Криса. Он пытался уловить в словах вампира хоть какую-то логику, но она постоянно от него выскальзывала. Кто эти «они» - он не догадывался, но, видимо, они и устроили всю эту кровавую вакханалию. Редфиелд продолжал молчать, все ещё надеясь, что Рейн появится в любой момент и сможет спасти его, но та пока не объявлялась. - Мне надоела эта игра в молчанку! – вампир, замахнувшись своей когтистой лапой, уже хотел исполосовать лицо Криса, но тут что-то брякнуло, и вампир заметил, что два его когтя отрезаны ровно по диагонали. – Что за?! - Кто-то маникюр подпортил, сладенький? – знакомый голос заставил белоснежную шерсть встать дыбом. Перед собравшейся толпой разъярённых вампиров появилась рыжеволосая девушка с хитрыми голубо-зелёными глазами, на запястьях которой были прикреплены два острых клинка. Она улыбалась, демонстрируя свои длинные клыки. – Прочь с дороги! Вампиры лишь злобно зарычали и медленно отходили назад, припоминая, как эта дампирша их убивала с молниеносной скоростью. Был 1937 год, и нацисты, пытаясь найти древний магический артефакт, вернулись на свою родину и объявили войну истинным жителям замка Гауштадта. Они убивали, резали их, ни оставляя никого в живых. Так же и поступала эта девушка, неожиданно оказавшись в Германии, так же, как и нацисты, ища странный магический предмет. Бладрейн убивала, но не всех, - лишь элитные войска вампиров. Ей не было жалко этих существ, просто она спешила. И вот, дампирша вновь вернулась в эти земли спустя больше полувека. И ждать от неё что-то позитивного и доброго не приходилось. Рейн, хищно облизнув потрескавшиеся от мороза губы, подошла к своему напарнику и оглядела присутствующих вампиров, которые когда были такими же, как и она, – похожими на людей. Здешние обитатели холодных земель когда-то одичали, и теперь они больше похожи на мутированных летучих мышей, который иногда по ошибке принимали за оборотней. А ведь в них есть что-то схожее. Из толпы вампиров вышел ещё один, но его окрас шерсти вместо белого был коричневым. Одето существо в длинную чёрную мантию, а руки его опираются на деревянный шест. Вампир, узнав в девушке бывшего врага, лишь фыркнул. Если Бладрейн вернулась, значит, дело ещё хуже, чем оно есть на самом деле. Жестом он попросил своих подчинённых отойти назад, а сам, сделав шаг вперёд, зарываясь когтями в белоснежное покрывало, спокойно поприветствовал девушку: - Вижу, что ты всё та же, Рейн, - голос-эхо заставлял тело покрыться мурашками, - ты ведь знаешь, что в живых нас почти не осталось. Всё изменилось, после твоего ухода. Убийство Белиара… - Убийство Белиара не твоя забота, Хедрокс, - фыркнула девушка, демонстрируя свои острые клинки. – Я здесь не по поводу выяснения отношений нашего прошлого. Мне нужна помощь. Причём срочная! - Самой дочери Кагана понадобилась помощь, хм, - древний вампир задумался. – Попахивает ложью. Учти, если… Крис закатил глаза и достал из кармана чёрное бьющееся сердце, и вампиры, увидев орган, стали злобно шипеть и скалиться. Хедрокс лишь покрепче сжал свой посох, внимательно рассматривая орган, который на несколько секунд показался ему знакомым. Ещё немного погодя, он поднял взгляд на Рейн, которая дожидалась ответа на мучавшие её вопросы. Вампир поинтересовался: - Откуда это у тебя? - Нашли на старой заброшенной базе, - решил, наконец, вмешаться в разговор Кристофер. – Его там кто-то оставил. Ещё есть книга или инструкция по применению… Не знаю, что это, но эти записи ни я, ни Рейн не смогли перевести. Поэтому мы прибыли сюда. - Пройдёмте за мной, - спокойно проговорил Хедрокс и, развернувшись, стал медленно идти в сторону замка, в окружении своей свиты. Крис и Рейн переглянулись и стали догонять жителей Гауштадта, надеясь, что они знают об этом сердце хоть что-то. Вампиры медленно шагали в сторону руин замка, а малыш вампир, подошедший к Крису, вновь взял его за руку. Редфиелд улыбнулся, надеясь, что древние вампиры их не убьют…

***

Северин сидел на стуле, закинув ногу на ногу, и почитывал книжку с названием «Эксплуатация компьютеров для чайников» - видимо, Честер забыл. Чтиво, скажем так, не было столь интересным для связиста Бримстоунского сообщества, но именно оно хоть как-то могло скрасить этот вечер. От Рейн и Криса уже несколько часов не поступало никаких сообщений, Честер и Верг все ещё пытались найти пропавших сотрудников B.S.A.A., а Джилл старалась им помочь, но мужчины, как всегда, не давали ей ничего делать. Джессика все ещё лежала в палате, не приходя в себя. Периодически она постанывала и покрывалась испариной, но не просыпалась. Казалось, кто-то сидит в ней и убивает изнутри. Вергилий изучил девушку на предмет демонических заклятий, но она была чиста. Проходит несколько часов – никаких изменений о состоянии Джессики Шерават. Северин, наверно, раза три или четыре перечитал одну и ту же книгу, оставленную Уиллисом. Глубоко вздохнув, мужчина оторвался от чтения, положил фолиант знаний «для чайников» на стол и уже собирался уходить по своим делам, как услышал томный стон. Поначалу связист Бримстоун даже предположил, что ему показалось, но когда он увидел молодую девушку, которая слегка приподнялась на локти, – всё встало на свои места. Подбежав к ней, Северин попытался помочь, но девушка отшатнулась, будто бы та, другая реальность не отпускала её. Джессика смотрела с таким испугом и страхом на молодого человека, что готова была взять под руку первый попавшийся предмет и кинуть в него. Её сковывал страх и неприятное чувство того, что она сейчас находится в клетке. Северин знал, как ей помочь, и не делал никаких резких движений. Он шёл к кровати медленно, говоря короткими обрывистыми фразами: - Мы друзья. Не волнуйся. Всё будет хорошо. Ты пережила очень многое. Успокойся. Сядь ровно. Всё будет хорошо. - Кто… Кто вы такие?.. И где я нахожусь?.. – Шерават осматривала комнату, пытаясь найти какой-то подвох. – Что это за место?.. - Это дом, дорогая моя, - Северин присел напротив неё, - ты находишься вне опасности. Мы позаботимся о тебе. Расскажи, что с тобой стряслось? Кто похитил тебя? Видела ли ты кого-нибудь ещё из своих знакомых? Девушка присела на край кровати и схватилась за голову; всё было как в тумане: воспоминания слишком расплывчаты. Джессика что-то шептала себе под нос, будто бы заклинала. Она никак не могла сосредоточиться и вспомнить события последних часов. Всё смутно. Шерават посмотрела на молодого человека глазами, полными слёз, и начала свой рассказ дрожащим голосом: - Я помню яркую вспышку, озарившую весь комплекс, и в которой пропадали они. Сначала это была Рейчел, потом Вестер, а потом и остальные… Я не помню то место, куда мы попали, но оно напоминало жуткий замок Дракулы. И я ещё помню двух девушек, но лица их не запомнила. И был мужчина. Лица я его тоже не видела, но он что-то говорил про неких недилимов… - Нефилимах, - поправил её Северин и тут же схлопотал на себе вопросительный взгляд девушки – она ему не доверяла. – Дальше рассказывай! Мне нужно знать всё. Шерават ещё долго смотрела на связиста Бримстоуна, пытаясь понять, для чего ему эта информация. Но, всё-таки, успокоив себя тем, что он пытается хоть как-то привести её в чувство и пытается помочь, она, выдохнув, продолжила: - Этот мужчина постоянно называл какое-то имя. Я точно не помню, но оно связано с какими-то то ли легендами, то ли божеством. Ещё он говорил, что ему нужны некие демонические артефакты. Псих какой-то. Северин внимательно слушал Шерават и кое-что анализировал, но тут дверь в палату распахивается, и входят Честер вместе с Вергилием. Если нефилим был рад видеть молодую девушку, которая, наконец, пришла в себя, то Уиллис обошёлся одной короткой фразой: «Твою мать!». Чез не любил Джессику, хотя они почти и не общались; скажут друг дружке «привет-пока» и на этом всё. Он просто знал маленькую тайну Джессики, над которой он и Лучиани иногда шутили на обеденных перерывах. Шерават питала романтичные чувства к Крису Редфиелду и постоянно приставала к нему на людях, но кроме закатившихся глаз мужчины, его глубокого вздоха и фразы, которая сбивала радость Джессики, она от Криса больше ничего не получала. Несколько лет одна из лучших агентов B.S.A.A., стоявшая наравне с Валентайн, пыталась заполучить себе Редфиелда, но сердце мужчины было непробиваемо. Тем более Честер прекрасно знал, кому он его отдал. - Вижу, что вы пришли в себя, мисс Шерават, - улыбнулся Вергилий и подошёл к кровати, на которой сидела девушка. – Мы за Вас так волновались. Как Вы себя чувствуете? - Неплохо, - улыбнулась в ответ Джессика, заглянув в глаза цвета ясного неба нефилима. – Лучше, чем раньше. А Вы?.. - Вергилий Редгрейв. Недавно к Вам перевёлся из Бримстоуна. Мисс Шерават, думаю, Вы нам поможете в одном деле. Вы согласны? Но Джессика промолчала и смотрела на лицо Вергилия, буквально изучая на его лице каждую морщинку. Она прежде никогда не видела таких интересных людей во внешности: красивые аристократические черты лица, ярко-голубые глаза, излучающие светлую надежду, а из причёски выбивалась непослушная белоснежная прядь. Казалось, время остановилось на молодом человеке: он так молод, но явно знает больше, чем собравшиеся вокруг. - Да… Да, я согласна! - Отлично, - вновь по-дружески улыбнулся Вергилий. – Закройте глаза. Сконцентрируетесь. И вспомните тот момент из своей жизни, когда мы Вас нашли. Где Вы были тогда, мисс Шерават? Я должен знать. Девушка коротко кивнула и послушно закрыла глаза, пытаясь вспомнить последние несколько часов в своей жизни. Нужно отметить, что рядом с молодым человеком Джессика чувствовала себя относительно легче. Он будто бы придавал ей силы и мысленно пытался помочь разобрать хлам из туманных воспоминания в голове, укладывая каждый эпизод в нужную полку. Шерават начала новый рассказ: - Было темно. Я бежала от двух странных существ, которые не были похожи на людей. Они преследовали меня и говорили, что я своего рода подпитка для некого существа. Не знаю, о чём шла речь, но это и не столь важно. Я добежала до кирпичной стены с трещиной, из которой были видны люди. И там была Валентайн, - на фамилии своей соперницы девушка стиснула зубы, - я пыталась позвать её, но она меня игнорировала. Потом появились вы, и произошла яркая вспышка, - Джессика открыла глаза, - а потом я оказалась тут. Вергилий призадумался и понял, что ситуация намного хуже, чем может быть вообще. Если его догадки верны, то… Лучше вообще не думать об этом. Нефилим встал с кровати и, ещё раз посмотрев на девушку, приказал Северину, чтобы он обеспечил Шерават полный комфорт. Ей нужно отдохнуть от такого неприятного сеанса. Выйдя из палаты, молодой человек встретился с вопросительным взглядом Честера, который успел убежать из комнаты до того, как Джессика поведала им свою историю. Нефилим вздохнул и сжал кулаки; видимо, скоро им придётся встретить кое с чем страшным. - Ну, что с нашей Барби? – задал вопрос Чез, пережёвывая кусок зелёного яблока, который он держал в руке. – Жалуется на маникюр, не?! - Поверь, лучше тебе не знать, - натянуто улыбнулся Вергилий, пытаясь не показывать своего волнения. – Кстати, где Джилл? - А она сейчас в связной находится, - ответил Уиллис на поставленный вопрос. – А что? - Нужно срочно связаться с Крисом и Рейн. Вергилий быстро зашагал в сторону коммуникационного центра комплекса. Честер, выкинув огрызок в урну, последовал за ним, правда, догнать нефилима ему никак не удавалось. И опять хакер винил в этом свой лишний вес.

***

Крис и Рейн шагали по длинному каменному коридору, чьи стены были увешаны порванными гобеленами, а освещалось помещение с помощью настенных канделябров. Редфиелд с интересом рассматривал каждый угол замка Гауштадт, ведь такого места он прежде никогда не видел. Поэтому мужчина очень часто отставал от своей напарницы и вампиров-экскурсоводов. Наконец, достигнув круглой арены, солдат B.S.A.A. и дампирша стали ждать от верховного вампира Хедрокса речь. Всё это время старейшина держал в своих когтистых лапах древний артефакт, чувствуя всю его мощь. В отличие от сердца Белиара, этот сувенир не представлял такой опасности. Но лучше в руки его не давать: неизвестно, чем это всё обернётся. Старейшина сел на старый трон и, развернув перед собой древнюю книгу, которую отдала ему Рейн, стал зачитывать текст на древнем языке. Периодически он поглядывал на сердце, сжатое в лапах, будто бы пытался проверить достоверность органа. Вздохнув, вампир начал рассказывать: - Вы же помните о Белиаре – тёмном демоне, из-за которого погибли мои собратья? Так вот, это сердце принадлежало его невесте – Пандоре. Её тело было так же расчленено, а органы разбросаны по всему миру. Существовала легенда, что если соединить сердца двух тёмных существ, то произойдёт Армагеддон. Это вещь опасна, лучше избавьтесь от неё, пока не поздно, - он передал артефакт в руки Бладрейн. – Книгу я оставлю у себя – здесь будет безопасно. Можете лететь обратно к себе. - Ты что-то явно не договариваешь, - стиснула зубы Рейн, вставая с места. – Зачем тебе книга?! Почему у вас тут кровавые баталии?! Что у вас произошло, чёрт побери?! Мне нужно знать! Вампир виновато опустил взгляд, но отвечать не хотел. Он пообещал, что ничего не расскажет. Обещал не только своей жизнью, но и жизнью тех, кто обитал в этом замке, в том числе и жизнью детей. Они обещали прийти и уничтожить их, а подвергать такому риску собратьев старейшина не мог. Прозвучал странных грохот, и от стен на головы собравшимся посыпался мелкий камень и песок. Крис поднял голову и посмотрел наверх, ожидая, что потолок на них упадёт. Он чувствовал, что что-то случилось. - В чём дело? – Рейн схватила старого вампира за воротник мантии. – Что это было?! - Они пришли за артефактом, - не смотря в глаза девушки, проговорил Хедрокс. - Они?! – хором переспросили Крис и Рейн. Но древний вампир молчал, понимая, что если расскажет им всё – нарушит обещание. Редфиелд и Бладрейн развернулись и побежали к выходу из комнаты, надеясь встретиться с незнакомцами, которые бомбардировали древний замок Гауштадт.