Выбор судьбы

Школа       Новый учебный год начался без происшествий. Тая, общаясь с подружками, была весела, но в ней чувствовалось напряжение. Как только рядом возникал парень, девушка сжималась и не двигалась, будто задумывалась о чем-то. А свои взгляды на дальние парты она больше никому не дарила.       Она не пыталась быть общительной, а все больше оставалась задумчивой. Одноклассницы иногда кидали в ее сторону заинтересованные взгляды и переговаривались между собой. Соседка по парте даже тихонько поинтересовалась, где же Таин ухажор-старшеклассник? На что Таисия лишь ответила, что он выпустился из школы, и нервно прокрутила кольцо, сидящее на ее безымянном пальце. Этот серебряный пустячок подарил ей Олег, когда они прощались. Он уезжал в другой город поступать в училище, а девушка нервно кусала губы и держалась отстраненно. Они больше не были в отношениях, их ничего не связывало, однако парень так не считал, когда проводил пальцем по ее скуле, а она медленно убирала его руку от своего лица и прятала взгляд. Она ничего не обещала, она не желала знать, что случится в будущем. Она всего лишь провожала друга, который столько раз пытался стать кем-то большим, но каждый раз терпел неудачу.       Поймав ее ладошку, Олег надел колечко ей на палец и ненадолго сжал ее в своих руках, согревая. - Это ничего не значит. Просто на память обо мне...       Ей оставалось лишь кивнуть и проводить взглядом удаляющуюся фигуру. Его широкая спина и теплые руки дарили чувство защищенности, когда он был вот так близко, как секунду назад, но теперь без него становилось как-то зябко и одиноко. Тая обхватывала свои плечи руками каждый раз, когда вспоминала момент прощания с Олегом, и снова сосредотачивалась на уроках, оставляя на время в покое крохотное колечко, уютно сидящее у нее на пальце.       Нападки со стороны Юлии и ее приспешников прекратились. Девчонка больше не сомневалась в своей неотразимости, тем более что была уже страшеклассницей, а самый популярный парень был рядом и словно оттенял ее радость своим снисходительным безразличием. Дима терпеливо сносил все причуды своей девушки до тех пор, пока она не цепляла Таю и ее друзей - таков был уговор, а пока он соблюдался, то не было причин разрывать мирное существование. Но полноценной жизнью это было сложно назвать. Парень мучился и ненавидел школу, с неохотой он вступал в разговор, а глазам то и дело позволял любоваться на девчушку, сидящую за второй партой, изредка поправляющей волосы и отбрасывая густой хвост назад, по всей видимости ощущая его жгучий взгляд между лопаток.       Ее раздражительность сказывалась на ее оценках, и Тая начала пропадать у репетиторов, а также пошла на курсы, которые в будущем организовывали поступление в вузы в двух столицах - представители разъезжали по городам и принимали экзамены досрочно, чтоб зачислись тех, кто планировал уехать. Результатв по обязательным летним двум экзаменам в форме теста подавались позже.       Никита как-то встретился в коридоре с Таей на таких курсах, но она лишь спокойно кивнула ему в ответ. Вывести ее на разговор теперь было мало кому под силу. Холодные зимы были не редкостью в этих краях, а затяжные каникулы из-за гриппа не давали ученикам регулярно посещать школу, так что Тая к своему облегчению не встречалась с одноклассниками, а спокойно готовилась к экзаменам дома.       Учитель гордо всех оповестил о том, что двое учеников уже поступили в престижные университеты, и призывала всех в классе порадоваться за них. Тая спокойно смотрела на парту, а Никита довольно улыбался, не считая эти новости такими уж важными. За долгое время Тая наконец обернулась на задние парты и нежно улыбнулась однокласснику, искренне радуясь за него и тяжело вздыхая. Дима почти почувствовал этот ее вздох и надеялся, что попал в поле ее зрения хоть на долю секунды, но девушка отвернулась и больше почти не двигалась. Ее подружки также планировали поступать, но не так далеко, так что их пути расходились, и девчонки старались как можно больше времени проводить вместе.       Неминуемо приближался выпускной. Подготовка музыкальных номеров и исполнение прощальной песни для учителей от всех четырех выпускных классов шли полным ходом. Да, обычно раньше считалось за традицию танцевать школьный вальс, но к счастью для Таи организаторы сошлись на песне. Слегка недовольные ученики неохотно выстраивались в ряд на репетиции и, еле ворочая языками, пропевали избитую песню - "Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались".       Генеральная репетиция была проведена, шарики развешаны, а завтра намечалось это грандиозное событие. Три подружки провожали друг друга до дома, то грустнея, то снова подшучивая друг над другом. Юля ушла первой - ей было ближе всех идти от школы. Тая с Наташей присели на лавочку после ее ухода и решили поболтать о всяком - погода стояла прекрасная, по-весеннему теплая, и расходиться так быстро не хотелось совершенно. По-детски свесив ноги и не доставая до земли, девчонки улыбались всему вокруг, предвкушая новый этап в своей только начавшейся жизни. И вот тут-то им на глаза попалась парочка, которая, не скрываясь, довольно однозначно вела себя, не стесняясь прохожих. Стас с Юлей-2 шли рядом и то держались за руки, то и вовсе обнимались, хитро улыбаясь друг другу. Столкнувшись вот так открыто со своими вскоре бывшими одноклассницами, оба слегка напряглись. Наташа тоже словно окаменела, рассматривая сплетение их рук и закусывая губу, а Тая лишь улыбнулась, все своим видом показывая, что она ничуть не удивлена такому исходу. Юлька же не стушевалась, а наоборот выпрямившись, по-королевски улыбнулась двум подружкам и направилась дальше, утягивая застывшего парня за собой, в то время как Станислав выглядел озабоченным и будто хотел объясниться. Но исподлобья бросив взгляд на Ташу, потрусил за своей новой девушкой, которая была благосклонна к нему этим вечером.       Таисия злорадно улыбнулась, представляя Дмитрия, который наверное сейчас сидел дома и даже не подозревал о выходках своей избранницы. И почему-то ей его было не жаль в этот момент, но когда она обернулась к Наталье, то словно подпрыгнула на месте от столь кардинальной перемены, произошедшей на лице подруги. - Таша, ты же не... влюблена в этого придурка? Я очень надеюсь... Наташ.       Поднимая затравленный взгляд, Натали улыбнулась сквозь слезы и попыталась холодными ладошками остудить покрасневшие щеки. Она хотела оправдаться, но все было ясно без слов. И Тая, присев рядом, обняла близкого человека, внутри коря себя за невнимательность и черствость. Обнявшись, они еще недолго посидели рядом. В этом возрасте любовь ранила больно. Еще не успели нарасти защитные слои... ...       Дима уже был в курсе, что Юля повсюду таскается со своим новым мальчиком, только бесило его не это, а тот факт, что ему она так и не дала отходную, а просто выставляла его на посмешище и портила последний день в школе. - Не хочешь мне ничего сказать, милая? - с сарказмом обратился к ней Дима, пиная батарею, расположенную под окном в коридоре школы. Девчонка смотрелась в большое зеркало на стене и то и дело поправляла выбившиеся из прически локоны. - Нет, милый, ничего важного! - в тон ему отозвалась Юлия, коварно улыбаясь. - Да неужели? Ты же вроде бы теперь со Стасом. Вон он стоит и пучит на меня свои злые глазки! Или с нами обоими на бал пойдешь? - Хорошая идея! Не так ли? - Хочешь прослыть потаскушкой? - озлобленно прошептал ей в самое ухо парень, с удовольствием наблюдая, как кулаки Стаса сжались от злобы и ярости. - Нет, это я так, шучу, - тут же отступила от него девчонка и серьезно начала озираться по сторонам, будто произнесенные слова могли ее испачкать на самом деле, и окружающим это бы стало заметно. - Я просто хочу бросить тебя после этого праздника. К примеру, завтра утром ты можешь быть свободен. - Тогда у моего отца больше не будет проблем? - Абсолютно никаких. Он будет чист, его репутация на работе - восстановлена, а ты наверное поскачешь за своей Таисией, до которой мне не будет никакого дела! - весело прощебетала Юлия, снова убирая невидимые соринки со своего розового платья. - Почему не сегодня? - Потому что ты должен пострадать за то, как вел себя со мной раньше, когда ухлестывал за своей серой мышкой... Сегодня и до рассвета ты - мой парень. А после... когда мы выпустим в небо фонарики, ты - свободен как ветер. - Значит завтра... - сквозь зубы прошептал Дима, выискивая глазами лицо Таи в толпе и сосредотачиваясь на нем, тогда как Юля тут же вцепилась ему в руку, словно пришпоривала его как лошадь под собой. Тая, ощутив слежку, обернулась к ним и даже как-то надменно улыбнулась. Что-то злорадное мелькнуло в ее взгляде, когда они посмотрели друг на друга, но толпа быстро их разделила и хлынула в актовый зал.       Никита с девушкой из параллельного класса объявляли номера. Тая стояла за кулисами и не желала идти в зал. Ее немного потряхивало, поэтому она не решалась выходить и садиться на стул. Уж лучше здесь спрятаться и ждать своей очереди. Никита попросил воды, так как от чтения текста на сцене у него запершило в горле, и Тая вызвалась принести ему стакан воды. Парень благодарно посмотрел на нее и проводил задумчивым взглядом. Рассеянно улыбаясь, Тая спустилась за стаканом в столовую, а на обратном пути наверх между пролетами кинула взгляд в окно. Два парня, которые стояли снаружи, показались ей смутно знакомыми, но она не стала их рассматривать и пошла дальше.       Финальная песня вот-вот должна была прозвучать, все выстраивались в ряд - каждый на свое место. Тая должна была стоять с краю, а рядом с ней должны были оказаться ведущие, гармонично завершая композицию. Но в последний момент, девушка дернулась, ощутив, как кто-то схватил ее за руку своей горячей ладонью и тяжело вздохнул. Обернувшись, Тая ожидала увидеть Никиту и запротестовать, но от встречи с Димой ее удивление стало куда больше, глаза расширились, а брови поползли вверх. Какого черта он здесь забыл? А парень стоял как ни в чем не бывало и переплетал их пальцы так по-свойски, что девушка немного опешила от такой наглости. Взяв себя в руки, Тая, попыталась высвободить руку, но Дима упрямо не отпускал ее от себя. Гневный взгляд учителя, который руководил представлением, заставил Таю замереть на время песни, но как только последний аккорд прозвучал, девушка дернулась и бросилась прочь, прячась в компании подруг, которые тут же подхватили ее под локти.       Вечер в ресторане проходил под звуки допотопной музыки, а тамада - грузная женщина в возрасте, словно на ходу меняла свою программу для освободившихся учеников, которые, не обращая на происходящее вокруг никакого внимания, разливали под столом спиртное по бокалам. Повеселев, ребята стали присоединяться к девчонкам в танцах, а Тая, скрываясь от глаз Дмитрия то приглашала сама парней из других классов на танец, то соглашалась пойти сама, как только на нее обращали внимание, но умудрялась ускользать каждый раз, когда Дима оказывался поблизости. Родители, сидевшие поодаль, следили, чтоб все было чинно-благородно, но к их сожалению одному парню стало плохо, и многие столпились вокруг него. Тая с подругами воспользовалась моментом и вышла на воздух, чтоб отдышаться от этой бесконечной гонки. - Ты чего? - улыбнулась Юлька. - Ты кросс бежала? - удивилась Наташа, даже на улицу прихватив стакан с соком. - Вовсе нет. Просто очень надеюсь, что этот вечер скоро закончится... - как заклинание, произнесла Тая, оглядываясь по сторонам. Ей вовсе не хотелось, чтоб еще один разговор, который навязал бы ей Дима, снова выворачивал на изнанку все чувства, которые она старалась затолкнуть куда подальше все это время.       Классный руководитель оказалась совсем рядом и затянула девушек в беседу, в которой те неохотно учавствовали. - Вот и Таечка будет под присмотром. Никита тоже поступает в Питер. Будете вместе... Учиться, я имела ввиду. Конечно учиться. - Мы будем учиться всего лишь в одном городе, Ольга Тимофеевна, это еще ничего не значит... - спокойно пояснила Тая, оборачиваясь к Юле и к Наташе. - Конечно-конечно, Таисия, я понимаю... - учительница явно чувствовала себя не в своей тарелке, будто наговорила лишнего.       Вернувшись в зал, все присутствующие уже успели заскучать, как тамада объявила о конкурсе, в котором все парни и девушки расходились по кругу, а в середине вставал один из них с плюшевым сердцем в руках и смотрел вокруг, решая, кому бы его подарить. Эта идея всем пришлась по душе: смущенные и раскрасневшиеся девчонки то и дело хихикали, когда парни в шутку отдавали свое сердце. А оказавшийся в середине парень или девушка с игрушкой в руках, в первые секунды ослепленные светом софитов, наконец выбирали своего друга или подругу и менялись с ним местами, чтоб передать инициативу. Дима быстро оказался в середине и медленно рассматривал собравшихся. Розыскав в толпе глазами Юлю, он намеренно отвернулся от нее, так как та уже особо и не обращала на него своего внимания, уже не раз побывав в центре и получив признания с помощью плюшевого сердца от множества парней. Ее вечер удался, и ее Дима больше не имел для нее прежней ценности.       Встретившись взглядом с Таей, Дима твердо зашагал в ее сторону и на глазах у всех протянул ей дурацкую игрушку, которая олицетворяла в данный момент его симпатию. Но его глаза практически кричали о том, чтоб она приняла не только этот пустяк, но и его самого, вот так просто выбравшего ее и больше ничего не опасаясь. Она медленно приняла его подарок и прошла в центр, все еще не теряя с ним зрительный контакт. Вокруг на нее смотрело столько лиц. Кто-то смеялся, кто-то кривил губы, а темнота, яркие вспышки от фонарей на потолке и громкая музыка создавали вкупе безумный гул, звенящий в ушах. Тая обернулась и протянула уродливое сердце одному из своих одноклассников и под дружное улюлюканье направилась к выходу. Хотелось уйти, раствориться, бежать прочь из этого маленького филиала ада, в котором было ужасно душно, да еще и слезы душили ее нещадно.       Выпорхнув наружу, Тая побежала за калитку, чтоб оказаться подальше от всего этого сборища. Этот марафон должен был закончиться когда-то, больше она не должна была здесь оставаться, так как были соблюдены все формальности. Выбежав за ограждение, девушка чуть не упала в руки одному из парней, которые стояли рядом. Подняв глаза, Тая удивленно воззрилась на Олега, который будто поджидал ее здесь специально, а его друг довольно улыбался, радуясь, что все эти выслеживания оказались не напрасными. Глядя друг на друга, Тая и Олег улыбались, радуясь неожиданной встрече. А от нахлынувших чувств девушка обняла парня, который тут же откликнулся на ее прикосновения. Ей было необходимо прижаться к его плечу и почувствовать себя в безопасности, так как она снова почувствовала тот давно знакомый обжигающий взгляд Димы у себя на спине. ...       Чертыхаясь, парни пьяно ковыляли по дорогое от ресторана к набережной. Дурацкие галстуки были сдвинуты вбок, а пиджаки сброшены в кучу у кого-то в машине. Несколько девчонок приглушенно смеялись, прохаживаясь рядом. Школьники встречали рассвет своей новой взрослой жизни. Дима не был рад восходящему солнцу и даже полупустой бутылке с вином у него в руке. Он жутко хотел спать, так как его качало от выпитого алкоголя. - Смотри, самолет полетел! - выкрикнул кто-то рядом, и Дмитрий поморщился от резкого звука. - Чего орешь? Кого-то провожаешь? - пьяно проворчал он, оборачиваясь на крикуна. - Так это ж Некит полетел в свой Питер! У него сегодня ночью должен был быть самолет! Он сам говорил! - Точно-точно! Это и эта полетела туда же... Ну, Тая! Помнишь, класснуха что-то нам вещала... - А, ну да, точняк! - отозвался кто-то из толпы, и все дружно засвистели вслед самолету, вспарывающему небо. Дима моргнул и прижался губами к горлышку бутылки. Она улетела от него, даже не попрощавшись...