Rosario + Vampire. Ветер перемен

Данте чувствовал лишь темноту. Ни холода, как говорили многие, ни света в конце туннеля. Одно большое ничто. Тем не менее, он прекрасно ощущал свое тело, поочередно подвигав пальцами на руках и ногах. Постепенно в памяти стали всплывать смутные воспоминания конца его жизни. Нахальное лицо Куйо, огненная стрела, дикая боль. Картины воспоминаний приходили рывками, разрознено, абсолютно не следуя хронологии. Вот они с Мокой в классе, он, чтобы не видел учитель, втихую скатывал у нее ответы по контрольной, вот уже класс сменился на аллею колледжа, ему на шею весело бросилась Куруму и так обняла, что дышать стало трудно, а вот и Юкари, вернее сначала желтый тазик по голове, потом ее звонкий смех. Мысли калейдоскопом крутились в голове, Данте сначала пытался их систематизировать, но потом понял что это бесполезно. Ему надоело неподвижно лежать, он открыл глаза и принял сидячее положение. Он удивленно взирал на окружающее его пространство. Все вокруг, насколько хватало глаз, было в густом сером тумане. Даже несмотря на то, что температура была вполне приемлемая, Данте поежился. Он покрутил головой, но туман был повсюду, если и нужно было куда-то идти, то выбрать направление было нереально. Свет падал откуда-то сверху, единого источника не было, будто в сумерках. Внезапно он услышал странный звук слева, похожий на шаркающие о пол подошвы. Из тумана проступила какая-то фигура и поманила Данте за собой. Тому ничего не оставалось, кроме как последовать за фигурой. Данте попытался нагнать впереди идущего, но как только он ускорялся, фигура тоже отдалялась, держась на расстоянии, но и не пропадая из виду. Поняв бесполезность затеи, он продолжил идти следом. Туман вскоре стал рассеиваться, фигура, идущая впереди, тоже сначала стала мутной, а затем и вовсе растворилась. Впереди показались контуры какого-то сооружения, излучающего слабое свечение. Когда Данте приблизился, он увидел, что это огромное, вертикально стоящее кольцо, обод которого покрывали резные узоры, к середине же вела длинная деревянная лестница. Внутренняя часть кольца закрывала пленка, словно от мыльного пузыря. Это именно она слегка светилась, за ней ничего не было видно. Кольцо было закреплено на массивном постаменте, у основания которого стояла еще одна фигура. Черный плащ почти полностью скрывал телосложение в своих складках, лицо было спрятано под глубоким капюшоном. Сзади, со спины, тяжело висели огромные черные крылья такого размера, что Данте никогда ничего подобного не видел. Их размах превышал его собственные крылья раза в полтора. В руке он держал длинный шест, конец которого был закрыт чехлом, но все равно по форме чехла легко угадывалось длинное лезвие. «Коса?» - предположил Данте. - «А почему зачехлена?» Фигура приблизилась к нему, у мужчины судя по телосложению, был спокойный глубокий голос. - Здравствуй, Азриэль. – произнес силуэт. «Знает мое имя. Впрочем, если это тот, о ком я думаю, это не удивительно.» - Я ждал твоего появления. – фигура в плаще наклонила голову набок, Азриэль почувствовал, что его пристально рассматривают. - Вы – жнец? – предположил Азриэль. - Ну, можно сказать и так. Вот только должность у меня повыше… Азриэль задохнулся от своей догадки. - Выше? Так значит… - Азриэль запнулся, но все же решился спросить прямо. - … Смерть? - Точно. - фигура переместила косу в другую руку. - Ты меня не бойся меня так, сам-то ты уже умер, да и убиваю не я, а коса. Я лишь ее хранитель. Парень стоял, удивленно рассматривая человека перед собой. - И что дальше? – задал Азриэль вопрос, интересующий пожалуй каждого в мире живых. – Что происходит с душами после смерти? - Ну тут два пути. - Смерть поежился. Видимо это был частый для него вопрос. - Сначала один из десятерых жнецов, моих подчиненных, доставляет душу в чистилище, где происходит распределение, либо товарняк в Аид, либо экспресс сюда, в Эдем. Стоит сказать, что товарняк отходит заметно регулярнее. Видишь это сооружение. – он указал косой на огромное кольцо. – Это Врата Душ. Отсюда начинается новый путь в мире живых для тех, кто достоин. Азриэль задумчиво посмотрел на Врата. - Так значит, я достоин? - Не совсем. – Азриэль вновь бросил взгляд на Смерть. – Дата твоего ухода из мира живых была преждевременной. Я не понимаю, почему это произошло, даже изучив подробно обстоятельства твоей смерти. Твой дар признал Омегу и вновь пробудился, ты должен был регенерировать и остаться в живых. - Омега? – непонимающе спросил Азриэль. - Так издревле называют вторую половинку ангела. Ангел – Альфа, его избранник или избранница – Омега. Хотя нередки и союзы двух Альф. - Ясно. Однако, я подозреваю, что даже если я умер преждевременно, вы бы вряд ли всполошились из-за такого пустяка. Ну ушла душа раньше времени, и что? Значит я зачем-то вам нужен? Смерть вновь повернул капюшон к нему. Он пристально наблюдал за Азриэлем. - У тебя цепкий ум. Это хорошо. – Смерть отвернулся. – Я стал стар, Азриэль, очень стар. Возраст был не властен надо мной, но недавно я нарушил договор с косой. – он брезгливо посмотрел на нее. – Теперь я старею, и чувствую, что скоро должен уйти из этого мира. А для косы нужно найти нового хозяина… - Что же произошло? Тогда, когда вы нарушили договор. - Всему виной любовь, Азриэль. Она крутит все шестеренки в этом мире. Она способна как радовать, так и вызывать самые великие беды этого мира. – он ненадолго замолчал. – Я полюбил смертную. Пусть я и Смерть, но я все еще оставался ангелом Альфой, поэтому ей перешла частичка моей силы. Она обрела вечность. – Он зло ударил косой о поверхность пола. – Но вечность не значит бессмертие. На нее напали. Я был далеко. Как я не спешил, но все же я не успел. Душу уже забрал третий жнец и провел в чистилище. Я приказал ее вернуть обратно. Он безмерно удивился, но выполнил приказ. С помощью косы я смог вернуть душу обратно в ее тело. Она ничего не помнила, потеряла свою силу, но она была жива, я был рад даже этой малости. Смерть тяжело вздохнул. - Но моя коса не предназначена для этого. Она создана для одной цели – убивать. Это не мечи умертвляют врагов, не болезни выкашивают людей. Это лезвие моей косы мелькает в мире людей, делая всю работу. Жнецы же только собирают души, хотя их косы тоже способны убивать. Но их сила несопоставимо меньше. Чтобы умереть, нужно всего лишь увидеть лезвие моей косы. А я оживил ею, и нарушил этим договор. Теперь коса не принимает меня до конца, она жаждет нового хозяина. Азриэль вздрогнул. Фраза о лезвии что-то напомнила ему, что-то, что крутилось в его памяти. Смерть, следивший за ходом его мыслей, кивком подтвердил. - Верно. Ты видел именно меня. Ты единственный, кто выжил, увидев лезвие Косы Смерти. Позволь я освежу твою память. Смерть приблизился и указательным пальцем коснулся лба Азриэля. Внезапно он вспомнил одну из глав своей жизни, словно эти события случились всего пару часов назад. * * * 3656 год со дня сотворения мира. Район нынешнего Мертвого моря. ___________________ Азриэль, с напарником, залег на вершине холма и хмуро рассматривал перед собой руины раскинувшегося города. Совсем недавно его улицы были заполнены шумной и веселой толпой, огни в городе горели всю ночь, казалось, город никогда не спал. Сейчас же над ним нависла полная тишина, даже птиц не было слышно. - Отряды, доложить обстановку. – произнес Азриэль, коснувшись рукой браслета. - Говорит третий, чисто. - Пятый, чисто. Никаких признаков жизни. Две боевые двойки методично прочесывали город. Позывные третий-четвертый и пятый-шестой были присвоены соответственно. Азриэль еще раз задумчиво посмотрел на город. - Что будем делать, Азриэль? – спросил его напарник. - Не знаю, Алукард. Начальство отправило проверить сигнал о помощи от нашего передового отряда. Вот только ни отряда, ни врага совсем не видно. И огромный торговый город, один из самых больших в этом мире стоит в руинах. - Да, Содом был хорошим местом, я любил бывать там. – окунаясь в воспоминания, произнес Алукард. – Что же здесь произошло? - Не представляю. Что же это за сила такая, способная за столь короткое время уничтожить весь город? - Первый. Третий закончил осмотр 19 сектора. Признаков жизни не обнаружено. Ожидаем доклада пятого. - Принял, Третий. – Азриэль все еще всматривался в руины города. Видимо, им тут делать нечего. - Говорит Пятый. 20-ый сектор осмотрен. Это последний. - Как и в остальных? – уже угадал Азриэль. - Точно. Ничего. Ни одной живой души. - Вас понял. Третий, Пятый, возвращайтесь в точку 3. Не светитесь особо, не нравится мне эта тишина. - Есть. – синхронно донеслись ответы обеих двоек. Из дальней части города попарно взмыли вверх четыре белые точки и начали движение в их сторону. - Ну и? Что будем докладывать начальству? – спросил Алукард. - А что тут говорить? Опишем ситуацию, скажем, что город уничтожен. Если не поверят, пусть сами проверяют. - Разумно. Удачи. – улыбнулся Алукард, зная, как может разозлится от таких новостей руководство. - С Богом. – Азриэль отошел в сторону, вызывая Эдем. К Алукарду присоединились остальные четверо участников отряда. Четвертый многозначительно посмотрел на Азриэля и затем, вопрошающе на Алукарда. Тот кивнут. Четвертый только головой покачал, представляя будущий разговор с начальством. * * * Пятеро ангелов, тихо переговаривались, ожидая возвращения Азриэля. Тот появился не скоро, и у него было очень удивленное лицо. - Ну что? – быстро спросил Алукард. - Дубль два. – сказал Азриэль. - В смысле? - Похожая ситуация сейчас творится в соседнем городе, Гоморре. Эдем говорит, что столкнулся с ожесточенным сопротивлением противника. Несколько отрядов зажато в городских кварталах и ведет бой с, во многом их превышающем по численности, врагом. - Кто противник? – деловито поинтересовался Третий. - Неизвестно. – Азриэль развел руками. – Отряды докладывают, что буквально все местное население взбесилось и атакует их. - Но ведь это же люди! – с удивлением произнес Алукард. - Говорят, что уже нет. Они там мутировали, что-ли, демоническая сила из них так и прет. Их чертовски сложно убить, они прямо-таки настырно не хотят умирать. - Такого еще не было. А что делать нам? - Отряды докладывают, что противник – это просто живая масса, кто-то управляет людьми. Судя по расположению нападающих, они волнами расходятся от этой точки. – Азриэль ткнул пальцем на карту. - Я знаю это место. – протянул шестой. – Там живет один мой знакомый. Вернее, скорее всего, жил. Здесь расположена рыночная площадь, прямо посреди которой расположено здание совета. Оно просматривается со всех сторон, поэтому будет трудно подобраться незамеченными. - Что предлагаешь? - С восточной стороны площади есть колокольня. Я с Пятым займу там позицию и обеспечу огневую поддержку. - Разумно. – одобрил Первый. – Но как подобраться к зданию? - Третий и Четвертый могут отвлечь противника, если таковой там есть, группа поддержки обеспечит им прикрытие. Пока основные силы врага будут заняты ими, мы с Первым прорвемся к зданию с другой стороны. – предложил Алукард. - Слишком опасно. – Азриэль не согласился. – Вторая двойка может быть зажата у зданий, окружающих площадь. - А у нас есть выбор? – весело спросил Третий. – Не боись, кэп, продержимся как-нибудь. Вы только побыстрее внутри заканчивайте, и домой. Азриэль все еще пристально разглядывал карту. «Как то слишком просто.» - подумалось ему. - Ладно, двинули. – он быстро сложил карту и, ударив крыльями, взмыл в воздух. - Кстати, а почему именно мы? Могли ведь послать подготовленный отряд, а не разведывательную группу. – спросил его Алукард. - Мы единственная группа в нескольких минутах лета от города. Если из Эдема выдвинется отряд, всех наших к его приходу попросту уничтожат… * * * Пролетая над городом, отряд ужаснулся положению дел. Какие-то существа, отдаленно напоминающие человеческие фигуры, но страшно деформированные, практически полностью заполонили улицы города. И что самое страшное, у некоторых из них были крылья, белые ангельские крылья. - Там же наши братья! – пораженно произнес Третий. - Это уже не они! – осадил его Алукард. – Что-то поглотило их. И это что-то мы должны уничтожить, чтобы избежать еще больших жертв. Маленький отряд приземлился на крыше высокой колокольни, Азриэль взглянул на площадь перед ним, оценивая положение дел. - Да тут же больше половины населения города собралась. – пораженно произнес он. – Если вообще не всё. А если прикинуть количество живой массы на улицах, рискну предположить, что Содом постигла та же участь, и его жители тоже здесь. Третий тоже выглянул и присвистнул. - Знаешь, а план стал казаться не таким радужным. – он бросил взгляд вниз. – Да там яблоку негде упасть! Азриэль задумался. - Придется расчистить площадь огненными цветами. – решился он. – Это даст вам пространство для маневра. – Третий кивнул. – У вас вся надежда на группу прикрытия, если что случится с ней, вы там долго не протяните. – Азриэль взглянул на Пятого и Шестого, методично собирающих стволы длинных орудий. Эти пушки были новейшей разработкой ученых в Эдеме, войска возлагали на них большие надежды. - Начинаем по команде, как только я с Вторым достигну точки прорыва. – громко, чтобы все слышали, произнес Азриэль. Двойка поддержки, собрав оружие, упала на крышу колокольни, высматривая приоритетные цели. Азриэль коротко кивнул Алукарду, и, материализовав мечи за спиной, они свечкой ушли в небо, перелетая на другой конец площади. Там ситуация обстояла не лучше. Все та же сплошная живая масса. Они опустились на крышу, Азриэль приметил вход в здание совета, сейчас перекрытый противником. Он коснулся рукой браслета. - Внимание отряды, начинаем. Вторая двойка ангелов взвилась в воздух и стала кружить над толпой на малой высоте. Существа задрали головы, их лица заполнила злоба. Со всей площади основная масса двинулась в сторону кружащих в небе ангелов. Когда под ними сгрудилось достаточно народу, Третий и Четвертый равномерно швырнули в толпу с двух рук четыре небольших шарика. Затем они ударили крыльями, взмыв как можно выше. Пятый и Шестой прикрыли глаза руками, наблюдая впечатляющее зрелище, которое творилось на площади. На месте падения шариков быстро образовалось четыре огромных красных бутона. Их лепестки стали раскрываться в разные стороны, превращая в пепел все, чего они касались. Бутоны продержались несколько секунд, затем опали на землю и погасли. На их месте образовалось обширное свободное пространство, куда сразу же приземлилась вторая двойка. Они встали спина к спине и обнажили клинки. Толпа врагов сплошной массой хлынула на них, но ее остановило ударивших в них два ярких голубых луча, разрезая все, что попадалось им на пути. Четвертый благодарно козырнул группе прикрытия. - Первый, начальная фаза выполнена. - Вас понял, приступаю ко второй. Постарайтесь не умереть там. – озабочено произнес Азриэль. - Так точно. Удачи и вам. Конец связи. – Третий отключился. Азриэль и Алукард, швырнув в поредевшую толпу по огненному цветку, после опадания лепестков ринулись в освободившийся проход. Им удалось, почти не вступая в бой, прорваться к самому входу в здание совета, лишь у самых дверей им встретилось несколько противников. - Наши хорошо поработали! – на одном дыхании произнес Алукард, залетая в дверной проем и помогая Азриэлю, закрыв двери, завалить их тяжелым шкафом, стоявшим рядом. Они повернулись лицом к коридору, выставив вперед мечи, но их встретила лишь тишина. - Никого нет дома? – попытался пошутить Азриэль. - Нужно прочесать здание, не зря же вокруг него толпится так много народу. - Хорошо. Я впереди, ты прикрываешь. Двинули. Азриэль начал углубляться в коридоры здания, напарник прикрывал ему тыл. Из проемов дверей на них выскакивали одинокие враги, но почти сразу же нарывались на клинок одного из ангелов. «Слишком просто. Нюхом чую подвох.» - подумал Азриэль. Они достигли большого зала, видимо здесь проводили заседания совета. Сейчас в нем царила полутьма, двойка ангелов остановилась возле входа, окидывая взглядом помещение. - Что это такое? – прошептал Алукард, указывая мечом на центр зала. Там находилось странное существо, верхняя часть тела его лишь отдаленно напоминала человека, а там где должны находиться ноги, тело переходило в тугое сплетение щупалец. Азриэль осторожно приблизился к нему. Алукард держался правее, готовый в любой момент, защитить своего командира. Существо резко открыло глаза, и, увидев ангелов перед собой, взвыло что-то на неизвестном языке. Клубок щупалец резко распрямился, они на бешеной скорости полетели в разные стороны. Азриэль выставил барьер перед собой, тот затрещал от большого количества ударов. Алукарду повезло меньше. Одно из щупалец пробило защиту и ударило его в левое предплечье, пробив насквозь. - Вот падла! – прорычал он, обрубая щупальце и отскакивая назад, усиливая защиту. Существо, закричав от боли, мгновенно втянуло все щупальца обратно, его тело окутала сильнейшая темно-красная аура. - Назад! – у Азриэля расширились глаза, он ударил крыльями, отпрыгивая назад и заваливая Алукарда под собой. Использовав все свои силы, он накрыл их двоих мощным щитом. Могучая красная волна пронеслась над ними, шит покрылся сетью трещин, но выдержал. Азриэль вскочил, ожидая новой атаки, но ее не последовало. Существо, увидев, что волна не принесла результатов, создало вокруг себя красную непрозрачную сферу. Азриэль подошел к ней и постучал мечом. - Ты поосторожней там. – предостерег его напарник. Он прижимал ладонь к раненому предплечью. - Сфера абсолютно непроницаема. У нас не хватит энергии, чтобы ее пробить. Оружие тоже бесполезно. – Первый заставил меч исчезнуть. – Нужно доложить в Эдем, мне это совсем не нравится. – он коснулся браслета на руке, открывая канал связи. * * * - Вас понял. Конец связи. – Азриэль опустил руку. - Ну что там? - Сейчас сюда, на наш сигнал, телепортирует какой-то спец. В штабе сказали что он со всем разберется. Нам приказано уходить. - Как? Наша помощь больше не требуется? - Ну, вроде да. Пойдем, нам нужно поспешить на помощь к нашим. Кстати, что там у тебя с рукой? - Все нормально, потерплю. – Алукард отстранился, пряча руку за спиной. – Двинули, теперь ты прикрываешь. – Он подобрал, валявшийся на земле, меч и отправился к выходу. Первый последовал за ним. Уже в последний момент он обернулся, и, возле красной сферы, увидел массивную фигуру с огромными черными крыльями. Та вскинула руку, в которой появился шест, конец которого был зачехлен. Фигура начала медленно приближать косу к сфере. Чехол спал, блеснуло металлическое лезвие, которое, словно нож в масло, вошло внутрь сферы. Азриэль вдруг испытал такой суеверный ужас, увидев блеск косы, что быстро отвернувшись, пошел прочь от этого места. Они с Алукардом вышли через другой выход, со стороны колокольни. Обстановка на улице отличалась от той, когда они прорывались внутрь. Движения противников были очень вялыми, те словно потеряли координацию. Однако, Азриэль обеспокоено стал смотреть на пустующую крышу колокольни. Он коснулся браслета. - Отряды, доложить обстановку! - А, кэп! Это Шестой. Мы справа от вас, нам бы помощь не помешала, я один едва могу держать их подальше от второй двойки. - Один? Что с Пятым? - Несколько тварей прорвалось на крышу, Пятый даже дернуться не успел. Но пока твари были заняты Пятым, я развернулся и уничтожил их, вот только… Пятый был мертв. По крайней мере, я так думал. - О чем ты? – Азриэль заметно напрягся. Алукард прислушивался к голосу Шестого. - Вкратце, он стал одним из них. Мы так поняли, что хватает лишь частички их крови, чтобы быть зараженным. Потом ты полностью не контролируешь свои действия, становясь пешкой в чьей-то игре. Нам пришлось расчленить его… – Алукард вздрогнул от этой фразы. - Ясно. Третий, Четвертый, отходим. Мы с вторым прикрываем вас. Азриэль бросился в гущу боя, прорубая себе путь к боевой двойке. Алукард прикрывал его сзади. - Первый, мы отступили на крышу к Шестому, спасибо за помощь, мы совсем измотались. Ждем вас. - Понял, сейчас. – он веерными движениями разрубал нападавших на него противников. Внезапно его отвлекло экстренное сообщение по открытому каналу. - Внимание всем отрядам. Объявляется срочная эвакуация из города. По окончании в течении пяти минут в городе будет активирован Черный Лотос. Угроза заражения не должна распространиться за пределы города. Повторяю… Азриэль пораженно замер. - Лотос… Да они совсем обалдели! Он же сотрет этот город с лица земли! И нас вместе с ним, если не выберемся. Внимание, отряд. Отходим, срочно! Мы с вторым догоним! - Но кэп… - начал шестой, закидывая орудие за спину. - Выполнять, я сказал! Три белые точки быстро взвились в воздух и на полном ходу устремились к горизонту. - Алукард, давай выбираться от сюда, у нас всего пара минут. - Аз. – Азриэль удивленно повернулся, в который раз ограждая их от толпы чудовищ щитом. – Я остаюсь. – Алукард опустил глаза. - О чем ты? Ты что, не слышал… - Слышал я все! – огрызнулся ангел. – Посмотри. – он показал свою левую руку, которую до этого старался держать за спиной. Рука вся была покрыта широкими черными пятнами, они начинали странно пульсировать и вздуваться. Азриэль пораженно уставился на них. - Когда? - Еще в здании, помнишь? Я чувствую это внутри себя, и с трудом могу сдержать. Кровь буквально кипит. – он поморщился. - Давай уйдем. В Эдеме тебе смогут помочь! - Ты тешишь себя надеждами. Если бы это можно было вылечить, стали ли бы они использовать Черный Лотос? - Ты прав. – с этим Азриэль не мог не согласиться. – Но и оставаться здесь – самоубийство. - Именно. – Алукард улыбнулся. – Я заражен, а штаб сказал, что заражение не должно выходить за пределы города. А ты… - он положил руку Азриэлю на плечо и посмотрел в глаза. - … ты уходи. Я прикрою твой отход. Азриэль не веря своим ушам, смотрел на него. - Хорошо. Я всегда буду помнить этот момент Алукард. Ты был и останешься моим другом. - Ай, не трави душу. – Алукард вышел из щита, и мощным пучком энергии выжег пространство перед собой. - Двинули. – были его последние слова, обращенные к Первому. Азриэль прыгнул на открытое место и, материализовав крылья, белой точкой взмыл ввысь. Алукард проводил его задумчивым взглядом. Затем опустил глаза вниз. - Ну что, твари, поиграем?.. Азриэль отдалился от города на несколько километров, как сзади его настигла мощная звуковая волна. На месте города раскрывался огромный черный бутон, лепестки которого пожирали все на своем пути. Всего за пару секунд огромная территория превратилась в обугленную пустыню. Первый вновь заметил ангела с черными крыльями, прямо над раскрывшимся цветком. Когда лепестки опали вниз, ангел сделал круг над огромным пепелищем, затем завис на месте и исчез. Азриэль моргнул глазами. Он впервые видел такую быструю телепортацию. Однако фигура в плаще, делая круг над городом, так и не увидела обугленного человека, который лежал под обломками и слабо шевелил кистью руки. * * * - Так, буквально за пару часов, были уничтожены два огромных на то время города, Содом и Гоморра. – Смерть оторвал палец ото лба Азриэля. - Именно тогда ты увидел лезвие косы. - Я обещал, что никогда не забуду старого друга. – Азриэль смотрел прямо перед собой. – А затем эти воспоминания просто затерлись. Как странно устроена память. - Все верно. Память не вечна. Только самые яркие и приятные воспоминания остаются в ней. Все плохое затирается. - пояснил Смерть. - Тогда то я и заприметил тебя, зная, что когда-нибудь, мне нужно будет оставить свой пост, и старался время от времени приглядывать за тобой. Но повторюсь, нам все еще неизвестно, почему ты умер раньше времени. - Кажется, я знаю. – Азриэль отчетливо вспомнил последний отрезок своей жизни. «Та темно красная аура огромной силы, та мощь. Я ведь сразу понял, что видел нечто подобное раньше. Не совсем идентичная, но сходство поразительное.» Смерть, все это время читавший его мысли, отступил на шаг назад. Капюшон спал от резкого движения. Перед Азриэлем предстало лицо старика, с седыми волосами и резкими чертами лица. Глаза Смерти расширились от недоверия. - Невозможно! Я уничтожил ЭТО почти четыре тысячи лет назад! Город был полностью зачищен! Как ЭТО могло всплыть через столько лет? - То существо из Гоморры и Мока… Она как то связаны? Что вообще это было? Смерть продолжал пристально наблюдать за ним. - Ладно, выйти отсюда из-за нарушения договора с косой я все равно не смогу, а убить эту девушку не сможешь ты, да и никому не дашь этого сделать, ведь она твоя Омега. Он тяжело вздохнул. - Слушай. Когда ученые в Эдеме вскрыли несколько трупов, найденных в одной богом забытой пещере, она обнаружили в них какое-то странное вещество. Его за глаза прозвали Темный элемент. Когда он попадал в кровь к живому существу, он невероятным образом видоизменял его, силы индивидуумы возрастали во много раз! Но этот элемент был абсолютно неконтролируем, и чем в более сильное существо попадал, тем непредсказуемей был результат. Все остатки элемента были уничтожены, но прошло время, и мы обнаружили его в Содоме. Неизвестно, как оно там оказалось, но главы Эдема приказали сразу же уничтожить город. Однако они опоздали. Зараза успела перекинуться на соседствующую с ним Гоморру. Что было дальше, ты знаешь. - Видимо Черный Лотос не смог до конца уничтожить элемент. - Наверное... Меня поражает лишь одно. Твоя Омега. Она способна контролировать эту энергию! Каким-то невероятным способом, но это ей удалось. А вот твоя кровь оказалась слабоватой перед элементом, да ты еще был лишен сил. Вот элемент и уничтожил тебя. Смерть тяжело задумался. - Так что же нам делать? – спросил Азриэль. - В общем… Я верну тебя обратно. Это возможно, ведь формально, по книге смерти, ты все еще должен быть жив. Твоя задача… Будь рядом с этой девушкой. Не позволяй ей выплескивать энергию в полную силу, она может поглотить ее. Не допусти, чтобы ее кровь передалась кому-нибудь еще. И главное! Найди источник! То, откуда она получила свою силу! Найди его. И уничтожь. - А Мока? Ее я тоже должен буду убить? - Азриэль прищурился. - Доверься мне. Я что-нибудь придумаю. А пока, давай-ка поработаем. Он расчехлил косу, тускло блеснуло лезвие. - Я не ошибся в тебе! Ты все еще жив. – хмыкнул Смерть. Он коснулся лезвием груди Азриэля, на уровне сердца. Что-то внутри него заметалось, пытаясь спрятаться, но Смерть уверенно вращал лезвием, словно подрезая нити, невидимые человеческому глазу. - Поймал! – он, что было силы, дернул, из груди Азриэля вырвался темно красный комок. Смерть широким взмахом косы разрубил его на две части. Комок съежился и испарился. - И еще одно. – Смерть взял левую кисть Азриэля и провел по ней кончиком лезвия. Перебитая печать с полумесяцем в центре издала печальный звон. На лезвии вновь появился чехол. - Лихо вы! – восхитился ангел. Смерть снова стал серьезным, он накинул капюшон. - Запомни, мое задание пересекается с тем, что тебе дали сферы. Поэтому продолжай соблюдать все предосторожности. Не раскрывай себя и не светись. Иначе источник заляжет на дно, почуяв за собой нос ищейки. - Понял. – кивнул Азриэль. - А теперь давай назад, тебя уже заждались… Азриэль вздрогнул, вспомнив ситуацию, при которой попал сюда. Он на полной скорости взлетел по лестнице к Вратам Душ и остановился на последней ступеньке. - Как мне найти вас? - бросил он последний взгляд назад. - Я всегда слежу за тобой. – фигура в черном оперлась на свою косу. – Я же Смерть. Азриэль улыбнулся двусмысленности этой фразы и шагнул в кольцо. Как сказал Томас Моке - она действительно "приблизила его к смерти"...