"Убийца драконов"

— Похоже, скорость восполнения твоего резерва, образец, достигла максимума, хм. Странно. По моей модели этого пока не должно было произойти… хотя… на то она и экспериментальная модель. Надо будет внести поправки, что у Убийц Драконов развитие идет несколько отлично от остальных разумных… — вслух рассуждал ученный, изучая показатели своего прибора. Кстати говоря, раньше, когда я направлял энергию в карман, он отметил, что скорость восполнения снизилась и все так и должно быть, так что никаких подозрений это не вызвало. В отличие от этого раза. Дело в том, что я немного переборщил. Изначально я хотел оставить некоторое увеличение скорости восполнения, но когда перенаправлял часть энергии Жанне случайно передал чуть больше, чем хотел, и для Брейна теперь все выглядело так, как будто скорость восполнения моего резерва ни на гран не увеличилась. Естественно, это его насторожило, и он принялся все тщательно перепроверять, заодно проводя на мне какие-то еще, известные только ему самому замеры. К счастью, пока обошлось без грубых физических воздействий, и повреждений, которые могли бы помешать сбежать, представься мне в ближайшее время такая возможность, не было. Хотя сбежать в ближайшее время все равно вряд ли получиться — исследования моей печати, по словам этого садиста, сейчас в самом разгаре и, судя по лихорадочному блеску глаз, Брейн буквально одержим этой самой печатью. Эх, знать бы еще что она скрывает… Но думаю — ничего хорошего. Печати, тем более настолько сложные, просто так не ставят. Так что желательно сбежать до того, как у Брейна начнут появляться положительные результаты. И я принялся придумывать новый план побега, рассчитанный на присутствие Брейна на базе. Хотя это очень рискованно — если меня поймают при попытке побега, то меры безопасности усилятся и в следующий раз сбежать будет гораздо сложнее, — но возможно у меня не будет другого выбора. И я готовился бежать. Во сне, в основном готовился — мы с Жанной стали играть в нечто вроде смеси догонялок с прятками и вышибалами. Как выразилась Жанна: «догони меня кирпич». Хм, действительно очень похоже. Суть игры сводилась к тому, что я убегаю, а девочка меня ловит. В виде демона, конечно. И с использованием различных заклинаний. Жанна, а теперь немного и я сам, могли менять сон по своему усмотрению. На самом деле — ничего удивительного. Сон — это всего лишь отражение наших мыслей и переживаний подстегнутое воображением. И при помощи этого воображения его можно легко менять. Наиболее сложным в этом было именно стабилизировать полученные изменения. На это обычно уходило довольно много времени, но в целом мы справлялись. Так что, играли мы в условиях, приближенных к реальным. К сожалению, ни я, ни моя подруга, не знали, как выглядит база вне этой лаборатории, и довольствовались просто зданиями со множеством помещений, которые теоретически могли быть схожими с базой. Тренировки эти приносили свои плоды, хотя от девочки я сбежал всего один раз. И то, скорее случайно. На самом деле неудивительно — играли мы до первого попадания. Попадания Жанны я обычно выдерживал, но Брейн-то гораздо сильнее. Поэтому правила были именно такими. Тренируемся мы подобным образом недолго, и я надеялся вскоре улучшить свой результат так, что буду сбегать от Жанны хотя бы в трети случаев. Тогда можно будет и из лаборатории попробовать сбежать, хотя… делать это лучше, все же, при более высоком проценте побега. Но тут уж как пойдет. Пока исследования печати далеки от завершения, но, если у Брейна появятся успехи, бежать надо будет сразу же — несмотря на теоретический шанс успеха. Иначе, возможно, бежать будет уже некому. Так время и шло. Брейн исследовал печать, я тренировался и мысленно прорабатывал план побега — все были заняты своим делом и относительно довольны. Однако, вскоре произошло событие, которое поставило на текущем положении дел жирный крест. ***       Я, впрочем как и многие-многие дни до этого, висел в силовом поле, когда базу сотряс мощный удар. Сначала я не обратил на это внимания — мало ли, что там могло произойти — может метеорит упал, или, что гораздо вероятнее, у Брейна в лаборатории что-то взорвалось, — однако удар вскоре повторился, а в коридоре за стеной лаборатории послышались чьи-то взволнованные голоса и торопливые шаги. Дверь, отделяющая мою лабораторию от коридора, была довольно массивной, но не была герметичной — щели в ней присутствовали. Так что, я с трудом, но разобрал в речи помощников Брейна, а это скорее всего были именно они, слово «вторжение». Разобрал, и сразу же начал действовать. — Жанна, энергию! — наверное слишком резко скомандовал я. — Есть, мой повелитель! — ехидно отозвалась девочка, и в меня резко хлынул поток магической энергии, заполняя мой резерв чуть больше, чем наполовину. — Все. Немного энергии я оставила себе, иначе не смогу наблюдать за происходящим, а это будет ужасно нечестно! С тех пор, как я переключил на Жанну часть своего резерва, она получила возможность частично проявляться в реальности. Ну, как проявляться… Теперь она может наблюдать за внешним миром и мысленно со мной общаться. Проявилось это, кстати, не сразу, и, когда я впервые услышал свой голос у себя в голове, сперва решил, что свихнулся окончательно. К счастью, это оказалось не так. Девочка объяснила, что теперь, когда она накопила достаточное количество энергии, может общаться со мной и во внешнем мире. — Ладно-ладно, ты это заслужила, давай скорее выбираться отсюда! И мы начали. Точнее — я начал. Жанна была лишь зрителем. Я потянулся к резерву, и щедро зачерпнув оттуда энергии, оформил ее в привычную мне по снам и немного, совсем чуть-чуть, в реальности, силу Гравитации. Магия отозвалась охотно. Даже слишком охотно. Такое ощущение, что, после длительного периода бездействия, она сама жаждет как можно быстрее воплотится в реальном мире. Воплотиться во всем своем величии, и разрушительной красоте! О, какое это было чудесное чувство! Не удержавшись, я счастливо рассмеялся. Но не время сейчас придаваться ликованию — этим стоит заняться после побега. А еще лучше — после смерти Брейна! Я потянулся своей силой к оковам на правой руке, и сжал их, заставив камень, из которого они были сделаны, крошится, а затем отпустил, позволяя кускам кандалов зависнуть в силовом поле, которое пока и не думало пропадать. За правой рукой последовала левая, а за ней и ноги. Теперь черед силового поля. Здесь было еще проще, чем с кандалами. Достаточно было просто переместить себя при помощи той же гравитации вне поля. Со стороны это наверное выглядело до ужаса странным: тело, неподвижно висящее в силовом поле, вдруг начинает в нем плыть, не меняя при этом своей позы, — но мне было не до сторонних наблюдателей, даже если бы они тут и были. Вылетев из поля я, с непривычки, больно шмякнулся на пол. Наверное больно — боли я как раз таки не почувствовал, но, судя по звуку падения, ударился сильно. Надо будет потом что-то с этим делать — в повседневной жизни отсутствие болевой рецепции не самая удобная штука. Поднявшись с пола, я потратил пару драгоценных минут на то, чтобы размять тело. Мышцы, как ни странно, не атрофировались, но управлять ими было как-то… непривычно. Хотя небольшая слабость в теле все же была, но для того, кто туеву кучу времени провел без малейшего движения, я был в удивительно хорошей форме! Вот и хорошо! Когда планировал план побега, я думал, что мое состояние будет несколько хуже, хотя и знал, что с мышцами все относительно в порядке. Закончив с разминкой, я подошел к двери и толкнул ее — заперто. Что ж, тогда по-другому. Повинуясь моей воле, гравитационный щуп с легкостью прошел сквозь дверь и, обнаружив массивный засов, сдвинул его. Дверь открыта. Теперь осталось только по-тихому свалить с базы или… помочь нападавшим! Наиболее логичным вариантом было незамедлительно покинуть базу. В конце концов, то, что нападающие — враги Брейна, вовсе не означает, что мне они друзья. Однако, этот сумасшедший маньяк сумел хорошо привязать меня к себе. Я очень расстроюсь, если его убьет кто-нибудь другой, а я в этом даже не поучаствую. Немного поколебавшись в своих целях, я решительно толкнул дверь, и она с легким скрипом открылась. У меня слишком мало данных, чтобы что-то планировать. Буду поступать по ситуации. Хотя в приоритете все же сбежать. Думаю, у Брейна найдется чем удивить нападающих, да и сбежать в случае чего он, скорее всего, сможет. Коридор встретил меня пустотой, отдаленным шумом боя, и тревожно мигающим красным, освещением. Хм, в моей лаборатории ничего такого не было, но единственным источником освещения там выступал генератор силового поля — свет я предусмотрительно не включал, опасаясь выдать себя раньше времени. Я задумчиво осмотрел коридор. Интересно, в какую сторону мне идти, чтобы выбраться отсюда. Рассуждая логически, выход там — где идет бой. Не в центре базы же материализовались захватчики. Но если я пойду туда, меня, скорее всего, заметят. Ай, ладно — думаю, им всем будет малость не до меня! Я решительно, но, тем не менее, осторожно, направился в сторону сражающихся. Однако, спокойно добраться мне не дали: неожиданно я услышал за своей спиной какой-то быстро приближающийся шум. Довольно странный шум: как будто кто-то… скрежещет когтями о каменный пол базы! А ведь точно — это же лаборатория сумасшедшего ученного-маньяка! Почему бы здесь не быть всякого рода выведенным им монстров?! Не знаю, контролировал их Брейн или нет, но это определенно были эти самые монстры. Судя по звуку, в очень немалом количестве! И они стремительно приближались! Я быстро кинул взгляд по сторонам в поиске укрытия, но, как на зло, до ближайшей двери, за которой я мог бы спрятаться, было около двадцати метров, и времени до нее добраться у меня уже не было. — Потолок! — пришел очень своевременный совет от молчавшей до этого Жанны. Я сразу же понял, что она имеет ввиду, и полностью обнулив вес своего тела, как неоднократно делал это во сне, прыгнул вверх, в мгновение ока достигнув потолка, находящегося метрах в пяти от земли. Создав небольшое притяжение к нему своего тела, я распластался вдоль него, стараясь быть как можно менее заметным и замер, с интересом разглядывая появившихся через несколько секунд монстров. А посмотреть было на что: передо мной оказалась стая… собак. Здоровых таких собак — самая маленькая была в холке не менее полутора метров, а бежавший впереди вожак достигал двух! Вместо шерсти «собаки» были покрыты прочной на вид чешуей. Их челюсти больше напоминающие крокодильи, даже в закрытом виде распирало от с трудом помещавшихся там зубов, а гигантские, совсем нехарактерные для собак когти при беге царапали каменный пол, оставляя на нем заметные отметины. Вот и первый козырь Брейна. Думаю, нападающим сейчас придется несладко. Собачек-то никак не менее трех десятков, а может и четыре есть. Хотя не думаю, что они станут для тех такой уж проблемой — если уж нападающие рассчитывают справиться с Брейном… Вот кто действительно монстр! Пропустив свору «собак», которые, к счастью, меня не заметили, под собой, я подождал некоторое время и, опустившись на землю, отправился вслед за ними. Звуки боя, уже было утихшие, возобновились с новой силой — видимо «собачки» настигли своих жертв. Приблизившись к месту схватки, я вновь переместился к потолку и, осторожно перемещаясь вдоль него, завернул за угол, откуда доносились звуки боя. Увиденное заставило меня пораженно замереть: полчищам ужасных тварей, выведенных Брейном, противостояли дети! И довольно успешно противостояли — на каменном полу уже лежало не меньше десятка «собачек». Хотя не все из нападавших были детьми. Точнее, никто из них не был совсем уж ребенком. Самому младшему, поражающему врагов странным темным огнем, на вид было лет четырнадцать. Темноволосой девочке, атакующей врагов зеленой сферой, которая могла странным образом размножаться, и сереброволосому мальчику в очках со странной высокой прической, который сражался против собак в ближнем бою, используя собственные руки, преобразованные в золотистого цвета щит и некое подобие меча угольно черного цвета, было по пятнадцать. Последнему из их компании — загорелому парню с очень странной прической — еще более странной чем у мечника — несмотря на наличие бороды, я бы все же дал лет восемнадцать-девятнадцать. Он поражал «собак» при помощи взрывов и абсолютно непонятно откуда берущихся — в каменном-то полу! — корней. К сожалению для нападавших, а теперь уже обороняющихся, магия на «собачек действовала плохо. Наиболее результативным из них был «мечник». Его преобразованная в меч рука с легкостью разрубала закованных в прочную чешую противников, а щитом он успешно отражал все их атаки. У остальных дела обстояли хуже: черный огонь и взрывы хоть и наносили заметные повреждения, но они были далеко не фатальны, а корни монстры легко рвали. У девочки с ее сферами все было еще хуже. Было заметно, что она каким-то образом умудряется наносить физический урон, но ее сферы слабо подходила против чешуи монстров — они просто соскальзывали по ней, не нанося особого урона. Вот если бы вместо сфер у нее были лезвия, или сферы хотя бы имели шипы, было бы совсем другое дело. А так — четверку магов постепенно зажимали в угол. И с такими силами они надеялись противостоять Брейну? Или это только один из отрядов вторжения? — Прикройте меня, я вызову Белкасаса, — крикнул своим соратникам «мечник», похоже тоже понявший, что надо что-то менять. — Хорошо! Перед ним тут же возникла полоса из взрывов, наступив на которую собаки тут же взрывались. Не смертельно, но преодолеть это препятствие они не могли. Несколько из них пыталось прыгнуть, но их сбивали летающие в воздухе сферы. Сереброволосый, тем временем начал читать заклинание. Не знаю, что оно давало — возможно этот самый Белкасас в корне бы изменил ситуацию, но призвать его парню не дали. В тот самый момент, когда он уже почти завершал свое заклятье, в него, с легкостью преодолев неприступное для обычных «собак» препятствие, врезался не участвовавший до этого в схватке вожак стаи. Мальчик отлетел от удара на несколько метров и рухнул на землю. Остальные тут же перенесли огонь на вожака, тем самым позволив остальным монстрам подобраться к себе! Построение, которое удерживали маги, мгновенно оказалось разрушено! Завязалась беспорядочная рукопашная схватка. Вторженцы пока держались, но было видно, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно челюсти уродливых монстров сомкнутся на их шеях! Передо мной встал трудный выбор: спокойно пробраться к выходу и покинуть базу, чтобы потом, набравшись сил, сполна отплатить Брейну за все, или же поучаствовать в сомнительном предприятии по спасению четверки магов-неудачников, от которых потом еще неизвестно чего ожидать…