"Убийца драконов"

В алом плаще с кровавым подбоем и наливающейся тьмой цифрой «I» на спине, плаще, доставшимся мне от Аттона Чуть-меня-не-испепелившего, я стоял на борту дирижабля и смотрел на медленно приближающийся остров, посреди которого раскинуло свою крону исполинское дерево. Остров Тенрю. Место, где покоится Великий Зереф. И по совместительству — место, где маги светлой гильдии «Хвост Фей» сейчас проводят свой экзамен на звание мага S-класса. Дьявол! Вот угораздило их проводить этот гребаный экзамен именно сейчас, когда мастер Гадес собрал воедино все Ключи?! Неделей раньше или неделей позже, и все бы обошлось. Но нет. Они проводят его именно сейчас! А мастер, конечно же, не согласен отложить из-за каких-то «фей» долгожданный момент пробуждения Зерефа. А это значит, что нам придется с ними сражаться. Ведь они ни за что не допустят, чтобы мы хозяйничали на их острове. А уж узнай члены светлой гильдии о нашей истинной цели, сражение будет длиться до тех пор, пока одна из сторон окончательно не уничтожит другую. Или… не добьется своей цели. Это я про пробуждение Зерефа. Однако даже если это произойдет, я вовсе не уверен, что тогда «феи» выберутся отсюда живыми. Судя по историям, которые я о нем слышал, этот Зереф тот еще безжалостный монстр. Безжалостный монстр, наделенный чудовищной магической силой и мастерством… И мастер рассчитывает его как-то контролировать?! Очень жаль, но уничтожить последний Ключ мне не удалось. Его нашли без меня. Уртир нашла. И сразу же передала его мастеру. Похоже, она подозревает о моих намерениях, что и не удивительно. Намеки я делал довольно непрозрачные. Хорошо хоть мастеру меня не сдала. И все-таки, не смотря на разницу в наших взглядах на будущее событие, она все еще считает меня другом — или чем-то большим, если верить подколкам Жанны. Будь иначе, она не сообщила бы мне о результатах своего наблюдения за островом раньше, чем Гадесу. Благодаря этому у меня было время провести некоторые приготовления. В первую очередь войска получили указание ни в коем случае не убивать, что бы там ни сказал мастер. Гадес, фигурально выражаясь, далеко. Ему нет особого дела до чьих-то смертей. Он может приказать убить просто потому, что это показалось ему самым простым вариантом. Если войска никого не убьют, но при этом выполнят основную задачу, мастер даже не почешется. Другое дело — если это повредит операции… Но если они кого-то убьют без острой на то необходимости, им придется разговаривать уже со мной. А Гадес… ему ведь нет дела до чужих жизней… Это во-первых. Во-вторых, в-третьих, в-четвертых и так далее слились в один большой пункт. Теперь, учитывая наличие на острове «фей», мне пришлось срочно пересмотреть свой план и… ускорить его. Вообще изначально я и планировал провести операцию с кодовым названием «Сердце для Мастера» перед пробуждением Зерефа, но… мы были еще не готовы. В основном Роуз, но и я не чувствовал особой уверенности в успехе. Тем не менее, хотел я того или нет, действовать предстояло сейчас. На моей стороне сейчас были Азума, Занкроу и Роуз. Однозначно против — Блюнот, Каприко и сам мастер. Насчет Каина ничего известно не было, он мог занять как мою сторону, так и сторону мастера. Отдельным пунктом следует выделить Уртир, которая была, очевидно, на своей собственной стороне. Жаль. Вдвойне жаль, что Меледи точно будет вместе с ней. Эта девочка, которую мы спасли в разрушенном городе, выросла в довольно сильного мага. Но жаль не поэтому. Я переживал, что она может пострадать в предстоящей многосторонней битве. — А это еще что за нафиг?! — прервал мои размышления голос Занкроу. Проследив за его взглядом, я увидел огромную человеческую фигуру, которая продолжала увеличиваться, пока ее голова не стала возвышаться над нашим дирижаблем! Потребовалось лишь небольшое усилие, чтобы понять, кому принадлежала фигура. Без всякого сомнения это был мастер моей прошлой гильдии — Макаров Дреяр! Не ожидал, что он может настолько вырасти. Очень впечатляет. К сожалению, не думаю, что он сможет нас остановить. — Изыдите! — грозно произнес он. — Дальше я вас не пущу! Огромная фигура нанесла резкий удар рукой, заставляя палубу резко уйти из-под ног. От этого удара многие даже повалились на пол. Даже Каин и Роуз не избежали такой участи. Впрочем, обычное падение — явно не то, что может им навредить. Одним ударом Макаров пробил усиленную броню нашего летучего дома, и тут же собирался нанести второй. Дирижабль резко ускорился, избегая столь незавидной участи. И тут же контратаковал. По команде мастера Гадеса корабельная пушка выпустила свой полный заряд по Макарову, но, к моему удивлению, тот отделался лишь незначительными повреждениями. А затем… наш корабль вдруг разлетелся на куски! Для любого другого дирижабля подобное было бы концом, однако… Изгиб Времени: Реставрация! После заклинания Уртир летящие в воздухе куски мгновенно собрались в абсолютно целый дирижабль! Работа Макарова пропала впустую. — Каприко, спускай всех на остров! — скомандовал мастер. — А вы, господин Гадес? — уточнил козлорогий, прежде чем приступить к своей работе. — Разберусь с Макаровым! — серьезно ответил наш глава. — Как скажете! — Каприко хлопнул в ладоши и все вокруг стремительно исчезли, меня его сила тоже коснулась, но я решительно подавил ее. — Сам спущусь! Козлорогий лишь хмыкнул и взмыл в воздух, за его спиной появились металлические крылья, похожие на крылья примитивных летательных аппаратов моего родного мира. Обогнув Макарова, Каприко устремился к острову. Немного погодя, я последовал за ним. — Бежать бесполезно! — яростно произнес великан. — По традиции «Хвоста Феи» я считаю до трех, прежде чем покарать вас! В его руках появился огромный светящийся шар, содержащий колоссальную мощь. Я невольно заволновался. Меня-то это не убьет, но вот насчет остальных я уверен не был. Особенно Меледи! Неужели мастер Гадес позволит ему завершить заклинание? — Один. Два. Три. Ну все. Закон Феи! — Макаров свел ладони вместе, собираясь, очевидно, выпустить заклинание, но в этот момент в руках Гадеса появился точно такой же шар, только вместо солнечного света от него исходила космическая тьма. — Не стоит. — спокойно произнес Гадес. — Закон Чернокнижия! Я не отлетел слишком далеко, намереваясь вмешаться, чтобы прервать заклинание. К сожалению, я уже осознал, что не успею этого сделать. Заклинание уже было готово сорваться. Тем не менее, свечение в руках Макарова внезапно исчезло, а сам он враз стал выглядеть намного старее. — Этого… не может быть! — Давно не виделись, мальчик, — с мрачной усмешкой произнес Гадес. Вот только, похоже, Макаров знал его под другим именем.  — Мастер… Чистотел?! — потрясенно произнес он. Я не знал, кто такой «мастер Чистотел», но судя по всему он очень много значил для Макарова. Опознать его в Гадесе было для мастера «Хвоста Феи» настоящим потрясением. — Почему? Как так?! Мне было очень интересно происходящее, но, к сожалению, вместо того, чтобы утолить мое любопытство, Гадес атаковал. Несколько крюков, созданных магией нашего мастера, атаковали Макарова и — я не поверил своим глазам — казавшийся несокрушимым великан, рухнул на землю, по пути возвращаясь к обычному размеру! Гадес тоже спланировал вниз, намереваясь, очевидно, окончательно с ним разобраться. На секунду я задумался, не следовало ли атаковать сейчас. Это противоречило плану, но я всерьез опасался за Макарова. Как-никак он тоже был моим мастером, пусть и прошлым. Мне очень не хотелось, чтобы он погиб от рук Гадеса. В конце концов, решив, что Макаров все же является богоизбранным волшебником и не должен погибнуть просто так, я решил не вмешиваться. Возможно, мое решение было бы другим, если бы не полученная перед наступлением на остров информация. Как нам сообщил тот же Гадес, остров Небесного Волка был святой землей «Хвоста Феи». Это были не просто слова. Росшее на острове Небесное Древо накладывало на всех членов этой светлой гильдии благословение. Настолько мощное, что даже смертельные в другом месте раны, не могли убить их окончательно. Чтобы убить здесь кого-то из «фей» им требовалось, по крайней мере, отрубить голову. Или сжечь в пепел. Или превратить все органы в однородную массу гравитацией. Или… не важно. В общем, упокаивать их стоило надежно. Благодаря моим усилиям никто подобным заниматься не собирался. За исключением Каприко, Блюнота и самого Гадеса — на их счет не было никакой уверенности. Тем не менее, я не думал, что Гадес захочет это делать — ему подобное было не интересно. Вот Блюнот - да, он представлял реальную опасность, но в «Хвосте Феи» было кому ему противостоять. Другое дело, что до того, как встретит достойного противника, он может убить несколько попавшихся на пути «фей». Чтобы предотвратить это, я договорился с Азумой, который заранее отправился на остров, чтобы тот убирал с пути Блюнота неосторожных членов моей прошлой гильдии, но для этого он сначала должен обнаружить мага гравитации. Надеюсь, он с этим справится. Узнать, что Мира, Лисанна, Эльфман или Эльза погибли от рук Блюнота было бы очень расстраивающее. Нацу, Грея, Леви и Кану тоже было бы жалко. Что касается остальных… мне не было до них никакого дела. Последний из этой троицы — Каприко — любовью к расчленениям вроде не страдал, хотя для надежности выполнения миссии мог и постараться. Но это было неважно. Ведь именно он был моей целью!