Fetish

Номер телефона удален, переписка тоже. Но если бы так просто было избавиться от мыслей о Зейне, просто нажав кнопку delete, все было бы куда проще. Для Кэти. Но, по правде говоря, за прошедшую неделю она вспоминала о парне всего лишь пару раз. Благодаря заданиям преподавателей университета, Холмс думала только об учебе. Время от времени девушке звонил Найл, и, к ее удивлению, он оказался приятным и интересным собеседником. Его заводной смех способствовал появлению улыбки на лице Кэти. Вернувшись из университета, Холмс сразу же переодевается в синюю футболку с логотипом учебного заведения, на которой красуется небольшое пятно от кетчупа, и спортивные штаны марки Adidas. — Джеймс Франко или Дэйв Франко? — спрашивает Меган, вальяжно лежащая на соседней кровати. — М? — Кэти непонимающе смотрит на блондинку. — Кто тебе больше нравится? — поясняет соседка, что-то строча в своем телефоне. — Дэйв, наверное, — отвечает Холмс и ложится на кровать. На дворе октябрь, за окном вовсю идет дождь, оставляя следы на стеклах окон; в комнате холодно и немного сыро, и Кэти укутывается в одеяло. Девушка проверяет почту (которая, к слову, захламлена спамом) и социальные сети перед тем, как приступить к работе над эссе на тему: «Абстракционизм — искусство, понятное не всем, или же бред сумасшедшего?». Взяв с тумбочки ноутбук, она кладет его на предварительно согнутые колени и открывает текстовый редактор. Напечатав заголовок и небольшое вступление, Кэти принимается продумывать основную часть своей работы. Но от раздумий ее отвлекает телефонный звонок. Как оказывается, от Найла. — Да, — протягивает Кэти, параллельно набирая пришедшее в голову предложение. — Привет. Не занята? — спрашивает Найл, и на заднем фоне слышатся какие-то шорохи и чертыхания. — Не особо, — отвечает Холмс, параллельно сохраняя документ на случай, если произойдет какая-то ошибка. — Погода в последнее время просто потрясающая, — саркастически произносит парень. — Не любишь дождь? — девушка оборачивается и смотрит на окно, по которому стекают капли воды. Кэти любит дождь… но только смотреть на него из окна. — С недавних пор люблю, — Найл делает отсылку на тот день, когда Холмс все-таки согласилась дать ему свой номер, но она делает вид, что не замечает этого. — Какие планы на пятницу? — Не знаю. В пятницу у меня, кажется, две пары. А что? — спрашивает Кэти, замечая на себе заинтересованный взгляд Меган, который она даже не пытается скрыть. — Я просто подумал, — после этих слова следует небольшая пауза, а потом слышится шепот (что именно говорил Найл сложно разобрать). — Прости. Меня тут отвлекли. Может, сходим на свидание? В пятницу. — Свидание? — переспрашивает Кэти и выходит в коридор (ей не хочется говорить об этом при Меган). — Не уверена, что это хорошая идея, Найл. — Почему нет? — спокойно спрашивает он, будто другого ответа на свое предложение и не ожидал услышать. — Я не готова идти на свидание, — признается Кэти. Она не хочет портить отношения с Найлом, хотя понимает, что рано или поздно что-то пойдет не так. — Ладно, — протягивает парень. — А если мы просто прогуляемся? — На это я согласна, — отвечает Холмс, на чьем лице появляется очаровательная улыбка. — Отлично. Тогда я заеду за тобой в пятницу в 6? — Да, хорошо, — Кэти заходит обратно в комнату и садится на кровать. — Я перезвоню тебе, ладно? У меня здесь кое-какие неполадки, — говорит парень, и на заднем плане действительно слышатся какие-то чертыхания и шум. — Хорошо, — отвечает девушка и кладет телефон на тумбочку после того, как Найл сбрасывает. — Твой парень? — спрашивает Меган, игриво подергав бровями. — Знакомый, — сухо отвечает Кэти и принимается за работу над эссе.

***

Утро пятницы для Кэти начинается вполне обыденно. Будильник, душ, завтрак в виде яблока и бутерброда с сыром. Надев белую футболку с британским флагом, бордовую мастерку поверх нее и черные узкие джинсы с потертыми коленями, Холмс завязывает волосы в хвост, красит губы розоватым блеском и принимается собирать сумку. Перед выходом девушка набрасывает на себя серое пальто oversize и обувает черные сапожки, длина которых едва ли достигает щиколотки. В не очень прекрасном расположении духа Кэти отправляется на занятия.

***

До встречи с Найлом остается около 35 минут, а Кэти понятия не имеет, что ей надеть. Холмс приходит к выводу, что главное, чтобы было удобно, и останавливает свой выбор на черных потертых джинсах (в которых она проводит большую частью времени в Лондоне) и мешковатом вязаном свитере пудрового цвета. Парень должен приехать с минуты на минуту, и перед выходом Кэти смотрит в зеркало, не очень удачно прикрепленное на дверцу шкафа. Каштановые волосы волнами спадают на плечи, прикрытые серым пальто; серые глаза выглядят выразительнее, чем обычно, благодаря туши и тоненьким стрелкам; на ногах красуются черные кожаные сапоги на небольшом квадратном каблучке. Из телефона доносится звук пришедшего сообщения. Кэти открывает смс от Найла, в котором говорится, что он уже подъехал к общежитию. Холмс решает взять с собой рюкзак, который обычно предназначен для дружеских прогулок или просто похода в магазин. Положив туда кошелек и телефон, девушка выходит из комнаты и спускается на первый этаж. Выйдя из общежития, Кэти сразу же замечает Найла, одетого в голубые узкие джинсы и белую рубашку с принтом в виде звездочек, поверх которой накинута кожаная куртка, возле идеально чистого серебристого (а при такой погоде сложно следить за чистотой своей машины) автомобиля. — Привет, — говорит Холмс, подойдя к блондину, и тот убирает телефон (к которому, к слову, было приковано все его внимание до появления девушки) в карман. — Привет, — протягивает он, лучезарно улыбнувшись. — Отлично выглядишь. — Спасибо. — Кстати… Чуть не забыл, — Найл открывает дверцу машины и достает с заднего сиденья объемный букет ромашек. — Это тебе, — произносит он и протягивает его Кэти. — Вау… Спасибо, конечно, — отвечает Холмс, приняв цветы, и подносит их к носу, чтобы насладиться ароматом, после чего продолжает: — Но это не совсем по-дружески, скорее, это больше похоже на свидание, — девушка делает акцент на последнем слове. — Свидание? — парень наигранно удивляется. — Это всего лишь ромашки. Все по-дружески, не переживай, — и снова он улыбается. — Сделаю вид, что я поверила, — Кэти и самой не хочется заканчивать то, что даже еще толком не началось. — Не хочешь прогуляться? — предлагает Найл. Этот парень ловко сменил тему. — Я видел, здесь неподалеку есть сквер. — Да, там обычно студенты гуляют, — подтверждает Кэти. — Думаю, лучше будет положить цветы в машину. С ними не очень удобно будет гулять, — Найл соглашается с девушкой и, открыв дверцу машины, кладет ромашки на заднее сиденье. — Они ведь не завянут? — решает уточнить Холмс. — Не должны, — пожимает плечами блондин. — Так значит ты на искусствоведа учишься? — спрашивает Найл, когда они начинают двигаться в сторону сквера. — Ага, — кратко отвечает Кэти, застегивая верхние пуговицы пальто (к вечеру в Лондоне изрядно похолодало). — Ты, наверное, хорошо рисуешь, — произносит парень и сразу же добавляет: — Или ты больше по критике? — Определенно, критика. Художник из меня никудышный, — усмехается Холмс. — Что насчет тебя? За время нашего общения ты не упоминал, где учишься. — Ну, я не учусь, скажем так, — отвечает Найл, параллельно пиная пожелтевшие листья. — Не учишься? Мы же примерно одного возраста, — в недоумении произносит Кэти, убирая пряди волос с лица (ветер изрядно постарался над тем, чтобы испортить и не без того не идеальную прическу). — Зачем мне учиться, когда у меня есть бар, деньги и, вроде как, неплохие мозги, — поясняет парень. Вполне логичное объяснение, кстати. — У тебя есть свой бар? Впечатляет, — одобряюще произносит Кэти, мимолетно посмотрев на блондина. — Небольшое заведение в ирландском стиле. Оно не очень популярно в Лондоне. Но это пока что, — уверяет Найл, и Холмс кивает в знак согласия. — Знаешь, — многообещающе начинает Кэти. — Я как раз проголодалась и хочу перекусить в твоем баре, — очаровательно улыбнувшись, девушка заканчивает предложение. Ради этой улыбки Найл, кажется, горы готов свернуть. — Как скажешь, — Найл слабо улыбается и продолжает: — Тогда давай возвращаться к машине. Снова начинает моросить дождь, солнце скрывается за серыми тучами — типичная погода для середины октября в туманном Альбионе. Прогуливаясь по скверу и обсуждая новинки кино (вроде «Венома» и «Хроники хищных городов»), Найл и Кэти подходят к общежитию, возле которого парень ранее припарковал машину. — И все-таки на «Аквамена» стоит сходить, — говорит блондин, открывая дверцу авто и пропуская вперед девушку, а затем и сам садится на водительское место. — Пристегнись. Я за безопасность, — просит Найл, и сам пристегивает ремень безопасности. Кэти оборачивается назад и несколько секунд смотрит на ромашки, лежащие на заднем сиденье. Черт подери, все-таки приятно получать такие подарки. — Найл, — протягивает Холмс, посмотрев на парня. — Ты такой очаровательный, — улыбнувшись заканчивает она. На секунду их взгляды встречаются. На лице блондина появляется лучезарная улыбка, а в глазах читается легкое недоумение. — Комплиментами засыпаешь? — Найл надавливает на педаль газа, и машина трогается с места. — Констатирую факт. Парень включает радио на минимальную громкость. Кэти не узнает песню, которая играет, но отмечает для себя, что она расслабляющая (как раз то, что нужно в данной ситуации). Несколько десятков метров они едут в тишине, а потом раздается стандартный звонок IPhone. — Да, — отвечает на звонок Найл, пока останавливает машину на светофоре. — Нет, я не могу. Не сегодня, Джейк, — авто трогается с места. — Я не собираюсь менять свои планы из-за тебя, — Кэти наблюдает за Найлом. Тот одной рукой прижимает к уху телефон, а второй напряженно держит руль (хоть парень и пытается выглядеть спокойно и расслабленно). — Это может потерпеть до завтра. Все, пока, — заканчивает Найл и сбрасывает звонок. — Какие-то проблемы? — спрашивает Кэти, переведя свой взгляд с окна авто на блондина. — Нет-нет, все в порядке, — парень одаряет девушку улыбкой. Пару минут они едут в тишине (лишь голос Ланы Дель Рэй прорезает эту угнетающую тишь), и Найл припарковывается около заведения, название которого Кэти пока не может рассмотреть. Судя по всему, приехали. Найл выходит из машины первым и помогает Холмс, подавая руку. Как галантно. Теперь (покинув роскошный салон автомобиля) Кэти с легкостью может рассмотреть, куда они приехали. На темной деревянной вывеске изумрудными буквами выгравировано название бара: «Fools gold». На парковке возле заведения стоит несколько машин (дорогих, к слову), рядом со входом висит доска объявлений, на которой красуется меню на сегодня. Найл открывает дверь и пропускает вовнутрь Кэти, а потом и входит сам. Внутри заведение выглядит также роскошно, как и снаружи. Столы из красного дерева расставлены по бару, рядом с ними стоят лавки (сделанные из того же материала), на нижних частях которых прикреплено мягкое темно-зеленое тканевое покрытие. За деревянной барной стойкой стоит парень лет 25, одетый в клетчатую (черно-зеленую, к слову) рубашку и узкие черные джинсы. На бэйджике красуется «Brandon», а на лице сверкает очаровательная улыбка. На стенах висят картины, плакаты, и Кэти даже замечает парочку детских рисунков. Но внимание девушки привлекают плакат, на котором изображен лепрекон с горшочком золота, и миниатюры с листом клевера, разбросанные по стенам заведения. — Уютненько, — подводит итог Кэти, присаживаясь за столик. Только сейчас она замечает музыкальный автомат в стиле 90-х, из которого по всему бару разносится музыка (вроде, хип-хоп). Холмс снимает с плеч рюкзак, а после и пальто, и кладет их рядом с собой. — Я еще не выделил место для гардеробной, но когда-то сделаю это, — произносит Найл и тоже снимает верхнюю одежду. — Это совсем не обязательно. Здесь и так замечательно, — подмечает Кэти, и блондин благодарно улыбается. К столику подходит девушка-официант и кладет перед Найлом и Кэти два меню. К слову, девушка одета практически так же, как и ее коллега, Брэндон. Единственное, что отличает ее от бармена — фартушек с кармашком, куда она складывает заказы. Холмс открывает меню и отмечает для себя, что цены в баре весьма демократичные. Увидев столы и лавки из красного (кстати, не дешевого) дерева, она сразу же подумала, что денег здесь ей хватит максимум на луковые кольца (если повезет, конечно). Но, сравнив цены и свой бюджет, Кэти останавливает свой выбор на классическом бургере и яблочном соке и озвучивает заказ официантке. После Хлоя (именно это имя было написано у нее на бэйджике) выслушивает Найла (который, к слову, не выбирал долго). — Свиные ребрышки и колу, — озвучивает парень, и девушка-официант записывает это в свой блокнот и перед уходом успевает стрельнуть глазками блондину (что не остается без внимания Холмс). — Кажется, кто-то запал на тебя, — подмечает шатенка после ухода официантки. Не зря ее фамилия такая же, как у всем известного детектива. — Кто? Хлоя, что ли? — вскинув брови, спрашивает Найл. — Это вряд ли, — уверяет он. — Давно ты занимаешься предпринимательством? — переводит тему Кэти и кладет руки на стол, после чего складывает их в замок. — Около года. В будущем я планирую открыть еще пару баров. Но это будет нескоро, — усмехается блондин. — Это круто, — одобряюще произносит Холмс. На пару минут в баре повисает молчание, и Кэти наслаждается музыкой, которая разносится по всему заведению из музыкального автомата. — Ты учишься в Лондонском университете, верно? — вдруг спрашивает Найл, и девушка переводит взгляд с очередного плаката на парня. — Да, Голдсмитс, — подтверждает Холмс, и к столику подходит Хлоя и ставит сначала перед Кэти тарелку с аппетитным бургером и стакан с яблочным соком, после чего ставит перед Найлом емкость с ребрышками и колу. Пожелав приятного аппетита и мило улыбнувшись, девушка уходит обратно к барной стойке. — Я сразу предупреждаю, что сейчас не буду леди, — обращается Кэти к Найлу, и тот лишь заливается заводным смехом. — Думаю, я переживу, — очаровательно улыбнувшись, произносит блондин и отпивает немного из своего стакана. Бургер выглядит воистину прекрасно. Кэти надеется на то, что эти румяные кунжутные булочки, поджаренная котлета (которая, к слову, выглядит очень аппетитно) и сыр с помидором и огурчиками на вкус такие же, как и на вид. Ну что ж, пришло время дегустации. Холмс берет в руки бургер и откусывает кусочек. Она понятия не имеет, как это выглядело со стороны, но если Найл все еще сидит напротив нее, то значит все было не так уж ужасно. — Господи, это самый вкусный бургер, который я ела за последнее время, — восторженно произносит Кэти, наслаждаясь послевкусием. — Возможно, все дело в том, что я давненько не ела что-то, кроме салатов, йогуртов и фруктов, — усмехается девушка и добавляет: — Но, черт подери, у твоего повара просто золотые руки. — Я рад, что тебе понравилось, — говорит блондин, очаровательно улыбнувшись.

***

После вкусного ужина в баре Найл подвозит Кэти до общежития, и они попутно болтают о еде, школе и многом другом. Холмс узнает, что парень родом из Маллингара (небольшого городка в Ирландии), что блондин обожает играть на гитаре, но у него мало времени для этого, и что Найл с семьей переехал в Лондон, когда ему было около 10. — Вот так я и решил открыть собственный бар, — заканчивает свою историю парень и останавливает машину около общежития. — У тебя насыщенная жизнь, — говорит Кэти, параллельно отстегивая ремень безопасности. Блондин усмехается и выходит из машины, после чего открывает дверь девушке и подает ей руку. Это кажется слишком милым Холмс. И, черт, это было свидание, и она это понимает. — Ну… По-моему, мы хорошо провели время, — Кэти переминается с ноги на ногу. — Да, — протягивает Найл, и наступает неловкое молчание. — Цветы, — вспоминает парень и достает из машины букет и протягивает его девушке, которая забирает ромашки и прижимает их к себе. — Я, наверное, пойду, — произносит Холмс, слабо улыбнувшись. — Была рада повидаться, — девушка подходит к парню и приобнимает его одной рукой, держа во второй букет. Сказать, что Найл не ожидал этого, не сказать ничего. — Взаимно, — говорит блондин, и девушка уходит к общежитию. — Кэти! — вдруг окликает он, и Холмс оборачивается. По правде говоря, она не далеко отошла от Найла, сейчас между ними не более метра. Недолго он смотрел ей вслед. — Ты была права. Мне не очень удалось замаскировать свидание под — — Я знаю, Найл, — прерывает его Кэти, и парень ошарашенно смотрит на нее, не понимая, почему она тогда не ушла. — С самого начала я поняла, что это свидание, но я не ушла. Подумай, почему, — мило улыбнувшись, Холмс скрывается в общежитии, оставив Найла в недоумении. Но уже через пару секунд он понимает, почему девушка не ушла… и на его лице появляется улыбка.

***

Прошло чуть больше недели со свидания Кэти и Найла, и… по правде говоря, ничего особенно не изменилось. Они несколько раз созванивались, даже пару раз пересекались. Возможно, иногда между ними возникала неловкость, но она моментально улетучивалась, когда Холмс говорила какую-то глупость в стиле Луи Томлинсона (ну, вы сами все понимаете). Кэти не хочется давать ложные надежды парню (хотя она уже и так это сделала). Именно поэтому она старается быть для него подругой, хоть и понимает, что с его стороны исходят вовсе не дружеские флюиды. Но стоит отдать должное Найлу за то, что он ни разу пошло не шутил при Холмс, не заикался о какой-то близости и не приставал. Мысленно Кэти очень благодарна парню за это. Будни студентки Лондонского университета проходят, так сказать, по расписанию. Завтрак, занятия, подготовка к занятиям, сон. Но… В последнее время в жизни Холмс появилось место еще для кое-чего. Точнее для кое-кого. Найл. Например, вчера он любезно согласился провести ее от университета до общежития. Пусть эта «встреча» длилась от силы минут 20, но за это время парню удалось поднять Кэти настроение от «плохого» до, как минимум, «хорошего». Ох, Холмс, не натвори глупостей…