Ты В Моих Руках

Восход только занимался. Сквозь окна Храма, выходящие в сад, виднелась райская картина. Распускались сорта редких цветов, сиреневых, жёлтых, красных, высаженных вдоль каменистых дорожек. Плоды на фруктовых деревьях зрели среди ветвей. А небо стремительно светлело, полыхая в пожаре зарницы. Дуновением сухого ветерка колыхало пока ещё задёрнутые тёмно-красные шторы. Эннур глотал этот воздух жаркой страны, напоенный сладостными ароматами любимых посадок Старшего бога, и тянулся к тому, кто хотел бы держать его в золотой клетке до скончания времён. Хотел, но не мог. Руки Астэля скользили по плечам Младшего, и Эннур кусал губы, покрываемый поцелуями. На своей шее, впервые за год с небольшим, Младший бог не чувствовал ничего постороннего. - Обещай мне, обещай, что будешь возвращаться, что бы ни случилось! – требовал Астэль. Зелёные хищные глаза гипнотизировали полуприкрытые синие. Вместо ответа Эннур вовлёк партнёра в долгий поцелуй, прижимаясь к обнажённому телу напротив в попытке слиться воедино. Они продолжили то, чем были заняты ночь напролёт. Любить друг друга медленно. Им не мешали проблемы бренного мира. Им просто не было дела до смертных в тот момент. Потому что они принадлежали один другому. Навечно. Громадина дворца Владыки привела Серёгу в шок. У человека остались две версии. Либо Виллимир был очень близок к хозяину роскоши, либо сам и был хозяином. Стражи при воротах низко поклонились им, а навстречу выбежал маг. Вилл указал на Вариссу и ту мгновенно схватили охранники. Вампир что-то говорил. Двух версий у Серёги не осталось. - Поместить на два дня в карцер! Потом пусть приступает к своим обязанностям. Ещё одна провинность с твоей стороны, Варисса, и тебя ждёт палач, - холодно известил женщину правитель. Сергей схватил Вилла за руку и принялся жестикулировать, как умел, чтобы упросить отпустить несчастную. Кто знал, может, её собирались казнить? Виллимир с безграничным терпением потрепал Сержа по волосам. - Всё хорошо, - как можно спокойнее произнёс Владыка. Вариссу увели. Землянин следовал за перешёптывающимися Айрэсом и Виллом, подмечая, что слуги не смели лишний раз поднять взгляд на последнего, а Виллимиру вовсе было не стыдно демонстрировать старые одежды. Казалось, вампиры никуда не торопились. Дворец дышал роскошью. Когда они проходили мимо портретов, Виллимир обратил на них особое внимание. И до Серёги дошло, что это были предшественники правителя. Автомеханик неспешно прошёлся вдоль ряда нарисованных особ и не нашёл близкого сходства между персонами. Да, это были сильные личности, гордые и порой пугающие, как последнее изображение. Сергею вспомнилось, как Светлана читала ему стихи Есенина. Неожиданно ему захотелось процитировать случайно забравшуюся в память строчку: «Глупое сердце, не бейся!». А оно билось от страха. На последнем портрете, с окровавленным клинком в руке, попирающий ногой труп, подозрительно похожий на портрет предыдущий, стоял зло улыбающийся Вилл. Тот самый Вилл, в этот же миг ласково приобнявший его и положивший подбородок на плечо. - Не бойся, - Виллимир знал, что его не поймут, но прятать факты своей биографии не собирался. - Зря вы это показали… - покачал головой Айрэс. – Ему нужно осмыслить. Позвольте, я займусь им? У вас накопилось много работы, Владыка. Правитель сдержал негодующий рык, прорвавшийся из глотки хрипом. Человек вздрогнул в его объятиях. - Я клянусь, его никто не тронет! Лично прослежу, - пообещал маг. – Вы не сумеете защищать его постоянно. Придётся довериться. Вилл подтолкнул Сержа к магу. - Упаси тебя Старший и Младший от обмана. Иначе я не посмотрю, что не владею таким же даром. Достану даже на Востоке! Сергей смотрел вслед удаляющейся фигуре Виллимира, словно зачерствевшей, расправившей плечи и закрывшейся обратно в доспех. Оказывается, Вилл умел быть другим, защитой, поддержкой для кого-то особенного. Для него? Волшебник-блондин с почтительным поклоном указал на противоположное направление. Серёга вздохнул и последовал, куда предложено, сделав выводы о характере «упыря», оказавшегося если не настоящим маньяком, то просто гадом. Но не из таких ли гадов вырастали сильные повелители, при которых страна процветала? Сергей не ждал особо комфортных покоев, его устроила бы и каморка для слуг, однако Айрэс привёл его едва ли не в хозяйские апартаменты. В дальнейшем Васильев убедился – это они и были. Маг вышел на минутку, а вернулся с толпой служанок, уселся в кресло и вознамерился чего-то ждать. Если бы мужчина имел способность читать чужие мысли, то не позволил бы устраивать проходной двор. Служанки закружили человека, ловко снимая с него вещи, и уволокли за деревянную белую дверь с позолоченной ручкой. С одной стороны, Землянин остался недоволен самоуправством прислуги. Не слушая воплей человека, сквозь сопротивление, ему вознамерились прописать водные процедуры. С другой стороны, поборов смущение, Васильев облегчённо вздохнул, убедившись в наличии рабочего водопровода, а не бадьи с натасканной из колодца водой. Не меньше получаса его драили с разнообразнейшими средствами, мыли голову, тёрли лицо и все доступные места каким-то резко пахнущим раствором. Даже подстригли ногти! Поэтому уставший от обороны за самостоятельность мужчина, взглянув в зеркало, висевшее на стене, сначала не поверил отражению. На него глядел симпатичный молодой человек, без намечающейся бороды и с гладким телом, чуть покрасневшим от горячей воды и местных гигиенических изысков. Серёга выглядел отлично отдохнувшим, не было того затравленного выражения издыхающей лошади, появлявшегося после трудовых будней. Как будто он побывал на море, где крутил весь отпуск курортный роман с лучшей красоткой. Служанки накинули на него длинный приятный на ощупь халат красного цвета и выпроводили обратно к магу. - В чём-то я Владыку понимаю, - задумчиво пробормотал Айрэс, осматривая мнущегося как в гостях найдёныша. – А какой запах, Великие Боги! Это, правда, кощунство, быть таким привлекательным. Подойди! Серёга подозрительно зыркнул на вампира. Слишком плотоядно маг пялился пару секунд. Но вот блондин взял себя в руки и поманил его поближе, указывая на диван слева от занятого им кресла. Оба предмета мебели стояли спинками к окну, задрапированному красновато-коричневыми шторами. Даже одного взгляда за стекло Сергею хватило. Город внизу был таким, каким полагалось быть городам стратегической важности: правильно-красивым, чистеньким, не бедствующим. Автомеханик инстинктивно отшатнулся от протянувшихся к нему рук чародея. - Спокойно, спокойно! Я тебя не обижу. Ты ведь хочешь понимать нашу речь? Ну вот, - плавные интонации Айрэса угомонили человека, и тот позволил прижать пальцы к своим вискам. Тут же Серёгу будто затянули алые глаза, дёрнуться не получалось и Землянин корил себя за доверчивость. Однако через пару минут оцепенение начало отпускать. В голове поселилась каша из родных слов с ассоциирующимися с ними словами незнакомыми. - Это было сложно, - маг расслабился, откинув голову на спинку кресла. – Еле пробился сквозь твою защиту. Надо будет проверить одну идею. Эй, ты понимаешь? Серёга судорожно поискал в неупорядоченной каше вампирское «да» и попытался его озвучить. Айрэс улыбнулся. Похоже разговаривали лишь трёхлетние дети. - Тренируйся каждый день, - порекомендовал колдун. – Можешь пока отдохнуть. Я ещё приду, принесу настойку. Очень полезно для улучшения регенерации. Скоро тебе доставят еды. Как слуги закончат убираться в ванной, отпустишь их. Рад был увидеться. Моё имя Айрэс, всегда к твоим услугам. - Серж, - только и хватило на ответ Серёги. Его жутко клонило в сон. - Встреча, да? У вас назначена встреча, а мне переживай, вернётся главный маг или нам нового ждать! – Рамиль загораживал выход из Дома Истины, не пропуская Зейлима и Ваграна. – Не выпущу! Мы только-только пятерых неопытных помощников приняли, им учиться и учиться. Да у нас церемония вечером назначена, пара всё оплатила и ждёт именно главного мага. - Хорошо, что вы предлагаете? – Зей не любил спорить по пустякам. - Я иду с вами! – Лот расстегнул верхнюю пуговицу своего одеяния, став чуточку менее официальным. - Не думаю, что мой отец будет рад такому количеству гостей, но делать нечего, мы опаздываем, - дал добро Вагран. Помощник главного мага удовлетворённо кивнул и кликнул паренька-уборщика. - Мы уходим, Сай. Оставляю всё на тебя, - Рамиль передал служке связку ключей. – И проследи за новенькими, мало ли они подосланные шпионы Владыки? - Но, Рамиль, уважаемый… - юный Лот растерялся. - Ты справишься, Сай, я в тебе уверен, - маг судьбы погладил мальчишку по медным вихрам. Затем наследник большого состояния, впавший в немилость родителей аристократ и ответственный приближённый руководителя поспешили к дому лорда Аниса и леди Ольмиэры. Выглядел дриал и его возлюбленный гораздо приличнее, чем по приезду в столицу. Сийр Эктар оставил «племяннику» немало деньжат и отличные комнаты на втором этаже Дома Истины. Зейлим успел и приодеться, и разобраться с частью бумаг, и обойти парочку других Домов, где ситуация обстояла немногим лучше. Ставленники Сийра Эктара в оставшихся филиалах разбирались с притоком желающих связать судьбы самостоятельно, регулярно отчисляя проценты от дохода. Зейлим всего-то выгнал пару-тройку мухлевавших помощников, занижавших цифру поступлений в документах. Конечно, сходу наладить всю сеть Домов дриалу было непросто. Предстояли частые проверки, чтобы искоренить воровство и повышение цен на услуги. Но Зей видел, что «племянником» его правая рука доволен. - Неплохо. Здесь живут ваши родители? Может, вы и составите подходящую партию нашему главному магу, а я ошибался в суждениях… - Рамиль оценивал особняк придворных, пока им не торопились открывать. - Явились! – помощник отца Ваграна выглянул из-за спины дворецкого. – И опять ты со своим рабом. Неужели было сложно перепродать его? - О чём это он? – Рамиль холодно взглянул на сородича. - Не обращайте внимания, - скрипнул зубами Зейлим. – Жизнь при дворце правителя сказывается на умственных способностях. - А вы правы, Зейлим. Прошу вас, - Лот пропустил дриала, прошествовавшего в особняк первым. - Твой отец ждёт в столовой, - уведомил Ваграна помощник Аниса и покинул их общество, предоставив провожатыми слуг. Но за накрытым столом прямоугольной формы сидел не только хозяин особняка. Там нашлась кузина Ваграна – Алиша, чья мать являлась сестрой леди Ольмиэры, и ещё пара Лотов из знати. Вагран узнал лорда Ситтха, не то чтобы дружащего с отцом, но пересекающегося с ним по работе. Этот взрослый мужчина был старше не маленького Лота раза в два, хоть года и не сказывались на внешности представителей их вида, владел многими территориями, овдовел несколько лет назад и воспитывал сына. Второй аристократ был помоложе, даже довольно привлекательным утончённым кавалером с волнистыми пепельными волосами, завязанными в хвост. Но ни тот, ни другой Ваграна не интересовали. Ему хотелось скорее смыться из-под укоряющего взора отца и поприсутствовать на вечерней церемонии в Доме Истины, украдкой любуясь на Зейлима, словно созданного для многослойных прекрасных одежд главного мага, плетущего свои заклинания с отрешённым видом. - Здравствуй, сын, - поднялся с места Анис. – Присаживайся напротив брата моего давнего знакомого. Его зовут Элефер, очень достойный кандидат, заметь. Начинающий маг. Молод, амбициозен, красив. Богат. И на хорошем счету у Владыки. Сегодня у нас гостит и Алиша. Её мать очень просила представить её в обществе и найти ей пару. Вы же совсем отбились от рук в захолустье. Твёрдым тоном второй советник правителя пытался убедить Ваграна передумать. Как будто ему нужна была пусть и симпатичная, но однозначно замена Зейлиму! - Извини, отец, - Вагран остановил намеревающегося усесться поудобнее Рамиля. – Я пришёл только, чтобы объявить о своём твёрдом намерении связать жизнь с одним дриалом. И больше мне никто не требуется. - Да как ты смеешь! – лорд Анис покраснел от негодования. – С этим рабом! Я тебя предупреждал… - А где вы все раба-то видите? – помощник главного мага покрутил головой по сторонам в недоумении. - Этот недостойный выродок своего племени стоит рядом с вами, уважаемый. И имя этому корыстному обольстителю честных дворян – Зейлим! – папаша Ваграна совсем уж некультурно указал на дриала пальцем. Рамиль изменился в лице, выдержка дала трещину, и маг судьбы угрожающе ощерился, с трудом контролируя когти: - Вы преднамеренно оскорбили моего господина, Зейлима Эктара. Да знаете ли вы, что его связей хватит, чтобы убрать все упоминания о вашем существовании? Немедленно извинитесь или дорого заплатите! - Эк-тар? Родственник Сийра Эктара? – лорд Анис покрылся неровными пятнами подозрительной бледности. Он приблизился к дриалу и проверил, болтается ли запоминающийся рабский браслет на его руке. Запястье было чистым с проступающими синими венками под кожей. - Прошу покорнейше меня извинить, - Анис поклонился Зейлиму, отступая. – Я признаю свою ошибку и всячески поддерживаю ваш союз. Похвальный выбор, сын, горжусь тобой. На протяжении этой странной сцены на уме Зея крутились одни и те же вопросы. О каких таких связях умолчал Младший бог, знал ли Эннур про них и не придут ли эти связи убивать самозванца.