Ты В Моих Руках

- Значит, я отлучаюсь под страхом быть прикованным в Храме, чтобы навестить друга, а мне говорят, что за ним объявили охоту? Как будто им лесов мало! Что ж, я устрою этому Владыке сладкую жизнь, - хлопнул входной дверью Младший бог, растрёпанный и одетый в мятые вещи. «Действительно, сбежал!» - с долей ностальгии подумал Зейлим. За окнами грохотнуло. Послышались звуки ливня, и стало в разы темнее. - Как ты нас нашёл? – Оллифа, явившаяся проверять, кого принесло, застыла, косясь с недоверием. Эннур взглянул прямо в глаза Эльмирийке, и та расслабилась, демонстрируя задорную улыбку. - А, вспомнила, совсем с памятью проблемы. Ты же у нас гостил в прошлом году. Проходи! Не намок? Что-то погода разыгралась… Пробормотав, мол, погода ещё не так разыграется, Эннур снял обувь, принимая предложенные хозяйкой домашние сандалии. Группа из десятка всадников была вынуждена остановиться. Из-под земли взметнулись корни, разбрасывая кусочки грунта и протягиваясь к Лотам. Воины быстро сообразили, что надо рубить взбесившиеся растения в капусту, пока маг бездействовал, погружённый в задумчивое состояние. Чем больше они проезжали, тем сильнее Айрэс подозревал, что Владыка едет по души его друзей. Он раскачивался между двумя решениями: предать правителя или предать тех, кто когда-то спас его. Айрэс с сожалением взглянул на плоховато держащегося в седле и перепуганного атакой флоры человека. Сергея быстро присвоит кто-нибудь наглый без пригляда Владыки, а то вообще разорвут на кусочки, соблазнившись запахом и полной безнаказанностью. Зато наёмники не пострадают. - Айрэс, ты нам нужен! – клинок Виллимира порхал, укорачивая излишне наглые корешки, защищая владельца и его сокровище. - Простите меня, Владыка, я не могу поступить иначе. Долг платежом красен. Создав сферу из магии, Лот швырнул её в правителя. - Нет! – человек кубарем свалился на землю. На секунду Айрэса ослепила вспышка, словно его заклинание остановило другое, защитное. Посыпались белые искры. Но этого просто не могло быть? Безусловно, человек талантлив и одарён, но он пока не умел ничегошеньки путного! Виллимир кинулся на помощь к Сергею, но он поднялся без посторонней помощи. В ладонях мужчины пульсировал огненный шар. Воины закончили разбираться с растениями и окружили мятежного мага. - Не подходи! – не хуже Лота прорычал найдёныш. – Чтобы убить его тебе придётся справиться со мной. - И с нами! – поддакнул кое-кто из воинов. Его соратники одобрительно загудели, впервые видя в Сергее не закуску, а кого-то равного. Стараясь не паниковать, Айрэс незаметно отправил магическую весточку наёмникам, полагая, что вместе они попробуют сразиться. Окно распахнулось. Вместе с влажным воздухом и каплями дождя в комнату залетела светящаяся искорка и сообщила голосом одного знакомого троице мага: «Тревога! Владыка нашёл ваше убежище. Бегите. Или присоединяйтесь к сражению. Меня раскрыли». Оллифа ахнула и схватилась за кинжалы. Раух нахмурился и достал из-под дивана лёгкий меч. Жан похлопал себя по карманам, в его пальцах блеснула игла. Зей отложил книгу, только подивившись приготовлениям. - Вы серьёзно? Будете драться? - Айрэс нам не посторонний! Вдруг отобьём? А вы бегите. Встретимся в ближайшем провинциальном городе, - Эльмирийка уже надевала тёмно-зелёный плащ, спеша на выручку. - Нет уж! – заявил Эннур, пугая друга мрачным настроением. – Мы идём все вместе. Пора показать, кто тут Владыка. - Вы рехнулись! А вдруг не получится? Я… - дриал заметил, что Вагран тоже намерился сражаться, и смутился от ухмылки Младшего бога, у которого было больше сил раз в тысячу, чем у Владыки Лотов и его двора вместе взятых. – Я иду с вами. - Никогда в тебе не сомневалась! – женщина хлопнула мага судьбы по плечу, компания вооружилась и бегом ринулась туда, откуда слышался шум и потрескивание магии. Круг сжимался. Айрэс лихорадочно перебирал в памяти заклинания, но просились наружу только самые убойные, способные подорвать не только противника, но и самого колдуна. - Изменник! Ты подстроил всё, чтобы избавиться от меня? Но почему ты не действовал в Хаттском лесу? – маг почти не слышал возмущённых предположений Владыки. – Зачем тебе это было нужно? Всюду пахло грозой. Ветер подхватывал и колыхал длинные пряди волос мятежника. Почти успокоившийся дождь начинался с новым размахом. Одежда липла к телу, неприятно билась в висках мысль, что выхода нет. Он почти решился и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на магии, окружившей его, так и просящейся наружу. Однако чей-то крик испортил концентрацию. Сергей, тем более, не выдержал и обернулся. Огненный шар прямой наводкой улетел к красноволосому юноше, бегущему впереди разбойного вида наспех вооружённой шайки. К изумлению всех присутствующих, кроме, пожалуй, одного дриала, парень поймал чужое заклинание на подлёте и впитал, как будто оно было частью него. - Вы! Обидели моего друга! – запыхавшийся незнакомец ткнул пальцем не в кого-нибудь, а в Виллимира. – За это вас ждёт моя месть. Прищуренные синие глаза почудились окружающим чрезвычайно опасными. Молния ударила и подожгла одно из деревьев у кромки леса. Сергей загородил Вилла, готовясь, если надо, уберечь вампира ценой собственной жизни. Землянин с горечью осознал, как дорог стал ему этот правитель. Что он незаметно влюбился в него, влюбился в этого красноглазого монстра, которого уважали и боялись по всей стране. И даже не успел ему об этом сообщить. Синие глаза сильнейшего чародея, которого Серёге удалось встретить, распахнулись в подобии узнавания. Гром прокатился над головами толпы и затих. Тучи стали медленно расползаться. - Ты? Но какого чёрта? – на чистом русском вскричал чародей. Лица обоих, бывшего автомеханика и Младшего бога, вытянулись. Серёга почти поверил, что спит и видит кошмар. Откуда бы здесь ещё взяться его соотечественнику? - Кто тут самый адекватный? – тихонько спросил Эннур. Руку поднял лишь один воин. - Объясняй по порядку. Почему охотятся на Зейлима, что здесь забыл человек и какого здесь вообще творится! - Моё дело маленькое. Приказали сопровождать, я и пошёл. Но причина похода, насколько говорят слухи, отказ главного мага связать Владыку вот с ним, - Лот кивнул на Серёгу. - Я не понял, - Эннур повернулся к магу судьбы. – Тебе жалко было время потратить? Настолько зазвездился, что за тобой влюблённые гоняться должны, чтобы обряд провести? Пока Сергей, краснея, гадал, где на нём написано «по уши влюбился в упыря», прямо из пустоты вышагнуло ещё одно действующее лицо. Красивая мордочка юного эльфа почему-то выглядела впопыхах натянутой маской, готовой вот-вот сползти. Рот чужака искривился в гримасе недовольства. Внешность эльфа поменялась, как только он заговорил. Теперь это был высокий зеленоглазый мужчина. - Тебе здесь мёдом намазано? Может, это из-за давнего проклятья тебя с материка не выманишь? Давай тогда на Илот переселимся! Красноволосый парнишка потупился и буркнул, что уйдёт только когда Зейлим свяжет страждущих влюблённых. Астэль сплюнул и цепко оглядел собравшихся. - Ты, ты и ты! – трое наёмников переглянулись. – Свободны. Хотя за связью могли бы и в Дом Истины сходить. Нет, Богов им подавай. Вы двое. Да-да, Зейлим и, как тебя, Вагран. У вас связь сама почти закрепилась. Разберётесь. Ты, воин, свою связь почувствуешь, когда вновь столкнёшься с той, кто тебе предназначена. Всё? - А мы? – рискнул напомнить Владыка. - А, да. С вами и так ясно. Целуйтесь уже. Все довольны? Пошли, - Астэль цапнул за локоть Эннура. - А снять проклятье с материка можете? – вдруг ляпнул Серёга. - Дельная мысль! – щёлкнул пальцами Старший бог. – Никогда не пробовал снимать работу моего Младшего, но должно помочь… В небе опять громыхнуло. Высоко-высоко за облаками миллионами разноцветных салютов взорвался барьер, огибающий всё государство. Из-за времени суток видно было плохо, но каждый завороженно застыл на минуту, любуясь на «фейерверк». А Боги исчезли, будто не бывало. - Всегда подозревала, что с твоим братом что-то не так, Зей, - нарушила тишину Оллифа. – А он всего-то Младший бог. Колокольчик на двери лавки Лота, приторговывавшего различными зельями, огласил приход нового покупателя. Мужчина в фартуке вынырнул из-под стойки с препаратами, не выпуская коробку с новой партией из рук. - Вы чего-то хотели, леди? Богатая, явно знатная женщина тряхнула кудрями и положила перед продавцом мешочек с монетами. - Самый сильный яд. Понимаете, грызуны в подвале развелись. Так надоели, ох, так надоели, - она цокнула языком, - спасу нет. Мне нужен такой яд, чтобы ни одна тварь не выжила. Даже если её надумает спасать лучший маг Владыки. Понимаете? Тон женщины намекал, что яд требуется совсем не для зверьков. - М-м, конечно, понимаю. Но вот, знаете, бывают разные виды грызунов. Одни более близки к Лотам, другие, скажем, к людям… - Вот! Мне для последних. Очень достали, - дворянка скрипнула зубами. - Конечно-конечно, - продавец отложил коробку и отошёл к неприметному старенькому шкафчику в углу. – Чёрная смерть. Замечательный яд. На сегодняшний день противоядие не найдено. Но, думаю, этого будет мало, если вы не хотите, чтобы о грызунах в подвале узнали, скажем, нужные инстанции. Мужчина потряс мешочком, ставя перед покупательницей склянку с угольно-чёрной жидкостью. Женщина отцепила от пояса кошель и кинула продавцу. - Хватит с тебя, вымогатель. Чтоб ты знал, я сама повыше всяких инстанций буду! Варисса схватила яд и, спрятав в тайный карман среди складок платья, поспешила на улицу. Погода была отвратительно-хорошей. С тех пор, как Владыка вернулся с загадочной вылазки, о которой подробно не знала и разведчица, он объявил нищего оборванца из лесов своим официальным спутником. Варисса предполагала, что у неё оставалось время, но человечишка её обогнал. Как он успел влюбить в себя правителя? Лживый и корыстный зверёк, которых следует травить. Как и у всех придворных, у Вариссы был доступ на кухню. К сожалению, приправить блюдо ядом там не получилось. Она просто не знала, какое подадут человеку. Подадут ли? Зато за обедом всех превосходно отвлёк стражник с докладом. - У Восточных берегов причалили корабли с товарами! Торговцы ведут переговоры с местными дворянами. Привезли заморские ткани, специи и рабов! Представляете, они обнаружили, что материк больше не заколдован, они хотят с нами торговать. Все загудели, выражая изумление. Варисса улучила секунду, вылив содержимое флакона в фужер Сергею. Она подняла глаза от стола и наткнулась на взгляд воина, стоявшего в тени у стены. «Я никому не скажу», - прочитала она по губам. Впервые в голову разведчице пришла мысль, что никакой Владыка ей не нужен. Убитый горем, так тем более. Зачем стараться, завоёвывать кого-то, утешать, если алые глаза неизвестного воина смотрели на неё с таким безграничным обожанием? Варисса потянулась через стол к графину и опрокинула локтём фужер человека. Отравленный напиток разлился по полу, а стеклянная тара разлетелась на осколки. - Простите, я такая неловкая, - кокетливо улыбнулась шпионка всем среагировавшим на звук. «После трапезы у дворца», - беззвучно прошептала женщина. Воин кивнул, продолжая скользить взглядом по изгибам её тела. Варисса впервые чувствовала себя такой необходимой кому-то. Её бросило в жар от мыслей и она не жалела о потраченных на яд деньгах и упущенной возможности. Владыка поделился с Сергеем своим фужером. После того, как все разошлись, Виллимир притормозил над лужей, которую уже убирала служанка: - Серж, тебя хотели отравить. Запах довольно специфичный. Хорошо, что Варисса не успела поймать фужер. Хотя это странно… - А вдруг это она отравительница? Просто передумала? – почесал затылок Землянин. - Предлагаешь допросить? - Что ты! Если она передумала, не стоит ворошить причины. Я жив и всё обошлось. - Только потому, что ты просишь. Но обедать она с нами больше не будет.