Здравствуй, Прю!

Пейдж с трудом передвигала ноги, увязнув босыми ступнями в чем-то неимоверно мягком и пушистом, словно персидский ковер. «Интересно, здесь кто-нибудь есть? И вообще, где это-здесь?»-подумала девушка, озираясь по сторонам. Взору открылось необъятное пространство, полное всех оттенков синего и голубого- от темного, почти черного, до слепящего глаза бирюзового цвета. Опустив глаза вниз, девушка увидела, что то, что она приняла за персидский ковер, было огромным кучевым облаком, искрящимся, словно снег в лунном сиянии. -Эй, есть здесь кто-нибудь?! -крикнула Пейдж и вздрогнула, когда собственный голос долетел до нее многократным гулким эхом. -Здравствуй! -услышала она за своей спиной мягкий грудной голос и обернулась, в изумлении уставившись на стоявшую перед ней девушку в длинном хитоне. Брюнетка с ниспадающими до лопаток волосами, закрывающими уши, милыми ямочками на щеках и цепким взглядом серых глаз с характерным прищуром была очень хорошо знакома мисс Метьюс. Та, с которой ее постоянно сравнивали. Та, с которой ей никогда не сравниться. Та, чье место она заняла. Та, которую ей никогда не заменить. -Прю… Здравствуй… кажется…-пролепетала она. -Рада знакомству, Пейдж, -улыбнулась старшая Холливел, обняв сестру. -Ты…живая? -непонимающе спросила та. -Только в этом измерении, -невесело усмехнулась Прю. -Значит, я умерла? -недоумение Пейдж росло с каждой минутой. -Нет, тебе еще рано, — тепло улыбнулась Прю.-сейчас Лео переговорит со старейшинами и тебя вернут обратно. Передай от меня привет девочкам. Пейдж поежилась. в памяти разом всплыло мокрое, раскрасневшееся от слез лицо Пайпер и потухший, безжизненный взгляд всегда жизнерадостной Фиби. Они обе так мечтали, чтобы Прю вернулась или, на худой конец, Пейдж каким-то чудом стала второй Прюденс. Только теперь полуведьма осознала, как устала пытаться соответствовать идеалу, до которого ей было как слону до балерины. Устала, что ее невольно сравнивают с Прю, и сравнение это всегда не в пользу младшей сестры. Самокопание было прервано легким перезвоном и мерцающим голубоватым светом, из которого плавно материализовался Лео. -Идем, Пейдж, -тепло улыбнулся хранитель, протянув подопечной руку. — Я не пойду, -отрезала девушка-поговори со старейшинами, пусть они разрешат Прю поменяться со мной местами. — Ты хочешь отдать мне свое тело? -не поверила своим ушам старшая сестра.-но как же… — Ты девочкам нужнее, чем я, — вздохнула мисс Метьюс и улыбнулась.- и любят они тебя куда больше… — Но Пейдж…- начал было Лео. -Я знаю, что делаю, -перебила его та. В ее голосе было столько решимости и грусти, что хранитель поднял руки в капитулирующем жесте и растворился с пресловутым колокольным перезвоном. — Точно не пожалеешь о своем решении, если все выгорит? — тревожно осведомилась Прю, проводив зятя взглядом. — Не пожалею. Ты получишь возможность обнять сестер, племянников, а я наконец избавлюсь от необходимости тянуться к недостижимому идеалу в твоем лице... Прю улыбнулась, вспомнив, как Грэмс живописала ей двух пухлощеких ангелочков и благодарно обняла сводную сестру. Идиллию нарушил знакомый перезвон. -Таможня дала добро,-усмехнулся Лео в ответ на вперившиеся в него тревожные взгляды обеих сестер и протянул руку Прюденс. -Береги девочек,- прошептала Пейдж, грустно улыбнувшись. -Еще есть шанс передумать,-подал голос Лео. Пейдж отрицательно покачала головой и порывисто обняла сначала Прю, потом Лео, шепнув ему на ухо: -Спасибо тебе за все. Хранитель улыбнулся и снова взял за руку Прю, которая тотчас окуталась золотистым светом и исчезла.

***

Девушка рывком распахнула глаза и осмотрелась. Больничная палата с белыми стенами и казенной кроватью с металлической спинкой, напротив которой стоял стул, на котором дремала Пайпер. Девушка осторожно коснулась руки средней сестры, которая тотчас встрепенулась, точно вспугнутая сова на ветке. -Пейдж, как хорошо, что ты...-радостно начала она, и вдруг осеклась, увидев такой родной и хорошо знакомый прищур и мягкую полуулыбку, принадлежавшую отнюдь не младшей сестре. -Прю... Девушка кивнула, и Пайпер залилась слезами, кинувшись ей на шею. -Тише... тише...-шептала Прю, поглаживая сестру по спине. -Ты больше не уйдешь?-с трудом проговорила Пайпер, давясь слезами. -Нет...-улыбнулась Прю, все еще не веря в реальность происходящего.