Непредвиденные обстоятельства

      «Всем оставаться на своих местах, это ограбление!»       Управляющий банком подпрыгнул на своем месте и с ужасом уставился на экран монитора. В следующую секунду он нажал тревожную кнопку и заблокировал дверь кабинета. В относительной безопасности он мог наблюдать, как с оружием в руках в банк ворвались три человека в масках. Автоматная очередь заставила всех застыть на своих местах. Охранник дернулся было вперед, но с силой получил прикладом по лицу и упал на пол. Пронзительный женский визг оборвал вопль «Заткнись!».       — Руки за голову и на колени, живо!       Посетители банка немедленно исполнили приказ. Кто-то для верности упал плашмя и закрыл голову руками, отовсюду слышались молитвы и причитания. Грабитель со специфическим шотландским акцентом требовал деньги в кассе. Испуганные кассиры дрожащими руками выгребали купюры и засовывали в спортивную сумку. В то же время чернокожий грабитель контролировал заложников, угрожая пушкой и постоянно прикрикивая на них.       Самый высокий из грабителей осмотрелся и подошел к камере. Он направил пистолет на пожилую женщину, молившуюся с закрытыми глазами.       — Мне нужен управляющий, иначе через тридцать секунд она умрет.       Женщина всхлипнула и стала умолять грабителя не убивать ее. Игнорируя слова женщины, грабитель начал отсчет:       — Тридцать. Двадцать девять…       Оливер, буквально две недели назад получивший повышение и ставший управляющим, вжался в кресло и закрыл лицо руками. Сквозь пальцы он продолжил смотреть на экран, где из-за его невмешательства могли погибнуть люди. А еще грабитель вел отсчет слишком быстро.       — Может… — Оливер посмотрел на дверь, отделяющую его от грабителей. Здесь он в безопасности, может, не выходить? Потом он перевел взгляд на экран, увидел перепуганные лица и сам внутренне содрогнулся. Он должен выйти.       — Три. Два. Один. Ее время вышло, а тут еще много заложников. — Грабитель выстрелил в камеру.       Оливер вздрогнул, как будто выстрел прозвучал совсем рядом. Из колонок слышалось шипение помех. Боясь, что опоздал, Оливер нажал на кнопку для голосовых объявлений.       — Стойте, стойте, я иду! — его голос дрожал.       Разблокировав дверь кабинета, Оливер на негнущихся ногах вышел в зал. По пути он думал только об одном: почему повышение получила не Сьюзан?       Знакомый зал, в котором он начинал работать простым кассиром, преобразился до неузнаваемости, стал чужеродным и угнетающе опасным. Несмотря на то, что грабителей было трое, самым агрессивным казался угрожающий женщине верзила. Оливер сразу бросил взгляд на женщину и убедился, что она жива и в полном порядке, насколько это возможно в данной ситуации.       Считая кассиров и самого Оливера, в зале было шестнадцать заложников. Грабители словно специально пришли в часы с наименьшей проходимостью. На улице уже слышались сирены полицейских машин, но грабители выглядели уверенными и собранными. У них явно был план.       — Рад вас видеть, управляющий. — Ствол пистолета переместился на Оливера, отчего тот вздрогнул. — Ну что, идем к сейфу?       Оливеру оставалось только кивнуть. Сам того не желая, он отметил, что голос грабителя вживую звучит намного приятнее. Под дулом пистолета Оливер развернулся и, спотыкаясь, пошел к хранилищу. У него в кармане был ключ, а утром он получил от центральной службы безопасности обновляющийся раз в сутки пароль от сигнализации.       — Пойдем, — верзила кивнул одному из подельников.       Вдвоем они пошли вслед за Оливером, оставив одного из своих присматривать за залом. Заложники были достаточно напуганы, чтобы не создавать неприятностей.       Хранилище располагалось в подвальном помещении. Когда Оливер спускался по лестнице, он почувствовал сильный запах бергамота. Откуда, чей-то шампунь? Он обернулся и шумно вдохнул воздух, аромат только усилился. На секунду он забыл об ограблении, банке, сейфе, пытаясь найти источник аромата. Оливер не был романтиком, поэтому мысль об истинной любви не приходила ему в голову, пока он не увидел ошалевшие глаза одного из грабителей. Верзила замер на месте и опустил ствол.       — Ты чего, Найджел? — спросил его напарник.       — Без имен, идиот! — Найджел ударил его и, не рассчитав силу, снес маску.       Под маской оказался на удивление молодой человек весьма смазливой наружности, но Оливер уже понял, что аромат исходит не от него. Его идеальной парой был грубый, двухметровый, жестокий ублюдок. Но с приятным голосом. То еще везение.       — Дерьмо! — выругался грабитель и поднял маску, неаккуратно натянув. Вырезанные на маске глаза и рот съехали куда-то вбок. — Твою мать, ты меня засветил, ублюдок.       — Здесь нет камер, — спокойно сказал Найджел и продолжил движение. — Разберемся позже, сейчас деньги.       «В смысле, разберемся? Каким образом разберемся? — начал паниковать Оливер. — Меня пришьют два идиота, один из которых моя идеальная пара. В Голливуде снимут слезливую драму и получат Оскар».       Они спустились к сейфу. Пока Оливер вбивал код, его обдавало ароматом бергамота. Против воли он то и дело посматривал на Найджела и принюхивался. Ему казалось, что Найджел делает то же самое. Это отвлекало, Оливер уже дважды ошибся, а ведь третья ошибка приводила к блокировке всей системы.       — Отойди, это меня отвлекает.       Найджел посмотрел ему в глаза, кивнул и отошел, оставив вместо себя удивленного напарника. Буквально через десять секунд первый замок был открыт. Затем Оливер ключом отворил сейф и отошел в сторону.       В банковском отделении был небольшой сейф, где с трудом помещался один человек. Найджел бы задевал головой потолок, поэтому выгребал деньги его напарник. Он сгребал пачки банкнот в черную сумку, часть падала на пол, но он и не думал их подбирать. За дверьми грабителей уже ждали копы, но засиживаться все равно не стоило.       Пока напарник методично обеспечивал им безбедное будущее, Найджел и Оливер стояли по разные стороны от двери в сейф и косились друг на друга. Оливер с удивлением отметил, что, когда он сидел в кабинете, то был напуган намного сильнее. Словно он выпил успокаивающего чая с бергамотом.       — Что со мной будет дальше? — воспользовавшись паузой, спокойно спросил Оливер.       После секундной заминки Найджел отвернулся.       «Может, я плохо пахну? Может, у него аллергия на мой запах? — паника постепенно возвращалась. — Меня точно убьют».       Не успел Оливер продумать все варианты своей смерти, как сумка с деньгами оказалась полностью наполненной. Они поспешно вернулись в зал, где третий грабитель контролировал заложников и общался с полицией. Требования были просты: возможность беспрепятственного ухода, иначе заложник будет убит.       По тому как Найджел держал Оливера под руку, стало ясно, кто же этим заложником будет. Оливер стал упираться, но дуло пистолета, направленного в лицо, заставило переставлять ноги быстрее. Пока он пытался осмыслить происходящее, они уже оказались на улице.       Перед банком стояли две полицейских машины, перегораживая дорогу. Копы прятались за открытыми дверями автомобилей и держали грабителей на мушке. А вместе с грабителями и Оливера, которого те использовали вместо щита.       Оливер слышал вопли с требованием обеспечить им проезд. Чтобы придать вес своим словам, Найджел тыкал пистолетом ему в висок. К аромату бергамота примешался запах оружейного масла. Во всей этой суматохе Оливер чувствовал себя потерянным, и как ни парадоксально, он тянулся к Найджелу. Видимо, слова об идеальной паре — не просто слова.       Родственная душа больно сжала плечо и грубо толкнула к машине. Оливер ударился лбом о крышу машины, когда Найджел засунул его на заднее сидение и сам сел рядом, все еще держа пистолет наготове. Его подельники заняли места спереди, и Оливер был рад, что рядом с ним сидел именно Найджел. Несмотря на пистолет, рядом с ним было не так страшно.       Копы освободили проезд, и машина рванула с места. У водителя был маршрут, куда ехать, и он уверенно вел машину, пока его напарник следил за погоней. Боясь за жизнь заложника, копы держались на расстоянии. Как же Оливер был им благодарен. Сейчас он поверил, что у него еще есть шанс вернуться домой живым.       Машина ехала в сторону окраины, подальше от загруженных улиц. Наконец они оторвались от погони и свернули на заброшенную подземную парковку. Здесь не было камер, случайных прохожих и надежды на спасение. В стороне стояла одна-единственная машина, неприметный форд.       — Оторвались? — спросил водитель.       — Без разницы. Меняем тачку, только сперва убьем заложника.       У Оливера все внутри замерло, в машине повисла напряженная тишина. Грабитель, чье лицо видел Оливер, вышел, открыл дверь и схватил заложника. Оливер вцепился в замершего Найджела; грабитель сильно дернул на себя, затем приставил пистолет к виску и приказал выходить. Оливер отрицательно замотал головой, но перестал упираться. Дуло пистолета слишком сильно пугало. Да и какая уже разница, где умирать, в машине или нет. Только забрызгает весь салон своими мозгами. Ничего не оставалось, кроме как выйти навстречу собственной смерти, весьма бесславной, зато не такой уж и обыденной.       Колени у Оливера дрожали, но он стоял перед грабителем, даже сумел распрямить плечи. Грабитель медлил, но его взгляд становился злее, тверже, решительнее; он словно мысленно подбадривал сам себя, готовясь совершить то, чего не хотел. Он поднял руку с пистолетом и почти нажал на спусковой крючок.       — Нет!       Найджел вышел со своей стороны, быстро обошел машину и встал между Оливером и сообщником. Теперь дуло пистолета смотрело ему прямо в грудь. И если Найджел чего-то боялся, то совершенно не показывал этого.       — Мы не будем его убивать, — как можно четче сказал он, придавая вес каждому слову.       — Какого черта! Он видел меня.       От страха Оливер уже забыл лицо грабителя. Попроси полиция сейчас составить фоторобот, он бы ответил только про возраст и ничего больше. Если бы не Найджел, Оливер умер бы ни за что.       Они стояли в полуметре друг от друга. Оливер сделал шажок вперед, придвигаясь ближе к Найджелу. Тот был настоящим верзилой, за ним легко можно было спрятаться, а еще рядом с ним окутывал приятнейший аромат. И да — он ради Оливера встал под дуло пистолета, пытаясь защитить того, кто мог бы выдать их полиции.       — Мы не убийцы. Я не собираюсь потом из-за тебя в тюрьме сидеть. — Найджел твердо смотрел на подельника.       Под маской не было видно его лица, но решительный тон и приказные, требующие немедленного исполнения любого слова нотки четко звучали в голосе. Создавалось впечатление, что пуля не остановит его, Найджел еще успеет порвать незадачливого сообщника на части за нарушение субординации. Он сказал: нет — значит нет.       Оливер все еще прятался за его спиной, но уже не боялся. Он чувствовал, что будет в порядке. Найджелу невозможно было не подчиниться. Будь он на месте второго парня, то сам бы себя разоружил и поспешил скрыться с глаз долой.       Однако засветившийся подельник тоже очень сильно боялся, и страх придавал ему сил даже противостоять Найджелу. Их ограбление прошло по плану, без сучка и задоринки, но с одним большим «но»: его лицо видели. Пока все остальные были в относительной безопасности, он один ходил по лезвию ножа. Они не оставили отпечатков, никого не убили, не попали в объективы камер и проехали по заранее выверенному маршруту. Полиция останется с носом. Если только чертов управляющий не заговорит. Вдруг он гребаный художник, который сможет изобразить самый реалистичный портрет на свете, который потом увидит вся страна в вечерних новостях.       — Раз так, то тоже покажи ему свое лицо! Это ведь ни черта не значит, — он отвел пистолет в сторону, но не опустил его. Небольшая уступка, но все понимали, что Найджел все еще на мушке.       — Ты тратишь наше время, — тихо, с угрозой сказал Найджел. — Пора уже сваливать, иначе смена тачки не поможет.       — Покажи!       На данный момент Оливеру было обиднее всего умереть, так и не узнав, как выглядит его родственная душа. Маска на лице Найджела была препятствием, от которого он бы с радостью избавился. Рост, голос, глаза — уже не мало, но Оливер хотел узнать и все остальное. Черты лица, брови, нос… губы. О чем он вообще думает? Он слишком пьян от аромата и страха, опасности и иррациональности всего происходящего. Они могли встретиться в кафе, на улице, в парке, не встретиться вообще, а вышло все вот так. Странно и неправильно. Родные души не должны быть по разные стороны баррикад.       — Достал! — третий грабитель, о котором они все благополучно забыли, вмешался в перепалку самым радикальным способом.       Он ударил своего собрата по затылку и подхватил падающее тело. Очевидно, что он решил принять сторону Найджела. Все же рост и сила могут быть более веским аргументом, чем пистолет. Или он тоже не хотел становиться убийцей: совсем разные статьи, сроки и реакция совести. Одно дело — грабить банк, и совсем другое оборвать чью-то жизнь.       — Шевелись давай.       Пока один из сообщников паковал другого в машину, Найджел повернулся к Оливеру. Между ними были незначительные сантиметры, и теперь они стояли лицом друг к другу. Впервые так близко.       — Спасибо, — тихо сказал Оливер.       Он считал себя высоким, но Найджел был практически на двадцать сантиметров выше. Приходилось задирать голову вверх, чтобы смотреть ему в глаза. Маска больше не казалась препятствием. Да, Оливер не видел его лица, зато стал свидетелем настоящего поступка.       Кем бы они ни приходились друг другу, они все еще просто незнакомцы. Рисковать жизнью ради человека, о котором ты не знаешь ничего, кроме запаха, — неразумно, глупо, благородно и перечеркивает прошлые плохие поступки. Оливер уже и забыл, что Найджел угрожал женщине пистолетом и ему самому тоже. Все то — спектакль ради получения денег, маска; все сейчас — настоящее его лицо.       Оливер поднял руки, чтобы стянуть маску.       — Не надо. — Найджел мягко взял его за запястья и отвел руки, не давая увидеть свое лицо. — Не звони в полицию еще пять минут, мы изрядно задержались.       — И все? — Оливер не мог поверить своим ушам. — Это конец?       Найджел чуть не словил пулю из-за него, а теперь отказывается показать лицо и продолжить знакомство. Он ведь только что показал, что тоже чувствует родство их душ. Да прямо сейчас Оливера тянуло в объятия незнакомца, ворвавшегося в его жизнь с оружием наперевес. Это природа, цель их существования — найти идеальную пару.       — Не все, — Найджел наклонился к нему и прошептал. — Чем я пахну?       Оливера обдало пьянящей близостью мужчины и его прекрасным ароматом. Он не хотел идти на поводу у Найджела и намеревался заставить его снять маску или пообещать новую встречу, но вместо этого послушно прошептал:       — Бергамот.       — Неплохое сочетание, — прокомментировал Найджел.       — А я?       — Пусть это пока что останется секретом.       — Что?! — Оливер уже забыл, что недавно его хотели убить.       Он готов был вцепиться в Найджела и хорошенько того встряхнуть. Вопрос «Чем же я пахну для родственной души?» так или иначе занимал любого человека! Оливер мог вспомнить детские гадания, которыми обычно увлекались девочки. Твой аромат — тайна, секрет которой будет скрыт до заветной встречи.       Не все находили в людской массе свою родственную душу, единицы находили ее при таких… интересных обстоятельствах. И вряд ли хоть кто-то в мире был сходу так зол! Не повезло по всем фронтам, а теперь еще и не можешь узнать одну из тайн всей жизни.       — Радуйся, что пистолет не у меня, а то я бы тебя пристрелил! — Он услышал доносящийся смех. Все же у Найджела потрясающий голос.       Оливер совсем разошелся. Стресс схлынул, а адреналин в крови так и бурлил. А ведь к приезду копов ему стоит быть более напуганным. С трудом взяв себя в руки, Оливер проводил взглядом уезжающую машину. Он успел заметить, что Найджел стянул маску, иначе бы они привлекали внимание, но лица не рассмотрел. Тайны продолжали жить.       Даже больше чем через пять минут Оливер вышел с подземной парковки и попытался найти помощь. Он обратился к паре прохожих с просьбой позвонить в полицию, но район был тот еще, так что те поспешно уходили. Наконец один человек согласился позвонить в девять-один-один.       Копы окружили Оливера через пять минут. Они допрашивали и допрашивали, спрашивая одно и то же. Как-то полицию мало заботило состояние бывшего заложника, нужно было взять преступников. Его сразу потащили назад на заброшенную парковку и потребовали все наглядно показать. Версия Оливера звучала так: приехали, отпустили, пересели в другую машину. Серый форд. Лиц не видел, имен не слышал, боялся за свою жизнь и чуть не писался от страха.       Мурыжили Оливера не меньше двух часов, после чего отвезли в участок и дали возможность подписать все показания. После он поехал в банк, чтобы обсудить произошедшее с начальством, но его отправили домой отдыхать. Банку было чем заняться: подсчитать убытки, возможность получить страховые выплаты и подумать над собственным имиджем в глазах вкладчиков. Из короткого разговора с начальником Оливер понял, что его виновным не считают. Еще бы они ответили иначе. Он не виновен, что его родственная душа налетчик, грубиян и чертов верзила.       Домой Оливер пришел совершенно разбитый морально и физически. Он устал, был измотан и хотел только одного — спать. Раздевшись и приняв душ, Оливер кое-как дополз до кровати и завалился. Он думал, что только закроет глаза и сразу же провалится в объятия сна. Не тут-то было.       Оливер переворачивался с одного бока на другой и не мог избавиться от ужасного чувства незавершенности. Сегодняшний день принес море потрясений и добавил тайн. Тайн, мешающих уснуть и засевших глубоко в душе. Любой бы на месте Оливера теперь мучился от бессонницы.       Ругаясь на чем свет стоит, Оливер вылез из недоброжелательной сегодня постели и пошел на кухню. Он хлопал шкафчиками так, что соседи должны были его возненавидеть, как он ненавидел Найджела и его маску. Но мерзкое раздражение не проходило, пока Оливер не сделал себе чай.       Он поднес чашку ко рту и вдохнул запах. Бергамот? Оливер машинально выбрал из большой коллекционной пачки именно этот аромат. Чертов бергамот, Оливер его даже не любил! Еще раз выругавшись, Оливер сделал глоток.       Как хорошо.              В банке уже ничего не напоминало, что две недели назад здесь было ограбление. Камеры починили, уволившихся кассиров заменили, управляющего понизили. Да, теперь Оливер снова работал в зале, а не сидел в уютном кабинете. Начальство объяснило это временной необходимостью позвать человека со стороны и привести дела в порядок, но Оливер догадывался, что это его наказание: наказание за то, что не застрелился и выдал код от сейфа. Управляющий — ресурс легко восполняемый, а вот деньги нет.       Рекламные менеджеры пока что задаром ели свой хлеб, в отделении было в полтора раза меньше клиентов, чем обычно. Оливер стоял и скучающе рассматривал людей за окном. Надо менять работу, а то здесь перспектив никаких, да и приятных ассоциаций с местом мало. Однако Оливер еще не написал заявление и продолжал исправно приходить. Мог бы он сам себе объяснить, что ждал именно этого момента?       В отделение вошел высокий мужчина и направился к терминалу с электронной очередью. Оливер за несколько шагов почувствовал аромат чая, который теперь пил литрами. Он обернулся и наконец рассмотрел Найджела.       В воображении Оливер рисовал, что у его верзилы будут грубые черты лица, но нет. У Найджела были очень чувственные губы, яркие живые глаза и аккуратная бородка. Похоже, что у Оливера только что появился новый типаж. Он прокашлялся и взял себя в руки.       — Чем могу помочь?       — Хочу открыть вклад в вашем банке на весьма крупную сумму, — в голосе Найджела слышались веселые нотки.       — Ты серьезно? — Оливер вышел из образа обычного банковского работника. — Ты действительно решил положить в банк деньги, которые здесь же и спер?       — Ага.       Оливер не нашел, что ответить. Дерзость Найджела его впечатлила. Было похоже, что Найджел мог сделать что угодно, а он бы все равно впечатлился. В конце концов, этот человек встал между ним и пистолетом. Он заслужил немного обожания.       — Мой аромат. И можешь быть свободен. — Оливер нажал на экране терминала нужную категорию, выбил Найджелу талончик и зажал его в руке, не отдавая.       — После твоей смены пойдем на свидание, там и расскажу.       — Если ты, ублюдок, мне сейчас же его не скажешь, я вызову… — Оливер скомкал талон и шагнул к Найджелу.       — Имбирь, — быстро шепнул упомянутый ублюдок. — И я все-таки подожду тебя после смены.